Kapitel 3

Ariadna besaß keinen Mutterinstinkt, daher konnte sie das nicht wirklich. Sie war grob und aggressiv, und obwohl sie sensibel war, ging sie ungeschickt mit ihren Gefühlen um.

Ariadna, Bruno, Gael und Hector setzten sich an den Tisch, wobei Gael an einer Seite saß, neben seinen Wachen, die hinter ihm standen, obwohl Ariadna bezweifelte, dass er diese Wachen brauchte, insbesondere angesichts des Zustands seiner Waffen.

Sie blinzelte heftig und zwang sich, aufmerksam zu sein. Bruno sah sie einen Moment lang an und schien einen intimen Kontakt zu ihr aufzunehmen.

„Alles in Ordnung? Du siehst verstört aus, hat er etwas zu dir gesagt?“, flüstert er durch ihre Verbindung, sein Wolf streift ihren.

Mir geht's gut. Er hat sich entschuldigt. Halt den Mund und lass uns das hinter uns bringen, antwortet sie stirnrunzelnd.

Brunos Gesichtsausdruck wird etwas weicher; es wäre für alle Beteiligten viel bequemer gewesen, wenn er derjenige ohne Partner gewesen wäre.

„Also, Gael, was hat dich dazu bewogen, einen Waffenstillstand zu wollen?“, fragt Bruno, öffnet sein Notizbuch und räuspert sich.

Der andere Mann lehnt sich lächelnd mit verschränkten Händen an den Tisch.

„Dein Rudel ist gut. Es ist stark. Und ich mag deine Verbündeten“, sagt er und lehnt sich zurück.

Bruno sitzt einen Moment da, nickt dann und zuckt mit den Achseln.

„Ich nehme an, wir werden den Stadtrat morgen informieren. Wir danken Ihnen für Ihren Besuch und hoffen, dass wir das Gespräch telefonisch fortsetzen können. Wir müssen noch die Details unserer Vereinbarung besprechen, aber ich denke, das lässt sich später regeln.“ Bruno lächelt und reicht Gael das Blatt Papier vor sich.

Gael kritzelte seine Unterschrift darauf und reichte es ihm auf der anderen Seite des Tisches zurück.

—Ich werde mich dann verabschieden— er nickt, und die beiden Männer schütteln sich die Hände.

Ariadna ist beeindruckt: Die beiden Männer, die sich zwei Jahre lang mehr oder weniger ignoriert hatten, hatten endlich miteinander gesprochen.

Ariadna steht auf, um Gael zu folgen, doch als sie geht, packt Bruno ihren Arm und dreht sie zu sich um.

„Ich hab’s für dich getan, weißt du“, murmelt er, „sie hat ja noch keinen Partner.“

Ariadna starrt ihn eine Minute lang an und ignoriert ihn dann, indem sie die Augen verdreht.

Er folgt Gael schnell und holt sie mühelos ein.

„Es tut mir so leid, dass du keinen Partner hast“, sagt Ariadna sanft und klopft ihm auf den Rücken.

Er zuckt mit den Achseln und geht neben ihr her, während er zum Rand seines Rucksacks zurückkehrt. „Ich habe das Mitleid auch satt.“

Sie wandeln in relativer Stille und trennen sich, wenn sie die Grenze erreichen; beide verwandeln sich in Wölfe.

Der nächste Tag ist langweilig.

Wolken ziehen über der Gruppe auf, und alle blicken voller Angst zum Himmel.

Ariadna kann nicht aufstehen.

Bei bewölktem Himmel ist es immer dasselbe.

An dem Tag, an dem er dreiundzwanzig wurde, brach ein historischer Sturm los.

Dieser Sturm markierte den Anlass und die Erkenntnis, dass Ariadna Velasco ohne Partner dastand.

Bruno und seine Eltern gingen nachsehen, wie es ihr geht, aber jeder weiß, dass es am besten ist, sie in Ruhe zu lassen, wenn es ihr so geht.

Traurigkeit machte sich in ihrer Brust breit und sie fühlte sich besiegt.

Das war das Problem, wenn man Pech hatte. Eine romantische Beziehung half, überwältigende negative Gefühle abzuwehren. Ohne sie war man völlig allein.

