El invierno más frío sin ti

La música que resonaba en la habitación era una melodía tranquila mientras mis dedos tocaban las teclas del piano. La habitación a mi alrededor estaba en silencio, el fuego ardía en todos los rincones, mientras que afuera la nieve cubría todos los rincones. Toqué una última vez, moviendo los dedos y luego deteniéndome, deslizando sus puntas sobre las suaves y heladas teclas.

-¿Porque te detuviste?- —Preguntó mi madre, dejando clara su presencia detrás de mí. Me giré, mirándola por encima del hombro.

-Ya sé jugar muy bien-. No creo que tenga que pagar más por las clases. -dije, viéndola pasar sus manos por su cabello rubio. Inara Reese tenía el rostro pálido, como todos los de piel blanca de este lado del muro. Salía el sol, pero no lo suficiente para broncearnos. Sus mejillas y ojos grandes son de color marrón muy oscuro, con algunas manchas verdosas. Y su apariencia era de años, aunque no tenía más de .

-Es por eso que necesitamos continuar con las lecciones. Entonces entrenas duro para impresionar al rey. —afirmó, volviendo su atención a la ventana, donde probablemente algo estaba pasando en la calle.

Aún no es rey. susurré, en voz baja para que no me escuchara, volviendo a las teclas del piano.

—Yo también creo que estás jugando bien, Laura. -Señora. comentó Karler. Era una señora gordita de pocos años. Su cabello era oscuro, corto hasta la barbilla y rizado de manera rebelde. Tenía la piel oscura y los ojos tan claros como el cielo de la mañana. Y a diferencia de mi familia, era rica. Al estar casada con uno de los comerciantes de la ciudad, lo que no le faltaba era dinero y comida.

Ella era la dueña del piano y se ofreció a prestármelo para que pudiera aprender a tocar y entrenarme. No gratis, por supuesto. Le pagamos por cada vez que lo usamos. Algo que pensé innecesario. En nuestra realidad todo dinero hace la diferencia. Y creo que este en cuestión es un desperdicio.

-Pero estoy de acuerdo con tu madre en el tema de la formación continua. completó, haciéndome poner los ojos en blanco y moverme incómodamente en el taburete duro.

—Lo tendrás para el final de la semana, Laura. El baile es dos días después. Tienes que estar listo para encantar al príncipe. Tocar el piano es algo que no todas las chicas saben hacer. Muy pocos, de hecho. —Mi madre empezó a declarar su discurso diario. -Sabes que esto cambiará nuestras vidas para siempre. Si la elige a ella, pasaremos de la pobreza a la riqueza en segundos. Y estoy seguro de que no quieres verme a mí, a tu padre y a tu hermana hambrientos.

-Por supuesto que no, madre. Dije, dejando escapar un suspiro de frustración. Siempre fue un sacrificio tratar de dialogar con ella.

-Que bien. Eres una de las chicas más hermosas de este infeliz pueblo. La más bella de todas, me atrevo a decir. continuó mi madre. -Tu padre ya ha recibido numerosas propuestas para tu mano. ¿Sabes cuántos padres tienen ese privilegio? Solo tuyo, hija. Que yo sepa, ninguna otra mujer joven en este lugar ha sido propuesta tantas veces como tú.

Lo que ella llama privilegio, yo lo llamo pesadilla. Lo más arcaico que podía existir era casarse por obligación, porque el pretendiente tenía más dinero que el otro, porque era el único que pedía tu mano o cualquiera de las tonterías patriarcales de siempre.

Y, sin embargo, tu padre los rechazó a todos. ¿Sabes porque? Negué con la cabeza, sin mirar atrás. Mi mamá se acercó, poniendo su mano en mi hombro. -Porque estamos seguros de que serás la elección del príncipe-. Supe desde el momento en que naciste que algún día serías reina.

Tragué la saliva que se acumulaba en mi boca, pasándome la lengua por los labios justo después de que se enfriaran demasiado. Miré por la ventana y vi a Lyn pasar junto a ella con el arco en la espalda, junto con el estante de flechas. Tocó la puerta segundos después, llamando la atención de mi madre y la Sra. Karler.

Mi madre se alejó y volvió a sentarse en el sofá frente a la ventana, donde podía ocuparse de los asuntos de los demás, como siempre lo hace. Señora. Karler abrió la puerta, dejando pasar a mi hermana menor. Llevaba un viejo vestido rosa, manchado de ceniza y cosido en algunos lugares con telas de otros colores. Golpeó sus tobillos, dejando al descubierto sus botas negras llenas de nieve. Sobre el vestido también llevaba una capa negra.

Su cabello era castaño oscuro, completamente arrancado de nuestro padre. Sus mejillas eran delgadas y sonrosadas por el frío, su piel pálida y sus ojos de un tono verde con motas de color marrón oscuro que se escondían detrás de largas pestañas. Lyn era un año menor que yo. Sería su cumpleaños en dos meses.

