Buch 3: Kapitel 1 – Begegnung mit Julian

Cassandra Daniels POV

Ich dachte, er wäre Annas Freund, also ließ ich ihn beim Empfang Platz nehmen. Sein ständiger feuriger Blick ließ meine Knie weich werden. Zum Glück saß ich an meinem Schreibtisch. Ich wusste nicht, wie er mich so beeinflussen konnte, da ich ihn gerade erst kennengelernt hatte. Ich schalt mich selbst, weil ich mich zu dem Freund einer anderen hingezogen fühlte.

„Wie erbärmlich kannst du sein, Cassie?“sagte meine innere Stimme. Es war eine unangenehme Situation, und ich schaute einfach hierhin und dorthin, um seinem durchdringenden Blick auszuweichen, bis Anna herauskam und bereit war zu gehen.

Als sie ihn sah, riss sie die Augen auf. „Jules, was machst du hier?“, fragte sie gereizt, was mich sofort alarmierte. Ich runzelte die Stirn, da dies keine normale Art war, seinen Freund zu begrüßen.

„Ich habe die Aufgabe, Sie jeden Tag abzuholen und wieder nach Hause zu bringen“, sagte er und verdrehte die Augen.

„Was für ein Blödsinn! Ich brauche keinen Leibwächter, verdammt noch mal“, sagte Anna noch frustrierter. Ihr Gespräch weckte mein Interesse und ich starrte sie mehr an, als dass ich etwas zu tun hatte.

„Tut mir leid, Bruders Befehl. Wenn ich mich daran halte, bekomme ich einen Monat lang kostenlosen Alkohol“, sagte er und grinste, während er mich ansah. Ich sah auf meine Hände und bekam rote Wangen, weil ich beim Lauschen erwischt worden war.

„Fahrt zur Hölle, ihr beide“, sagte Anna zu dem Mann, sah mich an und nickte, um zu zeigen, dass sie bereit war zu gehen. Ich nickte ihr zu und formte mit den Lippen ein „Tschüss“. Ich war ein wenig enttäuscht, dass ich ihre Beziehung zu dem Typen nicht verstanden hatte. Wenn er ihr Freund war, musste ich sie warnen.

„Whoa, warte. Willst du mich nicht deinem Freund vorstellen?“, fragte er und deutete auf mich. Ich errötete angesichts der Aufmerksamkeit und meine Augen weiteten sich angesichts der Eingeweide des Kerls. Ich blieb gern im Hintergrund, da ich mich in Gegenwart von Fremden nicht wohl fühlte. Seine Worte ließen mich noch mehr den Wunsch verspüren, mich zu verstecken.

„In Ordnung. Julian, das ist Cassandra Daniels. Cassandra, das ist Julian Christian Henderson, mein…“ Bevor sie ihren Satz beenden konnte, mischte er sich ein.

„Ich bin der Bruder ihres Freundes und habe Dienst. Freut mich, dich kennenzulernen, Cassandra“, sagte er und zwinkerte mir zu, als wüsste er, was ich dachte. War ich wirklich so leicht zu durchschauen? Ich sah ausdruckslos zu ihm auf und versuchte mein Bestes, ihn nicht zu ermutigen. Ich bekam die Antwort, dass er nicht Annas Freund war, aber ich wollte nichts mit ihm zu tun haben. Hübsche und reiche Typen wie er waren ein absolutes No-Go. Ich hatte nie ein Date und nach dieser schicksalshaften Nacht hatte ich den Männern sowieso abgeschworen.

Anna verdrehte die Augen und ging zur Tür. Julian stand da und starrte mich an, damit ich etwas sagen konnte, aber sein Zwinkern machte mich sprachlos. Zwinkerte er jedem Mädchen zu, das er traf?

„Bis morgen“, sagte Julian und holte mich in die Realität zurück. Unsere Blicke trafen sich für eine Sekunde und ich wusste, wir würden uns wiedersehen. Er ging rückwärts, starrte mich an, ohne mit der Wimper zu zucken, und drehte sich dann um und folgte Anna nach draußen. Ich ließ den Atem los, den ich unbewusst angehalten hatte, und versuchte, mich wieder auf die Arbeit und die Telefonate zu konzentrieren. Doch den ganzen Tag verfolgte mich ein Paar faszinierender grüner Augen, die mir meinen Seelenfrieden raubten.

