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Ich fliege aus dem verdammten Café und bleibe sofort stehen, als würde ich gegen einen Baum prallen.

Der Typ steht vor seinem aufgemotzten Auto und grinst fies.

Ich nähere mich ihm mit der Absicht, ihm eine Ohrfeige zu verpassen, weil er glaubt, über das Leben der Menschen bestimmen zu können, aber er ergreift sofort meine Hand und küsst mich böse, wobei er mich zu fest an sich zieht.

Er zieht sich von mir zurück und flüstert mir ins Ohr:

- Versuchen Sie einfach, so etwas zu tun. Ich werde dich zu Brei zermalmen, du Bastard. Ich stieg ins Auto und hielt den Mund.

Ich hatte Angst in seiner Nähe. Die Kraft des Mannes war wie Gift und lähmte mich. Es war demütigend zu verstehen, dass ich diejenige war, die befummelt und ausgewählt worden war, jemand zu sein, den ich nicht kannte.

Die Quintessenz war diese.

Eine Scheinehe. In der Öffentlichkeit machten wir glückliche Gesichter, hinter der Kamera waren wir uns gleichgültig.

Damals stand noch nicht so viel auf dem Spiel wie später.

Es war schwieriger, die Rolle zu spielen. Seine Gegenwart mit sich herumtragen, sich berühren, sogar küssen.

Die Frage, ob ich es meinen Eltern sagen sollte, wurde sofort mit "Nein" beantwortet. Ich müsste auch den anderen sagen, dass ich das nicht tun kann. Das machte die Sache noch ekliger. Sich zu wehren war sinnlos, und ich brauchte ihre Aufregung nicht.

Ich war immer ein fröhliches und offenes Mädchen gewesen, und jetzt kam ich als ein anderer Mensch nach Hause. Es ist, als hätte immer ein Feuer in mir gebrannt, und plötzlich ist es erloschen.

Es ist, als ob ich nur noch eine Hülle dieses Mädchens wäre...

Die Vermutungen, die Fragen, die tausend Worte, dass alles in Ordnung ist, und kein einziges echtes Lächeln.

- Dean, liebst du ihn überhaupt? - fragte eines Tages Vera, meine Freundin und Klassenkameradin.

- Vera, ich werde heiraten, glaubst du nicht?

- Das verstehe ich. Aber du hast meine Frage noch nicht beantwortet, Sonnenschein.

Ich ekelte mich vor dem Wort "Liebe", es erschien mir plötzlich schmutzig und falsch.

Bones' Vater zu sehen, war generell eine Qual, und es wurde immer schwieriger, es zu ertragen.

- Hör zu, Mädchen, du musst dich schon mehr anstrengen. Setz ein verdammtes Lächeln auf und werde dem Status meiner Familie, der du beitrittst, gerecht. Es stehen Wahlen an, und Sie müssen mit Ihrer Hochzeit an die Öffentlichkeit gehen. In etwa sechs Monaten wirst du bestimmt schwanger werden. Es ist ein klarer Plan, und wagen Sie nicht, ihn zu ruinieren.

Der Puls zählte die Silben des Wortes - for-be-me-me-me - ab.

- Wollen Sie mich auf den Arm nehmen? Dafür habe ich mich nicht angemeldet. Kostja, du hast gesagt, dass es fiktiv sein würde.

Natürlich war sein Ehrenwort nicht zu erhoffen, aber das hatte ich auch nicht erwartet.

- Beruhigen Sie sich. Welchen Unterschied macht das für Sie? Für das Baby zahlen wir Ihnen das Geld zurück.

Das war das Schrecklichste, was ich je in meinem Leben gesehen hatte.

Meine Augen waren so verschwommen, dass ich taumelte und fast zusammenbrach.

- Was machen Sie da? - und reichte mir ein Glas Wasser.

- Was sind Sie für ein Weichei? Mein Sohn, du hast gesagt, sie würde perfekt ins Bild passen.

