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Ich öffnete die Schlafzimmertür und legte meine Sachen auf das Bett. Snow war bereits dabei, das Haus zu erkunden, als gehöre ihm alles.

- Bequem genug? -fragte meine Tante von der Tür aus. -Es ist unser einziges Gästezimmer. Du hast als Kind ein Zimmer mit Emma geteilt, weißt du noch?

-Ja, ich erinnere mich. - Ich schenkte ihr ein schwaches Lächeln. -Es ist so lange her. -kommentierte ich und stellte die Transportbox auf den Boden, denn ich wusste, dass ich sie nicht mehr benutzen würde. -Snow ist es nicht gewohnt, allein unterwegs zu sein.

-Ach, alles ist gut. Wir haben Gitter an den Schlafzimmerfenstern und im Erdgeschoss. Ich werde die Kinder warnen, auf die Türen zu achten. -Er ging durch den Raum und setzte sich auf das Bett. -Wir hatten auch eine Katze. Aber er ist vor ein paar Jahren gestorben.

Ich schaute zur Tür und sah, wie Snow hereinkam und sich direkt auf meinen Koffer legte, und dann begann er sich zu lecken. Meine Tante lachte über die Situation und ich musste auch lachen.

-Dankeschön. -Ich habe es wieder gesagt. Ich würde ihm wahrscheinlich ewig danken. -Es wäre schwer, seine Scheidung in diesem Moment zu ertragen.

-Ich weiß, Bia. Ich weiß, wie schwer das ist. Sie stand auf und ging vor mir zum Stehen. - Aber es wird alles wieder gut, in Ordnung? 4

Ich nickte und sie gab mir einen Kuss auf die Stirn, bevor sie zur Tür ging.

-Ruhen Sie sich aus und kommen Sie dann zum Mittagessen herunter. Josh wird in Kürze mit den Kindern hier sein. -Ich nickte, sie schloss die Schlafzimmertür und ließ mich mit der Katze allein.

Ich nahm mein Handy heraus und sah mir die Benachrichtigungen an. Meine Mutter sah aus, als hätte sie nicht einmal mehr eine Tochter, denn sie schickte mir kein mickriges - verpiss dich. Aber wenigstens hat mein Vater darauf bestanden, seine Rolle zu spielen.

Papa

- Bist du schon da?

Hast du dein Telefon wieder auf lautlos gestellt?

Ich versuche schon seit einigen Minuten, Sie anzurufen.

Gabriela????

Ich wählte die Nummer und hörte zu, wie es klingelte und klingelte, bis er abnahm.

Vater: Endlich, Tochter. Willst du von Herzen töten?

Gabriela: Ich bin vor ein paar Minuten angekommen. Das wollte ich dir gerade sagen.

Blödsinn, ich wollte nicht.

Papa - Ist auf der Reise alles gut gegangen? Und die Schwester deiner Mutter?

Gabriela: Alles war gut. Tante Silvia geht es gut. Süß wie immer.

Ich schaute zur Tür und seufzte, als ich hörte, wie sich mein Vater am anderen Ende der Leitung bei jemand anderem beschwerte.

Gabriela: Sieh mal, Papa, du siehst beschäftigt aus. Ich muss mich ausruhen. Dann rufe ich an.

Papa - Bist du sicher? Ist alles in Ordnung?

Gabriela- Ja, ja. Ich bin wirklich müde.

Er stimmte zu und holte mich dann mit guten Ratschlägen heraus, um nichts Gutes zu tun. Ich weiß nicht, warum ich das immer wieder höre. Sie haben nie eine Beschwerde von mir erhalten. Ich war die perfekte Tochter. Vielleicht haben sie mich deshalb so sehr ignoriert.

Ich sah die Katze an, die mich nun gelangweilt anschaute.

-Willkommen in der neuen Realität, Snow.

Meine Tante stellte den Teller vor mich hin und brachte ihn zum Waschbecken, während ich mich an den Tresen lehnte.

-Wie sieht es hier aus? -...fragte ich. -Du und Josh, die Kinder.... -Kinder war eine seltsame Bezeichnung für sie, denn drei ihrer Kinder waren bereits im Teenageralter.

-Oh, alles ist großartig. Die Ankunft von Caleb brachte viel Freude ins Haus. Sie lehnte sich gegen den Schrank und lächelte. -Ich hatte nicht erwartet, in diesem Alter noch ein Kind zu bekommen. Es war eine Überraschung.

- Eine angenehme Überraschung. -kommentierte ich und fühlte mich schlecht, weil ich sie nicht besucht hatte, als sie noch schwanger war. Nicht, dass ich es kontrollieren könnte. -Ich freue mich darauf, ihn kennenzulernen.

-Oh, er ist ein Schatz. So friedlich. Ganz anders als die anderen Zimmer. Sie lachte ein wenig nervös. -Manchmal kommen sie zusammen und bringen fast das ganze Haus zum Einsturz.

