
Zusammenfassung
Ich hätte nie gedacht, dass ein Blick mein Schicksal so verändern könnte. Verónica Shaw hatte ein ruhiges Leben, geprägt von den Narben der Vergangenheit, aber voller Hoffnung für die Zukunft. Bis Carlos Black, der gefährlichste und mächtigste Mann der Mafia, beschloss, dass ich ihm gehörte ... ohne mich zu fragen. Man sagt, Liebe kann heilen, aber sie kann auch zerstören. Carlos ist nicht nur ein Mafioso. Er ist ein gefürchteter Anführer, ein Mann, der keine Grenzen kennt und sein Imperium auf Angst, Loyalität und Obsessionen aufgebaut hat. Von dem Moment an, als er mich zum ersten Mal sah, schmiedete er einen Plan, um mich zu seiner Frau zu machen. Jetzt bin ich gefangen in seiner Welt, zwischen Luxus und Drohungen, zwischen seiner Kälte und seinen unerwarteten Zärtlichkeiten, zwischen dem Hass, den ich fühlen sollte ... und der Begierde, die mich verzehrt. Werde ich einem Mann widerstehen können, der alles kontrolliert? Oder werde ich mich im gefährlichsten Spiel von allen verlieren ... dem um sein Herz?
Kapitel 1
„WARUM KRIEGST DU DAS NICHT IN DEINEN KOPF?!“ Er nahm meinen zitternden Körper in seine Arme und schlug mir auf den Kopf. Seine Faust schlug gegen die Wand. Ich zuckte bei dem Geräusch zusammen und spürte, wie sich Tränen in meinen Augen bildeten. „Ich habe es satt, eure Schreie. Akzeptiere, dass du niemals gehen wirst. Das ist jetzt dein Leben, mit mir“, spuckte er zornig aus, seine Stimme verzerrt. Ich drückte mich fester an die Wand. Ich schließe meine Augen und neige mein Gesicht zur Seite.
Wenige Augenblicke später spürte ich seine raue Hand an meiner Taille und seinen Finger, der meine Wange streifte. „Sieh mich an, Liebes.“ Seine Hand packte meinen Kiefer, sein Daumen spielte mit meiner Unterlippe. Er drehte mein Gesicht so, dass ich ihm begegnete, während ich meinen Blick auf den Boden senkte. Er hockte sich auf meine Höhe, und ich spürte seinen Atem. Er streichelte meine Wange und machte meinen Atem unruhig. „Ich liebe dich so sehr, mein Schatz. Aber ihr müsst lernen. Du musst lernen, dass du nirgendwo hingehst. Du gehörst mir“, sagte ich. Seine andere Hand glitt zu meiner Taille. „Dein ganzer Körper, dein Geist, deine Seele. Alles meins.“ Ich konnte nur denken: „Wie kann jemand, der so schön ist, so herzlos sein?“
Nach einem Jahr wollte sie nur noch für ihren Lebensunterhalt arbeiten und ehrenamtlich im Waisenhaus tätig sein. Leider hatte der skrupellose und gerissene Mafiaboss und Milliardär Carlos Black andere Pläne für sie. Er hatte auf den perfekten Moment gewartet, um sie zu entführen und endlich zu seiner Königin zu machen, nachdem er sie jahrelang beobachtet und auf Schritt und Tritt verfolgt hatte. Er würde jeden töten, der sich ihm in den Weg stellte, um zu bekommen, was er wollte. Was wird passieren, wenn er... Wird sie weglaufen und sich ihm widersetzen oder wird sie gezwungen sein, ihn zu heiraten? Wird sie sich fügen und ihr Schicksal akzeptieren?
Ich habe mir die Zeitung angesehen, als ich das Geräusch meines Toasters höre, das mir anzeigte, dass mein Toast fertig ist. Ich gehe in die Küche und bereite das Frühstück vor. Ich stelle es auf den Tisch, atme den köstlichen Duft des frisch gebrühten Kaffees ein und nehme die Zeitung in die Hand und lese weiter. Völlig erschrocken über den Inhalt dieses Artikels: Die Polizei findet zwei neue Leichen, die möglicherweise mit der Mafia in Verbindung stehen. Die Mafia. Aus irgendeinem unbekannten Grund hat sie Gefallen an dieser langweiligen Kleinstadt gefunden. Sie haben jeden versteinert, und niemand weiß, wer sie sind oder wie sie aussehen. Sie sind gnadenlos und herzlos, sie töten jeden, der ihnen in die Quere kommt. Nach dem Frühstück wasche ich das schmutzige Geschirr ab, denn ich will nicht, dass ich es nicht ertragen kann, in eine schmutzige Wohnung zurückzukehren. Ich gehe zurück in mein Zimmer und bereite mich darauf vor, zur Arbeit zu gehen.
