KAPITEL 6

„Weißt du was, Liebes?“, fragt Ava, während sie mich umkreist. Ihre Schritte hallen von den Wänden wider.

„Nein“, antworte ich und hoffe verzweifelt, dass meine Stimme nicht verrät, welche Angst mich verzehrt, seit ich ihre grausamen Absichten erahnt habe.

„Nick hat mich gebeten, deinen Verstand zu zwingen, mir zu sagen, wo deine Familie sein könnte“, flüstert sie mir ins Ohr und lässt mir einen kalten Schauer über den Rücken laufen. Ich drehe mich um, um sie anzusehen, doch als ich mich umdrehe, ist sie verschwunden. Die Lichter im Zimmer gehen aus und ich tauche in völlige Dunkelheit. Mein Herz klopft, als ich ihren Geruch wahrnehme und ihren Atem auf meiner Haut spüre. Das verstärkt meine Angst, denn ich kann sie in dem stockfinsteren Zimmer weiterhin nicht sehen.

„Ist das nicht verbotene Magie?“, frage ich und drehe mich im Zimmer um, während ich versuche, sie zu finden. Endlich wird mir klar, warum ich behandelt wurde und welches Medikament mir verabreicht wurde. Sie wollten sicherstellen, dass ich nicht sterbe, während sie meinen Geist kontrollierte. Verbotene Magie! Sie ist so stark, dass sie den Geist eines Menschen zerstören könnte, der körperlich und geistig nicht stark genug ist.

„Das ist es, meine Liebe“, sagt sie und legt mir einen kalten Finger auf die Schulter. Ich zucke vor Schreck zusammen. Ich versuche, meinen Herzschlag zu beruhigen, während ihr langer Nagel auf meiner Schulter verharrt. Der beste Weg, seinen Feind abzuschütteln, ist, keine Furcht zu zeigen. Ich rede mit mir selbst, aber angesichts der Situation fällt es mir gerade schwer.

„Dann tu es nicht“, flehe ich, obwohl ich weiß, dass es sinnlos ist. Mein Herz springt mir bis zum Hals, als ein unheimliches Lachen von den Wänden widerhallt. Die kalte Berührung ihres Fingers wird von eindringlicher Dunkelheit und Gelächter ersetzt.

„Deine Mutter hat dir nichts von mir erzählt, oder? Dann stelle ich mich eben vor“, sagt sie und beschwört einen Feuerball, der in meinem Körper verschwindet. Ein Schrei durchzuckt mich, während ich innerlich brenne und mein Blut kocht. Ich falle zu Boden, zucke zusammen und Tränen füllen meine Augen.

„Nick hat mich zwar nicht gebeten, diese Methode anzuwenden, aber ich glaube, er wäre trotzdem zufrieden, wenn ich das gleiche Ergebnis erzielen würde.“

In einer verzweifelten Bitte bringe ich hervor: „Bitte hör auf …“ Mein Atem stockt, ich keuche schwer, während ich mit meinen Fingern verzweifelt versuche, mein Kleid zu umklammern - ein vergeblicher Versuch, den brennenden Schmerz zu ertragen, der von innen kommt. Bevor ich ein weiteres Wort hervorbringen kann, entfährt mir ein schmerzerfülltes Stöhnen. Meine brennenden Finger verdrehen sich in seltsamen Winkeln, sodass ich vor Entsetzen die Augen aufreiße und vor Schmerz wimmern muss.

„Sag mir, wo deine Familie ist, und ich werde vielleicht anhalten“, fordert sie und reißt mir mit einer Klinge aus ihrer Feuermagie kaltblütig die Haut am Arm auf. Mit derselben Magie verwandelt sie die Klinge in eine Hand und zerreißt jeden brennenden Knochen in meinem Körper. Sie brechen wie Zweige und mein Gesicht verzerrt sich vor unvorstellbarem Schmerz. Ein Schrei entweicht meiner Kehle, als die Intensität der Qual alles übertrifft, was ich je gefühlt habe. Blut fließt aus den Schnitten, befleckt den Boden und beschmutzt mein Kleid. Ich werde heute Nacht hier sterben.

