Kapitel 5

Kapitel 5

Charlotte blieb allein im Wohnzimmer zurück, während Jack das Geschirr in die Küche brachte. Sie sah sich im Zimmer um, das mit rustikalen, aber bequemen Möbeln eingerichtet war.

Als sie sich dem Sofa näherte, lächelte Charlotte, als sie dasselbe Kätzchen sah, auf das zuvor getreten worden war. Es lag nun da und schlief, völlig entspannt. Das kleine Tier schien sich schnell von dem Schrecken erholt zu haben und seine Ruhe war fast ansteckend.

Charlotte setzte sich sanft neben die Katze und achtete darauf, sie nicht zu wecken. Als sie die schlafende Katze sanft streichelte, empfand sie große Zärtlichkeit für die kleine Katze. Das Haus, die Farm und sogar das Kätzchen, alles begann, Teil ihrer neuen Realität zu werden.

Sie sah sich noch einmal im Zimmer um und nahm jedes Detail in sich auf: die Vorhänge, die alt aussahen, und den Kamin, der zu gemütlichen Abenden einlud.

Charlotte war in Gedanken versunken und bemerkte nicht, als Jack zurück ins Zimmer kam. Er blieb im Türrahmen stehen und beobachtete sie mit einem zärtlichen Lächeln im Gesicht.

„Ich sehe, unser kleiner Freund hat sich bereits mit dir angefreundet“, sagte Jack leise, um die Katze nicht zu erschrecken. Charlotte blickte auf und lächelte. „Ja, er scheint sich jetzt ganz wohl zu fühlen.“ Jack kam herüber, setzte sich neben sie und streichelte ebenfalls die Katze. „Diese Farm mag auf den ersten Blick groß und unheimlich erscheinen, aber sie hat ihren Charme, nicht wahr?“ Charlotte nickte. „Ja, das stimmt. Und mir wird langsam klar, dass ich hier vielleicht auch meinen Platz finden kann.“ Jack setzte sich neben sie, versuchte jedoch nicht, sie zu berühren, da er das Gefühl hatte, dass es noch nicht der richtige Zeitpunkt für Umarmungen oder das Halten ihrer Hände war. Er seufzte und sagte: „Das werde ich dir ganz sicher geben. Und ich werde immer an deiner Seite sein.“ Sie sah ihn mit ihren großen Augen an. Einen Moment lang dachte er, ihr gefiel der Kommentar. Charlotte wusste nicht warum, aber sie hatte das Gefühl, dass sich der Albtraum, den sie seit der Begegnung mit ihrem Vater erlebt hatte, aufzulösen schien. Sie dachte wirklich, der Freund ihres Vaters sei ein Oger wie er, aber sie schien sich zu irren. Bisher war er höflich und nett gewesen. Alles, was ihr Vater über ihn gesagt hatte, schien eine Lüge zu sein. Jack und Charlotte schwiegen einen Moment lang. Die Katze schlief weiterhin friedlich zwischen ihnen. Endlich brach Jack das Schweigen. „Morgen möchte ich dir mehr von der Farm zeigen. Es gibt viele schöne Orte, die du noch nicht gesehen hast.“ Charlotte lächelte, aufgeregt über die Idee. „Das würde mir gefallen.“ Jack lächelte zurück und war erleichtert, Charlotte entspannter zu sehen. „Super. Fangen wir gleich morgen früh an. Ich denke, es ist Zeit für uns, uns auszuruhen. Morgen liegt ein langer Tag vor uns“, sagte er, nachdem er die Last der Müdigkeit gespürt hatte. Sie nickte und stand ebenfalls auf. „Ja, du hast recht.“ Jack begleitete sie zur Schlafzimmertür und blieb stehen. „Gute Nacht, Charlotte. Ich hoffe, du schläfst gut.“ Sie lächelte und fühlte sich selbstbewusster und hoffnungsvoller als je zuvor.

