Capítulo 2

No me quejo, eres el mejor programador que tengo. Aprecio tu decidida dedicación al trabajo. Para responder a tu pregunta inicial, estoy aquí para ver a una mujer.

—¿Qué? ¿Vas a sacar a una mujer de la fila? Nicolás miró la fila de personas que esperaban para pedir.

—Por supuesto que no. He tomado medidas. Bruno volvió a sentarse en su silla.

Probó la técnica de respiración profunda que Iván había utilizado para lidiar con el dolor. Si alguien que no fuera su hermano le hubiera sugerido eso, lo habría rechazado al instante. Bruno llevaba diez años evitando el amor y las relaciones. Las dos veces que se había permitido sentir algo por una mujer, esta lo había traicionado. Era lo suficientemente inteligente como para conocer sus límites.

No era material para el amor. Selma Quintero podía decir que lo amaba, pero lo que realmente quería decir era que amaba su dinero y que estaba dispuesta a soportar el resto de su persona a cambio de una vida tranquila. El hecho de que conociera a otro hombre rico menos de un mes después de la ruptura lo demostraba. Obligándose a sonreír para ocultar su incomodidad, miró a su viejo amigo.

Tranquilo, Bruno. Esa es la mirada que se pone cuando estás a punto de hackear el sistema de un competidor.

—Anoche investigué un poco . Bruno hizo un gesto vago con la mano.

—En otras palabras, lo has hackeado.

—Cállate, no tan alto. Vas a asustar a la gente.

—Tranquilo, tío, la gente cree que los hackers son adolescentes con acné que viven en el sótano de sus madres. Tú llevas traje. Nadie creería jamás que sabes más trucos que nadie en el mundo para burlar los sistemas de seguridad.

—No sé más que nadie en el mundo, solo más que la gran mayoría. En fin, entré en una página de citas y encontré a una mujer. Va a ser mi novia falsa. Según su extracto bancario, viene aquí a tomar café todas las mañanas. Quiero asegurarme de que es adecuada. La foto de su perfil parecía demasiado bonita para ser verdad. A pesar de todos sus esfuerzos por mantener la calma, se le aceleró el corazón. "¿Ella sabe de esto?".

—Por supuesto que no. La emoción debe ser auténtica, al menos por su parte. Así que no puedo decírselo.

—¿Y si se enamora de mí?.

Es poco probable: no soy realmente adorable. Y, aunque lo hiciera, se enamoraría de un hombre normal, no de mí. Cuando termine la novela, la dejaré discretamente con una bonita joya o un viaje a Isla Ventamar.

—¿Y si te enamoras de ella? Nicolás se sentó de nuevo en su silla, como para asegurarse de que estaba fuera del alcance del puño de Bruno.

—Eso no va a pasar, amigo. No va a pasar.

Un autobús se detuvo frente a la cafetería y los pasajeros bajaron. La mayoría caminaba con dificultad por la calle hacia su trabajo diario, con aire aburrido.

Dos de ellos entraron en la cafetería: un hombre mayor vestido con un impermeable manchado y una mujer joven con un traje de pantalón ajustado de color gris oscuro. El color apagado del traje no ocultaba sus caderas curvilíneas ni sus pechos firmes.

Su cabello castaño claro, más dorado en algunas zonas, estaba recogido en una larga y espesa coleta. Tenía un rostro muy bonito, con labios carnosos y rosados, pómulos marcados y ojos verde claro. Era el tipo de rostro que se quedaba grabado en la memoria mucho tiempo después de haberse ido.

Bruno dio un largo sorbo a su café, con la esperanza de ahogar la persistente sensación de catástrofe inminente en su estómago. "Ya está aquí".

Nicolás se giró y casi se cayó de la silla. Su foto no mentía. Te lo repito, amigo mío. Estás jodido.

...

Ariadna contó el número de personas que tenía delante y miró su reloj. Si todos pedían rápidamente, aún llegaría a tiempo al trabajo. Los indecisos eran los que le arruinaban el día. ¿Cómo podía la gente pasar diez minutos en la fila sin saber qué quería pedir cuando llegaba al mostrador?

Ni siquiera tenía que decirle a la cajera lo que quería, pues siempre pedía lo mismo. Aunque llevaba menos de un mes en Edimburgo, iba a esa cafetería todos los días laborables. Ver las mismas caras cada mañana le daba una sensación de familiaridad, algo que echaba de menos al haberse mudado tan lejos de casa.

Quizás ese era su problema. Era demasiado predecible: pedía lo mismo todos los días, sin variar ni probar nada nuevo. Como su gusto por los hombres: predecible. Todos habían resultado ser mentirosos y perdedores. Hoy debería probar algo diferente. Miró el menú que había detrás del mostrador, deseando que el amor verdadero estuviera escrito en la pizarra. Lo pediría sin dudar.

Casualmente, su móvil vibró en el bolso. Finalmente, lo encontró debajo de un paquete vacío de chicle de canela. Al ver el número de su madre en la pantalla, gimió y pulsó el botón de respuesta. Si no hablaba con ella ahora, no pararía de llamarle hasta que lo hiciera.

—Hola, mamá.

—¿Hola? —Aquí es casi mediodía, ¿no estás ya en el trabajo?

—No, solo son las nueve menos cuarto. No olvides que ahora tengo tres horas menos que tú. Estaba segura de que su madre ignoraba a propósito la diferencia horaria para demostrar que podía entrometerse en su vida cuando quisiera.

—Es miércoles. —Al menos, aquí es miércoles. ¿Ya tienes planes para el fin de semana?

Ariadna apretó la mandíbula y contó mentalmente hasta diez. Como eso no la calmaba, contó hacia atrás en español. Su madre llevaba treinta años viviendo en Reino Unido, pero, en lo que respecta a su hija, era mexicana de la vieja escuela al cien por cien. A los ojos de su madre, el principal objetivo de Ariadna en la vida era casarse y tener nietos. Una responsabilidad que le recordaba casi a diario.

—¿Crees que se ha cortado la comunicación? ¿Hola? ¿Ariadna?

—Sigo aquí. Sí, es miércoles. Estoy al otro lado del país, no del mundo. En cuanto a citas, todavía no tengo ninguna, pero la semana aún es joven. —¿No has conocido a nadie?

—Mamá, llevo veintiocho días en Edimburgo. No he tenido tiempo de conocer a mucha gente. Estaba a tres clientes del mostrador. Con un poco de suerte, podría colgar legítimamente en unos dos minutos. Parecía que iba a tener que comer como de costumbre, porque no podía quedarse delante de la fila y leer el menú desde allí.

Bueno, pensé que podrías tener problemas, así que te inscribí en una de esas páginas de citas por internet. Te envié los detalles por correo electrónico. Hay hombres muy agradables. Anoté sus nombres y también te los envié.

—¿Qué has hecho? Varias cabezas se giraron en su dirección cuando su voz subió tres octavas y diez niveles de decibelios.

Roxana Ibarra vino a visitarnos anoche y dijo que a su hija también le costaba encontrar marido. Pero, después de registrarse en línea, se casó tres meses después.

El triunfalismo en la voz de su madre era indudable.

Ariadna negó con la cabeza. La hija de Roxana Ibarra, con su ceja única y su afición por los donuts, nunca sería la imagen emblemática de un sitio web de citas. Otra persona se interpuso entre Ariadna y su pedido de café. "Por favor, date prisa, por favor, date prisa".

En ese instante, Ariadna entendió que nada iba a volver a ser igual.