Capítulo 1

Afuera estaba lloviendo y el mal tiempo hacía que la atmósfera fuera más aterradora de lo que ya era. Este clima me hizo tiritar e instintivamente ajusté más los lados de mi chaqueta para cubrirme lo más posible.

No era algo común encontrar a un adolescente de quince años deambulando por las calles oscuras de un pequeño pueblo cerca de Seattle a esa hora de la noche, pero con padres protectores como los míos, no era tan inusual.

Regresaba a casa después de una larga noche. Era mi cumpleaños y no quería quedarme encerrado en casa, así que decidí salir y divertirme un poco con mi mejor amiga Cheryl.

Me escapé por la ventana de mi dormitorio y esperé que mis padres no se enteraran. Una escapada adolescente, si se me permite describirla así.

Los semáforos parpadeaban y las calles estaban completamente vacías. Una ráfaga de viento me golpeó mientras cruzaba la calle. Me acurruqué y traté de cubrirme lo más posible.

Solo faltaban unas cuantas cuadras para llegar a casa. Giré a la izquierda y luego a la derecha hasta que vi la carretera principal.

Fruncí el ceño cuando oí ruidos extraños que venían de la calle y disminuí el paso.

Sonaban como sirenas de policía.

¿Que estaba pasando?

El sonido rugiente de una motocicleta me llamó la atención; Iba a toda velocidad hacia mi dirección y, asustado, decidí alejarme lo más posible de la acera iluminada por una pequeña farola.

Era la primera vez que me encontraba deambulando a estas horas de la noche completamente sola y no podía ocultar el temblor que poco a poco se apoderaba de mi pequeño cuerpo.

Cuando pasó a mi lado, instintivamente me tapé los oídos con las manos debido al ruido ensordecedor que hacía.

Caminé más rápido por miedo a que regresara. ¿Tal vez él era la razón por la que la policía estaba allí?

Cuanto más me acercaba a la casa, más fuertes sonaban las sirenas. No había muchas casas por aquí y automáticamente asumí lo peor.

Empecé a correr. No sé por qué lo hice. Pero tuve un mal presentimiento.

Lo que vi me hizo caer de rodillas. El humo que salía de la casa, mi casa, se mezclaba con el cielo negro. El olor a quemado casi me hizo desmayar.

Hubo un incendio.

Me salté un latido cuando vi las llamas. De las ventanas salían nubes de humo y reconocí inmediatamente la ventana de mi hermana pequeña, desde la que no se veía nada excepto el rojo brillante y cálido del fuego.

Había bomberos alrededor intentando apagarlos. Las lágrimas nublaron mi visión y tuve que parpadear varias veces para distinguir las imágenes que tenía delante. Me levanté y comencé a correr tan rápido como pude.

Había una multitud de gente reunida alrededor de la casa, algunos rostros familiares, otros no. Busqué desesperadamente el dulce rostro de Layla, la sonrisa de mi padre o los ojos azules de mi madre. Empujé a la gente hasta llegar al frente de la fila.

Algunas personas me miraron con lástima y entendieron todo. Comprendí que tal vez había perdido a las personas más importantes de mi vida.

Que probablemente ni siquiera me había despedido de él.

No quería creerlo.

"¡No puedes ir!" Un policía gritó bloqueándome el paso. Pero no me importaba, tenía que verlos.

No pudo haber sucedido realmente. Fue una pesadilla. Sólo tenía que despertar.

"¡MI FAMILIA ESTÁ ALLÍ!" Grité a todo pulmón con lágrimas en los ojos, tratando de liberarme de los fuertes brazos de aquel policía desconocido.

"No puedes pasar por aquí, es peligroso", dijo el policía moviendo la cabeza, llamando a sus otros compañeros para que se acercaran a mí.

"¡Tengo que ir con ellos!" Grité mientras seguía llorando y sentí que me iba a desmayar. Las lágrimas corrían por mi rostro húmedo y mi cabeza casi estallaba por la miríada de pensamientos que continuaban aturdiéndome.

"Lo siento pequeña, pero es demasiado tarde para nosotros..." el resto de las palabras, los ruidos, los gritos que venían de afuera casi se habían convertido en susurros comparados con lo que pasaba dentro de mí. Sentí que cada parte de mi cuerpo, de mi alma, se desmoronaba.

Caí al suelo y todo quedó oscuro.

Siempre me pregunté qué habría pasado si me hubiera quedado en casa esa noche.

La gente que conozco piensa que fue el destino, si estoy vivo es porque está escrito así y tenía que ser así .

¿Pero quién lo escribió? ¿Quién podría escribir algo tan horrible para gente completamente inocente?

En estos años de completa soledad me seguía preguntando : ¿por qué yo? No hace falta decir que nunca encontré respuestas a mis preguntas. Éramos una familia normal, con una vida normal.

Mi abuela pensaba que yo era una chica afortunada. Pero a veces me pregunto: ¿Qué hubiera pasado si me hubiera quedado en casa ese día ?

A veces me siento culpable, ¿qué pasaría si me estuvieran buscando esa noche? ¿Qué hubiera pasado si mi presencia hubiera hecho la diferencia?

Si me hubiera quedado allí, quizá podría haberlos salvado, o yo también habría muerto, pero siempre pensé que hubiera preferido morir con ellos que vivir sin ellos.

Han pasado dos años desde que murieron mis padres y mi hermana, y desde ese día mi vida ha cambiado por completo.

Me mudé con mi abuela a Manhattan unos días después del accidente para poder estar lo más lejos posible del dolor que me consumía. Lamentablemente no resolví mucho. Era demasiado joven para entenderlo antes, el dolor te sigue donde quiera que vayas.

Hoy es mi cumpleaños y el segundo año sin ellos en mi vida diaria. Los muchos psicólogos que he visitado siempre me decían lo mismo: “Piensa en los buenos recuerdos que compartiste con ellos y no en todo lo demás” .

Recuerdo simplemente sonreírles a cada uno de ellos y fingir que me sentía mejor para no verlos decepcionados por su fracaso.

No he ido a la escuela desde que me mudé, mi abuela prefirió llamar a un tutor privado en casa para que pudiera vigilarme en caso de nuevas recaídas.

Pero este año decidí asistir a los cursos. Quedarse en casa todos los días ciertamente no ayudará.

Además mi abuela ya ha hecho demasiado por mí y no quiero que pague un profesor particular cuando podría ir a una escuela pública sencilla y así ahorrar también mucho dinero.

Ella interrumpe mis pensamientos entrando en mi habitación después de tocar la puerta.