Kapitel 2: Festung Chester!

Blitzartig tauchte das Bild einer Frau mit einem strahlenden, sanften Lächeln in Jun Chesters Kopf auf. Als er an seine Verlobte dachte, die auf ihrem Krankenbett nach Atem rang, durchzuckte ihn ein heftiger Schmerz. Sie waren seit ihrer Kindheit zusammen aufgewachsen, und jeder in ihrem Umfeld war der Meinung, dass sie wie füreinander geschaffen waren.

Jun Chester war von klein auf von der Kultivierung besessen gewesen, und seine Verlobte unterstützte ihn von ganzem Herzen. Obwohl Kinder aus wohlhabenden Familien normalerweise in die Politik oder in die Wirtschaft gehen, zeichnete sich Jun Chester durch seine außergewöhnliche Begabung für die Kultivierung aus, obwohl er aus einer Kaufmannsfamilie stammte. Sein Vater war in der Familie nicht sehr angesehen, und Jun Chester selbst konnte weder die Anerkennung noch die Unterstützung der Familie gewinnen. Trotzdem nahm seine Verlobte oft Geld von ihrer eigenen Familie, um Jun Chester zu unterstützen.

Im Alter von 18 Jahren beschloss Jun Chester, der Armee beizutreten, um seine Verlobte nicht weiter zu belasten. Er hoffte, seinem Land zu dienen und die Kämpfe auch dazu zu nutzen, seine Kultivierung zu verbessern. Obwohl sich seine Verlobte nicht von ihm trennen wollte, versprachen sie sich, sich nach zehn Jahren wieder zu treffen.

Drei Jahre, nachdem er der Armee beigetreten war, kehrte Jun Chester einmal nach Hause zurück. Bei diesem Besuch wurde er von den zwölf Lords of Cinder abgefangen, und seine Verlobte wurde versehentlich mit hineingezogen und verletzt. Bis zum heutigen Tag verfolgten ihn ihr Lachen und ihre Gesichtszüge. Jun Chester hat sie nie vergessen.

In den letzten sieben Jahren hatte Jun Chester jeden Augenblick, den er wach war, im Kerker der Halle der Illusionen kultiviert. Seine Verlobte war seine einzige geistige Stütze gewesen. Nun waren zehn Jahre vergangen, und Jun Chester hatte die Macht erlangt, sie zu erwecken. Sie würden den Rest ihres Lebens gemeinsam verbringen.

Doch nun sagte ihm Hollow, dass die Frau, die damals verletzt worden war, nicht seine Verlobte war. Wie konnte Jun Chester das nur glauben? Hollow fuhr fort zu erklären:

"Damals wurde der Aschenkapelle berichtet, dass du dich von deiner Familie entfremdet hast und deine Verlobte die einzige war, die dir nahe stand. Als Sie beide unterwegs waren, nutzten sie schließlich die Gelegenheit, um Sie abzufangen. Sie wollten Sie mit Ihrer Verlobten kontrollieren!"

"Kürzlich erhielt ich einen weiteren Auftrag. Die Aschenkapelle befürchtete, dass Sie sich nicht fügen und gestehen würden, und sie wollten Sie wieder mit Ihrer Verlobten bedrohen. Aber als ich der Sache nachging, stellte ich fest, dass außer der Frau, die im Krankenhaus lag, noch eine andere Frau namens Bella in Ihrem Haus war. Ich konnte mir keinen Reim darauf machen!"

Als Hollow fortfahren wollte, wurde er durch eine plötzliche Explosion unterbrochen. Der massive Stein vor ihm zersplitterte, und Jun Chester war verschwunden. Als er ihn wiederfand, saß er auf dem Rücken eines kolossalen Schneeadlers, der seit sieben Jahren über der Bastille Highs kreiste.

Hollow kämpfte sich auf die Beine und salutierte vor Jun Chester. "Passt auf Euch auf, Lord Chester!" Die zwölf schwarzgepanzerten Soldaten, die in die Luft geschickt worden waren, und die Kriegsherren, die durch Jun Chesters Flucht ihre Freiheit wiedererlangt hatten, erhoben sich mühsam, blickten in die Richtung, aus der Jun Chester abgereist war, und murmelten unisono: "Passt auf Euch auf, Lord Chester!"

...

Dirtmouth, Lordran.

Jun Chester stand vor einem weitläufigen Anwesen, sein Gesicht zitterte leicht. Das Anwesen war der Sitz der Familie Chester. Unerwartet fühlte er sich ein wenig aufgeregt, als er nach sieben Jahren endlich in sein eigenes Haus zurückkehrte. Sobald er jedoch daran dachte, was Hollow ihm gesagt hatte, schritt Jun Chester auf den Eingang des Chester-Anwesens zu.

Die Frau im Krankenhaus lag seit sieben Jahren im Koma, und selbst wenn Jun Chester die Kraft hätte, sie zu erwecken, würde es einige Zeit dauern. Es war besser, die andere Bella in seinem Haus zu finden und sie zu fragen, was wirklich geschehen war. Es musste viele Dinge geben, die er nicht wusste! Jun Chester wollte alles so schnell wie möglich herausfinden. In diesem Moment versperrte ihm ein großer, stämmiger Sicherheitsbeamter den Weg.

"Bettler, geh aus dem Weg! Sie dürfen sich unserem Herrn nicht in den Weg stellen!", rief der Wachmann.

Jun Chester hatte sieben Jahre an der Bastille Highs verbracht und nie die Gelegenheit gehabt, sich zu pflegen. Sein Haar war ungekämmt, sein Bart unrasiert und seine Kleidung zerlumpt. Dennoch hatte der Sicherheitsbeamte kein Recht, ihn zu missachten.