- Ich habe sie auf der Grundlage der von Ihnen genannten Parameter ausgewählt. Aktivistin", begann er mit krausen Fingern aufzuzählen, "mit Köpfchen, jung, Mädchen vom Land. Was ist los mit dir?

- Ich habe dir gesagt, du hättest die MSU nehmen sollen.

- Ich bin der Schirmherr dieses Dreckslochs, Vater. Die Legende würde aus allen Nähten platzen, aber das hier ist perfekt.

- Sie ist wie eine Amöbe. Wenigstens hat sie ein hübsches Gesicht. Das wird reichen. Sie weiß sowieso schon alles. Kümmere dich um sie. Damit sie in zwei Wochen für die Kameras lächeln und den 18. August als den glücklichsten Tag ihres Lebens betrachten kann.

Sie sprachen über mich, als wäre ich ein Ding, als wäre ich nicht da oder würde nur mit einem leeren Raum assoziiert. Das ist dasselbe, und alles auf den Punkt gebracht.

Der Wunsch seines Vaters, dass ich lächle, wurde von Podgorny mit einer Eins plus erfüllt.

- Was kannst du tun, Dina? Ein Kurzschluss in der Wohnung deiner Eltern ist nicht verwunderlich, denn es ist ein altes Gebäude, das schon lange nicht mehr renoviert wurde, oder?

Ich hätte ihm am liebsten die Zähne in den Hals geschlagen, weil er meine Eltern bei einem Brand fast verletzt hätte, aber ich hatte meine Lektion auf die harte Tour gelernt. Und mein zukünftiger Mann schenkte ihnen eine Wohnung im Zentrum von Zakaminsk, auf die die von ihm selbst bezahlten Zeitungen sofort hinwiesen, gerade noch rechtzeitig.

Ist das jetzt wirklich mein Leben?

Abgesehen davon, dass ich nach meinem ersten Auftritt in der Öffentlichkeit wie ein Hinterwäldler die Umgangsformen ihrer säkularen Gesellschaft, die Etikette, das Führen von Gesprächen über verschiedene Themen lernen musste, kam ich zu diesem Puppenspieler und er schimpfte mit mir wie mit einem kleinen Kind.

Der nächste Schritt war der Umzug in eine neue Wohnung, die eigentlich uns gehören sollte, aber ich lebte dort allein. Schönheitssalons, Boutiquen mit trendiger und modischer Kleidung. Das war eine Sache, die mir ein gutes Gefühl gab - ich musste nicht wie ein Escort-Girl aussehen und einen Mini tragen.

Alle ausgewählten Bilder waren stilvoll, formell und geschäftsmäßig. An Abendkleidern herrschte kein Mangel. In gewisser Weise hat mich das ein wenig glücklich gemacht. Ich bin schließlich ein Mädchen, und das war das letzte, was in meinem Leben mehr oder weniger normal war. Ich habe versucht, das Positive zu finden.

Es dauerte nicht lange, bis wir die Öffentlichkeit von unserer "Liebe" überzeugen konnten. Hier kam mein Ruf ins Spiel.

Keine Beziehung, keine erste Liebe in meinen Zwanzigern. Wann hätte ich denn Zeit gehabt? Und er war voller "Liebe" zu allen möglichen Mädchen, die sich nicht für die Rolle einer Ehefrau und Mutter eigneten, so dass der ältere Podgorny immer noch ohne Enkel war, und hier war ich. Igitt...

So verbreitete sich der Ruhm der siegreichen Schirmherrschaft meiner Institution in der ganzen Stadt, und jeder rief meinen Namen auf seine Weise: mit Bewunderung, Neid, Abscheu. Das dritte war eher mein Gefühl. Ich wünschte, sie würden den Mund halten.

Natürlich gab es Gerüchte, aber jedes einzelne wurde von den Mitarbeitern des Bürgermeisters, die die Internet-Tagebücher überwachten, sofort ausgeräumt.