Ich brach in Gelächter aus, und sie machte sich wieder an den Abwasch, wobei sie etwas zwischen den Zähnen summte. Meine Tante wollte immer ein volles Haus, während meine Mutter nur mich hatte und das schien ihr zu genügen.

Emma und Polo waren die Kinder aus seiner ersten Ehe. Sie waren beide Zwillingsbrüder und 16 Jahre alt. Sie ähnelten beide meiner Tante in der Physiognomie. Das braune Haar und die gleiche Freundlichkeit. Die Augen, die sie von ihrem Vater geerbt hatten, waren so kristallklar, dass man kaum aufhören konnte, sie zu betrachten.

Dann war da noch Kyle, 10 Jahre alt. Ihr erstes Kind mit Josh. Als ich ihn das letzte Mal sah, war er noch eine Heulsuse in Windeln. Er sah genauso aus wie Josh, mit leicht gelocktem blondem Haar und honigfarbenen Augen. Nach ihm, ein paar Monate alt, kam Caleb, von dem ich keine Ahnung hatte, wie er aussah.

Oh, ich darf nicht vergessen, Kevin Carson zu erwähnen, den Stiefsohn meiner Tante, den Sohn aus Joshs erster Ehe. Er hatte fast blondes, braunes Haar und honigfarbene Augen, wie sein Vater. Er war genauso alt wie ich, 17. Er war genauso alt wie ich, 17. Wir beide kamen als Kinder nicht besonders gut miteinander aus. Jedes Mal, wenn ich sie besuchte, fand ich einen Weg, mich zu ärgern. Wir haben in diesem Haus ein Chaos angerichtet.

Nun, ich habe keine Ahnung, wie es jetzt ist.

-Ich glaube, ich gehe ein bisschen spazieren. -sagte ich, stand vom Hocker auf und griff nach meiner Jacke, die neben der Tür hing.

-Ach, ist schon gut. Seien Sie einfach vorsichtig. Josh sollte fast am Ziel sein. -Meine Tante sprach mit einer gewissen Begeisterung und ich musste lächeln. -Die Straßen sind zu dieser Zeit immer überfüllt, weil das Jahr zu Ende ist.

Ich ging zur Tür und zog meine Jacke an.

-Ich werde nicht lange bleiben. Ich möchte einfach nur sehen, wie alles ist. - sagte ich und sie nickte.

Alles wäre gut gewesen, wenn die Tür nicht in dem Moment, in dem ich meine Hand auf den Riegel legte, aufgesprungen wäre und mich direkt am Kopf getroffen hätte. Ich taumelte rückwärts und stolperte über meine eigenen Füße, eine Sekunde später lag ich auf dem Boden.

-Uhh es war genau auf der Stirn. -hörte ich die Stimme eines Jungen und dann das Lachen der anderen Leute. -Ich glaube, unser Cousin ist gestorben.

- Da, verdammt noch mal! -Ich blinzelte ein paar Mal, als ein Junge in meinem Blickfeld erschien. -Ich habe dir die Tür vor der Nase zugeschlagen. Es war schlimm da drüben.

Ich blinzelte erneut und spürte, wie meine Stirn schmerzte. Dann fiel mein Blick auf ein Paar haselnussbraune Augen und ein vollkommen perfektes Gesicht, das mich mit einer Grimasse ansah.

-Was ist das, mein Gott? -sagte ich und meine Augen weiteten sich, als ich merkte, dass ich es laut ausgesprochen hatte und nicht nur in meinem Kopf.

Als er meinen schicksalhaften Satz hörte, verzog sich sein Gesicht noch mehr zu einer Grimasse. Bevor Josh ihn von mir wegzog, erhaschte ich einen Blick auf etwas, das wie ein Lächeln aussah.

-Kevin, pass besser auf. - Josh knurrte. -Halten Sie Ihren Bruder.... Vorsichtig! -Vorher. Eine Sekunde später kniete er sich neben mich. -Bia, bist du okay?

Um Himmels willen, ich fand Kevin Carson einfach nur süß, und ich habe es ihm praktisch ins Gesicht gesagt. Mir geht es definitiv nicht gut.

- Meine Stirn tut weh. - Ich legte meine Hand auf die Stelle und rieb sie.

-Es ist ein bisschen rot. -Josh hielt mein Gesicht und untersuchte meine Stirn. -Sylvia, gib ihm etwas Gefrorenes, das er hier reinlegen kann.

Josh half mir, mich auf den Boden zu setzen, und ich stellte fest, dass mich alle anstarrten. Emma, Polo, Kyle und Kevin mit einem kleinen Baby in seinen Armen. Im selben Moment lächelten sie und sprachen im Chor miteinander.

-Hallo Bia! - Ich lächelte etwas verlegen.

-Hallo Leute. -sagte ich und wandte meinen Blick dann zu Josh. Er hob mich hoch und setzte mich auf die Couch, während meine Tante mir eine Tüte mit gefrorenen Erbsen auf die Stirn legte.

-Es ist einfach rot. Ist es besser? -fragte er, und ich nickte, hielt ihn fest und ließ seine Hand los. -Kevin, was sagst du dazu?