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Ich ging zu dem kleinen Steg, setzte mich, zog meine Schuhe aus und tauchte meine Füße ins Wasser. Es war eiskalt. „Aurora, komm und hilf mir!“

Ich schloss kurz die Augen. Ich gönnte mir nicht einmal Ruhe.

Als ich aufstand, entdeckte ich ein weiteres Haus auf der gegenüberliegenden Seeseite. Es war ebenfalls zweistöckig und schien direkt gegenüber von unserem zu liegen. Vielleicht wohnten die Insassen der schwarzen Fahrzeuge dort. Schließlich hatten wir ja Nachbarn.

Ich wollte gerade zu meiner Mutter zurückgehen, als ein Heulen die Stille zerriss.

Meine Haut kribbelte.

Wölfe? Gab es dort Wölfe?

Das konnte nicht sein.

Ich eilte zum Haus. „Hast du das gehört?“, fragte ich mit flauem Gefühl im Magen.

Die Mutter runzelte die Stirn. „Was?“ „Ein Heulen.“

Wir gingen hinein, und ich schloss die Tür, nachdem ich nachgesehen hatte, ob wir nichts draußen vergessen hatten. „Ich habe nichts gehört“, antwortete Mama.

Hätte ich mir das eingebildet? Nein. Es hatte sich zu real angehört. „Ich schwöre, ich habe es gehört. In diesem Wald gibt es Wölfe.“

Mama sah mich ein paar Sekunden lang an und brach dann in Lachen aus. „Als ich ‚Wolfsmaul‘ sagte, meinte ich das nicht wörtlich. Hier gibt es keine Wölfe. Vielleicht war es ein Hund.“ Sie ging die Treppe hinauf. „Mach dich für morgen fertig. Du hast Unterricht.“

Irgendwie hatte ich das Gefühl, dass mein erster Tag sehr lang werden würde.

Am nächsten Morgen hatte ich Mühe, aus dem Bett zu kommen. Mama hatte frühzeitig einen Mechaniker angerufen, um das Auto zurückzubekommen, und zum Glück funktionierte es wieder.

Ich aß mein Frühstück zu Ende, stellte meinen Teller in die Spüle, ging nach oben, um mir die Zähne zu putzen, und schnappte mir meinen Rucksack. Mama wartete draußen auf mich; es war auch ihr erster Arbeitstag nach den Ferien.

Als ich ins Freie trat, atmete ich den Duft des Waldes ein. Nur Vögel und kleine Tiere waren zu hören. Sofort kam mir die Erinnerung an das Heulen wieder in den Sinn. Ich wusste, ich hatte es mir nicht eingebildet. „Aurora, du kommst zu spät!“

Ich stieg ins Auto und wir fuhren los zur Schule.

Auf halbem Weg bogen dieselben schwarzen Fahrzeuge von der Straße ab, die sie schon am Vorabend gesehen hatte. Mutter hielt an, um sie passieren zu lassen. „Ich bin mir sicher, einer davon ist ein Kollege von Ihnen.“

Ich hoffte es nicht.

Als wir in die Innenstadt kamen, öffneten gerade die Geschäfte. Mama hielt vor der High School, und die schwarzen Autos fuhren auf den Parkplatz, obwohl niemand sofort ausstieg. „Bis später“, sagte ich, als ich ausstieg. „Findet viele Freunde!“

Um Himmels willen, ich war nicht in der Grundschule.

Ich warf ihr einen warnenden Blick zu. Sie lächelte und ging weg.

Die Studenten kamen in Luxusautos an. Bevor ich hineinging, sah ich einen Jungen aus einem der Geländewagen steigen. Er trug schwarze Jeans und ein weißes T-Shirt. Seine Haare waren zerzaust, und er sah aus, als wäre er direkt einer Werbekampagne entsprungen.

Seine Blicke trafen meine.

Es war tiefgründig, intensiv und seltsam vertraut. Er beobachtete mich immer noch und zog sich eine schwarze Jacke an. Ich wandte den Blick ab, bevor er dachte, ich würde ihn bewundern.

Er war wahrscheinlich der typische beliebte Highschool-Schüler.

Ich betrat den Raum mit rasendem Herzen. Der kurze Blickkontakt hatte in mir ein unerklärliches Gefühl geweckt.