Die Wahl des Hochzeitskleides glich eher einer Billigproduktion, und die Frau des Bürgermeisters passte perfekt dazu. In diesem Punkt hat das System in ihrem Clan eindeutig versagt. Es war unmöglich, dass diese schöne und liebenswerte Frau so sein konnte wie sie.

Sie zeichnete sich durch ihre Reinheit aus, und mir wurde klar, dass ich hier nicht der einzige Gefangene war. Obwohl wir offen miteinander sprachen, haben wir uns in den letzten Jahren nicht ein einziges Mal unterhalten.

Ich schüttle den ekelhaften Dunst der vergangenen Jahre ab und komme nach einem lauten "Here we go" des Fahrers endgültig zur Besinnung.

Ich gehe in die Wohnung, fühle mich schwer in den Beinen und bedecke meine Augen.

"Ich bin müde. Aber habe ich ein Recht auf diese Müdigkeit, ohne dass ich mich überhaupt anstrengen muss?"

Ich höre mein Handy von irgendwo im Wohnzimmer klingeln und durchquere schnell den Raum, denn dieser Anruf steht für die eine Person, die ich am liebsten zerstören würde.

- Hallo.

- Morgen um elf Uhr, um Julia fertig zu machen. Zieh ein schönes Kleid an, es gibt Mittagessen - so spricht man einen Mann an? Wie kann man ihm begreiflich machen, dass sie nur ein kleines Kind ist und kein Werkzeug zur Manipulation der Menge, zu dem sie für ihn und seinen anormalen Vater geworden ist?

- Ich habe dem Kind das Ozeanarium versprochen, über das wir schon gesprochen haben.

- Und ich sagte, dass es ein Mittagessen geben würde. Ich werde Anya einen Heiratsantrag machen, meine Tochter muss dabei sein.

Ich verschlucke mich an meiner Empörung, die nur so heraussprudelt.

- Was ist das für ein Unsinn? Hören Sie auf, mein Kind in Ihre Showeinlagen hineinzuziehen. Hör auf, Kostja, das kannst du nicht machen", sage ich so ruhig wie möglich. Aber ich denke, das sollten Sie nicht.

- Sie scheinen vergessen zu haben, Dina, ab wann Ihre Meinung für meine Entscheidungsfindung zählt. Muss ich Sie daran erinnern?

- Fahr zur Hölle, Podgorny. Wie viele Male? - Das macht mir großen Spaß. - Sie ist fast vier, sie versteht schon eine Menge, glaubst du, dass du zumindest den Titel "Schlechtester Vater des Jahres" verdient hast? Oder nur ein Vater?

- Halt die Klappe, Schlampe. Muss ich hierher kommen und all diese Informationen in Ihren ungeschulten Kopf pauken? Oder werden Sie sie beim ersten Mal aufheben?

- War es das? So viele Jahre mit dem großen Diktator und Strategen, und Sie haben immer noch nicht gelernt, wie man redet, um die Leute ohne Fäuste zu unterwerfen?

- Dina", höre ich ihn vor Wut keuchen. - Morgen um elf hole ich Yulia ab, und sie muss zum Mittagessen im Restaurant angezogen sein. Wenn das nicht klappt, nehme ich sie für eine Woche mit aufs Meer", sagt er. - Alleine. Was ist das für ein Szenario?

An dieser Stelle gebe ich jedes Mal auf. Ich habe einfach überhaupt keine Antworten.

- Ist das eine Antwort? Sie verstehen mich also doch?

- Ja, ich habe es verstanden.

- Wir sehen uns dann morgen.

Ich setze den Anruf zurück und schreie mit meiner Stimme, weil ich ihn so sehr hasse, dass meine Brust vor dieser Wut, dieser Schwäche, dieser Unbedeutsamkeit von mir platzt.

Und es gibt niemanden, an den man sich wenden kann. Niemand kann mir helfen.... Ich bin allein, und unter all dem leidet mein kleines Mädchen. Die liebste Sache in meinem Leben.