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Der Sekretär bat ihn herein, als er die Tür öffnete, aber als er sah, dass er sich nicht rührte, klopfte er ihm auf die Schulter. Der Nebel im Kopf des Wolfes erlaubte es ihm kaum, zu denken. Mühsam machte er ein paar Schritte und ließ sich von dem köstlichsten Geruch berauschen, der ihm je in die Nase gestiegen war. Die Bestie in ihm kämpfte darum, das zu bekommen, was ihm rechtmäßig zustand, und Darren musste seine ganze Willenskraft aufwenden, um sie zu kontrollieren und sich nicht auf der Stelle zu verwandeln.

—Präsident, Ihr neuer Leibwächter ist eingetroffen, er ist bereit, mit der Arbeit zu beginnen— berichtete er.

Darren bemerkte den jungen Mann, der mit dem Rücken zu ihnen neben einem großen Bücherregal stand. Er hatte ihn sich größer vorgestellt, obwohl er mit seinen 1,70 m im Vergleich zu ihm nicht schlecht aussah.

Die Silhouette seines Körpers, die sich in dem köstlich engen Anzug spiegelte, war schlank und deutete eine Figur an, die sie dazu brachte, mit der Zungenspitze über ihre trockenen Lippen zu fahren und Speichel zusammen mit winzigen Spuren von Blut zu schlucken. Seine Beine, wohlgeformt und definiert durch das Vorhandensein von Bewegung. Was seine Aufmerksamkeit am meisten erregte, war ihr kupferrotes Haar mit dunklen Strähnchen, das ihr in widerspenstigen Locken in den Nacken fiel und in starkem Kontrast zu den beiden grünen Augen stand, die ihn anstarrten, als er sich ihnen zuwandte.

Er musste seine Handflächen verschämt am Rand seiner Hose abtrocknen und war dankbar, dass er sein Hemd an diesem Tag außerhalb des Gürtels trug, damit es nicht verriet, in welchem Zustand er sich befand. Dass er die Wirkung auf ihn sah, störte ihn jedoch nicht, im Gegenteil, es erregte ihn noch mehr.

Er war einfach das schönste und appetitlichste Geschöpf der Welt, und nicht umsonst war er sicher ihr Begleiter. Mit seinen langen, rötlichen Wimpern, den schmalen, gerade verlaufenden Lippen, die auf einen energischen Charakter hindeuteten, der kleinen, zarten Nase und den fast unsichtbaren Sommersprossen auf seiner weißen Haut, die nur seine wölfischen Augen erkennen konnten. Der Wolf in ihm knurrte, und ein leichter, trockener Laut kam aus seiner Kehle, laut genug, dass der neue Chef eine fragende Augenbraue hochzog.

—Das ist also Mr. Steik— er hörte auf, ihn anzuschauen, und wandte seine Aufmerksamkeit wieder seinem Buch zu, während er zu seinem Büro ging, —ich frage mich, wie lange er diesmal durchhält— seine Stimme war hart, ohne eine Spur von Freundlichkeit darin.

Darren beobachtete, wie seine Sekretärin nervös lächelte. Offenbar war Jules Meyer nicht für sein soziales Leben bekannt, und seine Persönlichkeit... ließ viel zu wünschen übrig. Seinem Wolf gefiel diese Tatsache nicht, obwohl es bei der Analyse seines dominanten Wesens amüsant wäre, ihn mit weit gespreizten Beinen zu sehen, umgeben von den seidenen Laken seines Bettes, seinen Duft einsaugend und um mehr bettelnd.

Allein der Gedanke daran ließ ihn leicht erschaudern und ein kleines Stöhnen ausstoßen. Wenn er sich nicht zurückhielt, war er in der Lage, sie auf der Stelle zu erobern. Er leckte über die Eckzähne in seinem Maul. Sein Wolf wollte sie in dem weichen, cremigen Fell vergraben. Aber da war der Haken an der Sache, und beim zweiten Nachdenken wurde ihm ein Detail klar: Seine Gefährtin war ein Mensch, ein vollwertiger Mensch.

Daher waren ihm all die Triebe und Bedürfnisse, die er verspürte, völlig fremd. Er wusste nichts über die Beziehung zwischen einem Wolf und einem Menschen.

Normalerweise waren seine Gefährtinnen Wölfe, die aus einer Paarung zwischen zwei Artgenossen hervorgingen. Vor Jahren waren die Weibchen seiner Spezies von einer Gruppe von Forschern gejagt worden, die sie immer noch verfolgten, um künstliche Wölfe zu schaffen. Das alles dank der Hilfe von jemandem, der alle Rudel verraten hatte.

Infolgedessen hatten mehrere Individuen ihrer Spezies den Verstand verloren oder sich ins Leere gestürzt, um in den Armen des Todes Trost zu finden. Nach diesem Ereignis waren die Chancen, ihre Partner zu finden, so stark gesunken, dass einige, darunter auch er, bereits aufgegeben hatten, sie zu finden.

Heute gab es nur noch wenige reine Wölfe, nur die, die vor der großen Tragödie geboren wurden. Die einzige Möglichkeit, die Art am Leben zu erhalten, bestand darin, sich mit menschlichen Weibchen zu paaren. Glücklicherweise brachten einige Weibchen nach einer Studie Welpen zur Welt. Aber er hatte noch nie gehört, dass ein Mensch, der keine Verbindung zu seiner Welt hatte, sich mit einem Wolf gepaart hatte.

Er fluchte vor sich hin, der Nebel in seinem Kopf ließ ihn nicht richtig analysieren, und er hatte die Hoffnung schon vor so langer Zeit aufgegeben, dass er sich nicht mehr auf dem Laufenden gehalten hatte. Er würde seinen Alpha fragen müssen, sobald er zu Hause war, er wusste, dass es neue Fakten gab, und es war an der Zeit, sie zu überprüfen.