Ich fand das Büro, klopfte und trat ein, als man mir die Tür öffnete. Eine Frau in ihren Vierzigern, mit Brille und streng zurückgebundenem Haar, blickte auf. „Guten Morgen. Ich bin neu hier und möchte meinen Dienstplan abholen.“ „Ja, wir hatten gehört, dass Sie heute eintreffen würden.“

Sie fand einige Dokumente in einem Ordner und gab sie mir. „Viel Glück am ersten Tag.“ „Danke.“

Ich ging mit dem Lesen des Stundenplans nach Hause. Ich hatte zuerst Sprachunterricht und anschließend Geschichte. Das fing gut an.

Die Flure waren voller Schüler, die sich mit ihren Freunden unterhielten. Ich wusste nicht, ob ich dazugehören würde. Ich suchte nach dem Jungen vom Parkplatz, aber er war verschwunden.

Ich ging in den zweiten Stock und fand Klassenzimmer 5B. Es war noch leer, also suchte ich mir einen Platz hinten neben einem großen Fenster mit Blick auf den Parkplatz.

Da stand er, an sein Auto gelehnt, umringt von Freunden und Mädchen. Eine von ihnen stand besonders nah bei ihm. Wie ich vermutet hatte, gehörte sie zu den beliebten Jugendlichen. Er hingegen wirkte abwesend, in Gedanken versunken. „Hi“, sagte eine Stimme hinter mir.

Ich drehte mich erschrocken um und legte eine Hand auf meine Brust. „Du hast mich erschreckt.“ „Entschuldige. Bist du neu hier?“ „Nein. Ich studiere hier schon mein ganzes Leben lang, aber bis heute war ich unsichtbar.“

Das Mädchen lachte. „Ich mag deinen Sarkasmus. Ich bin Emma.“

Sie war schlank, hatte braunes Haar und einen freundlichen Ausdruck. Sie wirkte schüchtern und unsicher, aber aufrichtig. Ich hatte das Gefühl, wir würden uns gut verstehen. – Aurora.

Die Glocke läutete zum Unterrichtsbeginn, und das Klassenzimmer füllte sich. Einige Schüler sahen mich neugierig an, andere lächelten, und viele ignorierten mich.

In der Mittagspause gingen Emma und ich zur Cafeteria, als ein Mädchen im Vorbeigehen gegen sie rempelte. Emma verlor fast das Gleichgewicht. „Hey, pass doch auf, wo du hinläufst!“, schnauzte ich sie an.

Das Mädchen drehte sich um. Sie war blond, elegant und trug ein pastellrosa Outfit: eine weiße Bluse und eine Perlenkette. Ihr Lächeln verriet, dass sie sich allen anderen überlegen fühlte. „Wie bitte?“ „Wir verzeihen dir. Versuch, dass es nicht wieder vorkommt.“

Wir versuchten weiterzugehen, aber drei andere Mädchen versperrten uns den Weg. „Aurora, du hättest ihr nichts sagen sollen“, flüsterte Emma. „Sie sind gefährlich.“

Sie hatte panische Angst. Ich nicht. „Kannst du mir nicht ohne deine Bodyguards gegenübertreten?“, fragte ich die Blondine.

Sie öffnete überrascht den Mund. „Ich habe Sie noch nie gesehen. Ich nehme an, Sie sind neu hier.“

Ich klatschte langsam. – Wie clever.

Ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich. „Ich sehe, niemand hat dir erklärt, wie die Dinge hier laufen. Ich habe hier das Sagen, und mein Freund auch. Wir sind die angesehensten Personen an der Schule. Du wirst lernen, uns zu respektieren.“

Er hat mir so heftig ins Gesicht geschlagen, dass sich mein Gesicht verdreht hat.

Mir kochte das Blut.

Ich habe zurückgeschlagen.

Sloane – ich kannte ihren Namen von den Schreien ihrer Freunde – stürzte sich auf mich, und wir fielen beide zu Boden. Der Lärm lockte Schüler aus der Cafeteria.

Sie riss mir an den Haaren. Ich tat dasselbe, schaffte es, sie umzudrehen, und landete schließlich auf ihr, hielt sie am Hals fest. Ich hatte noch nie zuvor mit jemandem gekämpft und verstand nicht, woher diese Kraft kam. Wenn ich richtig wütend wurde, schien ich die Kontrolle zu verlieren. „Lass mich los!“, kreischte Sloane. „Ich werde dir Respekt beibringen.“