Kapitel 1.1

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Ich komme doch zu spät zum Treffen. Zehn Minuten sind natürlich nicht kritisch, aber in der Geschäftswelt wird Pünktlichkeit geschätzt. Es ist sogar besser, etwas früher zu kommen.

Ich betrete das Geschäftszentrum, setze meine Schritte so schnell wie möglich und versuche, nicht auf meinen hohen Absätzen zu stolpern. Meine Schwägerin hat mich vor kurzem dazu gebracht, meinen Stil zu ändern, alle meine „langweiligen” Kleider wegzuwerfen und sogar meine Haare von schwarz auf blond zu färben und einen neuen Haarschnitt bis unter die Schultern machen zu lassen.

Ich erreiche den Aufzug und drücke den Knopf, kaum fähig zu glauben, dass sich die Türen sofort vor mir öffnen. Ich steige ein und drücke die Taste für meine Etage, während ich zu Gott bete, dass Shamil Dudaev ein verständnisvoller Mensch ist und mich nicht wie eine Schulmädchen wegen Verspätung hinauswirft. In dem letzten Jahr, in dem ich mit meinem Bruder arbeite, habe ich mich an verschiedene Menschen gewöhnt. So tolerant einige sind, so unerträglich sind andere.

Die Aufzugstüren waren fast geschlossen, als sich die Spitze eines Herrenschuhs dazwischen drängte und sie wieder auseinander gingen, um eine mir bereits bekannte männliche Gestalt in den plötzlich eng gewordenen Raum zu lassen.

Ich erstarrte und starrte den mir bekannten Fremden mit großen Augen an. Auf der Straße kam er mir nicht so imposant vor wie in dem engen Raum, in dem wir uns befanden.

„Hallo wieder, Verteidigerin der arroganten Taxifahrer“, grunzte er und musterte mich mit einem abschätzigen Blick.

Ich schäme mich und schaue einfach weg, ohne zu wissen, was ich darauf antworten soll. Obwohl der Mann wie ein Russe aussieht, lässt sein leichter Akzent mich vermuten, dass er einer von uns sein könnte, und ich möchte auf keinen Fall einen Konflikt, der, Gott bewahre, meinem Bruder Murad zu Ohren kommen könnte.

„Wie unhöflich“, schnalzt er mit der Zunge. „Hat Ihnen niemand beigebracht, zurückzugrüßen?“ „Ich rede nicht mit unhöflichen Menschen“, sage ich und starre stur auf die Anzeigetafel, die mir anzeigt, dass es noch ganze zehn Stockwerke bis zu meinem Ziel, dem 49. Stock, sind!

Warum ist dieser Duda so hoch hinaufgeklettert?

– Oh, wie bitte? – schneidet er mit seiner angenehmen männlichen Stimme. Jede andere hätte sich über solche Aufmerksamkeit gefreut, aber ich nicht. Ich wusste nur zu gut, was sich hinter der Maske männlicher Attraktivität verbergen kann. „Ich fürchte, ich habe einen schlechten Eindruck hinterlassen, aber wenn Sie sich mit den Verkehrsregeln auskennen und etwas aufmerksamer auf die Fahrweise Ihres Taxifahrers achten würden, würden Sie verstehen, dass ich keine Schuld an dem Vorfall hatte. Obwohl ich für den Fehler eines anderen bezahlt habe. Das habe ich übrigens nur für Sie getan.“

„Soll ich Ihnen danken?“ Ich verstehe seine Aufdringlichkeit nicht. Warum hängt er sich an mich? Reichen ihm die Frauen nicht, die sich ihm zweifellos in Scharen an den Hals werfen? Denn schon auf den ersten Blick ist klar, dass er nicht unter mangelnder weiblicher Aufmerksamkeit leidet.

„Für den Anfang wäre das nicht schlecht.“

Sagen wir, bei einer Tasse Kaffee heute Abend?

– Ich trinke keinen Kaffee. Alles Gute“, sage ich und steige erleichtert aus dem endlich angekommenen Aufzug.

– Dann vielleicht Tee? – Der Mann folgt mir.

– Verstehen Sie keine Andeutungen? – Ich bleibe stehen, ohne zu verstehen, wann ich ihm Anlass gegeben habe, zu glauben, dass ich an diesem Exemplar eines Mannes interessiert bin.

– Ich möchte nicht...

– Shamil Viskhanovich, ein Termin...

– Ich weiß, dass ich zu spät bin, – seufzt mein Begleiter und lässt sich von einer Frau ablenken, die gerade vorbeikommt, was ich ausnutze, um mich davonzuschleichen.

