Kapitel 11

„Ich biete dir £ pro Woche, die du für alles ausgeben kannst, was du willst. Ich übernehme deine Miete sowie Wasser und Strom.“ Mir stockt der Atem, das ist ein Vermögen! Mit meinen beiden Jobs zusammen verdiente ich etwa £ pro Woche, ich müsste schon sehr dumm sein, um dieses Angebot auszuschlagen. Gerade als ich denke, dass er fertig ist, fährt er fort.

„Ich sorge für den Transport zu und von den Veranstaltungen mit mir und gebe dir außerdem ein monatliches Taschengeld von £ für Kleidung und Make-up.“ Ich könnte fast kotzen, wenn ich den Vertrag und den Tisch vor mir sehe.

„Ich bin auch dafür bekannt, dass ich ziemlich großzügig mit Geschenken bin. Ich versichere dir, Daniela, dass du gut versorgt sein wirst.“ Sein Blick wird weicher, als er mich freundlich anlächelt. Wer würde nicht lächeln, wenn ihm jemand so viel Geld anbietet? Mir fällt buchstäblich eine Last von den Schultern. Ich muss nicht mehr nach einem dritten Teilzeitjob suchen, ich muss mir nicht mehr ausmalen, wie ich meine Eltern verzweifelt um Geld anflehe. Ich kann meine Miete bezahlen, ich kann essen, ich kann mein Leben leben, ein glamouröses und komfortables Leben dazu.

Das ist ein Geschäft, keine Beziehung. Ich muss aufhören, es als solche zu sehen, genauso wie er. Ich werde mich nicht in ihn verlieben, und er wird sich nicht in mich verlieben. Ich bin eine Puppe, mit der er spielen kann, wie es ihm gefällt. Ich werde seine Regeln befolgen, seinen Anweisungen gehorchen, sein Ideal sein. Und in sechs Monaten, wenn dieser Vertrag erfüllt ist und ich genug Geld zum Überleben gespart habe, werde ich gehen und diesen Mann nie wieder sehen.

„Das ist unglaublich großzügig, danke, Herr Tormero“, sage ich sanft und lächle ihn freundlich an. Grace scheint sehr beeindruckt zu sein.

„Ja, Herr Tormero, sehr großzügig. Unterschreiben wir?“ Herr Tormero blättert als Erster um und setzt schnell seine Unterschrift unter das Dokument.

Ich blättere auch meine Kopie um und schaue mir die letzte Seite an. Es sieht aus wie die Allgemeinen Geschäftsbedingungen, die man vor dem Lesen akzeptiert, wenn man sich für so ziemlich alles anmeldet. Ich versuche es und blättere es schnell durch, und da mich nichts beunruhigt, unterschreibe ich sofort.

Herr Tormero schiebt seinen Vertrag über den Schreibtisch zu mir rüber, und Grace reicht mir meinen. Ich schaue mir seine Unterschrift an: klar und sauber. Ich unterschreibe darunter, sehr passend, denke ich, unter seinem Daumen.

„Herzlichen Glückwunsch euch beiden!“, ruft Grace und drückt meine Hand. Die Freude und Euphorie in ihrer Stimme wären angemessen, wenn wir geheiratet oder ein Baby bekommen hätten. Ich lächle zurück und schlucke den Kloß hinunter, den ich immer im Hals habe. Ich hoffe, ich bereue es nicht.

Ein paar Tage sind seit meiner Unterhaltung mit Herrn Tormero im Büro vergangen, und ich habe noch nichts von ihm gehört. Ich habe seine Telefonnummer nicht, also kann ich ihn wohl erst kontaktieren, wenn er sich bei mir meldet; das ist eine weitere Möglichkeit für ihn, mich unter Kontrolle zu halten. Gemäß unserer Vereinbarung bin ich heute zur Arbeit in die Universitätsbuchhandlung gegangen, um zu kündigen, und ich habe Angst davor.

Ich arbeite erst seit ein paar Monaten dort und es hat mir viel Spaß gemacht; meine Kollegen sind toll, unser Chef ist super nett und die Arbeit war weder besonders stressig noch schwierig. Ich wünschte, ich müsste nicht kündigen. Ich will nicht, dass sich mein Leben um diesen Mann dreht, vor allem, wenn ich mir nicht mal sicher bin, ob ich ihn überhaupt mag.

Man sieht diese Frauen in der Stadt mit ihren reichen und erfolgreichen Ehemännern, die nur shoppen gehen, mit ihren Freundinnen zu Mittag essen und ins Spa gehen; und ich will nicht so werden wie sie. Sie füllen ihren Tag mit Wein, kleinen Freundschaftsdramen und sinnlosen Wohltätigkeitsveranstaltungen, weil man weiß, dass sie von ihrem Leben gelangweilt sind. Ich weiß, dass ich so werden werde, wenn ich keine Welt außerhalb des Vertrags habe, den ich unterschrieben habe. Er will, dass ich jederzeit für ihn da bin, obwohl er kaum etwas über mich weiß. Gleichzeitig weiß ich nur sehr wenig über ihn und bin bereit, meinen Job zu kündigen. Ich war bei diesem Abendessen total begeistert und bin in die Falle getappt, also bin ich jetzt hier.

