Die Tochter meines Mannes

Ava

Ich war verheiratet.

Verheiratet.

Ich konnte es immer noch nicht glauben.

Ich war mit einem Mann verheiratet, der unsere Hochzeitszeremonie sprengte und behauptete, mein Vater hätte mich ihm im Alter von sieben Jahren verkauft.

Das konnte nicht legal gewesen sein.

Oh, und das war noch nicht einmal der verrückte Teil. Weit gefehlt. Nicht nur war ich mit diesem Verrückten verheiratet, sondern er war anscheinend auch der lange verschollene Erbe der russischen Mafia, der eigentlich tot sein sollte.

Und sie sagten, Hochzeiten machten keinen Spaß.

Ich wandte dem Mann meinen Blick zu, der nur wenige Zentimeter von mir entfernt auf dem Fahrersitz saß.

Er saß ruhig und gelassen da und strahlte eine mühelose Selbstbeherrschung aus. Es war nicht zu leugnen, dass er der schönste Mann war, den ich je gesehen hatte.

Sein markanter Kiefer, die markanten Wangenknochen und das zerzauste dunkle Haar umrahmten ein Gesicht, das an die Statue eines griechischen Gottes erinnerte. Doch das gab ihm noch lange nicht das Recht, das zu tun, was er getan hatte.

Er hatte kein Recht, in meine Hochzeitszeremonie zu stürmen, mich zu bedrohen und mich dann zu heiraten.

Ärger kochte in mir hoch und ich biss mir auf die Innenseite meiner Wange.

Es machte mich wütend, wie sehr ich mich zu ihm hingezogen fühlte. Denn ich sollte mich nicht zu ihm hingezogen fühlen. Er war mein Ehemann. Mein Entführer. Um Himmels willen, der Mann war ein Mörder! Das allein hätte meine Anziehung zu ihm zerstören sollen.

Aber das war nicht der Fall.

Er trommelte mit den Fingern auf dem Lenkrad. Seit wir die Kirche verlassen hatten, hatte er kein Wort gesagt. Als mein Vater nach der Zeremonie versuchte, mich anzusprechen, achtete Nikolai darauf, bis auf wenige Zentimeter an mich heranzukommen. Dafür war ich ihm dankbar.

Ehrlich gesagt war ich noch nicht bereit, meinem Vater gegenüberzutreten, und ich bezweifelte, dass sich das jemals ändern würde. Für meinen Vater war ich nichts weiter als eine Ware. Etwas, mit dem er dem Netz entkommen konnte, das er sich jedes Mal so kunstvoll knüpfte, wenn die Fäden zu eng wurden.

Es machte mich wütend, dass ich mir erlaubt hatte zu glauben, er würde mich lieben. Vor allem aber fühlte ich mich betrogen.

Ich war völlig überrumpelt, denn egal, wie kalt mein Vater mich behandelt hatte, ich hätte nie gedacht, dass er mein Leben gegen seines eintauschen würde.

Ich schaute wieder aus dem Fenster und beobachtete, wie die verschwommene Landschaft in hastigen Blitzen an mir vorbeizog. Es war Samstag und die Straßen waren übersät mit Shopping-Begeisterten am Wochenende und Paaren, die Hand in Hand flanierten und nichts davon ahnten, dass meine Welt gerade erst zusammengebrochen war.

Ich atmete flach aus und blickte zu Nikolai zurück, dessen Augen auf die Straße gerichtet blieben, während er uns Gott weiß wohin fuhr.

„Wo fahren wir hin?“, fragte ich und unterbrach damit die Stille, die zuvor im Auto geherrscht hatte. Mein Blick wanderte kurz von seinem Gesicht ab und blieb an der schwarzen Tinte hängen, die unter seinem Hemd hervorlugte.

Er warf einen Blick in meine Richtung, und für eine Sekunde trafen sich unsere Blicke. Ich wurde sofort von der Intensität hinter seinen Iris gefesselt.

„Konzentrier dich!“, ermahne ich mich.

Er war mein Entführer. Mein Entführer. Nicht mehr und nicht weniger.

„Zuhause“, ein Wort mit hundert Bedeutungen. Es hat hundert Bedeutungen.

Obwohl ich in einem Zuhause aufgewachsen war, fühlte es sich nach dem Tod meiner Mutter nicht mehr so an. Nach ihrem Tod verbrachte mein Vater seine Zeit lieber eingeschlossen in seinem Arbeitszimmer oder damit, gefährliche Männer mit Waffen zu versorgen, als Zeit mit seiner Familie zu verbringen.

Bis heute hatte ich immer Entschuldigungen für ihn gefunden. Er hatte gerade die Liebe seines Lebens verloren. Daher war es verständlich, dass er nicht zu meinem Konzert kommen konnte. Er war beschäftigt, aber beim nächsten Mal würde er zu meiner Ausstellung kommen.

Immer wieder hatte ich Ausreden für einen Mann gefunden, der kein Problem damit hatte, mich im Handumdrehen zu verkaufen, um sich selbst zu retten.

Was sagte das über mich aus?

