Untreu：Zwischen ihrem Bett und ihrem Ehering

Katy Gomez hätte nie gedacht, dass sie mal eine Frau sein würde, die fremdgeht.

Sie hatte ein gutes Leben. Einen Mann, der sie abgöttisch liebte. Eine Ehe, die ihr eigentlich genug hätte sein müssen. Doch dann tauchte Zane Reed auf: Tätowierungen, die sich über seine Haut schlängelten, durchdringende grüne Augen voller Gefahr und eine Ausstrahlung, der man sich unmöglich entziehen konnte. Er war die Versuchung in ihrer reinsten Form, und Katy? Sie war bereits zu sehr verloren.

Eine Berührung, und sie war verloren. Eine Nacht, und sie war verloren.

Was als Geheimnis begann, wurde zu etwas, das sie nicht mehr kontrollieren konnte. Leidenschaft. Lügen. Schuld. Und eine Liebe, die niemals Bestand haben sollte. Aber Katy war nicht die Einzige, die Geheimnisse hatte, und bald wurde ihr klar, dass sie nicht die Einzige war, die ihre Gelübde gebrochen hatte.

Jetzt steht sie kurz davor, alles zu ruinieren, was sie niemals zu ruinieren geschworen hatte, und muss eine Entscheidung treffen, die sie schon längst hätte treffen sollen. Denn letztendlich ging es nie um ihn.

Es ging immer um sie beide.

Und sie hofft nur, dass es nicht zu spät ist, um das zu reparieren, was sie kaputt gemacht hat.

Für alle, die Ehrlichkeit wollten, aber in eine schöne Lüge geraten sind.

Katy

Der Regen hörte nicht auf.

Er fiel in dicken Schichten und prasselte gegen die Fenster, als wolle er hereinkommen. Der Himmel draußen war grau und trüb, und die Stadt hinter meiner Wohnung war vom Regen verschwommen.

Ich zog mein übergroßes rosa T-Shirt enger um mich, zog die Beine auf den Stuhl und starrte auf den Laptop-Bildschirm. Meine Haare waren seit dem Morgen immer noch ein Chaos, zu einem lockeren Dutt zusammengebunden, den ich nicht aufräumen wollte. Ich trug meine übliche Kleidung für die Arbeit im Homeoffice: graue Jogginghosen, ein weites T-Shirt und dicke Socken, die schon anfingen zu rutschen.

Der Artikel, den ich gerade redigierte, war langweilig. Als leitender Journalist gehört das zu deinem Job. Eine Art oberflächlicher Unternehmensartikel, der mich kaum interessierte. Meine Finger schwebten über der Tastatur, während ich seufzte und meine Arme über den Kopf streckte.

Da hörte ich es.

Ein Klopfen an der Tür.

Ich runzelte die Stirn. Eric war bei der Arbeit. Ich erwartete niemanden. Vielleicht eine Lieferung? Aber ich hatte nichts bestellt.

Ein weiteres Klopfen. Diesmal fester.

Ich schob den Stuhl zurück, stand auf und zog meinen Pullover zurecht, während ich zur Tür ging. Meine Wohnung war klein: modern, minimalistisch, zu sauber, um bewohnt zu sein. Weiße Wände, dunkle Holzböden, ein Glastisch und Regale voller ungelesener Romane, die ich gekauft hatte, um mich intellektuell zu fühlen.

Ich öffnete die Tür und stieß sie auf.

Und mir sank das Herz.

Vor mir stand ein Mann, von Kopf bis Fuß durchnässt.

Nicht irgendein Mann. Ein verdammter Mann.

Groß. Breit gebaut. Sein weißes Hemd klebte am Körper, durchnässt vom Regen, und zeichnete jeden Muskel darunter ab. Sein schwarzes Haar war feucht, Strähnen fielen ihm in die Stirn und tropften ihm ins Gesicht. Und auf seine Augen.

Grün. Nicht nur grün, sondern ein Grün, das nicht echt sein konnte. Durchdringend, intensiv, so dass es mir den Atem raubte. Scharfe Kiefer, eine markante Nase und ein Tattoo, das sich um seinen rechten Unterarm schlängelte und unter dem Ärmel seines nassen Hemdes verschwand.

Jesus Christus.