-¡Mamá, Laura!- Esbozó una sonrisa, pisoteó la alfombra con las botas y entró en la habitación. -Hace mucho frío afuera-.

-¿Es por eso que estás aquí y no cazas como deberías?- -Preguntó mi madre, haciéndome sentir un nudo en la garganta al ver morir su sonrisa.

-Llegué tarde. Lynn se encogió de hombros. -Estaba hablando con la hija de los Wesky y...

-¡No quiero que hables con ella ni con nadie más!- -Mi madre lo cortó-. -No son buenas personas. Son una mala influencia.

-¿No son buenas personas?- -Me di la vuelta, mirándola. -Son pobres, como nosotros.

—¡Laura, vuelve a tocar el piano y no interfieras! ordenó, volviéndose hacia mi hermana. -Y vas a cazar pronto-. ¡Pronto estaremos hambrientos!

-Todo bien. Lynn murmuró por lo bajo, encogiéndose de hombros y girándose para irse. Me puse de pie de un salto, captando su atención y la de mi madre.

-Puedo acompañarte y ayudar-. Dije, esperando que ella no me impidiera hacer esto. Pero mi madre puso una mueca de desaprobación, como siempre hacía cuando mencionaba la caza. No sabía cómo usar un arco. Probablemente fallaría mucho una flecha. Eso es porque ella nunca me lo permitió. Nunca me dejó hacer nada en absoluto.

-¡No! Se puso de pie, cruzando los brazos frente a ella. -Arruinaría tu vestido-. Además, la cuerda del arco puede causar callos en la mano. ¡Mira la de tu hermana! Miró las manos de mi hermana, que estaban envueltas alrededor del lazo. —Los callos de las manos son feos. Puede que al príncipe no le guste.

Rodé los ojos, incapaz de detenerme. Siempre fue el príncipe esto, el príncipe aquello. Negué con la cabeza y miré a mi madre.

-Lyn es tan hermosa como yo. Apuesto entre ella y yo, el príncipe la elegiría. Dije, viendo los ojos de nuestra madre llenos de negación. -Y los callos son normales cuando tienes que trabajar y cazar para ganarte la vida-. El príncipe sabe que somos pobres. Seguro que lo entenderás si tengo callos en las manos.

-¡Dije que no ! - - exclamó, cuando terminé de hablar y me giré hacia mi hermana. Lyn sonrió débilmente y murmuró un -Está bien-. Pero no estaba bien. Odiaba que me pusieran en un pedestal como una muñeca de trapo en manos de mi madre mientras la hacían a un lado como sirvienta. Éramos hermanas. Deberíamos tener los mismos derechos y deberes.

-Necesitas entrenar más duro. añadió, tratando de controlar su voz irritada.

-He entrenado lo suficiente por hoy-. Declaré, levantando mi barbilla y caminando hacia Lyn, agarrando su mano y tirando de ella hacia la puerta. -Voy a ayudar a Lyn hoy. Estoy seguro de que no quieres vernos morir de hambre.

Y antes de que dijera nada, ya estaba saliendo por la puerta con Lyn, tirando de ella por la calle, tratando de evitar que nuestra madre nos siguiera.

-No debería haber hecho eso. dijo Lynn, cuando estuvimos lo suficientemente lejos. Enlacé mi brazo con el de ella, viendo cómo mis pies se hundían en la nieve blanda. -Ella tiene razón cuando dice que necesitas lucir perfecta para el príncipe. Tal vez le importen los callos y esté encantado con tu forma de tocar el piano.

-Yo se. —dije, observando el pequeño pueblo que nos rodeaba. Las casas eran pequeñas y prácticamente pegadas. La calle estrecha, de piedra, apenas visible por la nieve. Pero no creo que sea justo que hagas todo mientras ella me trata como a una princesa. Tú también mereces ser tratada como una princesa.

Pero no me voy a casar con un príncipe. Ella se encogió de hombros. -Eres tú quien lo hará-. Probablemente me casaré con algún trabajador local.

-¡Tiene un hermano!- espeté, al ver su mueca.

Y tiene años, Laura. ¿Quieres que me case con un niño? exclamó, haciéndome reír. Eres el afortunado de la familia.

-Solo un año, Lyn. Un año de diferencia. Podrías estar en mis zapatos. —dije, pensando en lo injusto que era el mundo. -Eres más delicada que yo-. Más suave. Más cuidadoso...

-Pero tú eres el más hermoso de nosotros-. -Ella me cortó-. Negué con la cabeza de inmediato, apretando mi mano alrededor de su brazo.

-No digas tonterías, eres hermosa-. Respondí, viéndola encogerse de hombros en respuesta y abrir una cálida sonrisa. -Y probablemente lo harías mucho mejor en esa situación que yo-.

Lyn siempre ha sido perfecta. Sabe hacer de todo. Es delicado y útil. Soy torpe, torpe, y no sé ni enhebrar una aguja sin pincharme las yemas de los dedos varias veces. Y lo más importante, ella piensa que el príncipe es guapo y deslumbrante, mientras que yo creo que es una... belleza natural.