Ich atmete aus und lehnte mich weiter in meinen Sitz zurück. Ich versuchte, nicht mit den Augen zu rollen, als ich sagte: „Oh, wirklich, wie informativ.“ Der Sarkasmus in meiner Stimme entging ihm nicht.

„Und wo ist das?“

Schweigen.

Aus irgendeinem Grund ärgerte mich seine fehlende Antwort nur noch mehr. Ich beugte mich vor und schnipste ihm mit den Fingern ins Gesicht.

„Hallo, ich spreche mit dir“, sagte ich.

Sein Griff um das Lenkrad wurde fester, während er die Zähne zusammenpresste.

Er war sauer.

Gut.

Ich wollte, dass er sauer war.

„Weißt du, für jemanden, der vorhin in der Kirche so furchtbar gesprächig war, scheinst du auch das stille Grübeln ziemlich gut zu beherrschen.“

Immer noch nichts. Aber ein leichtes Zucken in seinem rechten Zeigefinger verriet mir, dass er mich gehört hatte, und das genügte mir, um mich zu beruhigen.

Vorerst.

Ich sank tiefer in meinen Sitz, richtete meinen Blick wieder aus dem Fenster und fixierte die verschwommene Landschaft.

Die Heimfahrt schien ewig zu dauern. Mein Rücken schmerzte vom langen Sitzen so sehr, dass ich vor Erleichterung überwältigt war, als ich schließlich das schwarze Stahltor erblickte.

Ich schätzte, die Russen legten großen Wert auf Sicherheit. Andererseits: Wenn ich jemand wäre, der Freude daran hätte, Menschen zu töten, wäre ein solches Tor wohl genau das Richtige, um mich vor den Folgen meiner Taten zu schützen.

Zu beiden Seiten des Tores standen zwei stämmige Männer. Ihre Blicke blieben auf dem Fahrzeug hängen, als wir uns näherten, und als wir vor dem Tor anhielten, kam einer der Männer auf uns zu.

Nikolai ließ das Fenster herunter und der Mann sagte etwas auf Russisch. Nikolai antwortete ebenfalls in ihrer Muttersprache.

Der Mann warf mir einen Blick zu, gab ein seltsames Geräusch von sich und kehrte dann zu seinem Posten am Tor zurück. Ich beobachtete, wie er sich vorbeugte und dem anderen Wachmann etwas zuflüsterte. Der zweite Wachmann nickte und trat zur Seite. Er drückte einen Knopf und das Tor öffnete sich mühelos.

Nikolai fuhr einen glatten Betonweg entlang. Zu beiden Seiten der Straße standen Palmen vor dem Hintergrund des Himmels, und ich war sofort von der Aussicht überwältigt. Für einen Ort voller Schwerverbrecher herrschte eine überraschende Ruhe.

Die Straße mündete schließlich in eine Einfahrt, und mir stockte der Atem, als ich das zweistöckige Haus sah.

Das Haus – oder besser gesagt das Herrenhaus – war ein Meisterwerk. Es war ein beeindruckendes Beispiel mediterraner Architektur mit seiner warmen, ornamentierten Fassade in zartem Cremeton und den in der Sonne glänzenden Terrakotta-Dachziegeln. Es war atemberaubend.

Abgesehen von den Sicherheitsleuten, die an verschiedenen Stellen postiert waren, schien das Haus leer zu sein, und ich fragte mich, ob außer Nikolai noch jemand dort wohnte.

Nikolai hielt den Wagen unter einem überdachten Portikus zwischen zwei anderen Autos an. Der Motor verstummte zu einem leisen Summen, bevor Nikolai den Schlüssel drehte und das Auto abstellte.

Ich griff nach meiner Tür, um sie aufzuschließen, aber Nikolai hielt mich auf. Seine Hand umklammerte mein Handgelenk, während meine Fingerspitzen die Türklinke berührten.

Die Wärme seiner Finger ließ mich innehalten. Ich schaute ihn an, dann seine Hand, dann wieder ihn.

„Was machst du?”

Er antwortete nicht, sondern löste einfach seine Finger von meinem Handgelenk und schloss seine Tür auf.

Mit vier schnellen Schritten umrundete er das Auto und blieb neben mir stehen. Er schloss die Tür auf und sagte, als ich keine Anstalten machte auszusteigen:

„Steig aus.“

Ein Befehl.

Na gut.

Ich murmelte leise vor mich hin, raffte den Saum meines Kleides und stieg aus dem Auto. Ich hielt inne, als mir klar wurde, dass er noch nicht weggegangen war.

Als sein Körper meinen streifte, bekam ich eine Gänsehaut. Wir waren kaum Zentimeter voneinander entfernt. So sehr ich auch versucht hatte, es zu unterdrücken, tauchte die Erinnerung an unseren Kuss am Altar wieder in meinem Kopf auf.

Ich spürte wieder das Gefühl seiner Lippen auf meinen, die Rauheit seiner Berührung und wie er jedes Geräusch, das meine Kehle verließ, verschluckte, als hätte er Angst, es könnte ihm entgehen.

Als ob er meine Gedanken spürte, fiel sein Blick auf meine Lippen, und ich sah, wie sich seine Augen verdunkelten.