Ich konnte nicht sprechen. Mein Gehirn schaltete komplett ab.

„Hey, ich suche Katy Gomez“, sagte er mit einer tiefen, sanften und gefährlichen Stimme. So wie man sie in einer schummrigen Bar hören würde, kurz bevor man die schlimmste Entscheidung seines Lebens trifft.

Ich schluckte schwer. „Äh. Äh. Ja. Das bin ich.“ Meine Stimme klang peinlich schwach. „Wie kann ich dir helfen?“

„Ich ... äh ... ich bin wegen eines Interviews hier.“ Er räusperte sich. „Ich wurde von Global Insights geschickt. Mir wurde gesagt, dass ich hier interviewt werde.“

Oh.

Oh.

Okay.

Das hatte ich total vergessen. Rick, mein Chef, hatte erwähnt, dass er einen Bewerber direkt zu mir nach Hause schicken würde, da er heute von zu Hause aus arbeitete. Irgendwas mit einer kurzfristigen Terminänderung.

Ich verfluchte mich innerlich, dass ich das vergessen hatte. Nicht, dass es etwas geändert hätte. Nichts hätte mich darauf vorbereiten können.

„Ah, ja, ja“, sagte ich schnell und trat beiseite. „Komm rein.“

Er zögerte eine halbe Sekunde, bevor er eintrat. Als er die Tür schloss, wurde mir sofort klar, was für ein Chaos ich angerichtet hatte.

Wasser. Überall.

Ihre Kleidung war durchnässt, tropfte auf meinen Holzboden, und die Luft um sie herum roch nach Regen und etwas anderem, etwas Berauschendem. Plötzlich kam mir meine ganze Wohnung kleiner vor.

Ich warf ihm einen Seitenblick zu. Sein Kiefer war leicht zusammengebissen und er umarmte sich selbst, als wollte er sich wärmen. Mein Gott, er zitterte!

Ich schaltete auf Autopilot. „Ich hole dir ein Handtuch.“

„Nein, schon gut“, sagte er schnell und schüttelte den Kopf, wodurch noch mehr Tropfen von seinen Haaren fielen.

„Wirklich?“ Ich hob eine Augenbraue. „Bei dem Tempo erkältest du dich noch.“

„Danke, Frau.“

„Ma'am.“

Frau.

SEÑORA.

Dieser sexy, klatschnasse Mann, der in meiner Wohnung steht, hat mich gerade „Frau“ genannt?

Was für eine Frechheit.

Ich war zweiunddreißig Jahre alt, verdammt noch mal. Ich war kein Schuldirektor.

Ich blinzelte und versuchte, mich von dem Schlag ins Gesicht meiner Jugend zu erholen. „Äh . Ja. Klar. Okay.“

Seine Lippen verzogen sich zu einem leicht spöttischen Lächeln.

Oh, er wusste genau, was er tat.

Ich kniff die Augen zusammen, sagte aber nichts. Stattdessen ging ich zum Esstisch, auf dem mein Laptop, meine Notizen und die Unterlagen für das Interview verstreut lagen. „Setz dich“, sagte ich und deutete auf den Stuhl mir gegenüber.

Er tat, was ich ihm sagte, seine nassen Klamotten klebten immer noch an ihm.

Ich setzte mich ihm gegenüber und beobachtete ihn, während ich einen weiteren Schauer unterdrückte. War ich nervös? Seine Finger trommelten leise gegen sein Knie, während er auf seinem Stuhl hin und her rutschte.

„Soll ich die Heizung anmachen?“, fragte ich.

„Nein, nein, nein, mir geht es gut“, sagte er schnell. Zu schnell.

Ich neigte meinen Kopf und musterte ihn. „Bist du nervös?“

„Ein bisschen, ja“, gab er zu und reichte mir seinen Lebenslauf. „Es ist nur so, dass ich diesen Job wirklich brauche. Um mich im Moment über Wasser zu halten, also, ja.“

Die Art, wie er das sagte, hatte etwas an sich. Ehrlich. Echt. Das überraschte mich.

„Ich bin Katy Gomez“, stellte ich mich vor und fuhr fort: „Ich bin leitende Journalistin bei Global Insights und werde dich heute interviewen.“

Er nickte.