—Allen, du kannst gehen, ich kümmere mich um den Rest— ihre Stimme umschmeichelte ihn wie weicher Samt, obwohl diese Worte nicht an ihn gerichtet waren.

Seine Sekretärin assistierte und ließ die beiden allein.

Einen Moment lang hatte Darren das Gefühl, als würde das Büro ihn ersticken. Sein Geruch berauschte ihn, und wenn er so weitermachte, würde er sich nicht für seine Taten verantworten, nicht so sehr seine rationale Seite, sondern seine primitive Seite. Allein die Aufgabe, ihn in Schach zu halten, ließ ihn mehr als nur ein wenig schwitzen.

Er setzte sich auf den Stuhl, den der Präsident ihm zuwies, und betrachtete die große Kommode voller Papiere und geordneter Umschläge, bis er bei seinen Augen stehen blieb, die kalt wie ein Eisblock waren. Die Situation amüsierte ihn, dieser kleine Körper hatte nicht die geringste Angst vor ihm, sah ihn sogar mit Überlegenheit an. Wenn er wüsste, dass sie in der Lage war, seinen dünnen Hals wie Papier zusammenzudrücken, sähe die Sache anders aus.

Jules wandte den Kopf ein wenig entrüstet. Er wollte nicht pingelig sein, aber es schien ihm, dass der Mann vor ihm ihn nicht ernst nahm. Immer, wenn er seine aristokratischste Miene aufgesetzt hatte, hatte er die Person vor sich knien lassen, aber dieser neue Leibwächter würde eine Ausbildung brauchen, und zwar eine harte Ausbildung. Er nahm eines der Papiere in die Hand, die vor ihm lagen, und reichte es ihm. Er beobachtete, wie er es mit den Augen überprüfte und eine fragende Grimasse auf seinem Gesicht erschien.

—Das ist der morgige Kalender, lerne ihn unbedingt auswendig— forderte sie autoritär.

—Das heißt, ich weiß nur, was du am nächsten Tag machst— brachte Darren hervor, nachdem er seine Eckzähne und seine Kehle von der versuchten Verwandlung beruhigen konnte.

—Vielmehr gebe ich dir jetzt den Zeitplan, damit du weißt, wie der Prozess abläuft. Normalerweise gebe ich ihn Ihnen am Morgen desselben Tages— erklärte er geduldig.

Vorsichtsmaßnahmen können nie zu viel sein.

—Wie Sie meinen— antwortete der Beta mit Mühe.

—Sie können mich Präsident oder Meyer nennen— überprüfte er kurz den Bildschirm seines Mobiltelefons, falls es etwas Neues gab, —ich hoffe, Allen hat Ihnen die Zeitpläne erklärt, ich bin da sehr pingelig, ich mag es nicht, zu spät zu kommen und ich mag nicht warten— betonte er.

Jules nahm sich einen Moment Zeit, um seinen neuen Beschützer zu begutachten, und sein neugieriger Blick schien ihn zu einer für seinen Geschmack ungewöhnlichen Reaktion zu veranlassen, als er sah, wie er die definierten Muskeln anspannte, die sich über dem Stoff seines Bauches abzeichneten.

Der verdammte Kerl war riesig, mit über 1,80 m war er imposant. Wenn er sich hinsetzte, wurde er nicht weniger imposant, denn seine breiten Schultern wurden von der dicken schwarzen Lederjacke verdeckt, die ihm die Sicht auf jedes Objekt hinter ihm versperrte.

Seine scheinbar entspannte Haltung, mit dem Rücken an den Stuhl gelehnt und mit gespreizten Beinen, mochte ihm den Anschein von Desinteresse geben, aber ich konnte die Atmosphäre spüren, die ihn umgab. Seine über die Oberschenkel gekreuzten Hände, die dicker waren als seine Taille, sahen vernarbt und bereit aus, jeden zu packen und in mehrere Stücke zu reißen.

Eine Schweißperle rann die Wirbelsäule des Menschen hinunter, vom Nacken bis zum kleinen Rücken. Er musste einen langen, langsamen Atemzug nehmen und die Augen schließen, um sich zu beruhigen. Er konnte sich nicht erinnern, wann er sich das letzte Mal so unwohl gefühlt hatte.

Er spürte, wie die Temperatur im Büro um einige Grad anstieg und seine Handflächen klatschnass wurden. Aus irgendeinem Grund, den er nicht einmal selbst kannte, reagierte sein Körper unbewusst auf den Mann. Ihr Blut begann zu kochen, aber nicht vor Verlangen. Er runzelte die Stirn und grub seine Fingernägel in die weiche Haut seiner Hände, der Schmerz ließ ihn reagieren, er richtete sich in seinem Sitz auf, schlug ein Bein übereinander und nahm wie der Anführer, der er war, seine Kommandoposition wieder ein. Erleichterung machte sich in ihm breit, als die kühle Luft wieder seine Haut streichelte.

Seit seinem plötzlichen Statuswechsel schienen Minuten vergangen zu sein, aber es waren kaum 10 Sekunden, in denen sein neuer Mitarbeiter ihn nicht aus den Augen gelassen hatte, und ab und zu entdeckte er ihn, wie er sich diskret über den Rand seiner Lippen leckte. Er fühlte sich nervös, und das gefiel ihm nicht. Er hoffte, dass sie nicht mit ihm flirtete, sonst wäre dies sein erster und letzter Arbeitstag gewesen.

Mit Allen würde er später sicher noch ein paar Worte wechseln.