„Bitte hör auf! Ich weiß es nicht!“, schreie ich und Tränen strömen mir übers Gesicht. Trotz der unerträglichen Qual weigere ich mich, den Aufenthaltsort meiner Familie preiszugeben. Wenn ich ihren Aufenthaltsort preisgebe, wäre ihr Schicksal besiegelt. Das kann ich nicht zulassen. Es bricht mir das Herz, wenn ich daran denke, dass sie den ersten Angriff überlebt haben und dann wegen meiner Worte sterben werden. Nein, ich muss stark bleiben. Ich beiße mir fest auf die Unterlippe und versuche, meine Gedanken von dem Schmerz abzulenken. Der Geschmack von Metall erfüllt meinen Mund, während ich mit aller Kraft zubeiße.

„Verschwende nicht meine Zeit und erzähl es mir schnell!“, knurrt Ava und hebt mich mithilfe ihrer Magie abrupt vom Boden hoch. Ich schreie, schlage in der Luft um mich und bete, dass die Schwerkraft nicht ihren Lauf nimmt.

„Ich weiß es nicht“, antworte ich und schaue nach unten. Eine Welle des Bedauerns überkommt mich. Mir schwirrt der Kopf, während der Boden immer bodenloser erscheint.

„Dann mach, was du willst“, sagt Ava gleichgültig. Sie lässt mich zu Boden fallen, als ob ich nichts wiegen würde. Der Aufprall lässt die Erde erzittern, mein Schädel zerbricht fast und ein pochender Schmerz schießt durch meinen Kopf. In diesem Moment wird mir klar, dass Ava entschlossen ist, mein Leben zu beenden. Ich entscheide mich, für meine Familie zu sterben. Ich kann sie nicht verraten.

Ava wiederholt ihre Frage mehrmals und verlangt, dass ich ihr sage, wo meine Familie ist, aber ich weigere mich, nachzugeben. Schließlich hört sie auf, mich zu fragen. Sie blickt auf mich herab, lächelt zufrieden und wirkt dabei wie eine Künstlerin, die ihr Meisterwerk bewundert.

Ich atme stoßweise. Tränen vermischen sich mit den Schweißstreifen auf meinem Gesicht und bilden eine makabere Mischung mit meinem eigenen Blut. Jeder Zentimeter meines Körpers pocht vor Schmerz - von innen nach außen. Meine Wunden sind infiziert und die Betonsplitter, die sich von meinem Körper gelöst haben, fallen auf den Boden. Ich schluchze, starre ziellos an die Decke und ringe mit der verwirrenden Frage, wie ich es nur geschafft habe, noch am Leben zu sein.

„Jetzt setzen wir dich wieder zusammen.“ Ava legt jeden verdrehten Knochen in meinem Körper sorgfältig in seine ursprüngliche Position zurück und versiegelt die frischen Schnitte, die sie mir zugefügt hat, fachmännisch. Ich liege in meiner eigenen Blutlache, starre an die Decke und höre das Echo ihrer Schritte in meinen Ohren. Diese paar Minuten fühlten sich wie eine Ewigkeit an. Jeder Knochenbruch und jede Wunde, die sich verschloss, verursachte unvorstellbare Schmerzen. In diesen schrecklichen Momenten wünschte ich mir hundertmal den Tod herbei.

„Amelia!“, ruft jemand und stürmt ins Zimmer. Ich drehe den Kopf zur Seite und erkenne Eric. Entsetzen füllt seine Augen, als er die Blutlache um mich herum sieht.

„Was hat sie dir angetan?“, fragt er und fixiert mich mit seinem Blick. Ich drehe den Kopf weg, rolle mich zusammen und ziehe die Knie an die Brust. Das ist der grausame Tribut, den man dafür zahlt, mit einem Lykaner gepaart zu sein. Mein Körper zittert, und ich breche in lautes Heulen aus. Ich bin dazu bestimmt, hier zu sterben, und mein Gefährte wird nicht einmal eingreifen.