„Guten Morgen, Alice“, sage ich zu meiner Chefin, als ich durch den Hintereingang des Ladens komme und meinen Kopf in ihr Büro stecke. Sie sitzt an ihrem Schreibtisch, blinzelt auf den Computerbildschirm und ihr Haar fällt ihr ins Gesicht. Sie trägt gerade keine Brille; wahrscheinlich hat sie sie irgendwo verloren. Sie schaut vom Bildschirm auf und lächelt mich breit an.

„Guten Morgen, Schatz, alles okay? Du siehst ein bisschen niedergeschlagen aus.“ Es ist, als könnte sie meine Gedanken lesen, obwohl ich hoffe, dass sie nicht zu gut darin ist, da ich eine Vertraulichkeitsvereinbarung unterschrieben habe. Ich schenke ihr ein halbes Lächeln, setze mich auf einen der Stühle vor ihrem Schreibtisch und atme tief durch.

„Ja, äh, ich fürchte, ich muss dir einen Tag vorher Bescheid geben. Es tut mir wirklich leid. Ich habe diesen Job und alle anderen hier geliebt, aber ich habe gerade so viel mit der Schule und allem zu tun, und darauf muss ich mich konzentrieren. Tut mir leid, dass ich dich im Stich lasse, aber ich kann dir helfen, jemanden Neues zu finden und einzuarbeiten, bevor ich gehe. Ich fühle mich echt mies, tut mir so leid, Alice. Ich schweife ab und rede schnell, um alles auf einmal loszuwerden, als würde ich ein Pflaster abziehen.

Alice macht eine Pause und verarbeitet meine Worte, bevor sie nickt. „Keine Sorge, Schatz, ich verstehe das, danke, dass du mir das gesagt hast. Die Schule stresst dich, was? Die Besorgnis in ihrer Stimme schneidet mir wie ein Messer ins Herz; ich hasse es, sie anzulügen, wo sie doch so gut zu mir war. Aber ich muss es tun, rechtlich gesehen darf ich ihr die Wahrheit nicht sagen. „Hey, Alice, ich muss auflegen, mein neuer superreicher Hotelmagnat, mein Sugar Daddy, hasst es, wenn ich arbeite. Pssst, verrate es niemandem!“ Ja, das würde nicht funktionieren.

„Ja, ich will einfach, dass dieses Jahr gut für mich läuft, also muss ich mich darauf konzentrieren. Es tut mir so leid.“ Ich beiße mir leicht auf die Lippe, um nicht zu weinen. Alice lehnt sich in ihrem Stuhl zurück und steht auf.

„Ach, Schatz, das ist schon okay.“ Sie beugt sich zu mir hinüber und umarmt mich, eine dieser zärtlichen, liebevollen Umarmungen einer Mutter, die einem sofort das Gefühl geben, dass alles gut werden wird. Wenn sie nur wüsste, was auf dem Spiel steht, bräuchte ich viel mehr als eine Umarmung, um meine Stimmung zu verbessern.

„Ich bin dir dankbar, dass du mir davon erzählt hast, nicht nur, dass du nicht zur Arbeit gekommen bist oder mir eine Nachricht geschickt hast. Ich habe es geliebt, dich hier zu haben, und ich weiß, dass du weitermachen und tolle Sachen machen wirst.“ Jetzt geh und such dir was zu tun.“ Ihr verspielter Tonfall bringt mich zum Lachen und ich lächle wirklich. Ich nicke und verlasse ihr Büro, beruhige mich auf dem Weg zu meinem Spind hinten, um meine Sachen zu verstauen. Ich stecke mein Handy in die Gesäßtasche und gehe hinaus auf die Etage, wo ich eine neue Lieferung Bücher vorfinde, die meine Aufmerksamkeit erfordern.

Kurz darauf spüre ich das Summen meines Handys in meiner Gesäßtasche. Versteckt zwischen den Regalen, während ich ein paar neue Bücher auspacke, hole ich es heraus und sehe, dass meine Bank mir eine Benachrichtigung geschickt hat. Normalerweise würde mich diese Benachrichtigung dazu bringen, aus meiner Haut fahren oder das Gerät in die Themse werfen zu wollen, aber diese ist anders.

IHR NEUER BANKKONTOSTAND BETRÄGT £.

Mein Herz macht einen Sprung, und für einen Moment vergesse ich völlig, warum ich so viel Geld auf dem Konto habe. Aber es ist nur ein Moment, bevor ich mich an meinen neuen Job als Begleiterin von Herrn Tormero erinnere. Ich weiß nicht, was ich mit mir anfangen soll, ich hatte noch nie so viel Geld, nun ja, noch nie. Also stecke ich mein Handy in die Gesäßtasche und ordne die Regale fertig. Meine Schicht endet in ein paar Stunden, dann kann ich mir Gedanken machen.

Zwei Stunden später verlasse ich den Laden mit einem meiner Kollegen, Darren, als ich mein Handy aus seiner neuen Position auf meinem Rücken klingeln höre. Ich hole es heraus und erkenne die Nummer nicht.

„Entschuldige, warte mal kurz“, sage ich zu Darren, bevor ich den Anruf annehme, es könnte einer dieser Umfrage-Typen sein oder eine Firma, der ich Geld schulde.

„Daniela, ich bin's“, erkenne ich seine Stimme fast sofort, mein Magen zieht sich ein wenig zusammen und ich habe gemischte Gefühle, von ihm zu hören.