Capítulo 9

—Los dos son bastante poderosos y muy independientes, así que hubo muchos intercambios mientras luchaban contra la idea de emparejarse. Ninguno de los dos creía estar preparado y, por alguna razón, ambos tenían la idea errónea y ridícula de que su pareja sería relajada y obediente. ¡Ja! Como si alguien con un espíritu tan fuerte fuera a ser feliz con una pareja dispuesta a pasar a un segundo plano. Creo que llegaron al postre antes de tener que buscar una habitación. No los vimos en absoluto al día siguiente y, cuando finalmente los vimos, fue increíble ver lo felices que estaban. No es que no discutan y se pongan a prueba constantemente, pero se nota que disfrutan haciéndolo y del uno del otro.

Lara lo pensaba mientras seguía al SUV hasta una zona de acampada. Gael pagó al encargado, que le hizo señas a Lara para que pasara. Condujeron unos minutos más hasta una zona cercana al límite trasero del campamento. Aparcó junto al todoterreno, pero no hizo ningún gesto para apagar el motor ni para desabrocharse el cinturón de seguridad. Apretó ambas manos sobre el volante y miró a Inés.

—Hay tantos sentimientos acumulándose en mí ahora y sé que en parte es por él, pero no creo que sea solo eso. Tengo miedo de dejarlo ir, miedo de lo que podría arrancarme. No es como si pudiera separarlo, dejar salir una parte y empujar el resto hacia abajo; será todo o nada. Solo he pasado media hora con él y ya hay tantas cosas bullendo en mi interior. No sé si podré soportar que todo eso se desborde ahora mismo. Apoyó la frente en el volante, entre sus manos.

Inés le puso una mano en la pierna.

—Tienes que decirle eso. Conozco a Gael. Independientemente de todo este asunto de la pareja, te puedo asegurar que es un buen hombre. Lo que sí te puedo prometer es que no te abandonará. No hay nada que puedas hacer o decir para alejarlo de ti. Hará todo lo que esté en su mano para mejorar lo que te molesta. Y su poder es considerable. Ya te lo he dicho: cuanto más poderoso es el lobo, más fuerte es el vínculo. No lo conoces, así que probablemente no pudiste verlo, pero Gael se esforzaba mucho en el restaurante por estar tranquilo y controlado para no asustarte.

Lara giró ligeramente la cabeza para ver a los hombres, que estaban junto al SUV hablando en voz baja y esperando visiblemente a que las mujeres se movieran.

—Eso no significa que no sintiera todo lo que tú sientes, sino que es lo suficientemente fuerte como para evitar que estalle, al menos por un momento.

Él sabe que tú sientes todo lo que él siente, pero para ti es mucho peor porque no lo sabes y porque naturalmente asocias todo lo relacionado con tu lobo con el ataque.

—No sé si quiero estar con alguien tan fuerte como tú dices —confesó Lara.

Inés asintió con la cabeza.

—Puedo entender perfectamente que una parte de ti sienta eso. La parte que ha sido herida por otros más fuertes que tú. Pero tú eres alfa. No podrías soportar menos. Lara, créeme cuando te digo que Gael ha pasado muchas horas, desde que te olfateó por primera vez hasta que escuchó lo que habías vivido con Mateo, tratando de encontrar la mejor manera de ayudarte a superar todo esto. Es su prioridad número uno. Sabe que no lo aceptarás como él simplemente porque ha esperado esto toda su vida. Inés abrió el cinturón de seguridad, pero no se movió hacia la puerta.

—Cuando finalmente te vio, no tengo ninguna duda de que su naturaleza protectora se disparó. De verdad, es increíble lo fuerte que ha sido no abrirte la puerta del coche ahora para asegurarse de que estás bien.

Un escalofrío le recorrió el cuerpo. Lara se abrochó el cinturón de seguridad y comenzó a salir del coche. Tras hacer una pausa, extendió la mano hacia la de Inés y se la estrechó.

—Gracias.

Salieron del coche y rodearon la parte delantera para reunirse con los hermanos. Gael le tendió la mano y Lara la tomó, incapaz de resistir la necesidad de tocarlo ni la necesidad que sentía de que él hiciera lo mismo.

—¿Puedo hablar contigo un momento? —le preguntó.

Ella quería sonreír y decir algo para que todo fuera más fácil, pero no podía, así que asintió con la cabeza.

Ella no tenía ni idea

—pensó Gael—de que sus ojos eran grandes para su rostro, ni de que la vulnerabilidad que mostraba, cuando él sabía que normalmente era muy fuerte y segura de sí misma, era suficiente para convencerlo por completo de que estaba enamorado. Antes de conocerla, estaba seguro de que era su compañera y, una vez que se conocieron, de que quería acostarse con ella durante los próximos sesenta o setenta años, pero ahora solo quería envolverla en sus brazos, llevarla lejos de todas sus dudas y miedos.