Sie richtete sich auf, gelangweilt davon, an die Decke zu starren, und spürte immer noch diese Leere.

Sie war wohl schon immer da gewesen, vermutete sie, aber die Anwesenheit von Menschen habe geholfen.

Sie durchwühlte die Schubladen ihres Nachttischs auf der Suche nach den Medikamenten, die ihr gegen diese Stimmungsschwankungen verschrieben worden waren.

Er schluckt zwei Pillen, ohne etwas herunterzuschlingen, und verzieht schmerzverzerrt das Gesicht, als er spürt, wie sie langsam hinuntergleiten.

Der Tag verläuft genau so: Ariadna sitzt schweigend da und starrt auf die vier Wände, die ihn umgeben.

Schließlich reißt sie ein Schlag aus ihrer Trance.

„Nur zu“, sagt er, seine Stimme bricht vor lauter Langeweile.

Eine zierliche Frau mit lila Haaren lugt mit einem bemitleidenswerten Gesichtsausdruck hervor, als sie sich neben ihre Nichte ins Bett legt.

—Hallo, Liebling—sagt sie strahlend, umarmt das Mädchen und drückt sie fest—, ich habe gehört, dass du dich heute deprimiert fühlst.

Ariadna nickt, ohne die Kraft zu widersprechen.

„Lass uns die Kinder besuchen; sie haben so viel Energie, dass du dich bestimmt anstecken wirst, Liebling“, flüstert sie und hebt ihre Nichte, wie immer, sanft aus dem Bett.

„Wird es jemals besser?“, fragt Ariadna mit schwacher Stimme und blickt in den Spiegel.

Irene weicht ihrem Blick aus, holt ein Kleid mit Sonnenblumenmuster aus dem Schrank und wirft es ihrer Nichte zu.

„Nein, aber man lernt, damit zu leben“, sagt er leise, nimmt ein Paar schwarze Stiefel aus einer Schublade und stellt sie neben das Bett.

Der Weg zum Waisenhaus des Rudels verläuft schweigend, während Irene Ariadna führt.

Ariadna blickt mit verlorenem Blick geradeaus und ahnt nicht, dass sie für einige der Umstehenden Gesprächsthema ist.

„Das darf nicht so weitergehen“, sagt Bruno ernst und blickt seinen Vater an, während beide aus den Fenstern der Villa zusehen.

„Ich weiß. Aber sie ist dazu verdammt, so zu bleiben. Sie hat keinen Partner und wird auch nie einen haben“, seufzt sie. „Letzte Woche sagte sie mir, sie sei so nutzlos wie ein Mensch. Alles, was sie kann, ist sich zu verwandeln, und das tut sie immer seltener.“

Bruno reibt sich seinen misslungenen Bart und zuckt mit den Achseln.

„Könnten wir versuchen, ihn jemandem vorzustellen?“, schlägt er vor, woraufhin Hector den Kopf schüttelt und seinem Sohn einen genervten Blick zuwirft.

„Alle anderen haben einen Partner, und wenn nicht, wollen sie keine unglückliche Seele“, flüstert sie und spürt ein Engegefühl in der Brust vor lauter Mitleid mit ihrem ältesten Sohn.

„Warum findet ihr sie nicht einfach nur blöd, anstatt wie kleine Mädchen zu tratschen?“, schnauzt Claudia, die mit einer Tasse Kaffee in der Hand im Büro erscheint.

Die beiden Männer waren überrascht, als sie plötzlich auftauchte; sie waren so in ihr Gespräch vertieft, dass sie gar nicht bemerkten, wie sie hereinkam.

Beide stottern ein wenig, erfinden Ausreden und werden immer röter.

„Sie sind alle von niedrigem Rang“, bringt Bruno schließlich hervor, immer noch etwas erschrocken über das Erscheinen seiner Mutter.

Claudia zieht eine Augenbraue hoch und schüttelt den Kopf.

„Ich habe von Alpha Thiagos Mutter verlässliche Informationen erhalten, dass es noch einen anderen Alpha gibt, der ein Unglücklicher ist“, sagte er achselzuckend, bevor er den Raum verließ.

"Wer?", ruft Bruno und rennt seiner Mutter hinterher, dicht gefolgt von Hector.

Das Schlimmste war, dass ich immer noch nichts gesehen hatte.