Außerdem hatte er vor sieben Jahren, als er mit all seinem Ruhm nach Hause zurückkehrte, den Torwächter durch einen kampferprobten Veteranen ersetzt. Der Wächter vor ihm war zwar muskulös, aber nutzlos. Wie konnte er der Torwächter werden?

"Du bist neu hier, nicht wahr?" fragte Jun Chester gleichgültig.

Der Wächter schimpfte sofort: "Zum Teufel mit Ihnen, Sie sind der Neue! Ich arbeite hier schon seit sieben Jahren! Verdammt, Sie sind wirklich einfach blind!"

Ein kaltes Licht blitzte in Jun Chesters Augen auf.

Die Augen des Wächters bewegten sich, als ob er an etwas gedacht hätte. Sein Meister war vor kurzem schwer erkrankt, und er hatte zufällig ein altes Gemälde verloren. Da dieser Bettler vor ihrer Tür stand, konnte er ihn genauso gut ausliefern, um sich ein paar Verdienste zu verdienen.

"Du schleichst schon so lange hier herum, also musst du ein Dieb sein", höhnte der Wächter.

Dann versuchte der Wachmann, Jun Chester mit seinem Betäubungsstab zu schlagen. Doch gerade als er die Hand hob, trat Jun Chester ihm in den Magen.

Peng! Der Wachmann wurde vom Boden hochgehoben und krachte gegen das Tor hinter ihm. Blut floss aus seinem Mund, und in seinem Gesicht war nichts als Schock zu sehen. Niemals hätte er erwartet, dass ein Bettler eine solche Kraft haben könnte.

Aber woher sollte er wissen, dass Jun Chester sich kaum angestrengt hatte? Sonst wäre der Wachmann sicher auf der Stelle gestorben.

In diesem Moment rannte ein schlicht gekleideter alter Mann, nachdem er den Tumult gehört hatte, eilig aus dem Tor. Als er Jun Chester sah, erschauderte er. Dieser alte Mann war Jack Osborn, der Veteran, den Jun Chester vor sieben Jahren mit der Bewachung des Chester-Anwesens beauftragt hatte.

Jun Chester hatte ihn als Butler haben wollen, aber Jack hatte abgelehnt und gesagt: "Ihre Familie beschützen zu dürfen, ist die höchste Ehre. Ich wage es nicht, mehr zu verlangen."

Ohne den verletzten Wächter auch nur anzusehen, erkannte Jack Osborn Jun Chester und kniete sofort vor ihm nieder, wobei ihm Tränen über das Gesicht liefen.

"Lord Chester! Es ist sieben Jahre her, ich hätte nie gedacht, dass ich die Ehre haben würde, Sie wiederzusehen!"

Jun Chester half dem alten Mann auf. "Old Jack, was tust du da? Steh auf!"

Erst dann stand Jack Osborn auf, seine Augen voller Begeisterung, während er die Tränen zurückhielt. Es schien, als hätte er Jun unzählige Dinge zu erzählen.

Wenn Jun Chester ihm nicht auf dem Schlachtfeld das Leben gerettet hätte, wäre Jack schon längst gestorben. Aber nicht nur das, Jun Chester hatte sich auch sehr um Jacks Sohn gekümmert, ihn persönlich unterrichtet und gefördert. Jetzt war Jacks Sohn der Oberbefehlshaber von Lordran geworden!

Der verletzte Wächter war sprachlos, als er sah, was am Tor geschah. War dieser alte Mann verrückt? Lord Chester? Dieser Bettler?

Dann kamen dem Wachmann einige Erinnerungen. Vor sieben Jahren war Jun Chester, der älteste Enkel der Familie Chester, von einigen als Lord Chester bezeichnet worden.

Könnte es sein... Dieser Bettler war der lange verschollene Jun Chester, der sieben Jahre lang verschwunden war? Hätte er nicht tot sein sollen?

Im Chester-Anwesen angekommen, betrachtete Jun Chester das Schloss in der Mitte des Geländes, und sein Herz war von gemischten Gefühlen erfüllt. "Ich war seit sieben Jahren nicht mehr hier. Ich mache mir solche Sorgen um meinen Vater!"

"Old Jack, bring mich sofort zu meinem Vater!", drängte er. "Außerdem habe ich gehört, dass die Frau von damals nicht meine Verlobte war! Ist Bella auch hier? Ich muss ihr ein paar Fragen stellen!"

Jack Osborns Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und er sah zögernd aus.

"Was ist denn los? Ist Bella nicht hier?" fragte Jun Chester verwirrt.

"Seufz, du wirst alles erfahren, wenn du es selbst siehst", antwortete Jack Osborn, wischte sich die Tränen weg und seufzte schwer.

Voller Neugierde schritt Jun Chester auf das Schloss zu. Auf dem Weg dorthin schienen die Bediensteten der Familie Chester ihn zu meiden, als hätten sie am helllichten Tag einen Geist gesehen.

Als Jun Chester in die Haupthalle des Schlosses eintrat, war er fassungslos. Ein großes Gemälde fiel ihm ins Auge. Es handelte von einem Mann und einer Frau. Der Mann, gekleidet in einen schwarzen Anzug, wirkte fröhlich und feierlich. Die Frau trug ein platinfarbenes, edelsteinbesetztes Diadem und ein makelloses weißes Hochzeitskleid, ihr Gesicht war voller Sanftmut.

Sie waren... sein Vater und seine Verlobte!

Plötzlich spürte Jun Chester einen eisigen Schauer um sich herum. Doch aus der Tiefe seines Herzens stieg eine rasende Wut auf, die sich bis zum Gipfel steigerte. Gleichzeitig hatte er das Gefühl, als würde ein Messer in sein Herz gestochen.