Kapitel 3 Ihre Liebe zu ihm ist erloschen

Ihr verzweifeltes Flüstern schockierte Melissa. "Wovon redest du, Martha? Du ..."

Martha unterbrach sie entschlossen: "Nichts. Meine Liebe zu Stefan ist erloschen. Ich will ihn nicht mehr lieben oder mich an ihn klammern."

Sie wollte nicht, dass Melissa erfährt, dass sie Blutkrebs hat, sonst würde sie sich Sorgen machen.

Melissa zuckte resigniert mit den Schultern. Niemand konnte Martha bei ihrer Liebe und ihrer Ehe helfen. Deshalb lenkte Melissa das Gespräch in eine andere Richtung und konzentrierte sich auf die bösartige, schamlose Geliebte.

"Hollie ist eine Schlampe. Ihre Mutter ist gestorben, um ihr Leben zu retten. Aber was hat sie im Gegenzug getan? Sie hat die Hand gebissen, die sie gefüttert hat. Was für eine undankbare Frau!"

Melissa erwähnte ungewollt Marthas verstorbene Mutter. Mit hängenden Augen spürte sie plötzlich eine Enge in der Brust, und die Erinnerungen an die Vergangenheit wurden wach.

Im dritten Jahr, nachdem Hollie aufgenommen worden war, machte die ganze Familie Doyle Urlaub in einem Küstenort.

Beim Schwimmen im Meer wäre Hollie beinahe ertrunken, als ihr Schwimmring zerbrach. Marthas Mutter schwamm, um Hollies Leben zu retten, verlor dabei aber ihr eigenes.

Martha machte Hollie dafür verantwortlich, aber sie wusste, dass es nicht Hollies Schuld war. Aber ihre Mutter tat ihr wirklich leid.

Es war schon viele Jahre her. Wann immer Martha sich daran erinnerte, zog sich ihr Herz vor Schmerz zusammen.

...

Martha kehrte am Abend in die Harrison-Villa zurück.

Als sie das Licht im Arbeitszimmer sah, wusste sie, dass Stefan nach Hause gekommen war.

Sie atmete tief durch, ging zur Tür und klopfte an.

"Komm herein", ertönte seine kalte Stimme.

Marthas ruhiges Herz schwankte.

Sie stieß die Tür auf und trat ein.

Stefan hob den Kopf und sah sie an, bevor er das Dokument in seinen Händen weiterlas. "Was ist los?", fragte er gleichgültig.

"Die Doyle Group ... die Doyle Group steckt in einer Krise. Können ... können Sie sie finanziell unterstützen?"

Martha starrte auf ihre Hausschuhe und konnte deutlich spüren, wie ihr der Schweiß aus der Hand lief.

Einen Moment später antwortete er kalt: "Sicher kann ich das. Solange Sie Ihr Knochenmark für Hollie spenden, werde ich das tun."

Wieder Hollie.'

Der Hoffnungsschimmer in Marthas Herz verschwand sofort. Ihr Herz wurde in Stücke gebrochen.

Als sie sich daran erinnerte, was am Nachmittag geschehen war, biss sie sich auf die Lippe. Mit Hass und Wut in den Augen hob sie den Kopf und sah den Mann vor ihr direkt an.

"Unmöglich! Du träumst weiter."

"Unmöglich?"

Stefans Lippen kräuselten sich leicht, als er Martha fragend ansah. "Dann hast du keine Verwendung für mich."

'Nutzen?'

Ging es ihm nur darum, dass sie ihm nützlich war?

"Stefan, auch wenn du mich verabscheust und hasst, solltest du der Doyle-Gruppe nicht den Rücken kehren. Onkel Frank und mein Vater waren mal enge Freunde. Wenn er noch am Leben wäre, würde er..."

Bevor Martha ihre Worte beenden konnte, warf Stefan ihr einen finsteren Blick zu, weil er dachte, sie würde ihm mit seinem Vater drohen.

In der nächsten Sekunde hob er die Hand. Die Papiere in seiner Hand verstreuten sich und flogen hoch. Martha stand vor dem Schreibtisch. Als die Papiere nach ihr geworfen wurden, wich sie nicht aus. Die Kante eines Papiers streifte ihre Wange.

