Capítulo 4

—Estarás bien, Isa. Te quiero —dijo Thiago sonriendo para tranquilizarla, apretándole el hombro.

—Yo también te quiero —susurró, intentando sonreír pero sin éxito. Esas palabras tal vez fueron las primeras que pronunció en todo el día, y su voz sonaba inusualmente baja. Necesitaría tararear o algo así para calentar la voz y poder hablar con sus futuros suegros. Thiago le dedicó una última sonrisa sincera antes de darse la vuelta y seguir a sus padres por el pasillo, alejándose de ella.

Su ritmo cardíaco disminuyó y respiró hondo, exhalando profundamente. Se giró y contempló el largo pasillo que se extendía ante ella. Numerosos guardias custodiaban los pasillos. No eran guardias Bellanova, sino hombres juramentados asignados específicamente a la protección de la familia De Santis. Sus miradas eran vacías, fijas en la pared frente a ellos, sin prestarle atención.

Alzó la cabeza, manteniéndola erguida mientras caminaba por el pasillo, con paso pausado y segura de sí misma. Mantuvo la mente en blanco, libre de cualquier pensamiento o ruido. Al llegar a las puertas dobles, los guardias no dudaron en abrirlas.

Les dedicó un gesto de agradecimiento silencioso antes de entrar en la habitación. Oyó cómo se cerraban las puertas tras ella mientras se dirigía hacia tres maniquíes, cada uno con un traje de tres piezas diferente. Todos presentaban diferencias minúsculas, casi imperceptibles, y supo que Dante lo había hecho a propósito; no confiaba en su criterio.

Era cierto, pero no pudo evitar sentirse enfadada. Había dedicado toda su vida a estudiarlo. Se vio obligada a anteponerlo a sí misma. Lo conocía tan bien que era capaz de activar una parte de su cerebro que estimulaba la suya. Sin haberlo conocido jamás, era capaz de pensar como él. Actuar como él. Hablar como él. Ser él.

Si un día se convirtiera en un cíborg y tuvieran que mantenerlo en secreto, ella podría tomar las decisiones que él tomaría. Haría que el cíborg imitara su ira y arrogancia. Elegiría el traje del cíborg para ese día y nadie cuestionaría que fue Dante De Santis quien se había ido esa mañana.

Si Dante De Santis muriera y ella tuviera que encubrirlo, nadie sabría que estaba bajo tierra.

¿Acaso no había recibido el mismo entrenamiento por ella? ¿Nunca se había detenido a pensar en cómo sería ella? ¿Cómo actuaría, hablaría, caminaría y respiraría? ¿Era todo esto unilateral?

Lo fue. Dolorosamente, sin duda alguna... lo fue.

Arrebatando la cinta azul de la mesa central, la ató al cuello del maniquí sin siquiera mirar los trajes. Le daba igual. Dante podía ponerse un traje de payaso y nadie se inmutaría. Pero ni hablar de que usara moissanita en lugar de diamantes, porque si no, todos se revolverían en sus tumbas y murmurarían sobre lo vulgar y barata que se veía.

Su corazón latía con fuerza mientras luchaba por contener la respiración agitada. Estaba al borde del colapso, y nada podía detenerlo. Lágrimas de rabia le brotaron de los ojos, y se tapó la boca antes de poder emitir un sonido. No derramaría ni una lágrima por él y sus malditos trajes.

No se atrevió a dejar que las lágrimas cayeran y, en cambio, se tocó el ojo con la manga, con cuidado de no mancharse el maquillaje. Se miró en el espejo al otro lado de la pared y se obligó a sonreír con fuerza. Sintió un vuelco en el corazón y se lo llevó a la mano, forzando a su cuerpo a cerrarse y a mantener la compostura que había perfeccionado.

Cuando estuvo lista, abrió las puertas dobles del otro extremo de la habitación. Sostenía el regalo de los De Santis en sus manos y se irguió con seguridad y confianza. Esbozó una pequeña sonrisa amigable que gritaba: —Soy perfecta y todo lo que podrías desear en una hija—.

