Kapitel Neun

Theos Grinsen wurde noch breiter, als er sich aufrichtete, in die Tür trat und uns damit effektiv den Weg versperrte. Sein Blick huschte über die Reisetaschen, die über unseren Schultern hingen, und er zog in gespielter Überraschung die Augenbrauen hoch.

„So, so“, sagte er gedehnt und seine Stimme triefte vor Sarkasmus. „Ein Familienausflug? Und du hast nicht daran gedacht, mich einzuladen? Ich bin verletzt.“ Er legte eine Hand auf seine Brust, als wäre er wirklich verletzt, aber das Glitzern in seinen Augen verriet, dass er amüsiert war.

Meine Kehle schnürte sich zu, und ich spürte, wie Theos Blick mich festhielt. „Bitte, Theo“, sagte ich, und meine Stimme zitterte, obwohl ich mich bemühte, ruhig zu klingen. „Lass uns einfach gehen. Wir wollen keinen Ärger. Ich muss einfach weg.“

Sein Grinsen blieb, es wurde sogar noch tiefer. Er trat einen weiteren Schritt vor, überragte mich und seine Augen verdunkelten sich zu etwas Unlesbarem. „Dich gehen lassen?“, wiederholte er spöttisch, als wäre die Idee selbst absurd. „Hast du es vergessen, Sofia? Du und ich haben eine Vereinbarung getroffen.“

Ich zuckte zusammen, als er meinen Namen auf seinen Lippen hörte, kalt und scharf wie eine Klinge. Meine Gedanken rasten, als seine Worte in mich drangen, und Furcht breitete sich in meiner Brust aus. „Theo …“, begann ich, aber er unterbrach mich mit einem leisen Kichern.

„Nein“, sagte er mit sanfter, aber fester Stimme, mit einem Tonfall, der Aufmerksamkeit verlangte. „Du kannst nicht einfach weggehen. Nicht nach allem.“

Theos Griff um mein Handgelenk wurde fester, seine Finger bohrten sich schmerzhaft in meine Haut, als er mich einen Schritt nach vorne zwang. Ich zuckte zusammen, der stechende Schmerz machte mir das Atmen schwer, aber ich konnte ihn meine Angst nicht sehen lassen. Ich riss meinen Arm, um mich zu befreien, aber sein Griff war unnachgiebig.

„Lass mich los!“, verlangte ich mit brechender Stimme, aber es schien ihn nur zu amüsieren.

Er kicherte dunkel und beugte sich so nah zu mir, dass ich seinen Atem an meinem Ohr spüren konnte.

„Glaubst du, du kannst mich einfach verlassen?“ Seine Worte waren leise, der spöttische Ton blieb in seiner Stimme. „Nach allem, was wir durchgemacht haben, glaubst du, ich lasse dich einfach so gehen?“

Ich wehrte mich gegen ihn und versuchte, mich aus seinem schmerzhaften Griff zu befreien. „Du hast kein Recht dazu!“, schrie ich, und meine Stimme wurde vor Verzweiflung immer lauter.

„Du hast mich nicht mehr unter Kontrolle, Theo!“

Er lachte, ein Geräusch, das mir einen Schauer über den Rücken jagte. „Oh, aber das tue ich, Sofia. Du scheinst die kleinen Details unserer kleinen Vereinbarung vergessen zu haben.“ Er riss mich wieder nach vorne und zog mich weiter ins Haus. „Du wirst schon früh genug lernen, dass es nicht so einfach ist, zu gehen, wie du denkst.“

Ich wehrte mich gegen seinen Griff, meine Nägel kratzten an seiner Hand, als ich versuchte, mich loszureißen. „Lass mich los!“, keuchte ich, während mein Herz bis zum Hals klopfte.

Theos Gesicht verzog sich vor Belustigung, sein Grinsen wurde breiter. „Wir haben es schwer, oder?“, sagte er mit sarkastischer Untertonheit. „Komm schon, Sofia.“

Wir wissen beide, dass Sie damit nicht weiterkommen.

Du gehörst mir, weißt du noch?"

Ich biss die Zähne zusammen, Wut und Angst brodelten wie ein Sturm in mir. Ich konnte nicht zulassen, dass er mich brach, nicht jetzt. Aber als ich versuchte, mich mit den Fersen in den Boden zu stemmen, erinnerten mich die Stärke seines Griffs und seine kalte Entschlossenheit daran, wie wenig Kontrolle ich noch hatte.

