Capítulo 1

Me rompieron las piernas para que no pudiera correr, me cortaron la lengua para que no pudiera gritar, y me enviaron a la Manada Luna de Sangre como una “omega defectuosa” para sus guerreros no apareados—pero el Alfa que abrió mi jaula no me tocó; cayó de rodillas, y el lobo más temido del continente susurró: «Compañera. Mi compañera. ¿Quién te hizo esto? Los masacraré a todos».

Pensé que estaba soñando.

O muriendo. Probablemente muriendo.

La jaula había sido mi mundo durante tres días—barrotes de hierro, sangre seca, el hedor del miedo de las omegas que habían sido enviadas antes que yo. La mayoría no sobrevivía al viaje. Había oído a los soldados apostar cuánto duraría yo.

«Lisiada y muda», se había burlado uno. «Los guerreros la quebrarán en una noche».

No podía gritar. No podía suplicar. Solo podía yacer en mi propia suciedad y esperar a morir.

Entonces la puerta de la jaula se abrió.

Y él estaba allí.

Kael Blackwood. El Alfa de la Luna de Sangre. El lobo al que llamaban el Carnicero del Continente, el Rey que Camina Solo, la Bestia Sin Compañera.

Había oído las historias. Todos las habían oído. Diez años atrás, su propia familia lo había traicionado, lo habían maldecido para que perdiera a su lobo, lo habían exiliado para que muriera en los yermos. En cambio, había levantado un ejército de renegados y marginados, había conquistado el territorio de la Luna de Sangre y se había convertido en el Alfa más temido en quinientos años.

Decían que había matado a trescientos lobos con sus propias manos.

Decían que sus ojos eran rojos porque se había bañado en tanta sangre.

Decían que ninguna omega sobrevivía una noche en su cama.

Y ahora estaba arrodillado frente a mi jaula, este monstruo de pesadillas, y sus manos temblaban.

«Compañera».

La palabra salió desgarrada de su garganta, como si le doliera.

Su lobo—podía verlo emerger, brillando detrás de sus ojos, el oro desangrándose en carmesí. Pero eso era imposible. Todo el mundo sabía que Kael Blackwood no tenía lobo. La maldición se lo había arrebatado.

«Quién». Su voz apenas era humana. «Quién te hizo esto».

Abrí la boca para responder.

No salió ningún sonido.

Solo el húmedo y horrible gorgoteo de una lengua que ya no estaba allí.

Algo en su rostro se quebró.

«Tu lengua». Extendió la mano entre los barrotes, y yo me estremecí—no pude evitarlo; tres días de soldados pateando mi jaula me habían enseñado lo que significaban las manos—pero no me golpeó. Me tocó el rostro como si estuviera hecha de cristal. «Te cortaron la lengua».

Las lágrimas corrían por mis mejillas. Ni siquiera podía asentir. El dolor en mis piernas era insoportable.

«Y tus piernas». Sus ojos descendieron. Vieron los ángulos antinaturales. «Te rompieron las piernas».

Se puso de pie.

Los soldados detrás de él se habían quedado muy, muy callados.

«Quién», dijo Kael sin darse la vuelta, «cargó a esta omega en mi transporte».

Silencio.

«No lo preguntaré de nuevo».

Un soldado dio un paso al frente. Temblando. «Alfa, ella fue pago de la Manada Luna Plateada. Su Alfa dijo que era una defectu—»

El sonido que hizo su cuello cuando Kael lo partió fue como una rama quebrándose.

El cuerpo golpeó el suelo.

«¿Alguien más quiere llamar defectuosa a mi compañera?»

Nadie se movió. Nadie respiró.

Kael metió la mano en la jaula y me levantó como si no pesara nada—con cuidado, con muchísimo cuidado con mis piernas rotas, acunándome contra su pecho como si fuera algo precioso.

Como si importara.

«Voy a averiguar quién te hizo esto». Sus labios rozaron mi cabello. «Y voy a despedazarlos con mis dientes. Voy a hacerlos gritar durante años antes de dejarlos morir. Voy a—»

Apoyé mi mano contra su pecho.

Se detuvo.

Bajó la mirada hacia mí.

Y articulé en silencio la única palabra que podía, la palabra que había sido grabada en mi alma durante dieciocho años de que me dijeran que no era nada:

¿Por qué?

¿Por qué iba a importarle? ¿Por qué iba a importarle a alguien?

«Porque eres mía». Su lobo ardió en sus ojos—completamente despierto ahora, tras diez años de silencio, rugiendo de vuelta a la vida. «Siempre has sido mía. Y nadie—NADIE—hiere lo que me pertenece».

Me llevó fuera del transporte.

Hacia la luz roja como la sangre de la luna en su reino.

Y en algún lugar muy dentro de mí, en el sitio donde debería haber estado mi lobo pero nunca estuvo, algo se agitó.