KAPITEL 0001

Meadows Sicht

„Hallo, ich habe eine Reservierung. Meadow Russell.“

Die Rezeptionistin hob den Blick, sah mich an und zuckte dann leicht zurück. Ihr Blick musterte mich von oben bis unten. Ihre tiefroten Lippen waren zu einem höhnischen Lächeln verzogen.

„Das ist doch nicht dein Ernst, oder?“, spottete sie und wandte sich an die Dame neben sich, die einen ähnlichen Gesichtsausdruck hatte.

Ich blinzelte und runzelte die Stirn. „Wie bitte?“

Die Rezeptionistinnen wechselten einen weiteren Blick, der mir eine Gänsehaut bescherte. Was war bloß mit ihnen los? Ich wollte doch nur meine Zimmerschlüssel bekommen und auf meinen Verlobten Tyler warten.

Wir würden in wenigen Stunden heiraten. Es sollte eine private Zeremonie werden, nur er und ich. Und ich würde mir meine Pläne von niemandem vermasseln lassen - schon gar nicht von ein paar unhöflichen Empfangsdamen.

Die rotlippige Rezeptionistin neigte den Kopf. „Sie haben bereits vor zwei Stunden eingecheckt. Falls das ein Scherz sein soll, rate ich Ihnen, damit aufzuhören, bevor ich den Sicherheitsdienst rufe.“

Ich runzelte die Stirn. „Was? Ich habe doch gar nicht eingecheckt.“ Ein nervöses Lachen entfuhr mir.

Die zweite Rezeptionistin warf mir einen Blick zu, als ob sie über etwas nachdachte, und wandte sich dann ihren roten Lippen zu. „Zeigen Sie es ihr.“

Die Rotlippige blickte mich finster an, tat dann aber, was man ihr gesagt hatte. Sie drehte ihren Laptop zu mir und klickte auf eine Taste. Dann zeigte sie auf etwas.

Die Check-in-Liste.

Und tatsächlich, mein Name stand darauf: Meadow Russell.

„Oh“, lachte ich. „Das ist wahrscheinlich mein Verlobter. Er muss sich mit meinem Namen angemeldet haben. Ich sollte aber eigentlich vor ihm hier sein, deshalb bin ich so überrascht.“

Die Rezeptionistinnen warfen sich einen weiteren Blick zu. Sie schienen verwirrt.

„Das ist kein Scherz, junge Dame“, sagte die zweite Rezeptionistin. „Sie haben vor zwei Stunden bei einem Mann eingecheckt. Das weiß ich, weil ich Ihnen ein Kompliment für Ihr hübsches Oberteil gegeben habe.“

Ich warf einen Blick auf das weiße Crop-Top mit der Aufschrift „BRAUT“.

Tyler hatte es mir vor ein paar Tagen geschenkt. Er sagte, er habe es gesehen und meinte, es würde auf der Hochzeit richtig gut aussehen.

„Und dann haben Sie gesagt, dass Sie bald heiraten werden“, beendete die Rotlippige ihren Satz.

Etwas Schweres - zusammen mit meinem Herzen - sank mir in den Magen. Irgendetwas stimmte nicht.

„Das muss ein Missverständnis sein ...“ Meine Stimme verstummte.

Denn es gab keinen Ausweg ... absolut keinen.

„Das war nicht ich“, sagte ich diesmal bestimmt.

Sie wechselten einen weiteren Blick, und als sie mich beide ansahen, konnte ich in ihren Gesichtsausdrücken etwas erkennen, das Mitleid ähnelte.

Dieser Blick gefiel mir überhaupt nicht.

Schließlich seufzte die Rotlippige. „Ich weiß nicht, warum, aber ich glaube Ihnen.“ Dann lehnte sie sich zurück, um nach etwas zu suchen.

Sie kam mit einer Schlüsselkarte heraus. „Ich hoffe, Sie kriegen das hin“, murmelte sie und zwang sich zu einem Lächeln.

Während der gesamten Fahrt im Aufzug konnte ich nicht atmen.

Das war unmöglich. Sie würde nicht ...

Nein. Nicht nach allem, was passiert war.

Doch schon als ich die Schlüsselkarte durchzog, um die Tür zu unserem Zimmer zu öffnen, raste mein Herz und mir stieg Galle in die Kehle.

Das Öffnen der Tür bestätigte nur meine Befürchtungen.