Stirnrunzelnd überzog Martha ihre Haut vor Schmerz. Sie glaubte nicht, dass Stefan es absichtlich getan hatte, aber es gab eine Wunde auf ihrer Haut.

Beim Anblick der verstreuten Papiere biss Martha die Zähne zusammen, um ruhig zu bleiben.

Als Stefan die Wunde an ihrer Wange sah, war er leicht verblüfft.

In der nächsten Sekunde kehrte die vertraute Gleichgültigkeit in seine Augen zurück.

Als Martha sah, dass er aufhörte, mit ihr zu sprechen, wandte sie sich mit einem selbstironischen Lächeln ab.

...

Sie ging zurück in ihr Zimmer und schloss die Tür von innen ab. Sie lehnte sich gegen die Tür und ging in die Hocke, während ein dumpfer Schmerz in ihrem Herzen wuchs.

"Mach die Tür auf!"

Seine stählerne Stimme ertönte an der Tür, und ihr schlanker Körper zitterte.

Er war nicht bereit, sich scheiden zu lassen oder ihr zu helfen, also konnte sie auch nein zu seiner Bitte sagen.

Stefan bekam keine Antwort und stellte fest, dass die Tür von innen verschlossen war, und die Luft um ihn herum wurde immer kälter.

'Martha, du wirst immer dreister. Jetzt wagst du es sogar, mich auszusperren!'

Als er gerade einen Diener bitten wollte, die Tür aufzutreten, klingelte sein Telefon.

Sein Gesicht entspannte sich leicht, als er die Anrufer-ID sah.

"Was ist los, Hollie?"

Martha hörte, wie er mit Hollie am Telefon sprach und hielt den Atem an.

"Okay. Bleib da. Ich bin gleich da."

Dann ertönten seine eifrigen Schritte und waren bald wieder verschwunden.

Martha öffnete erwartungsvoll die Tür, sah aber niemanden im Korridor.

Sie starrte ausdruckslos auf die Treppe und murmelte selbstironisch vor sich hin: "Ich bin ihr immer noch nicht gewachsen."

Als Stefan in Hollies Villa ankam, war es eine halbe Stunde später.

Hollie trug ein schwarzes Unterkleid, lag auf dem Sofa und tat so, als wäre sie schwach, während sie den Mann anstarrte, der hereinkam.

"Stefan, ich... Ich fühlte mich gerade schwach und dachte, ich würde sterben. Ich dachte, ich würde dich nie wieder sehen."

Während sie sprach, liefen ihr die Tränen über die Wangen und ließen sie noch mitleiderregender aussehen.

"Du wirst wieder gesund."

Mit zusammengezogenen Augenbrauen setzte sich Stefan auf die Kante des Sofas und nahm sie in den Arm.

Er nahm das Glas Wasser auf dem Tisch, holte ihr Krebsmedikament und fütterte sie sanft.

Hollie öffnete hilfsbereit den Mund mit einem schmerzhaften Blick, als wäre die Pille zu bitter.

Aber in Wirklichkeit wusste sie besser als jeder andere, dass es sich um eine Vitaminpille handelte.

"Denken Sie nicht zu viel nach, Hollie. Du solltest dich mehr ausruhen."

Stefan strich ihr sanft über das Haar, hob sie hoch und trug sie ins Bett.

Hollie zog sanft an seinem Handgelenk und fragte in einem schwachen Ton: "Kannst du ... heute Nacht hier bleiben?"

Als er sie so sah, war Stefan einen Moment lang fassungslos.

Er erinnerte sich, dass Martha blass aussah, als sie mit ihm im Arbeitszimmer sprach. Das Papier hatte sie an der Wange verletzt. Er fragte sich, ob sie eine Salbe aufgetragen hatte und ob eine Narbe zurückbleiben würde.

Als Stefan merkte, dass er an Martha dachte, verengten sich seine Pupillen.

Ob es eine Narbe auf ihrer Wange geben würde, sollte ihn nichts angehen!

Er runzelte leicht die Stirn und sah gereizt und ungeduldig aus.