Es ist bereits 10 Uhr vormittags. Ich arbeite als Kellnerin in einem Restaurant namens Le Clair De Lune. Der Name erinnert mich an ein französisches Wiegenlied, das mir meine Mutter immer vorgesungen hat, wenn ich ein Baby war und Angst hatte. Ich vermisse meine Mutter sehr. Meine Mutter war das Licht am Ende des Tunnels, das Licht in meinem Leben. Als sie von uns ging, ging ein Teil von mir mit ihr. Meine Welt ist völlig dunkel ohne sie. Ich wünsche mir, dass diejenigen, die noch Eltern haben, erkennen sollten, wie viel Glück sie haben. Wie sehr sie sie schätzen und jeden Moment mit ihnen schätzen sollten. Ich hatte leider nie den Luxus, bei meiner Mutter wohnen zu können. Besser noch, bei meinen Eltern. Denn auch wenn mein Vater noch lebt, ist er für mich tot. Ich bin vor ihm weggelaufen, als ich fünfzehn Jahre alt war.
Als meine Mutter starb, veränderte sich etwas in ihm. Er begann, seinen Kummer durch Trinken zu vergessen, mich zu vernachlässigen, mich zu misshandeln. Er zwang mich, zu arbeiten, und sperrte mich aus dem Haus, wenn ich nicht mit Geld zurückkam. Ich werde nie all die kalten Dezembernächte vergessen, in denen ich auf der Matte schlief. Ich weinte und flehte ihn verzweifelt an, mich hereinzulassen, aber vergeblich. Er war nicht mehr derselbe. Ich hatte damals nur Damals war ich neun Jahre alt. Es vergingen Jahre, in denen ich seine Folterungen und Misshandlungen ertrug. Aber dann, egal was er in dieser Nacht getan hat oder was er versucht hat, ich wusste, dass ich nicht länger dort bleiben konnte. Ich erinnere mich, ich war müde, weil ich gezwungen war, das ganze Haus zu putzen. Erschöpft ging ich zurück in mein Zimmer. Am Morgen dann wurde ich durch den dumpfen Klang von Gesprächen und Diskussionen aus dem Schlaf gerissen. Ich stand auf und schlug mein Ohr an die Schlafzimmertür, und was ich hörte, verfolgt mich immer noch.
Ich konnte zwei Stimmen außer der meines Vaters unterscheiden. „Und wo ist sie?“, fragte der erste Mann. „Halt die Klappe! Du weckst sie noch auf“, flüsterte der zweite Mann. „Warte, sollen wir es tun, während sie schläft?“, fragte die gleiche Stimme, die mich zuvor gefragt hatte, wo sie sei. „Nein, sie schläft nicht, kannst du sie aufwecken. Wir werden sie ans Bett fesseln.“ Das war die Stimme meines Vaters. Ich würde sie in jedem Teil erkennen. „Ich werde den ersten Platz nehmen. Ich wollte schon immer jemandem die Jungfräulichkeit nehmen.“ „Warum zum Teufel solltest du der Erste sein?“ „Weil ich mehr Geld an seinen Vater zahle. Ich gebe dir einen Dollar extra“, sagte er zu meinem Vater. „Warum geht ihr nicht beide zuerst? Du gehst zuerst und er war hinten. Ist das ein Geschäft?“, antwortete mein Vater. „Abgemacht.“ „Für mich ist das in Ordnung.“ Ich weiß noch, wie ich mich fühlte, meine Knie zitterten und mein Herz raste, als ich in Panik geriet. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich wusste, dass mein Vater zulassen würde, dass sie mich vergewaltigen. Ich wusste, dass ich zerstört werden würde. Körperlich und seelisch.
Plötzlich hörte das Gespräch auf, und mein Adrenalinspiegel stieg in die Höhe. Ich zog meine Pantoffeln an und küsste die Halskette meiner Mutter. Die, die ich nie ausgezogen habe. Die, die ich immer noch trage. Ich öffnete das Fenster und sprang hinaus. Ich hörte Schreie, die Schreie meines Vaters. Ich wusste, dass er wütend sein würde, wenn ich seinen ekelhaften und rücksichtslosen Plan vereitelt hätte.
