zwei

Der Lärm von Tabletts, die gegen Tische kratzen und angeschlagen werden, hallt durch die Kantine, das aufgeregte Geschwätz der Jungen hallt überall wider und zieht die Aufmerksamkeit von fast jedem anderen Tisch auf sich. Die ganze Institution ist in Aufregung für das Basketballspiel heute Abend, das erste der Meisterschaft, das auf unserem eigenen Feld ausgetragen wird, und die Mädchen scheinen mehr Mascara und Lippenstift statt Milch geschluckt zu haben als an anderen Tagen; Sie umkreisen unsere Spieler und benehmen sich wie Gänse, die gerade ihre Monatsblutung hinter sich haben. Ich bin es gewohnt, Ihre weibliche Kleinlichkeit zu beobachten, aber heute scheint es, dass Sie die Grenze des Unwahrscheinlichen überschreiten. Sie denken, dass sie durch dieses Verhalten mehr Aufmerksamkeit bekommen, dass vielleicht einer von ihnen in jedem Korb, den sie machen, den Finger heben und auf den zeigen wird, der ihr Herz gestohlen hat, indem sie den Punkt, den sie gerade gemacht haben, widmen, aber sie haben immer noch Zuflucht Ich habe nicht verstanden, dass er so nicht funktioniert. Sie halten sich für ein bisschen Bloßstellung zurück und verraten, wer sie wirklich sind, nur um von mehr Menschen zusammen gesehen zu werden, und für ein Mädchen ist es geradezu peinlich, zu sehen, wie sich ihresgleichen benimmt.

Wenn ich der Typ mit dem Schwanz und den Eiern wäre, wäre ich von einem solchen Verhalten angewidert, aber die Männer, die ich beobachte, lachen stattdessen und treten vom Tisch weg, damit diese menschlichen Puppen auf ihren Beinen sitzen können, und die Refrains immer im Plus eskalieren. Jedes Mal, wenn diese Szene passiert.

In der Mitte dieses Tisches erhebt sich eine Hand und zwinkert mir zu, und ich kann nur zusammenzucken und meinen Kopf auf den Tisch zurückschieben. Ich hätte nie geglaubt, dass Deven einen so niedrigen IQ hat, um sich unter diese Masse von Idioten zu mischen. Aber sie lieben es. Alles, was Sie in der High School und in Ihrem ersten Jahr hier an der Cleveland State University getan haben, ist allen in Erinnerung geblieben. Jeder erzielte Punkt, jeder besiegte Rivale schrieb etwas in die Geschichte des Basketballs in dieser Stadt. Er weiß, wie es geht, und ich weiß, wie viel er wert ist, weil ich damit aufgewachsen bin, ihn unter dem Korb vor seinem Haus zu beobachten, aber das Verhalten, das er jetzt annimmt, ist genau das eines berittenen Arschlochs wie der Rest seines Teams.

Je mehr die Sekunden vergehen, desto lauter werden die Stimmen und desto erbärmlicher und lauter wird alles, und Carmens schrille Stimme – die keinen Moment aufgehört hat zu plappern, seit ich ihr von gestern erzählt habe – verleiht My den letzten magischen Schliff Kopf explodiert. Abwechselnd belehrt er, dass er in Anfällen von Euphorie, wie die Nacht endete, direkt zur Polizei hätte gehen sollen. Ich mache mir Sorgen um seine plötzlichen Stimmungsschwankungen, aber als ich ihn darauf aufmerksam mache, bekomme ich nur zur Antwort, dass er immer noch alles aufnimmt.

Tatsächlich, auch wenn ich es nicht zeige, nehme ich es immer noch auf.

Ich wende den Strang verkochter Spaghetti; die Soße ist so wenig, dass sie kaum den halben Teller bedeckt, die Nudelstränge kleben jedes Mal zusammen, wenn ich versuche, eine Gabel zu heben, bis ich spüre, wie sich mir beim Anblick vor Ekel der Magen umdreht, und als Ende diesen Teller von meinem wegschiebt Nase auch. Es ärgert mich, dass wir immer wieder für diese Dinge bezahlen, wenn wir immer wieder diese ungenießbaren Dinge serviert bekommen.

"Was ist los, Liebe hat deinen Magen schon geschlossen?" Carmens Gesicht verdunkelt den Rest des Raums, als sie mit einem Nicken nach vorne drängt. Ihr rotes Haar, verblasster als sonst, fällt zur Seite und verschwindet auf dem weißen Tisch. Nicht die Liebe hat mir den Magen verstopft, sondern das Essen stinkt und er hat heute nicht einmal Unterricht genommen. Ich suchte ihn auf den Gängen, nicht körperlich, sondern nur mit meinen Augen. Ich durchsuchte die Klassenzimmer mit offenen Türen, als ich an ihnen vorbeiging, behielt ihr immer einsames Schließfach im Auge und beobachtete die Kinder in der Reihe, eines nach dem anderen, während sie die Tabletts füllten.

Es kam jedoch nie.

