Kapitel 1

Ich unterschrieb die Ablehnungspapiere, während mein Gefährte eine andere Frau auf unserem Bett küsste.

Meine Hand zitterte nicht.

Drei Jahre Ehe - und so endete das.

Nicht mit einem Kampf. Nicht mit Tränen. Nur das leise Kratzen der Feder auf Papier, während sie im Nebenzimmer seinen Namen stöhnte.

Ich legte die unterschriebenen Dokumente auf die Küchentheke, direkt neben das Frühstück, das ich für ihn gemacht hatte - sein Lieblingsessen, Eggs Benedict mit Räucherlachs. Der Teller war noch warm.

Dann nahm ich meine Tasche und ging zur Tür.

Ich knallte sie nicht zu. Ich schloss sie leise, so wie ich alles in dieser Ehe getan hatte - still, vorsichtig, um ja niemanden zu stören.

Die Morgenluft schlug mir ins Gesicht. Kalt. Scharf. Januar in New York.

Meine Wölfin regte sich in mir, schwach, aber ruhelos.

„Wir müssen es ihm sagen“, flüsterte sie.

Ich presste die Hand auf meinen Bauch - noch flach, aber nicht mehr lange.

Sechs Wochen schwanger.

Mit dem Kind eines Alphas, der mich gerade für seine Jugendliebe verstoßen hatte.

Nein. Er sollte es nicht erfahren. Er hatte seine Wahl getroffen. Und ich meine.

Ich zog mein Handy heraus und wählte die einzige Nummer, die mir geblieben war.

„Tante Harper? Ich bin’s, Elara.“

„Elara? Mein Gott, Liebling - was ist passiert? Es ist sechs Uhr morgens.“

„Ich brauche einen Ort zum Schlafen. Kann ich zu dir kommen?“

Eine Pause. Dann, leise: „Was ist passiert?“

Mir wurde eng ums Herz. Ich wollte stark sein. Ich wollte unbekümmert klingen. Aber wenn dich jemand mit echter Anteilnahme fragt: „Was ist passiert?“ - nach drei Jahren, in denen niemand gefragt hat - dann bricht in dir einfach etwas zusammen.

„Er hat sich für sie entschieden“, flüsterte ich. „Er hat sich seit Monaten für sie entschieden. Ich wollte es nur nicht sehen.“

„Ich buche dir sofort dein Zugticket. Keine Widerrede.“

„Okay.“

„Und Elara?“

„Ja?“

„Du gehst nie wieder zurück zu diesem Mann. Hörst du mich?“

Ich beendete den Anruf und stand auf dem Bürgersteig, sah zu, wie die Stadt um mich herum erwachte.

Irgendwo hinter mir, in dem Penthouse, das ich drei Jahre lang mein Zuhause genannt hatte, lag mein Mann - nein, mein Ex-Mann - mit Megan Cross in den Laken, der Frau, von der er mir erzählt hatte, sie sei „nur eine Kollegin“.

Das Komische war: Ich hatte ihm geglaubt. Jedes einzelne Mal.

Als sie mitten in der Nacht anrief, glaubte ich ihm.

Als ihr Parfüm an seinem Kragen klebte, glaubte ich ihm.

Als sie „zufällig“ bei unserem Jubiläumsessen auftauchte, lächelte ich und bot ihr einen Platz an.

Denn das tat Luna Elara. Sie vertraute. Sie vergab. Sie blieb.

Aber Luna Elara gab es jetzt nicht mehr.

Mein Handy summte. Tante Harper hatte das Ticket geschickt.

Der Zug fuhr in zwei Stunden.

Ich schaute nicht zurück - keine einzige Sekunde.

Aber meine Wölfin tat es.

Und das Letzte, was sie durch die Bindung spürte, bevor ich sie völlig abschottete, war dies:

Er lachte.

Er lachte mit ihr in unserem Bett - und er hatte nicht einmal bemerkt, dass ich weg war.