Vertrag der Versuchung

Ich aktualisiere die Website mehrmals, um sicherzustellen, dass der Online-Kontostand korrekt ist. Ich bin enttäuscht, als ich sehe, dass der Betrag unverändert ist. Ich habe 12 £ auf meinem Konto. Ich wusste, dass es schwierig sein würde, während meines Studiums allein zu sein, aber ich hätte nicht gedacht, dass ich so schnell pleite sein würde. Ich würde für Tage kein weiteres Gehalt erhalten, und selbst das reichte kaum für die Miete und ein wenig Essen. Meine Familie hatte ihre eigenen finanziellen Sorgen, daher konnte ich sie nicht um Geld bitten.

Ich habe jedoch nicht viel Zeit, darüber nachzudenken, da ich nicht zu spät zu meiner nächsten Vorlesung kommen darf, sonst bekomme ich Ärger. Ich stehe auf und ziehe eine weiße Bluse und eine schwarze Jeans an. Ich habe meine Wäsche noch nicht in der feuchten Waschküche im Keller meines Wohnhauses gewaschen und dies ist die einzige saubere Hose, die ich habe. Ich werfe einen kurzen Blick in den Spiegel, bevor ich gehe; mein langes kastanienbraunes Haar ist etwas zerzaust, also stecke ich es zu einem festen Knoten zusammen, damit es mir nicht ins Gesicht fällt. Ehrlich gesagt hätte ich mich mehr um mein Aussehen bemühen können, und wenn ich das getan hätte, würde ich wahrscheinlich nicht so schlecht aussehen. Die Vorstellung, Make-up zu tragen, schüchterte mich ein, da ich keine Ahnung hatte, wie man es aufträgt; ich wüsste nicht einmal, wo ich anfangen sollte. Ich seufze und schnappe mir meine Tasche, vergewissere mich, dass mein Laptop und meine Bücher darin sind, bevor ich die Tür abschließe und auf die Straße trete.

Sofort merke ich, dass die Jeans ein totaler Fehler war. Es ist Hochsommer in London und die Hitze an meinen Beinen bringt mich noch mehr zum Schwitzen. Der Universitätscampus ist nur ein paar Straßen entfernt, sodass ich leicht zu Fuß gehen kann. Ich habe keine andere Wahl, da ich kein Auto habe und persönlich die Busse hier nicht mag. Ich beschleunige meine Schritte, während die letzten Studenten den stickigen Hörsaal betreten und Platz nehmen. Ich beeile mich, nach hinten zu gehen und setze mich neben meine gute Freundin Chloe.

„Hallo, meine Schöne“, lächelt sie, während ich meine Sachen neben ihren auf den Boden stelle und meine Bücher heraushole.

„Hallo, Mädchen, neue Tasche?“, flüstere ich ihr zu und lächle sie an. Sie nickt lächelnd und beugt sich vor, um den Stoff ihrer roten Ledertasche zu berühren, die offensichtlich von einem Designer stammt. Sie ist wunderschön und die dritte neue Tasche, die ich diesen Monat bei ihr sehe. Tatsächlich sind fast alle ihre Kleider neu und sie hat sogar eine neue Uhr, die in bestimmten Lichtern glänzt.

„Mein Vater hat sie mir geschenkt.“ Sie lehnt sich in ihrem Sitz zu mir hinüber. Ihre Antwort verwirrt mich.

„Dein Vater ist Mechaniker, wie konnte er sich das alles leisten?“ Ich zeige auf ihre Kleidung. Natürlich war ihr Vater der Besitzer der Werkstatt, aber so viel Geld konnten sie doch sicher nicht verdienen, oder?

Sie lacht leise, ohne sich um den Lehrer zu kümmern, der vorne im Klassenzimmer steht und die Frage von jemandem beantwortet, der offensichtlich nichts vom Lärm im Flur mitbekommen hat. „Nicht mein Vater, mein Papi.“ Er lächelt über meine verwirrte Reaktion. „Ich erkläre es dir nach dem Unterricht.“ Damit dreht er den Kopf nach vorne und schaut den Lehrer an, der sich geräuspert hat und begonnen hat, zum Rest der Klasse zu sprechen.

„Wie kommt es, dass dein Vater dir diese Sachen kauft?“ Ich schlinge mir meine Tasche über die Schulter und beschleunige meine Schritte, um mit ihren langen, sicheren Schritten mitzuhalten, deren Absätze jedes Mal auf dem Pflaster hallen, wenn sie auftritt.

„Kannst du mich nicht einfach glauben, wenn ich dir das sage?“, fragt sie leise, während wir uns auf die Treppe vor der Bibliothek setzen. Ich nicke schnell, warum sollte ich sie verurteilen? Ich ziehe meine Jacke enger um mich, als mich ein Schauer überkommt.

Sie seufzt leise. „Nun, ich war vor einem Monat in finanziellen Schwierigkeiten und habe im Internet eine Anzeige gesehen, in der Mädchen gesucht wurden, die Geld brauchen. Es ist eine völlig seriöse Agentur, wie eine Partnervermittlung. Sie nehmen Mädchen auf, die Geld brauchen, und ältere Männer mit Geldüberschuss, und bringen sie zusammen. Es ist wie Dating, aber man verdient wirklich Geld dabei.“ Er beobachtete meine überraschte Reaktion, die ich so gut es ging zu verbergen versuchte. Er hatte mir nicht einmal erzählt, dass er sich mit jemandem trifft, geschweige denn mit jemandem, der älter ist.