„Kommen Sie bitte herein, der Chef ist selbst zu spät, machen Sie sich keine Sorgen“, flüstert mir die nette Sekretärin beruhigend zu und führt mich in Dudarows Büro.

„Oh Gott, ist das Dudarow?! Mein heutiges unlösbares Problem?!“ „Was für ein Zufall“, grinst er und mustert mich mit seinem furchterregenden Blick. Und meine Erleichterung hält genau so lange an, bis ich den Blick des Mannes am Tisch trifft...

Oh Gott, ist das wirklich Dudaev?! Mein heutiges unlösbares Problem?!

– Was für ein Zufall“, grinst er und mustert mich mit seinem furchteinflößenden Blick. Dabei habe ich doch nichts Provokatives an mir! Ich bin doch ganz schlicht gekleidet! Mein dunkelgrünes, knielanges Kleid bedeckt mich bis zum Hals, und meine Haare sind zu einem hohen Pferdeschwanz zusammengebunden.

Warum schaut er mich so an? Und vor allem, was sieht er an mir?

„Du bist also Murads Schwester?“, fragt er und bittet mich, mich ihm gegenüber zu setzen.

„Sind wir schon beim Du?“ entgegne ich und nehme den angebotenen Platz ein.

„Ich denke, nach all den heutigen Ereignissen kann ich mir das wohl erlauben“, erklärt er unbeeindruckt.

„Lassen wir das doch lieber und kommen wir zur Sache“, sage ich mit gerunzelter Stirn. Die Richtung, in die dieses Gespräch geht, gefällt mir überhaupt nicht.

Ich muss um jeden Preis den Arbeitsmodus wiederherstellen. „Ich habe alle Muster und den Kostenvoranschlag mitgebracht. Unser Vermesser ist ebenfalls bereit, sobald Sie den Vertrag unterzeichnen, können wir ...“

„Warum so eilig? Tee? Kaffee?“

Verspottet er mich? Und ich? Wovor habe ich solche Angst? Warum empfinde ich normale Höflichkeit als Bedrohung?

„Nein, danke. Unser Treffen hat sich schon so lange hingezogen, ich denke, dass ...“

„Ich würde gerne einen Kaffee trinken, das Wetter draußen ist furchtbar, ich bin fast erfroren, als ich mich mit einem unverschämten Taxifahrer herumgeschlagen habe“, fährt er fort, als hätte er mich nicht gehört! Nur seine Augen funkeln ironisch.

„Eine Tasse Tee, bitte“, presse ich ein Lächeln hervor, da ich begreife, dass es besser ist, mit diesem Mann nicht zu streiten. Es ist einfacher, zuzustimmen, den Vertrag zu unterschreiben und mit ruhigem Gewissen zum Haus meines älteren Bruders zu gehen, der in dieser Stadt lebt.

„Sehr gut, ich wusste, dass Sie viel klüger sind, als Sie aussehen“, sagt er mit einem seltsamen Satz.

Ich ziehe eine Augenbraue hoch, ohne zu wissen, wie ich reagieren soll. Ist das ein Kompliment oder eine Beleidigung?

***

Glücklicherweise endet unser Gespräch mit Dudarow an diesem Tag in einer angenehmen Atmosphäre. Der Vertrag ist unterschrieben, er ist zufrieden und verlangt nicht einmal Änderungen, was mich unheimlich freut.

Ich verbringe einen netten Abend im Haus meines älteren Bruders und beschließe dennoch, am nächsten Tag nach Hause zurückzukehren. Nur um auf Nummer sicher zu gehen.

Viele würden mich als übermütig bezeichnen, aber ich hatte eher Angst, dass Dudarow mich treffen wollte. Ich wollte keine Aufmerksamkeit von Männern, nachdem ich in meiner ersten Ehe so enttäuscht und verletzt worden war.

„Schade, dass du so schnell wieder wegfährst“, umarmt mich Madina, die Frau meines Neffen. „Deine Arbeit läuft dir doch nicht weg.“

„Das liegt in der Familie“, grinst Ratmir und küsst mich auf die Wange.

„Ach, warum hast du diese Eigenschaft nicht geerbt?“, neckt mich die Frau meines Mannes.

Ich beobachte ihr ständiges Kindheitsverhalten mit einem Lächeln und bin sogar ein bisschen neidisch. Schade, dass meine Ehe nicht so war. Und schade, dass ich nach allem, was ich durchgemacht habe, nicht mehr den Mut habe, es noch einmal zu versuchen...