Meine Zwillingsschwester Juniper saß rittlings auf meinem Verlobten und stöhnte laut auf, als er von unten in sie eindrang.

Eine ganze Minute lang konnte ich nur starren. Ich stand da, meine Tasche fiel mit einem leisen Plumps zu Boden. Meine Wangeninnenseiten schmerzten vom festen Zubeißen. Tränen hatten meine Sicht schon lange verschwommen.

Und sie hatten mich gar nicht bemerkt.

„Vielleicht wusste er es nicht“, sagte ich mir. „Vielleicht dachte er, ich wäre Juni.“

Doch selbst ohne diese Worte laut auszusprechen, wurde mir klar, wie dumm sie klangen.

Tyler und ich hatten noch nie Sex gehabt.

„Oh ja! Genau so, Baby“, stöhnte Juniper. „Du fickst mich so gut, Baby.“

Etwas in mir zerbrach und schrie mich an, umzukehren, leise zu verschwinden und mich nie wieder blicken zu lassen.

Doch etwas Stärkeres trieb mich an, zu bleiben.

Genau das habe ich also getan.

„Juniper ...?“ Meine Stimme versagte. „Tyler?“

Sie drehten sich beide gleichzeitig zu mir um.

Überraschung und noch etwas anderes blitzte in Tylers Gesichtsausdruck auf, doch ehe ich blinzeln konnte, war es schon wieder verschwunden.

Er stieß sie von sich und Juniper hatte die Frechheit zu stöhnen: „Im Ernst, Ty? Ich war kurz davor.“

Ty?

„Meadow“, keuchte Tyler, als er aus dem Bett sprang und sich nicht einmal die Mühe machte, seinen Schritt zu bedecken. „Ich schwöre, ich dachte, du wärst sie. Ich habe nicht ...“

Er wollte nach meinem Arm greifen, aber ich zuckte zurück. Meine Augen waren nur auf eine Person gerichtet.

Wacholder.

Sie grinste selbstgefällig, während sie ihr zerzaustes Haar zurechtzupfte. „Ach, bitte, Baby“, sagte sie unbekümmert. „Es wird Zeit, dass wir mit diesem Theater aufhören, findest du nicht? Es wird langsam echt lächerlich.“

Tyler drehte sich zu ihr um. „Komm schon. Es macht Spaß.“

„Du ... ihr ...“ Ich war sprachlos. Fassungslos.

Es sah nicht so aus, als wäre es ein erster Fehler. Es sah eher so aus, als würden sie sich sehr gut kennen.

Und das war überhaupt nicht möglich. Denn ich hatte Juniper Tyler nie vorgestellt.

Ich hatte Juniper seit zwei Jahren nicht mehr gesehen.

„Wie ...“

Juniper stieß ein scharfes Lachen aus, als sie aufstand. Sie hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, sich zu bedecken, sodass sie beide splitterfasernackt vor mir standen.

„Sie steht unter Schock, Baby. Wir sollten sie sofort von ihrem Leid erlösen, oder?“, sinnierte sie und ging zu Tyler hinüber.

Dann zog sie ihn an sich und küsste ihn direkt vor meinen Augen, wobei sie leise stöhnte und kicherte.

Ich wollte unbedingt weg, aber meine Füße gehorchten mir nicht.

Aus irgendeinem Grund klebten sie am Boden fest.

Und aus einem noch viel schlimmeren Grund konnte ich nicht wegschauen. Ich sah zu, wie Juniper Tylers steifen Penis in die Hand nahm und ihn hin und her bewegte, während ihre Augen auf mir ruhten.

„Du hast gesagt ...“ Ich rang nach Worten. Ich erkannte meine eigene Stimme nicht wieder. „Du hast gesagt, du wärst noch nicht bereit für Sex, Tyler“, sagte ich zitternd. „Du hast gesagt, du würdest warten, bis wir verheiratet sind.“

Tyler warf den Kopf zurück, lachte, biss sich auf die Lippe und stöhnte leise vor Vergnügen. Meine Knie gaben nach und ich musste mich an der Wand festhalten, um nicht umzufallen. „Ich dachte, du liebst mich!“, sagte ich lauter und spürte, wie mir die Tränen über die Wangen liefen.

Juniper ließ Tyler los, der ein paar Schritte näher auf mich zukam.

Als er meinen Kiefer packte, konnte ich mich nicht mehr bewegen.

„Du dachtest, ich liebe dich, Meadow? Nein, Juni ist die Liebe meines Lebens.“