Im Grunde bin ich seine „Freundin“. Wir gehen zusammen zu Abendessen, in Kunstgalerien, zu Veranstaltungen. Manche wollen einfach nur eine hübsche Frau an ihrer Seite haben, andere suchen einfach nur die Gesellschaft jüngerer Frauen. Wie auch immer, ich verdiene fast viermal so viel wie als Kellnerin.

„Moment mal, hast du deinen Job gekündigt?”, frage ich sie, und sie nickt. Chloe arbeitete am Wochenende in einem Café und beschwerte sich immer darüber, wie schlimm es dort war. Als sie aufhörte, davon zu erzählen, wie sehr ihre Füße schmerzten oder wie nervig manche Kunden waren, dachte ich, sie hätte einfach einen guten Tag gehabt.

„Ist es nur ein Typ?“ Ich mache mir Sorgen, dass meine Freundin zur professionellen Prostituierten geworden ist.

Sie lacht. „Es ist nur ein Typ. Er heißt Brad, arbeitet im Investmentbereich. Ich glaube, er ist Mitte dreißig und eigentlich ziemlich witzig, was gut ist, sonst wäre es langweilig.“

„Wow, wie ... wie interessant!“, sage ich schließlich nach einer langen Pause. Ich weiß nicht, ob ein einziger Kunde es besser oder schlechter macht. Ich kann den Reiz des Ganzen erkennen, und Chloe ist wunderschön. Sie ist groß und schlank, hat dunkle Haut und strahlend blaue Augen; Jungs sind ihr schon immer zu Füßen gelegen, also kann ich mir vorstellen, dass irgendein ekelhafter alter Mann dafür bezahlt, mit ihr auszugehen.

„Es ist nicht so schlimm, wie du denkst. Er lässt mir die Wahl, was wir unternehmen, und setzt mich nie unter Druck. Außerdem überschüttet er mich mit Geschenken, wie du sehen kannst. Wenn ich jemals etwas will oder brauche, muss ich nur danach fragen.“ Als wäre es ein Zeichen, knurrt mein Magen laut. Chloe weiß, dass ich seit einiger Zeit Geldprobleme habe; sie war die Einzige, der ich vertraute; sogar ich schuldete ihr Geld für Dinge, die sie sich unbedingt leisten wollte. Jetzt weiß ich, wie sie sich das leisten konnte.

„Das könntest du auch!“ Sie lächelt sanft und streckt ihre Hand aus, um meine zu nehmen. „Sie würden mich sehr lieben, wenn ich ihnen mehr Kunden bringen würde!“ Kunden? Ich bin nicht prüde oder so, aber ich hätte nie gedacht, dass ich einmal in einer so verzweifelten Lage sein würde, dass ich das für eine gute Idee halten würde.

„Nein, das könnte ich nicht.“ Ich wich zurück, zog meine Hände zurück und runzelte die Stirn. Gott, es wäre schön, Geld zu haben, aber nicht so.

„Komm schon, Emma, du verhungerst doch. Du konntest dir nicht einmal Essen kaufen, um Himmels willen. Der Lohn, den du im Restaurant bekommst, reicht kaum aus, und fast dein ganzes Geld geht für die Miete dieser beschissenen Wohnung drauf. Das ist eine gute Gelegenheit. Ich werde dafür sorgen, dass sie dir einen netten Jungen geben, das werden sie tun, weil ich dich mitgebracht habe. Bitteeeee!“

Ich biss mir auf die Lippe und dachte: Mein bester Freund wollte mich an einen reichen Fremden verkaufen, den ich nicht einmal kannte. Was, wenn ich einen schlechten erwische? Sicherlich tun das nicht alle aus den richtigen Gründen; es muss auch einige schlechte unter ihnen geben. Ich will nicht in den Nachrichten landen; mein lebloser Körper, der Monate nach meinem Verschwinden während eines Dates mit einem ... einem einjährigen Perversen in der Themse treibt. Und wenn meine Eltern davon erfahren würden, wären sie sehr enttäuscht von mir. Ich wäre auch enttäuscht von mir.

Aber ich bin so arm und so hungrig, dass ich ein bisschen zusätzliches Geld gut gebrauchen könnte. Was, wenn alles gut geht? Was, wenn Chloe und ich genug Geld hätten, um das Leben in London zu genießen? Als wir vor dem Essen in fantastischen Restaurants bei Selfridges einkaufen gehen, knurrt mein Magen leise: „Das wäre schön.“ Ehrlich gesagt weiß ich nicht, warum ich darüber nachdenke; es erscheint mir gleichzeitig als eine schreckliche Idee und als eine Selbstverständlichkeit. Ich bin so verwirrt und habe immer noch so großen Hunger. Was ist schon dabei, einfach mal zu schauen, worum es geht?

„Ich werde mich mit ihnen treffen, aber ich sage noch nicht zu“, seufze ich, während sie fröhlich klatscht.

„Fantastisch! Wir ziehen dir etwas Sexy an und ich bringe dich zu ihren Büros.“ Sie steht auf und sammelt ihre Sachen ein.

„Warte, jetzt sofort? Du willst mich jetzt sofort mitnehmen?“ Ich bleibe bei ihr und schulter schnell meinen Rucksack. Ich habe heute keine weiteren Vorlesungen mehr, aber das alles geht mir viel zu schnell.