Einen Moment lang befürchtete ich, er würde sich zu mir beugen und mich wieder küssen, wie er es vor dem Altar getan hatte – nur diesmal nicht vor verwirrten Zuschauern, einem verärgerten Ex-Schwiegervater und dessen Sohn. Wir wären nur zu zweit auf seinem Parkplatz gewesen. Allein dieser Gedanke reichte aus, um mich aus der Trance zu reißen, in der ich kurz gefangen gewesen war. Ich trat von ihm zurück, um die dringend benötigte Distanz zwischen uns zu schaffen.

Er verharrte einen Moment in der Luft, die Augen auf mich gerichtet, bevor er sich mit undurchschaubarem Gesichtsausdruck zurücklehnte.

„Folg mir“, sagte er mit ruhiger, befehlender Stimme.

Ich tat es. Ich versuchte mein Bestes, mit seinen langen Schritten mitzuhalten. Mein Mann war nicht nur unerklärlich groß, sondern seine Schritte waren auch so groß wie zwei meiner, sodass es ziemlich anstrengend war, mit ihm Schritt zu halten.

Mein Mann. Das Wort ließ mich innehalten.

Gestern war ich noch nicht einmal in einer Beziehung, und jetzt bin ich verheiratet.

Verdammt, ich bin verheiratet. Kannst du das glauben?

Ich, das Mädchen, das noch nie eine Beziehung gehabt hatte, war nun in eine lebenslange Bindung mit einem Mann verstrickt, der mich als seinen Besitz betrachtete. Ich konnte nicht anders, als zu lachen. Bis mir die Luft wegblieb und ich sicher war, dass ich ohnmächtig werden würde.

Nikolai blieb mitten im Schritt stehen und drehte sich zu mir um. Er runzelte die Stirn, als er sah, wie ich lachend den Kopf in den Nacken warf.

„Ist was komisch, Solnishko?“, fragte er mit angespannter Stimme. Ich schüttelte den Kopf und wischte mir mit meinem ringlosen Finger über die Augenwinkel.

„Es tut mir leid“, sagte ich zwischen zwei Anfällen.

„Es ist nur so, dass die ganze Sache verdammt komisch ist, findest du nicht?“ Ich deutete zwischen uns hin und her.

Seine Mundwinkel zuckten leicht und bekämpften ein verärgertes Lächeln.

„Lustig ist nicht das Wort, das ich verwenden würde, um deine aktuelle Situation zu beschreiben, Solnishko.“

Er sagte diese Worte mit einer Schärfe, die mir das Lachen schnell verging.

Was zum Teufel hatte er damit gemeint?

Und warum nannte er mich immer noch diesen schrecklichen Spitznamen? Ich hatte keine Ahnung, was er bedeutete, aber langsam dachte ich, es sei eine russische Beleidigung.

„Hör endlich auf, mich so zu nennen! Es wird langsam nervig.“

Nikolais Lippen zuckten, und ein Anflug von Belustigung blitzte in seinen Augen auf.

„Solnyschko?“

Er wiederholte diesen schrecklichen Spitznamen und ich konnte den aufsteigenden Ärger kaum unter Kontrolle halten.

„Hör auf! Wie würde es dir gefallen, wenn ich dich ständig in einer Fremdsprache beleidigen würde, von der du keine Ahnung hast, wie man sie spricht?“

Meine Frage scheint seine Belustigung nur noch weiter zu steigern.

„Solnyschko ist kaum eine Beleidigung.“

„Was bedeutet es dann?“

Er antwortete nicht. Stattdessen zuckte er herablassend mit den Schultern, drehte sich um und setzte seinen Abstieg zum Hauseingang fort. Ich stand einen Moment wie angewurzelt da.

Es wurde immer schwieriger, mit seinen Stimmungsschwankungen Schritt zu halten. Ich verstand ihn nicht. Mal achtete er nicht auf mich, mal neckte er mich. Es war verwirrend.

Ich hielt mein Kleid fester und folgte ihm. Dabei versuchte ich, mit seinem Tempo Schritt zu halten, bis er vor dem Eingang stehen blieb.

Er griff nach der Türklinke, doch bevor seine Finger das kühle Messing berühren konnten, wurde die Tür aufgerissen.

Auf der anderen Seite stand ein Mädchen, das höchstens sechs Jahre alt sein konnte. Sie trug einen blauen Pyjama und stand barfuß auf dem Boden. Ihre Augen waren weit aufgerissen und ihr breites Grinsen ließ ihren fehlenden Zahn erkennen. Dunkle Locken umrahmten ihr rundes Gesicht, und sie blickte Nikolai mit dem bezauberndsten Ausdruck an, den ich je gesehen hatte.

Aber es war nicht nur ihr Gesichtsausdruck, der mich erstarren ließ. Es war die Farbe ihrer Augen. Sie waren grün, waldgrün, um genau zu sein.

Genau wie der Mann neben mir.

„Papa!“, rief sie, und ihre Augen leuchteten vor Aufregung, während sie meinen Entführer ansah, als hätte er den Mond aufgehängt.

Mein Herz blieb stehen.

Papa?