Capítulo 12 Obligarla a vender a su hijo

Maggie se secó las lágrimas, con los ojos enrojecidos e hinchados. Siguió los pasos seguros de Charlie por los laberínticos pasillos, el aire impregnado de olor a madera pulida y colonia cara.

Cuando entraron en el despacho de Aldrich, lujosamente decorado, Maggie no pudo evitar sentirse pequeña y fuera de lugar en aquel entorno opulento. La habitación estaba adornada con muebles oscuros de estilo europeo, y las exquisitas pinturas de las paredes susurraban riqueza y poder.

Aldrich, vestido impecablemente con un traje bien confeccionado, miraba a Maggie con una mezcla de desdén y distanciamiento. Su aspecto meticulosamente cuidado y su mirada de acero dejaban claro que era un hombre acostumbrado a conseguir lo que quería. Apoyado en su escritorio de caoba, desprendía un aura de autoridad que hizo que Maggie sintiera escalofríos.

Tras el humillante incidente del restaurante, Maggie se sintió como un pájaro sobresaltado, incapaz de soportar más golpes. Bajo la mirada penetrante de Aldrich, su corazón se aceleró con nerviosismo y ansiedad. El solo hecho de encontrarse con sus ojos era suficiente para hacerla temblar.

"Maggie..." La voz de Aldrich era baja e imperiosa, con las cejas fruncidas. Cuando se acercó dos pasos, ella se vio sorprendida. Instintivamente adoptó una postura defensiva, su voz teñida de miedo. "¿Qué quieres? Maggie dudó un momento, era una pregunta desconcertante. ¿La estaba insultando, sugiriendo que era codiciosa?

Maggie agitó sus débiles puños, cuya suavidad no suponía ninguna amenaza para Aldrich. Como un gatito herido, expuso lastimosamente sus garras no amenazadoras.

"No te muevas". Aldrich agarró la muñeca de Maggie, su mano significativamente más grande que la de ella, envolviendo sin esfuerzo su delicada muñeca. Sus ojos profundos y cautivadores poseían el poder de seducir sin esfuerzo a cualquier chica.

La palma de su mano se posó en la muñeca de ella, y su calor seco provocó una sacudida en el cuerpo de Maggie, haciéndola perder el control sobre sí misma. Se sintió como un cordero atrapado por un lobo, observando impotente cómo Aldrich levantaba la otra mano y se la acercaba a la mejilla.

Los recuerdos de la cruel y humillante bofetada en el restaurante abarrotado, bajo la mirada de muchos, acudieron a la mente de Maggie, haciéndola estremecerse. Sin embargo, el dolor esperado no llegó. En su lugar, la cálida mano de Aldrich acarició suavemente la marca caliente y dolorosa de su mejilla.

Maggie abrió los ojos con asombro, dividida entre emociones contradictorias de resistencia y pánico. Un calor misterioso emanaba del tacto de Aldrich, extendiéndose por todo su cuerpo. Su espíritu destrozado se estremeció, deseando liberarse en forma de lágrimas.

"Aldrich..." Inconscientemente pronunció su nombre.

Aldrich fingió hablar con suavidad: "No hables, Maggie. Necesitas ayuda. He pedido a alguien que traiga una bolsa de hielo para aliviar tu herida".

El ayudante de Charlie trajo la bolsa de hielo y Maggie se lo agradeció con cautela. Presionó con cuidado la bolsa de hielo contra la mejilla hinchada, intentando aliviar el dolor mientras luchaba por soportarlo.

Ante la amplia ventana que iba del suelo al techo, Aldrich se apartó de Maggie. Por alguna razón, aún podía percibir cada parpadeo de dolor en sus labios. Extrañamente, le entraron ganas de quitarle la bolsa de hielo de las manos y atenderla personalmente para reducir su sufrimiento, a pesar de que había llegado a despreciarla.

Charlie aprovechó la oportunidad para hablar: "Nuestro director general, el señor Barrett, ha aprobado la solicitud de reembolso de la señorita Nelson por el bolso de la marca 'Wolf Dance'".

