Capítulo 4

Helena se despertó antes de que sonara el despertador.

El cielo de Londres todavía estaba gris cuando se puso los zapatos negros, recogió el cabello en un moño aún más apretado que en los días anteriores y respiró hondo frente al espejo manchado del baño.

Aquí no había espacio para fallos. Ni para la distracción.

El metro llegó abarrotado, pero ella ni siquiera notó los empujones. En su mente, repetía cada detalle del dosier que había revisado hasta la madrugada: cláusulas de rescisión, tablas de valoración, antiguas facturas que revelaban más de lo que parecían.

Cuando entró en el vestíbulo de Valente Enterprises, eran las siete y media. Un guardia de seguridad la reconoció y asintió con la cabeza, y ella cruzó las puertas de cristal como quien ya pertenece a ese mundo.

Sé indispensable, repitió en silencio.

En el séptimo piso, el Sector de Estrategia ya bullía en llamadas telefónicas e informes. Helena dejó el bolso en la mesa y siguió por el pasillo hasta la Sala 12B.

Era más grande de lo que había imaginado. Una mesa ovalada de madera oscura ocupaba casi todo el espacio. Ventanas panorámicas dejaban entrar la luz blanca y fría de la mañana.

Tres abogados estaban sentados a un lado, con las carpetas abiertas. Arthur Valente estaba de pie, apoyado en la esquina de la mesa, leyendo un documento con el ceño ligeramente fruncido.

Él levantó los ojos cuando Helena entró.

— Siéntese, señorita Costa.

Ella mantuvo el rostro sereno.

— Buenos días.

Arthur no respondió. Solo volvió al papel, como si el saludo fuera irrelevante. Uno de los abogados — un hombre calvo, con gafas de montura gruesa — carraspeó.

— Comenzaremos por el anexo contractual de Technova. Existen divergencias en la cláusula de confidencialidad que pueden impactar nuestra posición fiscal.

Helena se sentó junto a un analista que no conocía. Su identificación decía Daniel. Parecía más nervioso que ella — tamborileaba los dedos en el lateral de la silla como si fuera a explotar en cualquier momento.

Arthur le pasó algunas hojas, sin preámbulos.

— Quiero que lo compare con los archivos que revisó ayer. Verifique si hay omisiones intencionales.

Helena cogió los documentos y comenzó a leer. La voz de los abogados era un zumbido distante. Cada línea parecía contener trampas sutiles: fechas intercambiadas, valores redondeados, expresiones ambiguas.

— Aquí. — Ella levantó los ojos. — En el párrafo siete. El término cesión de know-how aparece sin delimitación temporal. En el original en francés, estaba restringido a cinco años. Aquí, se volvió indefinido.

Por un instante, nadie habló. El abogado calvo pareció incómodo.

— ¿Está segura?

— Absoluta. — Helena giró el documento y señaló la línea exacta. — Cession de savoir-faire pour une durée maximale de cinq ans. Esto fue omitido en la traducción.

Arthur se inclinó un poco. Sus ojos se posaron primero en el papel, luego en ella.

— Bien observado.

Había algo en su voz — una nota más baja, casi de sorpresa.

— Vamos a corregir eso. — Arthur devolvió el documento al abogado. — Continúen.

El resto de la reunión se arrastró por casi dos horas. Helena anotó todo, sin perder una coma. Cuando finalmente fue dispensada, el analista a su lado salió tan apurado que olvidó su identificación sobre la mesa.

Ella recogió la identificación y la dejó sobre la silla de él. Al girarse, se encontró cara a cara con Arthur. Él continuaba allí, observándola como si intentara adivinar sus pensamientos.

— ¿Ya trabajó con auditoría contractual antes? — preguntó.

— Sí. Por poco tiempo. — Ella no especificó dónde.

— Fue bueno. Usted notó algo que pasó por alto a todos en esta sala.

Helena mantuvo el rostro tranquilo, pero por dentro sintió una llama inesperada de satisfacción.

— Gracias.

Arthur alzó la barbilla.

— La mayoría tarda semanas en entender nuestros procesos. Usted lo entendió en dos días.

Ella no respondió. No necesitaba hacerlo.

Él pareció evaluar ese silencio antes de hablar otra vez.

— Me gusta la gente que observa más de lo que habla.

Por un instante, Helena olvidó que debía odiarlo. Solo vio al hombre que, incluso con toda su frialdad, parecía respetar a quien sabía mantener el control.

— Entonces le gustaré — dijo en voz baja.

Arthur no sonrió. Pero por algún motivo, aquello sonó casi como una promesa.