Als ich ankam, war es bereits dunkel. Ich ging vorsichtig nach Hause, da es 21 Uhr war. Für drei Überstunden bekam ich extra Geld, was ich auch sehr brauchte, da ich Tante Caroline nicht zur Last fallen wollte. Aus den Augenwinkeln sah ich, wie mir ein weißer BMW folgte. Durch die hochgekurbelten Fenster konnte ich nichts sehen. Er fuhr neben mir her, als ich nach Hause ging. Ich war richtig verängstigt. Vielleicht wollte mich irgendein Kidnapper oder Mafia umbringen. Das unschuldige Gesicht meines Babys blitzte in meinem Kopf auf. Ich ging schneller, so schnell mich meine Beine trugen.

Nachdem ich um die Ecke gebogen war, versteckte ich mich hinter der großen Mauer eines Herrenhauses. Den BMW konnte ich nicht mehr sehen. Ich seufzte erleichtert und rannte die Straße hinunter zum Haus von Tante Caroline, dem letzten Haus in der Sackgasse. Schickte Desmond Schläger, um mich zu töten? Ich konnte die negativen Gedanken und die Angst, die mich gepackt hatten, nicht verdrängen.

Am nächsten Tag kam ich zu spät zur Arbeit. Ich hatte meine langen blonden Haare zu einem Knoten gebunden und trug ein blaues Oberteil, das zu meinen ozeanblauen Augen passte. Dazu trug ich einen weißen Bleistiftrock und schlüpfte in meine flachen Pumps. Ich trug sie lieber flach, da ich zu Fuß zur Arbeit gehen musste. Ich hatte kein Make-up, da ich ohnehin kein Geld für so etwas hatte. Ich eilte aus dem Haus und begann, zügig zu gehen. Plötzlich folgte mir der weiße BMW von gestern, der gegenüber von Tante Carolines Haus geparkt war. Ich geriet in Panik, rannte halb und erreichte die Tanzakademie in Rekordzeit. Ich brach auf dem Sofa im Empfangszimmer zusammen. Angst packte mich. Ich musste für meinen Sohn leben. Was sollte ich tun? Ich konnte nicht zur Polizei gehen, wenn Desmond dahintersteckte.

Ich spielte nervös mit meinen Fingern und konnte mich den ganzen Tag auf nichts konzentrieren. Plötzlich öffnete sich die Tür und Julian kam mit einem Grinsen auf seinem hübschen Gesicht herein. Er kam zu meinem Schreibtisch und beugte sich so nah heran, wie er konnte. „Hey, Hübsche, wann hast du Feierabend?“, fragte er.

„Warum?“, fragte ich, verärgert über seine Hartnäckigkeit.

„Ich könnte Sie zum Essen einladen“, sagte er mit selbstgefälliger Miene.

„Wer hat gesagt, dass ich mit dir ausgehen will?“, fragte ich, als er das Gesicht verzog. Das geschah ihm recht.

„Warum kannst du nicht mit mir ausgehen? Was ist los mit mir?“, fragte er ungeduldig.

„Erstens bist du ein Fremder für mich. Zweitens habe ich keinen Hunger. Drittens wartet zu Hause jemand auf mich“, sagte ich ihm ehrlich. Max, mein Baby, meine Welt wartete auf mich. Seit seiner Geburt bin ich nirgendwo mehr ausgegangen. Ich wollte nicht, dass er die Liebe eines Elternteils verpasst.

„Oh“, sagte er niedergeschlagen. „Dein Freund?“, fragte er, als er sich umdrehte, sich auf das Sofa setzte und auf Anna wartete. Seine Augen starrten mich unentwegt an, während er schmollte und seufzte. Ich lachte in Gedanken und ließ ihn über alles nachdenken. Dann würde er mir wenigstens nicht nachstellen.

Als ich ankam, suchte ich die ganze Gegend ab, aber der weiße BMW war nicht da. Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus und eilte nach Hause. Mir fielen die Augen aus dem Kopf. Genau gegenüber von Tante Carolines Haus parkte der weiße BMW. Mein Herzschlag beschleunigte sich, als ich mich langsam dem Haus näherte. Würde er mich heute direkt vor dem Haupttor erschießen? Direkt vor den Augen meines Sohnes? Ein Schluchzen entfuhr mir, während ich versuchte, nicht in Panik zu geraten. Bitte, Gott, hilf mir, betete ich, während ich langsam weiterging. Plötzlich begann sich meine ganze Welt zu drehen, und ich brach zusammen.

Als ich aufwachte, lag ich auf meinem Bett und Max versuchte, auf meinen Schoß zu klettern.

„Mami, Mami“, sagte er, während er mir in Nase und Wange biss und mich mit ein wenig Sabber einseifte.

„Oh, mein Baby“, sagte ich, als ich ihn hochhob und auf meinen Schoß setzte. Mein Blick wanderte zu der Gestalt, die gerade zusammen mit Tante Caroline in mein Zimmer gekommen war. Julian? Was machte er hier?