Aldrich asintió con aire desdeñoso. "Es un asunto sin importancia. Puedo ocuparme por usted, señorita Nelson". Su tono sugería que se trataba de un asunto trivial.

Maggie se sintió aliviada y llena de gratitud. "Muchas gracias, señor Barrett", dijo agradecida.

Viendo que el momento era propicio y que Maggie se estaba encariñando con él, era el momento de desvelar su plan.

"Un momento..." Aldrich hizo una pausa, contemplando cómo abordar el tema sin herir el frágil orgullo de esta mujer. Últimamente se sentía cada vez más inquieto por esta mujer. Quería que Maggie desapareciera completamente de su mundo después de dar a luz a su hijo. El dinero era la forma más rápida de conseguirlo, sobre todo teniendo en cuenta que era una mujer vanidosa.

Aldrich se sentó en el sofá frente a Maggie y le tendió una taza de café. "Maggie, desde que apareciste, mi vida ha dado algunos giros inesperados. Sin embargo, no permito que otros me dicten. En mi mundo, soy yo quien dicta a los demás".

Maggie se preguntó por qué Aldrich estaba tan alterado; era algo totalmente fuera de lo normal. No fue hasta que vio el cheque y un acuerdo de cooperación sobre la mesa que comprendió las intenciones de Aldrich: comprar con dinero a su hijo recién concebido y mantenerla alejada de la ciudad, sin contacto con el niño. ¿Tenían realmente los ricos derecho a pisotear la dignidad de los demás e interferir en sus vidas?

"¡No!" Maggie rompió rápidamente el acuerdo. "Sr. Barrett, parece que tiene un gran malentendido sobre mis principios. ¿Cree que el dinero puede resolverlo todo? ¡No debería albergar ninguna esperanza! Mi hijo no se venderá a nadie".

"¿Por qué te niegas?" Aldrich respiró hondo, frustrado por el rechazo directo de Maggie.

Había tensión en el ambiente y Maggie tenía la mirada llena de ira. "¡Estás tratando a un niño como si fuera una mercancía con la que se puede comerciar!".

"¡Esto no es un intercambio! ¡Cuida tus palabras!" ¿Cómo podría la descendencia de un Alfa ser llamada una mera mercancía? Si no fuera por sus genes únicos y por el hecho de que no se podía encontrar una pareja adecuada en poco tiempo, ni siquiera consideraría tratar con esta mujer. Aldrich se puso furioso y su pecho se agitó violentamente. ¿Acaso esta mujer creía que las condiciones no eran lo bastante generosas?

"Te ofrezco cinco millones de dólares como compensación. ¿Es suficiente? Este dinero garantizará tu seguridad financiera".

"Nunca has considerado cómo se siente una madre. Realmente quieres que te venda a mi hijo. ¿Qué te diferencia de esos animales?". Maggie reconoció su propia vulnerabilidad, pero nunca vendería a su hijo como una mercancía.

Aldrich se puso en pie, con una sonrisa sarcástica en el rostro. Su ira ardía intensamente. Estaba furioso, incapaz de creer que aquella mujer pudiera despertar sus emociones de forma tan incontrolable. Se despreciaba a sí mismo por sentir una simpatía tan profunda por ella, sólo para que ella cuestionara sus motivos. "¿Cómo es posible que alguien como tú, que lucha por llegar a fin de mes y sigue soñando con un estilo de vida fastuoso, pueda ser una madre responsable?".

"¿En qué te basas para decir eso? Anhelo tener mi propio hijo, ¡y tú no puedes definir eso por mí!". Los labios de Maggie se curvaron en una sonrisa sardónica. "¡Alguien como tú es quien menos merece tener su propio hijo!".

Maggie miró provocativamente a Aldrich, respirando agitadamente, y dijo resueltamente: "Ten por seguro que he elegido el esperma de un jugador de baloncesto; mi hijo no tiene nada que ver contigo, ¡j**da!".

Aldrich, normalmente sereno, finalmente perdió la calma y su rostro se contorsionó. "Parece que no eres consciente de nada".

En ese momento, toda la armonía entre Aldrich y Maggie se hizo añicos.