Capítulo 4

—¿Qué? —Incliné la cabeza con fingida inocencia—. Simplemente estoy apreciando la ironía.

Bruno me miró con furia. Nunca le había caído bien, pero en los últimos meses había aprendido a tolerarme un poco. Selene permaneció callada. Chica lista.

—Entonces… —Di una palmada. —¿Estamos jugando, o estamos aquí para fingir que nos caemos bien durante otros veinte minutos?

Bruno dio un paso al frente, lanzó una pelota al aire y la atrapó de nuevo. —¿Empezamos?

Sofía se encogió de hombros. —Bien, como quieras.

Selene no respondió, apretando los dedos alrededor de la raqueta.

La observé, intentando aún decidir si estaba a punto de desmoronarse o de estallar. En cualquier caso, esto iba a ser divertido.

El partido empezó en un tono ligero. Risas fingidas. Sonrisas forzadas. Esa tensión tensa y palpable que solo se siente cuando la gente finge no detestarse. O sea, Sofía y yo nos llevamos de maravilla. Nos lo hemos pasado bien aquí estas últimas semanas. Pero si a eso le sumamos a Selene y a su exnovio, de repente toda la cancha de tenis empieza a parecer la escena de un crimen, a punto de caer el primer cadáver.

Bruno sacó primero. Limpio. Eficiente. Sin esfuerzo, como todo lo demás que hacía. El tipo de saque que decía: «Solo estoy aquí porque mi novia me lo pidió». Su postura era clásica: pie izquierdo adelantado, codo alto, seguimiento del golpe como si lo hubiera hecho mil veces. La pelota salió de su raqueta con un chasquido seco, describiendo un arco como si hubiera nacido para la línea de fondo.

Me burlé. Presumido.

La devolví, un poco más fuerte de lo necesario. Un golpe de derecha ajustado, algo bajo, preciso. La atrapó como si nada. La devolvió con la misma gracia, casi sin hacer ruido. Seguía tranquilo. Seguía perfectamente sereno.

Nos acostumbramos rápidamente a un ritmo, gracias a la memoria muscular y al ego, que dictaban las reglas. Pero esto no era un juego. Al menos, no para mí.

Para Bruno, fue simplemente… ejercicio cardiovascular, probablemente. Un favor a Sofía. Una pequeña competición dominical sin nada en juego.

Pero para mí, fue como una guerra, y lo peor fue que ni siquiera sabía por qué. O tal vez sí.

La pelota rebotaba de un lado a otro. El ritmo era brutal. A veces rápido, otras veces duro, cruzando la cancha como un insulto. Apreté la raqueta con más fuerza, mis nudillos se pusieron blancos, mis movimientos más bruscos de lo necesario. Violencia controlada, en eso se había convertido.

Enseguida se hizo evidente que Bruno y yo habíamos decidido algo extraoficialmente: las chicas no iban a jugar. En serio. Hoy no.

Quiero decir, lo intentaron.

—¡Yo me encargo! —gritó Sofía justo cuando Bruno interceptó con un revés cruzado impecable, casi como si no la hubiera oído. Selene levantó la raqueta, con las rodillas flexionadas, lista, y yo la corté con un golpe diagonal que impactó contra la línea de fondo, solo para dejar clara mi superioridad.

Una y otra vez. Y otra vez.

Atrapaba cada pelota como si me debiera sangre. Golpeaba como si esperara que las cuerdas se rompieran y me golpearan en la cara. Clavé la mirada en Bruno como si lo estuviera diseccionando, buscando grietas en unos cimientos que parecían inamovibles. Su juego de pies era ligero, sin esfuerzo. Siempre en posición. El muy cabrón lo hacía parecer aburrido.

—¿En qué momento nos dejan entrar, chicos? —preguntó Sofía desde el otro lado de la red, con la frustración evidente en la voz.

Bruno le dedicó una sonrisa avergonzada, como la de un niño que se olvida de lavar los platos. —Lo siento, cariño. Me entretuve. Se acercó corriendo, le dio un suave beso en los labios y le susurró algo que la hizo sonreír. Casi me atraganto.

Resoplé. —Sí, no querríamos que las chicas estropearan las estadísticas. Ya sabes lo sensibles que se ponen bajo presión.

Sofía me hizo una peineta sin dudarlo. Un gesto icónico, la verdad.

¿Selene? Ni siquiera me miró. Simplemente se apartó un mechón de pelo de la cara con calma e indiferencia. —Desde mi punto de vista, eres el único que muestra emociones aquí, Damián —murmuró.

Touché.

Aun así, a pesar de todo, a pesar de las reglas que impuse, la distancia que reclamé, los muros que levanté y juré que jamás dejaría que se derrumbaran. Quería ganar esto por ella.

Y no iba a permitir que su exnovio me ganara delante de ella, especialmente después de que ella me hubiera rodeado la cintura con las piernas hacía menos de diez minutos.

Golpeé la siguiente pelota con tanta fuerza que rozó la cinta blanca y se deslizó peligrosamente bajo. La alcanzó. ¡Claro que sí! Un suave deslizamiento por la cancha, muñeca suelta, agarre firme. La devolvió con la misma precisión, y mi mandíbula se tensó con cada paso que daba.

Me estaba enfadando. Esto no estaba bien.

Puntaje: -.

Su maldita ventaja.

Sofía me la lanzó con una sonrisa de victoria. Me lancé a por ella, con las rodillas flexionadas y los brazos sueltos hasta el impacto. La devolví con demasiada fuerza. La pelota golpeó la red, la rozó. Se me cayó. Bruno no llegó a tiempo.

—¿Sigues emocionado? —murmuré entre dientes, sonriendo con suficiencia al ver que el punto caía a nuestro favor.

—Seguimos perdiendo —respondió Bruno con una calma imperturbable.

Puntaje: -.

Llegó el siguiente saque. Bruno tomó la delantera. Le pegué y fallé. Joder.