Mirando fijamente al frente, vio un jardín sereno y hermoso, decorado con arbustos y árboles perfectamente podados, dispuestos con maestría en un estilo geométrico que lo hacía parecer artificial, como si la naturaleza no pudiera crear algo tan perfecto. Flores por doquier adornaban el jardín, y justo enfrente se alzaba una glorieta blanca con enredaderas alrededor de los pilares.

Dentro del cenador había una mesa redonda decorada con todo tipo de porcelana fina imaginable, y ni una miga de comida. Sentado en sillas bordadas estaba Salvatore De Santis, el antiguo Rey de la Corona. A su lado estaba su esposa, Renata De Santis, y al otro lado de ella, el Segundo de Sangre y primo de Dante, Gael De Santis.

Afuera, sentados en las pequeñas mesas blancas que rodeaban el jardín, estaban todos los demás De Santis considerados como familia directa, lo cual era extraño porque parecían ser cerca de doscientos. Una parte de ella se quejó con fastidio por tener que conocer a toda esa gente, pero no lo demostró.

Avanzando, captó la mirada de todos en el jardín. Esta vez, su sonrisa fingida se volvió sincera, pues sabía que los tenía a todos completamente cautivados. Sonreía y se reía de los chistes, hablaba siciliano con fluidez, halagaba a los hombres, escuchaba a las mujeres, les prometió un brunch y abrazó a Renata De Santis como una hija abraza a su madre. En cuestión de una hora, tenía a los De Santis a sus pies y sonrió para sí misma, satisfecha y con un toque de picardía.

He aquí a Isadora Valentina Bellanova, la actriz.

☠︎

—¿Y bien? —preguntó Dante con expectación, arqueando las cejas y mirando a Gael, que parecía a punto de estallar en carcajadas.

—¿Qué? —Gael frunció los labios, sus ojos brillando con una risa inminente.

—¿Cuán fea es?

Y eso fue todo. Gael se encorvó sobre la silla, riendo mientras se dejaba caer al suelo. Dante lo miró horrorizado. “Debe de parecer el hijo del Grinch y Shrek”. Gael soltó una carcajada, respirando con esfuerzo mientras le daban calambres en el estómago; no podía respirar y las lágrimas le corrían por las mejillas.

—¿Tan malo es? —Los hombros de Dante se hundieron, completamente horrorizado.

—Mierda, estás muerto. Estás jodido. Jodido de verdad —jadeó Gael, aún riendo. Dante parpadeó despacio, contemplando la posibilidad de suicidarse allí mismo. Justo entonces, su padre entró en la habitación con una gran sonrisa.

Su padre se acercó a él, le puso las palmas de las manos en los hombros y lo abrazó. Dante permaneció inmóvil, tenso, en el abrazo de su padre. ¿Cuándo fue la última vez que su padre lo abrazó? ¿Cuando se graduó de la universidad hace quince años?

—Espero tener al menos cinco hijos en los próximos diez años —dijo Salvatore De Santis con una sonrisa, apartándose y apretando los hombros de su hijo antes de salir de la habitación. Dante se quedó allí atónito, parpadeando lentamente con los ojos muy abiertos y perplejos. Miró a Gael, que seguía revolcándose en el suelo, riendo.

—¿Qué demonios? Estoy confundido —dijo Dante, sacudiendo la cabeza, parpadeando rápidamente y levantando las manos.

Sí, era imposible que tuvieran hijos. De todas formas, él no lo esperaba. En su testamento estipulaba que Gael y sus hijos heredarían todo. Dante no tenía ningún deseo de tener hijos. Sus propios padres ya lo habían perjudicado, así que no había manera de que él les hiciera lo mismo a los suyos.

No se acercaría a Isadora ni con un palo de diez metros. Dudaba que ella sintiera lo contrario.

—Con todo respeto, tu futura esposa tenía a todos los hombres juramentados solteros suspirando por ti, y Tío Marcello estaba a punto de pelear contigo para poder casarse con ella —dijo Gael sin el menor rastro de humor en su voz.

Y entre los dos, el odio empezaba a parecer demasiado parecido al deseo.