Capítulo 5

Nico forcejea en vano, con el rostro enrojecido. «¡Déjala en paz! Ya te lo dije, no tengo ni idea.»

—Está bien, Nico. Estoy bien —le dice Valeria, intentando calmar su angustia, pero su voz tiembla.

—Héctor —Cardenal le hace una seña a Tuerto. Lo veo sacar una navaja y acercarse a Valeria.

Le grito que pare. Valeria se recuesta, respirando con dificultad, mientras él le toma la camisa y la abre, rasgándola por delante y dejando al descubierto su pecho. Observo impotente cómo intenta resistirse con las manos atadas. Mauro se coloca detrás de Valeria y le sujeta la cabeza contra su cuerpo, obligándola a arquear la espalda. Ella gruñe y grita de rabia.

Héctor se gira para mirar a Nico, para asegurarse de que lo vea mientras empieza a grabar algo en la parte baja de su abdomen. Ella grita de dolor. Le grito que pare.

—¡Hijo de puta, quítale las manos de encima! Nico tiembla de rabia. Uno de los otros hombres golpea a Nico, haciéndolo caer de la silla.

—Parece que necesitamos motivarlo mejor —afirma Montesi.

Héctor se aleja de Valeria. Me siento momentáneamente aliviada de que la deje sola por ahora, pero ahora su atención se centra en Nico. Los hombres lo levantan y comienzan a desatarlo de las manos. Él intenta resistirse, pero lo dominan rápidamente, aprovechando su debilidad. Le atan las manos a los reposabrazos de la silla.

—¡Nico! —le grito.

Uno de los hombres se coloca detrás de Nico y le sujeta la cabeza con fuerza, igual que hicieron con Valeria. Héctor también empieza a hacerle cortes en el estómago. Nico gime y gruñe ruidosamente, y respira con dificultad mientras continúa.

Cuando creo que ha terminado, Héctor se acerca a la mesa y regresa con una especie de pinza en la mano. Agarra el pulgar de Nico y empieza a arrancarle la uña. Nico grita de dolor, forcejeando contra el hombre que lo sujeta. Continúa arrancándole las uñas de la mano izquierda.

Las lágrimas me caen por la cara. «¡Por favor, para!», digo con la voz quebrada. Valeria también solloza, y muy fuerte.

Héctor gira con el instrumento; una de las uñas de Nico aún está clavada en él. La sangre le corre por la pierna desde la mano. Jadea y respira con dificultad; gruñe con rabia. Ahora puedo ver que la palabra «cobarde» estaba grabada en su estómago.

—¡Eres un sádico de mierda! —grito. Héctor me guiña un ojo con su ojo bueno mientras pasa y vuelve a dejar la herramienta sobre la mesa.

—De acuerdo, Nico. —Montesi se acerca a él, sujetándole la cabeza por el pelo—. Una vez más. ¿Dónde está Helena? No quiero hacerles más daño a tus amigos. Diablos, uno de ellos podría ser de mi propia sangre. Por ahora la he perdonado, hasta que lo sepa… pero Valeria… mírala, Nico. —Le agarra el pelo y la barbilla para girarle la cabeza hacia Vale—. No querrás ser la razón por la que su hermoso cuerpo quede marcado y con cicatrices, ¿verdad? —Nico mira a Valeria con dolor en los ojos.

—Está bien, Nico. No es tu culpa. No pasa nada. Vale le dice llorando, y Nico niega con la cabeza.

—Octavio ni siquiera lo sabe, no quería saberlo, por si acaso ocurría algo así. Recibió ayuda de alguien de fuera, no sé quién. Lo juro, no sé dónde está. Por favor, por favor, no le hagas daño. Suplica, Montesi.

—Nico, Nico, Nico. Eres uno de sus mejores soldados, eres el mejor amigo del hijo del subjefe de Octavio, ¿y esperas que me crea que no lo sabes? Montesi chasquea la lengua.

—¿Estás sordo, maldito imbécil? ¡Te estoy diciendo la verdad! —grita Nico.

Montesi asiente con la cabeza a Mauro. Otro hombre agarra a Valeria por el pelo mientras Mauro le corta la brida de plástico de las manos. El hombre que está detrás de Valeria le sujeta la cabeza y un brazo, mientras Mauro le agarra la mano derecha. Se gira hacia Nico sonriendo, y entonces oímos un chasquido mientras Valeria grita de dolor.

Nico y yo comenzamos a forcejear contra las ataduras, gritándole a Mauro que se detuviera. Héctor me golpeó de nuevo, haciéndome retroceder, y caí junto con la silla. Los crujidos repugnantes continuaron y los gritos de angustia de Valeria llenaron la habitación.

No puedo ver a Nico, pero lo oigo gruñir y supongo que le están dando puñetazos repetidamente. Cuando me levanto, Héctor me da una bofetada y me sacuden hasta que me incorporo. Jadeo y miro a Valeria; su mano tiembla sobre el reposabrazos. Tres dedos de su mano derecha están en posiciones extrañas. Tiene la cabeza gacha, el rostro oculto por el pelo y el cuerpo tembloroso. Nico tiene la cabeza echada hacia atrás, los hombros y el pecho se mueven rápidamente con su respiración agitada.

—Muy bien. Por hoy es suficiente. Tengo una cita para almorzar —dice Montesi con indiferencia. Se abrocha la chaqueta y empieza a caminar hacia la puerta antes de volverse hacia nosotros—. Esto solo fue un adelanto de lo que está por venir. Puede terminar en cuanto me digas lo que quiero saber.

—Llévenlos de vuelta a sus celdas —ordena y sale. Observo cómo sacan a Nico a rastras. El hombre del tatuaje en el cuello le pone una camisa nueva a Valeria, ayudándola a pasar los brazos y la mano herida por los agujeros. Mientras tanto, otro hombre la saca de la habitación tirándola del pelo.

Héctor usa su navaja para cortar las ataduras de mis manos y las que sujetan mis piernas a las patas de la silla. Me levanta agarrándome del pelo, mientras me rodea el cuello con la otra mano. Aprieta el agarre y acerca mi rostro al suyo. «Me da igual que seas la hija del jefe. Pienso devolverte el favor, puta.» Se toca el ojo, cubierto por un parche, con la navaja. Se inclina y respira hondo. «Pero no sin antes disfrutar haciéndote pedazos.»

Lo miro. «Te voy a matar antes de que tengas la oportunidad, Tuerto». Se ríe a carcajadas mientras me arrastra fuera de la habitación por un pasillo estrecho y poco iluminado.