***

Ich wache auf und stöhne vor Schmerzen. Mein Körper schmerzt, als stünde er in Flammen. Tatsächlich war er das, innerlich. Ich blicke mich um und finde mich auf einem Bett wieder. Meine blutgetränkten Kleider sind wieder angezogen. Die letzte Erinnerung, die sich in mein Gedächtnis eingebrannt hat, ist, wie ich in einer Blutlache sitze und weine, während Eric versucht, mit mir zu kommunizieren.

Ich setze mich vorsichtig auf und achte auf die Verbände, die meinen Körper zieren. Ava hat meine Wunden zwar versiegelt, aber nicht richtig. Jetzt sind sie gereinigt und richtig verbunden. Ich spitze die Ohren, um einen anderen Herzschlag als meinen eigenen zu hören. Marie ist immer noch bewusstlos, weil sich noch immer Silber in meinem Körper befindet. Aber ich habe immer noch meine Werwolffähigkeiten. Sie sind nur nicht so gut, wie sie wären, wenn sie wach wäre. Ich höre keinen anderen Herzschlag als meinen eigenen. Ich lausche genauer und konzentriere mich auf etwas außerhalb des Zimmers, doch ich höre nichts. Ich habe beschlossen, meine Chance zu nutzen und zu versuchen, von hier zu fliehen, bevor Ava zurückkommt und ihren Job beendet. Es ist zwar verdächtig, dass kein Wachmann an meiner Tür steht, aber ich glaube nicht, dass etwas Schlimmeres passieren kann, wenn ich erwischt werde. Also ist es einen Versuch wert.

Ich lasse meine Füße auf die Bettkante fallen und lege eine Hand auf den Nachttisch. Trotz meiner protestierenden Muskeln bringe ich die Kraft auf, aufzustehen, doch dann lassen mich meine Beine im Stich. Ich falle auf den Boden, und der Inhalt des Nachttischs verstreut sich, während ich versuche, Halt zu finden.

„Amelia!“, ruft Eric, als er das Zimmer betritt. Ich starre ihn reglos vom Boden aus an. Mein Körper protestiert gegen den zusätzlichen Schmerz, den mein Versuch, aufzustehen, verursacht hat. Eric hebt mich hastig hoch und legt mich sanft wieder auf das Bett.

„Dein Körper ist kaum verheilt. Das solltest du nicht noch einmal versuchen“, warnt er mich und deckt mich zu. Ich schweige, mustere ihn und bin verblüfft über sein fürsorgliches Verhalten. Was für ein Spiel spielt er? Warum diese vorgetäuschte Besorgnis, wenn er meinem Gefährten wahrscheinlich dabei helfen will, mich zu vernichten?

„Warum?“, frage ich.

„Warum was?“, antwortet er.

„Warum tust du so, als ob es dir etwas ausmacht, ob es mir gut geht, wenn du vorhast, meinem Gefährten dabei zu helfen, mich früher oder später zu töten?“ Er zögert, schluckt schwer und sein Adamsapfel wippt.

„Ich werde Seine Majestät wissen lassen, dass du wach bist“, sagt Eric, ignoriert meine Frage und geht zur Tür.

„Seine Majestät?“, unterbreche ich ihn, halte ihn auf und drehe ihn zu mir um, bevor er die Tür öffnen kann.

„Ja, dein Gefährte“, antwortet er und dreht sich zu mir um.

Ich reiße die Augen auf. „Das ist ein Witz“, sage ich trocken und starre ihn ungläubig an.

„Warum sollte ich?“

„Willst du mir sagen, dass Nickolas Adams II mein Gefährte ist?“

„Ja.“

Ich breche in lautes, bitteres Gelächter aus, mir steigen Tränen in die Augen.

„Was ist so lustig?“, fragt Eric.

„Was ist so lustig?“ Ich wischte mir die Tränen aus den Augen und schaute Eric in die Augen. „Ich dachte, ich hätte eine Chance, hier zu überleben, bis ich einen Weg finde, zu entkommen. Aber jetzt glaube ich, dass das nie passieren wird. Denn wenn Nickolas Adams II mein Gefährte ist, könnt ihr mich genauso gut gleich begraben.“