Capítulo 2

La ceremonia de boda fue un desastre de principio a fin.

El sacerdote apenas había llegado a la mitad de los votos cuando Nico se inclinó hacia mí y levantó mi velo.

Antes de que pudiera reaccionar, ya se había metido debajo de él.

Sus ojos brillaban mientras me miraba directamente.

—Cariño es tan bonita.

Otra oleada de risas recorrió a los invitados.

La matriarca de la familia De Luca estaba sentada en la primera fila.

Sostenía un bastón negro y su expresión era imposible de descifrar.

Era la abuela de Nico.

Y también la persona que realmente controlaba a la familia De Luca.

Yo había supuesto que me despreciaría.

Pero cuando terminó la ceremonia, simplemente caminó hacia mí, sacó un broche de rubíes y lo prendió en mi vestido de novia.

—Desde hoy eres la joven señora de la familia De Luca.

Su voz no era fuerte.

Y aun así, logró silenciar a todos los presentes.

—Quien se atreva a intimidarte estará desafiando a toda la familia De Luca.

Me quedé inmóvil.

Desde la muerte de mi madre, nadie había reconocido mi posición de forma tan solemne.

Bajé la voz.

—Gracias.

La anciana me observó.

—No me agradezcas. Solo procura seguir con vida.

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Después del banquete me llevaron a la habitación de Nico.

Era enorme.

Las ventanas de suelo a techo daban directamente al mar.

Estaba contemplando el paisaje cuando escuché la puerta abrirse detrás de mí.

Nico irrumpió en la habitación con los brazos llenos de cosas.

Cajas de joyas.

Pañuelos de seda.

Caramelos.

Incluso un pequeño caballo de madera.

Lo dejó todo sobre la cama y me miró orgullosamente.

—¡Para cariño!

Observé aquella montaña de objetos completamente aleatorios y no pude evitar preguntar:

—¿De dónde has sacado todo esto?

—De la habitación de la abuela.

Mi expresión cambió al instante.

—No puedes tomar las cosas de la matriarca así como así.

Negó con la cabeza de inmediato.

—¡Abuela dijo que sí! ¡Abuela dijo que desde ahora todo será de cariño!

Después de decir eso, rebuscó entre las cajas, sacó una pulsera de turmalina rosa y comenzó a colocármela torpemente en la muñeca.

—La piel de cariño es muy blanca. Esto se ve bonito.

Bajé la mirada hacia la pulsera.

Las cuentas brillaban suavemente bajo la luz.

En la casa Hart jamás había llevado algo así.

Sophia decía que una hija ilegítima hacía el ridículo usando joyas.

Mi madrastra afirmaba que yo no las merecía.

Y ahora un hombre al que todos llamaban idiota estaba poniendo frente a mí las mejores cosas que podía conseguir.

Le acomodé la corbata torcida.

—Gracias.

La sonrisa de Nico se hizo todavía más amplia.

De pronto dio una torpe voltereta sobre la alfombra.

—¡Cariño no está enfadada! ¡A cariño le gusta!

Me sobresaltó.

Y aun así no pude evitar que las comisuras de mis labios se curvaran ligeramente.

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La noche de bodas, Nico durmió en el sofá del salón exterior.

Yo había esperado que armara algún escándalo.

Pero abrazó una almohada y se sentó obedientemente allí.

—Cariño, ¿puedo dormir aquí?

—Puedes.

—Si vienen hombres malos, yo protegeré a cariño.

Pensé que eran simples tonterías.

Hasta que, en mitad de la noche, un trueno me despertó.

Abrí los ojos.

Y descubrí que, en algún momento, se había subido a la cama.

Me abrazaba con fuerza.

Como si yo fuera la única tabla de salvación que le quedaba.

Intenté apartarlo.

Pero incluso dormido tenía el ceño profundamente fruncido.

Murmuró algo entre sueños.

—No disparen...

Mi mano se detuvo.

Los truenos retumbaban al otro lado de la ventana.

Todo su cuerpo estaba rígido.

Tenso como un arco llevado al límite.

Observé su rostro en silencio.

Y por un instante no parecía un idiota.

Parecía alguien atrapado en una pesadilla de la que no podía escapar.

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A la mañana siguiente volvió a ser Nico.

El Nico que perseguía mariposas.

Corrió por el jardín empapado en sudor.

En la mano sostenía una rosa blanca arrugada.

—¡Cariño! ¡Para ti!

Tomé la flor.

Todavía tenía tierra adherida al tallo.

Me miró con nerviosismo.

—¿A cariño le gusta?

La observé durante un largo momento.

Luego asentí.

—Me gusta.

Su rostro se iluminó de inmediato.

Y salió corriendo otra vez detrás de una mariposa.

Me quedé bajo la luz del sol observando cómo aquel hombre alto corría hacia la distancia como un niño.

Lena susurró a mi lado:

—Señorita, parece que de verdad le gustas.

No respondí.

Simplemente bajé la cabeza y coloqué la rosa blanca arrugada en un vaso con agua.