Capítulo 3

—No estoy desesperada.

—Querida, tampoco estás rejuveneciendo. Treinta años es solo cuestión de tiempo, y ya sabes lo que se dice de las mujeres mayores de treinta. Estadísticamente, tienen más probabilidades de ser asesinadas que de casarse.

El hombre que estaba frente a ella discutía con el cajero sobre las ventajas de un mocca descafeinado frente a un latte de soja.

Lo tendré en cuenta. Tengo que irme. Es mi turno para pedir.

—Prométeme que te conectarás a internet y verás a los hombres.

—Lo prometo. —Adiós, mamá. —Te quiero. Ariadna pulsó "Colgar" antes de que su madre amenazara con ir a visitarla y buscarle un hombre personalmente. Había prometido buscar. Eso no significaba que tuviera que salir con ninguno de ellos.

Mientras esperaba a que la camarera le preparara un café con leche y vainilla, echó un vistazo a la cafetería. Tres clientes habituales la vieron inmediatamente y le saludaron con un gesto de reconocimiento. Un hombre enorme y peludo, de unos treinta años, ocupaba la esquina de la cafetería. Sus miradas se cruzaron y ella parpadeó ante la intensidad de sus ojos oscuros.

El otro hombre que estaba sentado con él tenía la misma edad, pero era más bajo e intentaba disimular su calvicie con un mechón de cabello rubio claro. Ariadna miró su reloj: tenía ocho minutos para llegar a su oficina.

Por suerte, su necesidad de huir de Bristol coincidió con una vacante de directora de eventos en la oficina de Edimburgo de la organización benéfica Puente Claro.

Si no hubiera sido una de las principales organizadoras de eventos, estaba segura de que la habrían despedido en lugar de trasladarla, después de que su última relación manchara su nombre.

Por suerte, el escándalo parecía haberse quedado en el este y pudo seguir ayudando a recaudar fondos para que los niños enfermos pudieran disfrutar de un día de ensueño. Ahora, si el tiempo se calentara un poco, podría empezar a disfrutar de su nuevo comienzo en Escocia.

Cogió su bebida y le dedicó una sonrisa al barista, se colgó el bolso del hombro y se dirigió hacia la puerta. El indeciso que estaba delante de ella en la fila se volvió y se dirigió directamente hacia ella. El café de Ariadna cayó al suelo con un ruido repugnante.

—Lo siento mucho, señorita.

Miró el charco marrón que se hacía cada vez más grande y dio un paso atrás antes de que le manchara los zapatos de ante. Se deslizó hacia la puerta, como si intentara alejarse del desastre.

Ariadna contó hacia atrás desde cien en español. Genial, ahora tendría que volver a hacer cola y llegar tarde al trabajo o conformarse con el café malo de la oficina.

El hombre de la barba y la mirada intensa de la mesa de la esquina apareció a su lado. Estiró el brazo por detrás de ella y cogió otra taza con su tapa de la encimera. Cuando Ariadna se volvió hacia él, el atractivo camarero le hizo un gesto de aprobación con el pulgar. —He hecho uno de más por accidente —dijo.

—Que tengas un buen día —dijo el hombre alto mientras le entregaba el café. Tenía una voz grave y sedosa, y ella se obligó a apartar la mirada de aquellos ojos color chocolate líquido que le sonreían. Mentalmente sacudida, volvió a mirar su reloj. Maldición, ahora sí que llegaba tarde.

Esquivó el café derramado mientras un hombre armado con una mopa llegaba al lugar.

—Gracias —dijo por encima del hombro. El hombre que le había hecho soltar el vaso se quedó en la puerta, como si estuviera tratando de decidir hacia dónde ir.

Quizás su madre tenía razón. Al menos, gracias a las citas por internet, podría, con suerte, evitar a algunos chiflados.

...

Bruno estaba de pie frente a la sala de conferencias abarrotada, sabiendo que había mucha gente escuchando a través de la conferencia telefónica. Todos los ojos estaban puestos en él y el único sonido era un ligero ruido de fondo procedente de la línea telefónica.

Rara vez reunía a todo su personal, porque la mayoría de los programadores odiaban las reuniones tanto como él. Pero era esencial reducir al mínimo los rumores y la única forma de conseguirlo era asegurarse de que todos tuvieran la misma información procedente de una fuente fidedigna.

—Quiero asegurarles que sigo teniendo el control total de la empresa. Cuando fundé AstraLock Ciberseguridad, solo estábamos Nicolás y yo. Ahora contamos con más de trescientos empleados en seis países. Yo he construido esta empresa. Y pasará mucho tiempo antes de que deje que otra persona tome el relevo. Sin embargo, durante los dos próximos meses trabajaré en un proyecto importante fuera de la oficina. Cuando termine, volveré. Mientras tanto, Tomás Aguirre, el director de operaciones, se hará cargo de la gestión diaria de la empresa. Simón Ledesma, como director de operaciones técnicas, seguirá siendo su persona de contacto para cuestiones de programación. ¿Tienen alguna pregunta?.

—¿Eso significa que no recibiremos correos electrónicos suyos a las cuatro de la madrugada pidiéndonos que corrijamos una vulnerabilidad que solo usted ha podido encontrar? ¿Por fin podré dormir toda la noche? —bromeó alguien desde el fondo de la sala.

—Yo no contaría con ello. Seguiré en contacto con los sistemas de los clientes . Su respuesta fue recibida con algunos gemidos y risas nerviosas. No es que no confiara en su equipo, pero el trabajo técnico básico era probablemente lo único que le mantendría cuerdo durante las dos próximas semanas.

Respondió a algunas preguntas más sobre la gestión general de la oficina y luego dio por terminada la reunión. Mientras el personal salía, Nicolás se le acercó con paso indolente.

Pasemos a las preguntas importantes. ¿Tendré que comer la comida de mi hermana? Nicolás hizo un gesto de asco y se apretó el estómago.

Bruno había comido una vez la cena que había preparado Valentina. No era algo que estuviera dispuesto a repetir. Renuncio a los viajes a la oficina y a las interminables reuniones, pero no a mi chef personal. Miró su reloj. —Hablando de reuniones, tengo otras dos antes de que termine el día. Te veré en casa. Salió de la habitación a zancadas y regresó a su oficina de la esquina.

Tres horas más tarde, Bruno abrió la puerta de su apartamento y colgó el impermeable en el perchero. Se quitó los zapatos mojados, cogió un puñado de M&M's de cacahuete del bol que había sobre la mesa del recibidor y se dirigió a la cocina. Nicolás ya estaba sentado en un taburete de la barra, charlando con Thiago Arce, el cocinero.

Nicolás sirvió una medida de whisky de la botella que tenía a su lado y deslizó el vaso hacia Bruno. "¿Cómo se tomó la junta directiva tu anuncio?".

Bruno dio un sorbo al whisky, dejando que el calor le calmara la tensión. "Mal. Es algo que no echaré de menos. Las reuniones son un infierno". El consejo le había interrogado sin cesar sobre la naturaleza del "proyecto especial" en el que iba a trabajar.

Hasta que les recordó que poseía la mayoría de las acciones de la empresa y les informó de su baja temporal, sin pedirles permiso. Sus preocupaciones estaban justificadas. Probablemente temían que se enfrentara a un problema médico que pudiera afectar al margen de beneficio.

Y entonces, el teléfono vibró con un mensaje que lo cambió todo.