Ich nahm den Lebenslauf und überflog die Details. Zane Reed. Neben seinem Namen war ein kleines, leicht verpixeltes Foto. Seine Haare waren etwas kürzer, aber diese grünen Augen waren genauso durchdringend, genauso umwerfend.

Alter: .

Familienstand: ledig.

Ich starrte eine halbe Sekunde zu lange auf diese beiden Wörter.

Ledig.

JA. JA. VERDAMMT JA.

Ich zwang mich, mich auf den Rest des Dokuments zu konzentrieren. Bachelor in Betriebswirtschaft und Marketing. Erfahrung in der Marktforschung. Praktikum in einem Unternehmen in Chicago. Solider Lebenslauf, gute Qualifikationen. Aber, mein Gott, ich konnte nicht aufhören, daran zu denken, dass ich nicht verheiratet war.

Ich räusperte mich und legte die Zeitung beiseite. „Okay“, sagte ich und sah ihm in die Augen. „Stell dich vor.“

Er atmete aus, richtete sich ein wenig auf und sprach.

„Mein Name ist Zane Reed“, begann er mit leiser Stimme, aber mit gerade genug Anspannung, um zu zeigen, dass er noch nicht ganz entspannt war. „Ich habe einen Master in Betriebswirtschaft mit Schwerpunkt Marktforschung und Datenanalyse. Ich habe ein Jahr lang als wissenschaftlicher Mitarbeiter bei Westwood Consulting in Chicago gearbeitet, bevor ich hierher zurückgekehrt bin. Davor habe ich ein Praktikum bei Vanguard Strategies gemacht, wo ich an der Erstellung von Verbraucherberichten für Start-ups mitgearbeitet habe.“

Gute Antwort. Elegant und professionell.

Und trotzdem konnte ich mich nur auf ihre Stimme und ihr Gesicht konzentrieren.

Sie war tief, voll und hatte genau die richtige Rauheit. Die Art von Stimme, die man in einem schummrigen Café hört, wenn ein Fremder auf einen zukommt und etwas sagt, das einem den Magen umdreht. Die Art von Stimme, die einen, wenn man nicht aufpasst, in ihren Bann ziehen und länger als nötig im Kopf bleiben kann.

Ich tat so, als wäre ich total in seinen Lebenslauf vertieft. „Kommst du ursprünglich aus Chicago?“

„Nein. Ich bin hier geboren und aufgewachsen“, antwortete er. „Ich bin zum Studieren in die USA gegangen.“

Ich nickte langsam und klopfte mit dem Kugelschreiber auf den Tisch. Dann ging er. Aber jetzt war er zurückgekommen?

„Warum hast du Westwood verlassen?“, fragte ich und sah ihn an.

Ein kurzes Zögern. Nur eine halbe Sekunde. Interessant.

„Die haben, äh... Personal abgebaut“, sagte er und fuhr sich mit der Hand durch sein feuchtes Haar. „Ich hatte einen Vertrag, also haben sie mich gefeuert.“

Ich hob eine Augenbraue. „Westwood hat verkleinert?“

Sein Kiefer spannte sich leicht an. Nicht vor Wut, sondern als wäre er es nicht gewohnt, hinterfragt zu werden. „Ja. Die Abteilung, in der ich gearbeitet habe, musste sparen, und ich war einer der Neuen.“

Mmm.

Vielleicht stimmte das. Vielleicht auch nicht. Auf jeden Fall redete er nicht gern darüber.

Ich nickte, als würde ich seine Antwort akzeptieren, obwohl ich mir nicht sicher war, ob ich das tat. „Und jetzt bewirbst du dich hier“, sagte ich und stützte mein Kinn auf meine Hand. „Für eine Stelle, die, seien wir ehrlich, etwas unter deinem letzten Job liegt.“

Er schluckte und rutschte auf seinem Stuhl hin und her. „Das ist es“, gab er zu. „Aber ich brauche gerade Stabilität. Und ich weiß, dass ich für Ihr Team eine Bereicherung sein kann. Ich habe Erfahrung in den Bereichen Forschung, Analyse und Verbraucherverhalten. Ich kann neue Perspektiven einbringen ...“

„Okay, okay“, unterbrach ich ihn mit einem Grinsen. „Ich verstehe schon. Du bist gut in dem, was du machst.“