Capítulo 7

Me eché un poco hacia atrás, observándola, dándome cuenta de que cualquier paso en falso podría inclinar la balanza de una forma que ninguno de los dos podía permitirse. —Ya veremos —respondí , con un matiz de desafío en mi tono. En este mundo de sombras y medias verdades, siempre era cuestión de quién cedía primero.

—Hasta entonces, ¡te aconsejo que te largues de aquí! —troné , señalando con énfasis hacia la puerta, con la paciencia agotada. No era momento para juegos, y la tensión había llegado a su punto álgido.

—No te preocupes, me voy —replicó ella, con un tono que mezclaba bravuconería y enfado. Al intentar levantarse, se tambaleó del taburete giratorio, tambaleándose ligeramente antes de recuperar el equilibrio.

A mitad de camino hacia la salida, se detuvo bruscamente. —Y otra cosa —dijo , con un tono desafiante. Fruncí el ceño al volver la mirada hacia ella, intrigado a pesar de la irritación que bullía bajo la superficie.

La observé con incredulidad mientras hacía gárgaras con lo que debía ser toda la saliva que pudo reunir y luego la escupía al suelo con un satisfactorio chapoteo.

—Un regalo para ti —dijo , señalando el desagradable desastre, con una sonrisa burlona que destilaba desprecio.

—Perra sucia —dije en voz baja, sacudiendo la cabeza con disgusto mientras ella salía por la puerta como si fuera la dueña del lugar, dejando atrás un aura de negatividad que flotaba pesadamente en el aire.

Un momento después, mi camarero regresó con el trago que había pedido, una grata distracción de la escena que acababa de desarrollarse. Tomé el vaso, sin apenas mirarlo mientras lo llevaba a mis labios.

- Que alguien venga a limpiar esta mierda - ordené en tono cortante y con la irritación aún resonando en mi voz.

—Sí , señor —respondió él, asintiendo en señal de comprensión.

******

Faltaban horas para las nueve, que era la hora de apertura del club. Pero tenía que hacer algunos recados antes, algunas cosas en las que necesitaba la ayuda de Santiago.

- ¿ A dónde vamos? - preguntó Santiago mientras salíamos.

—Maneja algo —dije. No hizo más preguntas. Revisé mi entorno como siempre y vi una camioneta al otro lado de la calle. Había un hombre apoyado en ella y supe que era policía.

- Cerdos. - Gruñí, y Santiago echó un vistazo hacia donde estaban.

—Nos seguirán si vamos a hacer negocios —me recordó, como si no lo supiera ya. Necesitaba una distracción rápida. Fue entonces cuando vi a dos niños pequeños jugando con pistolas de agua al otro lado de la calle. Negué con la cabeza.

—Vengan aquí —dije , indicándoles a los dos jóvenes que se acercaran. Corrieron.

—¿Chicos , quieren ganar dinero rápido? —pregunté , sacando doscientos dólares de mi mochila. Asintieron con entusiasmo.

- Mi amigo de allá parece tener un poco de sed, lo único que tienes que hacer es acercarte y mojarlo un poco - hice un gesto hacia las pistolas de juguete, mientras miraban al policía.

Un sentido de propósito los llenaba de júbilo.

—Tomen —dije entregándoles dinero a ambos.

—Gracias , señor —sonrieron y salieron corriendo con el dinero.

—Esto no es buena idea. —dijo Santiago moviendo la cabeza mientras se acercaba al coche.

- De hecho, es una estupidez, pero pondrá cierta distancia entre nosotros y la policía. -

Me importaba un bledo el futuro de mis hijos; de hecho, no deseaba tener ninguno propio. Mi aversión provenía de una relación inestable con mis padres que moldeó mi visión de la familia.

De pequeña, mi madre trabajó incansablemente para asegurar que mi hermana, Cora, y yo tuviéramos todo lo que deseábamos. Era una maestra dedicada mucho antes de que mi padre la introdujera en este estilo de vida.

Después de eso, todo empeoró rápidamente. Mi padre se transformó en un tirano abusivo y ávido de poder. Mi madre pensó que tener hijos lo cambiaría para mejor, y por un breve periodo pareció funcionar, hasta que dejó de funcionar. Solo se volvió más volátil. Yo sufrí lo peor de su ira, soportando la mayoría de las palizas para proteger a mi madre. Cuando mi madre decidió tener otro hijo, las cosas cambiaron. Trató a Cora como a una princesa hasta que cumplió trece años. Desesperado por protegerla de la furia de nuestro padre, yo recibí todos los golpes. No fue hasta que me acercaba a los dieciocho que empezó a mostrarme algún atisbo de respeto, pero para entonces, ya era demasiado tarde; mi resentimiento ya había echado raíces.

Al cumplir dieciocho años, tomé las riendas del negocio familiar. En cuanto tuve la oportunidad, huí a Imperio del Norte. Ya teníamos operaciones establecidas aquí, así que las preocupaciones financieras eran lo de menos. Una vez que conocí la red, el hombre de negocios que llevo dentro no pudo contenerse.

Sin embargo, necesitaba una tapadera, una fachada legítima que me presentara como una persona de clase trabajadora. Así que empecé a construir mi nueva vida abriendo clubes, tiendas y restaurantes, todo ello manteniendo mi pasado en la sombra.

En fin, me subí al coche y minutos después oí gritos. Miré por la ventanilla trasera y vi a la policía persiguiendo a los niños; acababa de pagar. Me reí para mis adentros antes de pisar el acelerador y salir a toda velocidad.

—La próxima vez tendremos que salir por atrás. —dijo Santiago sacudiendo la cabeza.

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—¿Qué hacemos aquí? —preguntó Santiago. Todavía no estaba al tanto de lo sucedido. Me detuve frente a una de nuestras casas de seguridad en la mejor zona de la ciudad. Apagué el motor y me recosté en el asiento.

- Smo. -

- Entonces, ¿me estás diciendo que está ahí? - Preguntó, señalando el edificio de ladrillo.

—Tuve que instalarlo aquí después del tiroteo. Era el lugar más seguro. —Le informé.

—Entonces , ¿qué vamos a hacer? —preguntó . Sabía que estábamos aquí para matarlo o ascenderlo, y hasta ese momento, no lo había decidido.

—Simplemente sigue mi ejemplo y saca esa bolsa del maletero —le aconsejé.

Salimos del vehículo y nos acercamos a la puerta principal. Llamamos unas tres veces antes de que alguien abriera.

—Hola . —López , una compañera mía, me saludó al abrir la puerta. Era una mujer española de mediana edad, de cabello castaño, cuerpo delgado y atractivo, pechos enormes y labios bonitos que siempre acompañaban una sonrisa de oreja a oreja.

López parecía inocente y me la habría acostado hace mucho tiempo si no estuviera en el negocio del tráfico de carne.

-Don Damián .​ Mucho tiempo sin verlo. - López sonrió.

- López.- La reconozco .

-¿Qué trae tu benevolencia a mi puerta? -

- Aquí para ver a nuestro amigo. - hablé secamente, y ella miró detrás de nosotros.

—Pasen —dijo , abriéndonos la puerta de par en par. Al entrar, la atmósfera cambió; los guardias estaban firmes como centinelas listos para responder en cualquier momento. Observé la zona y enseguida vi a Óscar recostado en el sofá; su actitud cambió de inmediato a una de urgencia al entrar.

—Levántate —le ordené con severidad, y él se puso de pie de un salto, quedándose rígido como un soldado esperando nuevas órdenes .