„So ein Kämpfer“, spottete er, und seine Stimme triefte vor gespielter Bewunderung. „Zu schade, dass du den falschen Kampf kämpfst.“

Ich wehrte mich weiter, aber Theo ließ nicht los. Der Raum schien sich um mich herum zu schließen, die Wände drückten unter der Last meiner Hilflosigkeit nach unten. Jeden Zentimeter, den ich versuchte, mich zu bewegen, konterte er mit einem weiteren heftigen Ruck. Die Stimme meines Vaters kam von hinten, aber Theos Anwesenheit war wie eine Mauer zwischen uns.

Die Stimme meines Vaters durchbrach die Spannung im Raum, zitternd, aber trotzig. „Nimm stattdessen mich, Theo. Lass sie gehen. Sie ist nur ein Mädchen; sie hat das nicht verdient.“

Theos Griff um mein Handgelenk wurde fester, doch dann blieb er stehen und blickte über die Schulter zu meinem Vater. Sein belustigtes Gesicht war immer noch zu sehen, obwohl in seinen Augen etwas Dunkleres flackerte.

„Bist du nicht mutig?“, sagte Theo, und seine Stimme triefte vor Spott. Er lachte leise und drehte sich dann wieder zu mir um. „Aber im Ernst, was kannst du mir bieten, alter Mann? Du bist ein Relikt aus einer vergangenen Ära, wertlos. Niemand kümmert sich mehr um jemanden wie dich.“

Er trat noch einen Schritt näher an mich heran, seine freie Hand strich sanft über meine Schulter, was mir einen Schauer des Ekels über den Rücken jagte. „Ihre Tochter hingegen …“ Seine Stimme wurde leiser, beinahe verführerisch, und mir wurde schlecht.

Er beugte sich vor, sein Atem heiß an meinem Ohr. „Sie ist jung, schön und voller Leben. Sie hat so viele Möglichkeiten, mich zu befriedigen.“ Seine Worte trieften vor Lust und ich kämpfte gegen den Drang an, mich zu übergeben. „Du solltest wissen, alter Mann, sie ist mir viel nützlicher, als du es jemals sein wirst.“

Ich konnte nicht atmen. Seine Worte hallten in meinem Kopf wider, jedes erstickender als das andere. Die Art, wie er von mir sprach, als wäre ich ein Besitz, ein bloßes Objekt, das man benutzen kann – das war zu viel für mich. Ich spürte, wie mir die Galle in die Kehle stieg, der Stich der Hilflosigkeit und der Ekel vermischten sich.

Mein Vater trat mit vor Wut und Verzweiflung verzerrtem Gesicht vor, und in seinen Augen strahlte plötzliche Entschlossenheit. „So darfst du nicht mit ihr reden, Theo!“, rief er, und seine Stimme brach vor Erregung. „Sie ist meine Tochter, und ich werde nicht zulassen, dass du …“

Bevor er den Satz beenden konnte, veränderte sich Theos Gesichtsausdruck, sein Grinsen wich einem kalten, berechnenden Blick. Mit einer schnellen Bewegung hob er den Arm und schubste meinen Vater heftig. Er stolperte rückwärts und knallte mit einem dumpfen Knall, der durch das ganze Haus hallte, gegen den Beistelltisch. Mein Vater sackte zu Boden und schnappte nach Luft, während er versuchte, sich hochzudrücken.

„Erbärmlich“, murmelte Theo leise und schüttelte den Kopf, während er zusah, wie mein Vater kämpfte. Er trat näher an ihn heran und blickte verächtlich auf ihn herab. „Du bist nicht einmal meine Zeit wert.“

Ich schnappte nach Luft, mein Herz klopfte bis zum Hals, als ich meinen Vater auf dem Boden liegen sah, sein Gesicht war vom Aufprall ganz blass. „Papa!“, rief ich, und Tränen stiegen mir in die Augen.

Mein Vater streckte schwach die Hand aus, doch er hatte nicht die Kraft aufzustehen. Mir blieb der Atem im Halse stecken, Panik stieg in meiner Brust auf.

Theo drehte sich zu mir um, und seine Augen funkelten amüsiert, als er meine Reaktion beobachtete. „Ich schlage vor, du hörst auf, so zu tun, als würdest du dich um ihn sorgen“, sagte er mit gefährlich leiser Stimme. „Denn solange er hier ist, wirst du nie frei sein.“

Mir wurde schlecht, die Last seiner Worte lastete wie ein Stein auf meiner Brust. Der Raum schien sich um mich zu schließen, und ich erstickte mit der Erkenntnis, wie gefangen ich war.

Ich schluckte schwer und zwang mich, meinen Atem zu beruhigen, während ich von meinem Vater zu Theo blickte. Es brach mir das Herz, als ich meinen Vater hilflos auf dem Boden liegen sah, aber ich wusste, dass ich nicht zulassen konnte, dass Theo ihm noch mehr wehtat.