„Gute Nacht, Jack. Danke für alles.“

Jack nickte und ging weg, wobei er leise die Tür hinter sich schloss. Charlotte ging zu Bett und dachte über den Tag und die Veränderungen in ihrem Leben nach. Trotz der Herausforderungen hatte sie das Gefühl, auf dem richtigen Weg zu sein.

Am nächsten Morgen wartete Jack auf der Veranda auf Charlotte. Sie erschien in einem weiteren schlichten Kleid, das noch älter aussah als das vom Vortag. Als der Vorarbeiter zurückkam, erzählte er ihr, dass Clayton gesagt hatte, Charlottes gesamter Besitz sei bei ihr. Jack glaubte nicht, dass sie mehr als drei oder vier Kleider hatte.

Als Jack auf ihre Füße blickte, bemerkte er, dass Charlotte dieselben flachen Schuhe wie am Vortag trug. Hätte er das früher bemerkt, wäre er mit Charlotte zum Einkaufen gegangen. Aber heute konnte er das nicht loslassen. Er beschloss, dass sie die versprochenen Orte mit dem Lastwagen besuchen und auf dem Rückweg direkt in die Stadt fahren würden.

Sie bemerkte seinen Blick auf ihrer Kleidung und schluckte verlegen schwer. Als sie in den letzten Jahren bei ihrer Mutter lebte, waren sie in großer Not und dies waren die einzigen Kleidungsstücke, die ihr aus dieser Zeit geblieben waren. Ihr Vater sperrte sie im Haus ein und bewahrte sie nur vor dem Hunger, weil er befürchtete, ihr Körper würde dünn und kurvenlos werden, sodass man sie nicht mehr gegen Geld eintauschen könnte, wie er gesagt hatte. Das waren schwierige Zeiten. Sie hätte gerne bessere Kleidung gehabt, aber sie wollte Jack damit nicht quälen. Sie würde weiterhin die Kleidung reparieren, so gut sie konnte.

„Ist das okay? Können wir gehen?“ fragte Jack, als ihm auffiel, dass sie in ihren Gedanken träge geworden war.

„Klar, ich freue mich darauf, alles zu sehen.“

Gemeinsam begannen sie, die Farm zu erkunden. Jack fuhr den Lastwagen schneller über das flache Gelände. Er wäre gerne geritten, aber er wusste, dass es auch andere Möglichkeiten geben würde. Er zeigte ihr die weiten Felder, die grasenden Tiere und die kristallklaren Bäche, die durch das Grundstück flossen. Jeder Ort hatte eine Geschichte und Jack erzählte Charlotte, die ihm gebannt zuhörte, jede davon.

Als sie die Gegend erkundeten, merkte sie, dass sie sich langsam verliebte.Nicht nur mit dem Ort, sondern auch mit dem Mann, der sie mit so viel Geduld und Sorgfalt geführt hat.

Nachdem sie einen großen Teil der Farm befahren hatte, hielt Jack den Lastwagen an einem erhöhten Punkt an, von wo aus sie einen großen Teil des riesigen Grundstücks überblicken konnte. Er sah Charlotte mit einem warmen Lächeln an.

„Also, was denkst du?“

Charlotte lächelte und ihre Augen glänzten vor Begeisterung.

„Es hat mir sehr gefallen. Ich wünschte, ich hätte an jedem Ort etwas länger bleiben können, aber ich weiß, dass wir noch weitere Gelegenheiten haben werden.“

Jack nickte, zufrieden mit ihrer Antwort.

„Ich verspreche, dass wir morgen wiederkommen. Wir können dann an jedem Ort mehr Zeit verbringen und ihn in Ruhe erkunden. Aber jetzt müssen wir los.“ Charlotte sah ihn neugierig an. „Verlassen? Wohin?“ Jack lächelte geheimnisvoll. „Lass uns in die Stadt gehen. Ich glaube, es wird dir gefallen.“ Sie nickte neugierig, da seine Antwort vage blieb. Aber er deutete an, dass er eine Überraschung für sie hätte. Ihre Neugier wuchs mit jedem Kilometer, den sie in die Stadt zurücklegten.