Capítulo 2

La luz de la mañana se derramó sobre el ático de los Delacroix, dorando cada superficie pulida con un resplandor engañoso. Desde fuera, era un paraíso: cristales de piso a techo, arte de un millón de dólares, y la ilusión de armonía. Pero en el interior, algo podrido palpitaba bajo los suelos de mármol.

Ajusté la correa de mi vestido de seda en el espejo, obligando mi reflejo a la perfección. Labios rojos precisos, cabello brillante, sonrisa fija. La clase de sonrisa que dice: Estoy bien. No me afectan.

Abajo, Juliette descansaba en el sofá, envuelta en una de las camisas de Adrian como si fuera una corona. Sus piernas desnudas se extendían sobre los cojines, un vaso de jugo verde en la mano. Ni siquiera levantó la vista cuando entré.

—A Adrian le gusta tener las cortinas abiertas por la mañana —comentó, señalando vagamente las cortinas cerradas—. Ya deberías saber eso.

Mis uñas se clavaron en mi palma.

—Tienes razón —respondí con suavidad. Crucé la habitación y abrí las cortinas de golpe, inundando el espacio con la luz del sol que la hizo retroceder.

—Mejor, ¿verdad?

Ella sonrió con suficiencia, pero había un destello de incertidumbre en sus ojos. Lo guardé en mi mente como una joya.

Para la tarde, estaba siguiendo a Vivienne Delacroix mientras recorría la finca de los Hamptons con sus arquitectos.

—El ala este será remodelada para Juliette —declaró Vivienne, su tono tan cortante como el cristal—. Una guardería, tres habitaciones, cuartos para el personal. Elena, coordinarás con los diseñadores.

Asentí, tomando notas en una libreta de cuero. Secretaria perfecta. Fantasma perfecto.

—Sí, por supuesto, Vivienne.

Ella apenas me reconoció, demasiado ocupada discutiendo papeles tapiz y lámparas importadas. Pero no solo tomaba notas. Estaba catalogando cada lujo, cada decisión imprudente. Evidencia de avaricia. Evidencia que podría usar cuando llegara el momento.

Cuando Juliette se detuvo para presionarse la mano sobre el estómago, su sonrisa coqueta, los ojos de Vivienne se suavizaron con orgullo.

—Nos dará herederos —dijo Vivienne en voz alta, para que no me perdiera ni una palabra.

Sonreí dulcemente, labios afilados como cuchillos.

—Espero, por su bien, que sea cierto.

Esa noche, me retiré al santuario que nadie sabía que existía. Detrás de la falsa pared de mi vestidor se encontraba una habitación secreta: paredes cubiertas con mapas financieros, contratos sujetos con hilo rojo, una red de conexiones que solo yo entendía.

Añadí un nuevo archivo—un contrato sin firmar de Arthur Moreau, el padre de Juliette. Su empresa estaba perdiendo dinero, desesperada por un salvavidas. Yo había redactado ese salvavidas. Parecía una salvación, pero era una soga disfrazada de letra pequeña.

Una vez que él firmara, la familia Moreau estaría en deuda conmigo. Y la deuda, sabía, era más afilada que cualquier cuchillo.

En la cena, Adrian apareció tarde, la corbata torcida, Juliette resplandeciente a su lado. No me miró mientras se servía una copa, no se dio cuenta de que mi sonrisa nunca vaciló.

—Cariño —dije suavemente, deslizando su copa a través de la mesa—. Me ocupé de los planes de la finca hoy. Todo lo que Juliette quiere estará listo.

Juliette sonrió con suficiencia, pero Adrian se detuvo, sospecha brillando en sus ojos.

—Bien —dijo finalmente, bebiendo profundamente.

Ellos creían que era sumisa. Creían que estaba rota.

Pero bajo la máscara, estaba afilando mi cuchillo.

Y pronto, ellos sangrarían.