Kapitel 3

Ich unterdrücke erneut meine Gefühle, öffne die Türen meines Kleiderschranks und schaffe es, die Schluchzer des Mannes hinter mir zu übertönen. So eine Frechheit! Erst betrügt er mich und jetzt glaubt er, er hätte das Recht, um mich zu weinen, nur weil ich ihm sage, dass ich gehe. Das Schlimmste daran ist, dass das Ganze hinter meinem Rücken noch wer weiß wie lange weitergegangen wäre, wenn ich nicht früher nach Hause gekommen wäre.

Ich ignoriere seine ständigen, aber substanzlosen Bitten und hole meine lavendelfarbene Stofftasche vom obersten Regal des Schranks. Ich stopfe sie mit so vielen Kleidungsstücken wie möglich voll und mache dabei bewusst Unordnung. Noah kann das schon aufräumen. Auch wenn ich weiß, dass ich bald zurückkommen muss, um den Rest meiner Sachen zu holen, sollte das für die nächsten Tage reichen.

„Wohin willst du gehen?“, fragt Noah und hört endlich auf zu heulen. „Du hast hier doch keine Familie.“

„Doch, und wessen Schuld ist das genau?“, entgegne ich.

Als Noah und ich uns kennenlernten, war ich mitten in meinem Bachelorstudium der Bildenden Künste mit Schwerpunkt Fotografie, während er bei der Stadtpolizei arbeitete. Wir trafen uns in einer Bar, und eins führte zum anderen, sodass ich am nächsten Morgen in seinem Bett aufwachte. Der Sex war mittelmäßig, aber er brachte mich zum Lächeln wie noch niemand zuvor. In diesem Moment war mir das genug.

Nachdem ich ein paar Sachen aus meinem Badezimmer geholt hatte, schloss ich meine Tasche und ging zur Haustür.

„Wohin gehst du?“, fragte er, doch ich ignorierte ihn. Je früher ich ging, desto besser.

„Marlín.“

„Hörst du mir zu?“

„Wohin gehst du?“

„Hallo?“

„Halt!“, forderte Noah plötzlich mit zorniger Stimme. „Du kannst nicht gehen, nach allem, was ich für dich getan habe. Ohne mich hast du nichts. Keine Familie. Keine Freunde. Ohne mich bist du nichts, Marlín!“ Seine Tränen waren verschwunden, und sein Blick war nun voller Wut.

Verdammt! Wie konnte ich nur so blind sein und nicht merken, wie manipulativ er ist? Ich musste wirklich hier raus. Als ich zur Haustür gehen wollte, stellte er sich mit seiner massigen Gestalt vor mich und versperrte mir den Weg. Das war mein einziger Ausgang aus dem Haus.

„Geh mir aus dem Weg, Noah!“, schrie ich und versuchte, ihm auszuweichen - ohne Erfolg.

Als ich es erneut versuchte, packte er mich, drückte mich gegen die Haustür und hielt mich mit seiner ganzen Körpermasse fest.

„Das ist doch völlig übertrieben“, sagte er leise, als würde er glauben, dass sein sanfterer Tonfall mich beruhigen würde. „Sie bedeutet mir nichts. Du bist diejenige, die ich liebe. Ich liebe dich.“

Bei diesen Worten hörte ich auf, mich aus seinem Griff zu befreien. Das ist eben Noah. Mit ihm lief alles gut, bis es plötzlich nicht mehr so war. Am Anfang war er so süß und fand immer einen Weg, mich zum Lachen zu bringen, selbst wenn ich dachte, dass das unmöglich wäre. Er war der erste Junge, mit dem ich eine ernsthafte Beziehung hatte. Aber er wusste auch, wie er mir das Gefühl geben konnte, nutzlos zu sein. Er war es, der mir beigebracht hat, wie verletzend Worte sein können.

Ich habe es so satt, immer wieder verletzt zu werden.

Auch wenn Noah sicherlich nicht mein erster Freund ist, habe ich mich in früheren Beziehungen immer mehr investiert als mein Partner.

Ich habe sein toxisches und manipulatives Verhalten falsch interpretiert und als beschützend und liebevoll angesehen. Es ist unglaublich, wie ich innerhalb einer Stunde von der Verteidigung von Noah und Jolene dazu übergegangen bin, meine Koffer zu packen - in der Hoffnung, ihn nie wiederzusehen. Ich habe es satt, manipuliert und zerstört zu werden.

Sobald Noah meine Taille losließ, drehte ich mich deshalb leicht zur Seite, um etwas Abstand zwischen uns zu schaffen. Dann hob ich mein Knie und trat ihm in den Unterleib. Verdammt! Das hat richtig gutgetan.

Noah krümmt sich vor Schmerz, aber ich bin noch nicht fertig. Ohne ihm Zeit zu geben, sich von dem ersten Schlag zu erholen, versetze ich ihm einen rechten Faustschlag direkt auf den Kiefer.