Él pasó junto a ella y salió de la sala sin decir nada más.

De vuelta a la cabina, Helena se sentó despacio. Las manos estaban frías, pero no temblaban.

Sean apareció en la división y alzó una ceja.

— ¿Y bien? ¿Sobreviviste?

— Sobreviví.

— Ya he visto a gente salir de allí llorando. — Soltó una risa corta. — Arthur no suele ser... amable.

— Yo no necesito que lo sea.

Sean pareció sorprendido. Pero no insistió. Apenas golpeó suavemente la división antes de alejarse.

Helena volvió al ordenador. En la pantalla, decenas de archivos esperaban. Pero antes de retomar, cerró los ojos por unos segundos.

Allí estaba ella: sentada en el corazón del imperio que destruyó a su padre. Siendo elogiada por quien, años atrás, ni siquiera se tomó la molestia de saber que existían personas del otro lado de las decisiones.

Estoy dentro, pensó otra vez. Y no tienes ni idea.

Cerca de las seis, cuando la mayoría ya se había ido, Helena seguía en su mesa, releyendo informes. Sabía que Arthur también estaba en el piso. Veía su silueta de vez en cuando, pasando de una sala a otra, siempre con la postura erguida, siempre en movimiento.

Era como observar a un depredador en su propio territorio. Y por algún motivo, esa constatación no la asustaba tanto como debería.

Ella cerró el último documento y recogió sus cosas con calma. Cuando salió, el pasillo estaba casi oscuro. El ascensor tardó en llegar, y en el silencio, Helena escuchó pasos firmes que se acercaban.

Se giró despacio.

Arthur se detuvo a pocos metros de ella. No dijo nada. Solo la estudió como si hubiera algo que añadir — pero no era el momento.

— Buenas noches, señor Valente.

— Buenas noches, Helena.

El modo en que pronunció su nombre le provocó un escalofrío. Como si, por un segundo, no fuera solo un CEO y una analista — sino dos personas reconociendo que había algo allí, aunque ninguno de los dos pudiera nombrarlo.

El ascensor llegó. Helena entró y presionó el botón de la planta baja sin levantar más los ojos.

Cuando las puertas se cerraron, su corazón latía tan fuerte que parecía llenar todo el espacio.

En la calle, el viento cortante golpeó de lleno el rostro de Helena. Pero ella siguió andando sin prisa, como si todavía estuviera dentro del edificio, como si Arthur aún pudiera verla — recta, contenida, invencible.

Solo cuando llegó a la esquina y dobló hacia una calle más silenciosa, se permitió detenerse.

El reflejo en el cristal oscuro de un escaparate la hizo encarar su propia imagen: impecable por fuera, pero con los ojos más vivos que en los últimos años.

Se fijó en mí de nuevo.

Era peligroso. Y era parte del plan. Pero también era otra cosa.

Porque por primera vez, el hombre que ella había venido a destruir parecía verla. No como una empleada más. Sino como alguien que desafiaba el control que él tanto apreciaba.

Helena siguió a pie hasta el metro. El vagón estaba abarrotado, pero encontró un rincón y se apoyó contra el cristal.

La cabeza le palpitaba. No de cansancio, sino de adrenalina.

Todo estaba yendo más rápido de lo que esperaba.

Arthur ya confiaba en ella lo suficiente para dejarla en reuniones confidenciales. Los abogados tomaban nota de sus observaciones. Sean la respetaba. Y, lo más importante, nadie había hecho todavía demasiadas preguntas.

Pero aquello no podía durar.

Cuanto más cerca llegara a él, más arriesgado sería.

Helena sabía que Arthur era obsesionado con los detalles — y tarde o temprano, comenzaría a buscar los de ella.

Cuando llegó al flat, la habitación parecía aún más pequeña de lo habitual. Dejó caer el bolso en el suelo y se sentó en la cama con el cuerpo completamente alerta.

Encendió el notebook viejo y abrió un archivo cifrado, donde mantenía notas sobre la investigación. No confiaba en cuadernos. Ni en agendas. Todo allí era digital, protegido, rastreable solo por ella.

Escribió con rapidez:

Día 3 – Sala 12B. Dosier Technova. Error intencional en el término francés. Ventaja fiscal indebida. Arthur aprobó revisión. Reacción: interés, no desconfianza.

Después de guardar, borró los rastros.

Se acostó con los ojos fijos en el techo, el cuerpo entero tenso, como si esperara que algo explotara en cualquier momento.

Porque ella sabía que estaba entrando en el corazón de la fortaleza.

Y el problema de entrar tan profundo…

…es que a veces ya no se puede salir.