Seitdem habe ich ihn nie wieder gesehen. Ich blieb in einer Pflegefamilie, bis ich achtzehn Jahre alt war. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich Zugang zum Testament meiner Mutter. Ich entdeckte, dass sie eine Wohnung auf meinen Namen hatte. Dort wohne ich jetzt. Wer weiß, was mit ihm passiert ist. Vielleicht ist er immer noch derselbe alte Missbrauchstäter. Vielleicht ist er an einer Alkoholvergiftung gestorben. Ehrlich gesagt, würde ich lieber nicht die Mühe machen, darüber nachzudenken. Ich weiß nur, dass mein Vater mich von Männern ferngehalten hat. Er verfolgt mich in meinen Träumen und verursacht Albträume. Das würde ich meinem ärgsten Feind nicht wünschen.
Als ich die Straße hinunter zur Arbeit ging, zwang mich das kalte Wetter, meinen Mantel enger um mich zu wickeln und die Arme über der Brust zu verschränken, um mich zu wärmen. Ich ignoriere die Blicke und Pfiffe der verdorbenen Perversen, die die Straßen verschmutzen. „Hey Baby, warum bewegst du nicht deinen hübschen Arsch hierher und wir haben ein bisschen Spaß?“ „Mädchen, du bist dicker als eine Schüssel Haferflocken.“ (Lacht) Ich senke meinen Kopf und beschleunige mein Tempo, um von all den erbärmlichen Ausreden der Männer wegzukommen. Was ist der Sinn von Schmeicheleien? Es ist nicht schön, nein, es ist nicht charmant, es ist ungesund. Es ist absolut ekelhaft und ungerechtfertigt. Ernsthaft, die Wahrscheinlichkeit, dass eine Frau Sie anspricht, nachdem Sie ihr ein Kompliment gemacht haben, ist null und nichtig. Es sei denn, sie will Ihnen eine Ohrfeige geben oder einen Tritt, wo die Sonne nicht scheint. Das wäre wirklich lustig.
„Veronica, du bist endlich hier.“ Meine Mitarbeiterin Stella begrüßt mich, als ich meinen Mantel ausziehe und ihn auf den Bügel im Personalraum des Restaurants hänge. „Hallo, Stella. Wie geht es dir heute?“ „Mir geht's gut. Warum kommst du zu spät?“, fragt sie. „Ich habe kaum ein Auge zugetan. Mein nerviger Nachbar unterhielt sich und die Wände sind ziemlich dünn“, antworte ich, während ich meine Schürze binde. „Oooooohhhh, hast du etwas Saftiges gehört?“, sagt sie und lächelt. „Du bist ekelhaft.“ Ich stoße ein Kichern aus. „Und du bist eine Prüde! Du hättest den Moment auskosten sollen, Veronica. Das war das Nächste, was du an einen feuchten Schwanz herankommen wirst“, sagt sie spielerisch. Ich rolle mit den Augen und verneine mit einem Nicken des Kopfes. „Nichts für ungut, Schätzchen. Du bist hinreißend, aber du bist zu verklemmt. Zu unschuldig! Du hattest noch nicht einmal deinen ersten Kuss!“ „Wirst du eines Tages aufhören, mein Leben sexuell zu beleidigen?“, ich verschränkte die Arme und lächelte ihn leicht an. „Ich kann nicht beleidigen, was nicht existiert.“ Sie stößt ihr typisches, sterbendes Hyänenlachen aus, das mich zum Lachen bringt. Sie schaut sich in dem leeren Personalraum um, in dem wir allein waren. „Verdammt noch mal, warum ist niemand hier für meine guten Antworten?“ Er seufzt dramatisch und wischt sich über die Augen, als ob er eine Träne vergießen würde. „Du bist so dramatisch“, lache ich. „Und es sieht so aus, als hättest DU Kunden. Warte mal kurz, was machen sie in einem Restaurant, wenn sie selbst eine volle Speisekarte haben? Mmm, komm zu Mutti“, sagt er in einem Tonfall, flirtete er, während ich nur den Kopf schütteln konnte, während ich meinen Notizblock aufhob. „Ich liebe Männer in Anzügen“, fügt er hinzu. „Ich gehe jetzt“, informiere ich ihn, während ich den Personalraum verlasse. „Viel Glück, wenn du mit einem trockenen Höschen zurückkommst“, schreit sie, während ich sie anstarre und die Tür des Personalraums hinter mir schließe. Ich richte meine...