„Verdammte Schlampe!“, keucht Noah, während er nach Luft ringt und auf die Knie fällt.

Ich versuche, den starken Schmerz in meiner Hand zu ignorieren, greife fester nach dem Schulterriemen meiner Stofftasche und renne los. Als ich mein Auto dort sehe, wo ich es abgestellt habe, stecke ich den Schlüssel in die Zündung. Ich muss mehrmals versuchen, das Auto zu starten.

Beim dritten Versuch höre ich das vertraute Surren des Motors. Ohne eine Sekunde zu verlieren, fahre ich auf die Straße und erhasche einen flüchtigen Blick auf Noah, bevor ich um die Ecke biege.

„Scheiße“, atme ich laut aus und spüre, wie mein Herz in meiner Brust pocht.

Ich kann nicht glauben, dass ich das gerade getan habe. Ein breites Lächeln breitet sich auf meinem Gesicht aus, meine Hände zittern leicht vor dem Adrenalin, das noch immer durch meinen Körper strömt.

Ich habe das Gefühl, dass dies einer dieser Momente ist, die das Leben verändern und zu etwas Großartigem oder Schrecklichem führen können.

Ich habe keine Ahnung, wohin ich gehe oder wie ich es mir jemals leisten kann, allein zu leben. Aber in diesem Moment beschließe ich, dass all das unwichtig ist.

Schließlich ist alles besser, als bei diesem Idioten zu bleiben.

Da mir klar ist, dass ein Hotel wahrscheinlich die beste Option ist, halte ich am Straßenrand an. Gerade als ich am Googeln war, lief im Radio „Say You Won't Let Go“ von James Arthur. Ja, dafür ist es noch viel zu früh.

Ich wechsle den Sender und setze meine Suche fort, um eine Unterkunft in meiner Preisklasse zu finden.

Als ich auf die Uhr schaue, stelle ich fest, dass ich definitiv noch etwas Zeit habe. Also beschließe ich, mich in der Stadt umzusehen und nach einigen Orten zu suchen, an denen ich meine Visitenkarten hinterlassen kann.

Als Fotograf war es nie einfach, Kunden zu finden, und die Tatsache, dass ich neu in New York bin, macht es auch nicht gerade einfacher. Jetzt, wo ich alleine lebe, brauche ich so viele Projekte wie möglich.

Den Rest des Tages schlendere ich durch die Stadt und unterhalte mich in einigen Geschäften und Boutiquen. Zum Glück verläuft der Nachmittag ruhig, und ich finde einige Anschlagtafeln, an denen ich meine Visitenkarten anbringen kann. Ich nutze alle möglichen Ablenkungen, um dem Drang zu widerstehen, in Tränen auszubrechen. Ich weiß, dass Noah mir Unrecht getan hat. Das weiß ich wirklich. Leider lindert diese Erkenntnis nicht den Schmerz, den ich in meinem Herzen spüre.

Doch jetzt, wo ich auf dem Parkplatz dieses ruhigen und friedlichen Hotels stehe, kämpfe ich darum, das zurückzuhalten, was ich heute so sehr zu unterdrücken versucht habe. Pure und absolute Traurigkeit.

Ich weiß, dass ich die Fassung verlieren werde, sobald ich die Tür des Hotelzimmers hinter mir schließe, aber ich kann meine Gefühle nicht mehr unterdrücken. Die Sonne ist untergegangen und bald wird New York in Dunkelheit gehüllt sein, sodass ich mich meinen eigenen Gedanken stellen muss.

Als ich das Gebäude betrete, gehe ich zur Rezeption, an der eine freundliche Dame arbeitet. Nachdem ich für ein Einzelzimmer bezahlt habe, steige ich in den Aufzug, der mich in den zweiten Stock bringt. Mit meiner Schlüsselkarte und meiner Stofftasche in der Hand gehe ich den schmalen Flur entlang und betrachte jede Tür, an der ich vorbeikomme.

Das wäre ich.

Verdammt, ich bin noch nicht bereit dafür.

Da ich wusste, dass ich es nicht länger aufschieben konnte, öffnete ich die Tür, die in ein kleines, aber angemessenes Zimmer führte.

Als ich das Licht einschalte, kann ich mir einen klaren Überblick über den Ort verschaffen, an dem ich die nächsten Tage verbringen werde.

Unter einem großen Bild stand ein rechteckiges, weiches Bett, das aussah, als wäre es aus Wolken gemacht. Das dunkle Holzgestell passte zu dem kniehohen Tisch daneben, an dem zwei zusätzliche Stühle standen. Gegenüber meinem Bett befanden sich Einbauregale, auf denen ein kleiner Fernseher stand.

Verdammt! Dieses Zimmer war schöner als mein ganzes Haus. Oder besser gesagt: mein altes Haus. Am meisten fiel mir jedoch die Rückwand mit den raumhohen Fenstern auf. Das war wirklich beeindruckend.