Cuando la vio por primera vez, sentada en el restaurante esperándolos y tratando de no parecer nerviosa, recordó que debía ser cauteloso e ir despacio. Se esforzó por no mirarla, pero era tan hermosa...

Su cabello rubio era lo suficientemente largo como para que la trenza francesa le llegara a los hombros. Sus ojos azules, aunque desconfiados, brillaban con una fuerza que le llegaba al alma. Había sido difícil sentarse a su lado con indiferencia en lugar de tomarla en brazos y llevarla a su camioneta.

Su deseo de hacerla sentir segura habría impedido que eso sucediera, pero también estaba el pequeño detalle de que probablemente ella lo habría vaciado antes de que él vaciara el restaurante, lo que realmente le hizo pensar. Y le hizo ocultar una sonrisa.

—Creo que deberías cambiarte —comenzó, llevándola hacia un banco de madera sin tratar—. Corre un poco como un lobo con una manada, aprende a conocernos de esta manera, sin la complicación de las preocupaciones y los miedos humanos. Es más fácil dejarlos ir cuando tu cerebro está ocupado con instintos más primitivos, como seguramente habrás descubierto.

Ella se tensó, respiró hondo y retiró la mano de la suya.

—Yo...

Soltó un grito de indignación cuando él la levantó y la sentó en su regazo, sujetándola firmemente con los brazos.

Entrecerró los ojos, exigiendo una explicación sin decir una palabra.

—¿Crees que puedo sentir tu miedo sin hacer algo para que los dos nos sintamos mejor? Él se encogió de hombros. —Lo siento mucho, pero eso simplemente no es posible.

La rigidez desapareció de repente y ella dejó caer la cabeza sobre su hombro.

—Pensaba que transformarse en lobo era surrealista, pero este día ha superado eso en la categoría de lo increíble. Ella cerró los ojos, giró la nariz hacia su cuello y respiró su olor. —Sé que da miedo, y te juro que si pensara que eso podría ayudarme a retroceder, lo haría. Hizo una pausa.

—Bueno, al menos lo intentaría con todas mis fuerzas. Ella resopló y luego se tapó la boca con la mano.

—Por Dios, no hagas cosas así. Ya me cuesta bastante no tirarte al suelo ahora mismo y... Se detuvo. —Mierda, lo siento, comenzó a decir, pero ella lo interrumpió.

—No, está bien. Entiendo lo que querías decir. Bueno, no entiendo exactamente cómo el hecho de que resoples como un cerdo te hace sentir así, pero lo demás.... Ella sonrió contra su cuello.

—Créeme —dijo él después de un momento. —Es tan sorprendente para mí como para ti. Ambos se rieron.

—¿Por qué te asusta la idea de cambiar? Llevas cuatro años haciendo esto,¿no?

—Lo que has dicho sobre abandonar nuestras preocupaciones y pensamientos humanos es lo que me asusta. Siempre ha sido así, desde el momento en que me di cuenta de que me iba a convertir en uno de ellos.

Ella se estremeció y él resistió el impulso de estrecharla más entre sus brazos.

—Supongo que, en aquel momento, intenté culpar a todo el grupo por ser malo, por ser lobos; si yo también era un lobo, entonces debía tener ese mal dentro de mí. Quizás si solo hubiera sido una o dos personas, pero¿unas veinte?,¿todas perfectamente dispuestas a verme violada y mutilada al final de su barbacoa? Era una locura. —Es natural que asociaras ese mal con los hombres lobo en general, sobre todo al no tener nada más con lo que compararlo. Pero seguramente te diste cuenta con el tiempo de que no hay nada malo en ti, ya sea en forma de lobo o de humano. —Apoyó la mejilla en su cabeza, apretándola con más fuerza contra su hombro—. —Desde el principio, he luchado contra ese poder interior, luchando por contenerlo tanto como fuera posible, por controlarlo tanto como fuera posible.

Por eso me he negado a cambiar con la luna o con la frecuencia con la que mi lobo quería, evidentemente. Nunca he dejado ir por completo ese sentimiento, ese poder, y tengo miedo de que, si lo hago, me pierda a mí mismo, mi humanidad. Que me convierta en uno de ellos. Quizás no de golpe, sino poco a poco.

Ella se echó hacia atrás para poder mirarlo a los ojos. Estaban llenos de preocupación e inquietud, y su corazón se encogió en su pecho cuando notó que ella estaba preocupada por él. Temía que sus palabras le hicieran daño.

—Desde que te conocí, este sentimiento se vuelve cada vez más intenso y difícil de controlar.

Cada vez es más difícil separar el... Deseo... del resto. Tengo miedo de que, si cedo a eso o cambio ahora que no lo tengo todo encerrado y bajo control, vaya a... No sé, volverme loca o..., se detuvo de nuevo, bajó la mirada y añadió:

Y entonces, el aire cambió como si alguien acabara de llegar.