Als Hollie seinen Gesichtsausdruck sah, wagte sie keine wilden Vermutungen anzustellen, sondern konnte nur so tun, als ob sie ihn besorgt ansah und vorsichtig fragte: "Stefan, hast du dich in Martha verliebt?"

"Nein", verneinte Stefan und ein seltsamer Blick blitzte in seinen Augen auf.

Hollie atmete erleichtert auf und zog ihn an den Rand des Bettes.

Sie lehnte sich in seine Arme, und ihre schwache Stimme ertönte wieder: "Als ich jung war, hat Martha mich immer missbraucht, aber seit so vielen Jahren liebt sie dich zutiefst. Wenn... Wenn ich wirklich sterbe, hoffe ich, dass du und sie..."

Sie brach ab und hustete heftig. "Hm. Ähem."

Stefan presste seine dünnen Lippen aufeinander, und sein Ekel vor Martha stieg wieder in seiner Brust auf.

Er unterdrückte seine Verärgerung und sah Hollie sanft an.

"Mach dir keine Sorgen, Hollie. Ich werde ganz sicher jemanden finden, der dich heilt. Du bist die Einzige, die mir etwas bedeutet."

Stefan hatte Martha zum ersten Mal getroffen. Damals war er noch jung und naiv und dachte, Martha sei ruhig und gutherzig.

Als er jedoch Hollie sah und erfuhr, dass ihre Verletzungen von Marthas Schlägen stammten, hatte er keine Zuneigung mehr für Martha, sondern begann sie zu verabscheuen.

Zärtlichkeit erfüllte seine Augen. Er war Hollie immer dankbar gewesen.

"Hollie, als ich die schmerzlichsten Zeiten meines Lebens durchlebte, hast du mich begleitet und mich über den Verlust meiner Familie aufgeheitert."

Stefan würde ihre Liebe und Fürsorge während dieser Zeit nie vergessen.

Seine Worte lösten bei Hollie gemischte Gefühle von Schuld und Angst aus.

Wenn Stefan eines Tages die Wahrheit erfuhr...

In der nächsten Sekunde beschloss sie, ihn hier zu behalten, weil sie dachte, dass heute Abend die beste Gelegenheit wäre.

Hollie hob ihren Kopf und bot ihm an, seine dünnen Lippen zu küssen.

Stefan senkte seinen Kopf und küsste sie zurück.

Hollie war erregt und wollte mehr. Als sie sein Hemd aufknöpfen wollte, umklammerte Stefan ihr Handgelenk.

"Willst du mich nicht?"

"Hollie, du bist jetzt krank."

Hollies Gesicht verfinsterte sich, weil sie dachte, es sei seine Ausrede. Widerstrebend, die Realität zu akzeptieren, küsste sie ihn erneut, aber Stefan drückte sie zurück aufs Bett.

"Geh schlafen. Ich werde auf dich aufpassen."

Als sie die Entschlossenheit in seinen Augen sah, brach Hollie in Wut aus, traute sich aber nicht, ihn zu zwingen.

Sie musste den Widerwillen in ihren Augen verbergen und keine Bewegung machen.

...

Auf der anderen Seite kauerte Martha in der Ecke des weichen Bettes und lauschte dem Nieselregen draußen vor dem Fenster.

Bald wurde es zu einem Wolkenbruch, der sie an die Nacht vor 10 Jahren erinnerte.

In jenem Jahr war sie 14 und Stefan 18. Mr. und Mrs. Harrison waren nach einem Autounfall gestorben. Er kniete eine ganze Nacht lang auf dem Friedhof und wurde krank.

Damals wollte er niemanden sehen, sondern schloss sich in seinem Zimmer ein und gab sich seiner Frustration hin.

Martha konnte nichts anderes tun, als eine Maske zu tragen, ihn zu trösten und sich jeden Tag um ihn zu kümmern. Sie hörte erst damit auf, als er wieder aufmunternd wurde.

Wenn Martha daran dachte, hielt sie sich für zu dumm.

Nachdem Stefan sich zusammengerissen hatte, ging er zum Doyle-Anwesen, umarmte Hollie und gestand ihr seine Gefühle.

Es war eine Szene, die Martha nie vergessen konnte.