„Nein … bitte, Theo“, flüsterte ich und meine Stimme zitterte vor Angst und Verzweiflung. „Bitte, tu ihm nichts. Ich gehe mit dir. Ich folge dir, lass ihn einfach in Ruhe.“

Theos Grinsen wurde breiter und seine kalten Augen glänzten zufrieden. „Das ist es, was ich hören wollte“, sagte er mit leiser Stimme und voller grausamer Belustigung. „Wenn du das von Anfang an gesagt hättest, hätten wir uns all diesen unnötigen Ärger ersparen können.“

Er hielt einen Moment inne und blickte zu meinem Vater, der immer noch auf dem Boden lag. „Du hättest es wirklich besser wissen müssen, als dich mir zu widersetzen. Es ging nie um dich, Sofia. Es ging immer um deine Bereitschaft, dich meinem Willen zu beugen.“

Meine Brust zog sich zusammen, als mir die Realität meiner Situation immer bewusster wurde. Theo war ein Meister der Manipulation und ich hatte ihm gerade genau das gegeben, was er wollte. Mein Herz schmerzte, als ich an meinen Vater dachte, der immer noch vor Schmerzen auf dem Boden lag, aber ich wusste, dass ich das, dem ich gerade zugestimmt hatte, nicht ändern konnte.

Theo wandte sich mit einer abweisenden Geste von mir ab, als wäre die Existenz meines Vaters irrelevant. „Hol sie“, befahl er scharf, und in seiner Stimme lag ein kalter Befehl.

Sofort traten zwei seiner Leibwächter in Aktion, die sich am Rand des Raumes versteckt gehalten hatten. Sie kamen schnell näher, ihre Augen waren kalt und gefühllos. Ich hatte keine Zeit zu reagieren, bevor sie meine Arme packten, ihr Griff war fest und unerbittlich.

„Nein!“, schrie ich und wehrte mich gegen ihren Griff, aber es war sinnlos. Die Wachen waren zu stark. Sie begannen, mich zur Tür zu ziehen, und jeder Schritt fühlte sich wie eine Niederlage an, als würde jeder Zentimeter, den ich von meinem Vater weggezogen wurde, ein Stück von mir zerreißen.

„Lass mich los!“, rief ich mit brechender Stimme. „Ich gehe mit ihm, aber bitte, tu meinem Vater nichts!“

Theo drehte sich nicht einmal um, als die Wachen mich zur Tür hinausführten. „Keine Sorge“, rief er über die Schulter, sein Tonfall fast belustigt. „Ihm wird es gut gehen … fürs Erste.“

Ich wollte schreien, kämpfen, mich befreien, doch je mehr ich mich wehrte, desto hoffnungsloser wurde mir klar. Der Griff der Wachen war eisern und Theos Macht schien unüberwindbar.

Wir erreichten die Vordertreppe und ich sah die Limousine am Bordstein stehen. Ihre dunklen Fenster glitzerten wie die Augen eines Raubtiers.

Wir erreichten die Vordertreppe und ich sah die Limousine am Bordstein stehen. Ihre dunklen Fenster glitzerten wie die Augen eines Raubtiers und ich konnte fast die Last von allem spüren, was ich verlieren würde.

Als sie mich in den Fond der Limousine schoben, blickte ich aus den getönten Fenstern und versuchte, einen letzten Blick auf meinen Vater zu erhaschen. Er lag immer noch auf dem Boden und sah mit Schmerz und Hilflosigkeit in den Augen zu uns auf. Mir brach das Herz, als die Tür zuschlug und mir die Sicht versperrte.

Das Auto machte einen Satz nach vorne und ich wurde in den weichen Ledersitz zurückgeworfen, mein Körper war steif vor Angst und Bedauern. Die Stille in der Limousine war erdrückend, schwer von der Last all dessen, was gerade passiert war.

Theo drehte sich schließlich zu mir um, und seine Augen strahlten mit derselben beunruhigenden Zuversicht. „Wir fangen gerade erst an, Sofia“, sagte er leise, seine Stimme kaum ein Flüstern. „Du wirst schon bald lernen, dass du mir nicht entkommen kannst.“

Ich saß da, und mein Magen drehte sich vor Angst, Wut und der erdrückenden Last der Hilflosigkeit. Ich hatte keine Ahnung, was mich erwartete, aber eines wusste ich ganz sicher: Ich hatte mein Schicksal nicht mehr in der Hand. Und es war alles die Schuld meines Vaters.