Ich hatte mit einer Art Rückzug von ihm gerechnet, aber jetzt habe ich fast Angst, nach Hause zu gehen und herauszufinden, dass er wieder weg ist. Ich muss mich auf etwas anderes konzentrieren, ich wiederhole mir, dass ich an den ganzen gestrigen Tag denken muss, in Gedanken die Gesichtszüge dieses Typen analysieren und verstehen muss, ob ich ihn schon irgendwo gesehen oder getroffen habe. Ich dachte, dass ich ihn vielleicht mit niemandem in Verbindung bringen konnte, den ich kenne, nur wegen der Angst, die mich in diesem Moment überfallen hatte, aber das einzige, worüber ich wirklich nachdenken kann, ist die Neugierde, zu sehen, wie seine Reaktion auf den gestrigen Kuss sein wird sein. Nachmittag _

Ein schwerer Arm ruht auf meiner Schulter, als ich die Schwelle des Refektoriums überschreite, um zu gehen. Ihre große Hand hängt fast vor meinem Gesicht, während ich weitergehe und immer wieder versuche, sie aus dem Weg zu schieben. Alles vergebens: Deven lässt seinen Sitz nicht los.

"Geht es Ihnen gut, Sir?" fragt er und wechselt seinen Blick zwischen Carmen und mir, die neben mir geht. Er versuchte auch, sie am Nacken zu packen, aber sie war schneller als ich, um sich mit einem Stirnrunzeln zurückzuziehen.

Du bist verschwitzt und stinkst, kleiner Cole. Also gehst du vielleicht besser duschen“, präzisiert sie, hält sich die Nase zu und wedelt mit der Hand in der Luft, um ihre Worte zu unterstreichen.

"Seit wann bist du so wählerisch und anspruchsvoll?" fragt er laut genug in mein Ohr, damit sie es auch hören kann. Ich kratze mich am Ohr, das Haar, das mich streift, kitzelt.

„Das ist der Duft des echten Mannes, Schatz“, fügt er hinzu und zeigt mit dem Finger auf sie.

„Falsch“, widerspricht sie und rollt mit den Augen. "Das ist der Geruch eines Widders, der auf den Feldern weidet."

Ich verkneife mir ein Lachen angesichts der erstaunten Gesichter der Erstsemester, die zusammen mit uns die Szene beobachten und anhören. Ich denke, sie können sich nicht vorstellen, wie ein Mädchen so auf den Kapitän der Basketballmannschaft reagieren kann, besonders wenn er sich ihnen mit einem Augenzwinkern zuwendet.

Ich schüttele den Kopf und befreie mich mit einem spielerischen Stoß aus seinem Griff. „Du siehst aus wie eine läufige Schlampe, Dave. Ich habe gesehen, wie du seit heute Morgen jedes einzelne atmende Wesen gekostet hast."

Ich bleibe hinter Carmen stehen und warte darauf, dass sie die Bücher, die sie für den Unterricht braucht, zusammengesammelt hat, als er sich zwischen mir und ihr scharf an seinen Spind beugt. Er starrt mich ein paar Sekunden lang an, und mit jeder verstreichenden Sekunde sehe ich, wie sein Lächeln allmählich breiter wird. Ich weiß nicht, was er zu antworten gedenkt, aber psychologisch bereite ich mich auf irgendeinen Scheiß von ihm vor.

„Du bist eifersüchtig, weil ich es noch nicht an dir ausprobiert habe, richtig, Milagro?“

Ich schließe meine Augen und kämpfe gegen den Drang an, meine Hand über mein ganzes Gesicht zu streichen, da ich bereits weiß, dass die Hoffnung, dass er aus meinen Augen verschwinden wird, sich nicht so leicht erfüllen wird. Als ich sie wieder öffne, ist er immer noch zwanzig Zentimeter von meiner Nase entfernt und grinst amüsiert.

"Wie viele Unterrichtsstunden hast du heute noch?"

Ohne den Stundenzettel hervorzuholen, sage ich ihm, dass ich fertig bin. Die letzte habe ich vor dem Mittagessen gemacht und hätte mir die Stunde in der Mensa und das Mistessen gespart, wenn ich nicht zu Fuß unterwegs wäre und warten müsste, bis Carmen die letzten beiden Stunden beendet hat. Die bloße Vorstellung, noch zwei Stunden hier eingesperrt zu verbringen und nichts zu tun, trifft meinen psychischen Zustand, aber die Alternative wäre, den ganzen Weg zu Fuß zu gehen, und heute ist die Lust zu gehen unter Null. Da ist etwas in mir, das mich anschreit, dass es überhaupt nicht gut ist, allein zu sein. Es ist wahr, dass mein verdrehter Verstand nichts anderes tut, als Efrons Mund auf meinem zu überdenken, aber in verschiedenen Momenten friert alles ein und vermischt sich mit der Angst, dass ich mich in meinem Truck eingesperrt fühlte. Ich kann immer noch nicht verstehen, wie meine Reaktion so nicht vorhanden war.

Das ist nicht meine Art. Ich habe nie vor etwas erstarrt, nicht einmal unter Ryans Wut, wenn er die Beherrschung verlor und mich in die Handfläche seines Gesichts anbrüllte. Ich habe noch nie das Gefühl gehabt, dass meine Lungen aufgrund eines Angstanfalls und Schreckens, wie ich ihn letzte Nacht hatte, aufgehört haben zu arbeiten. Und was ich noch mehr nicht verstehe, ist, dass alles auch danach noch gedauert hat; Da war Efron vor diesem Glas und sagte mir, ich solle atmen, ruhig bleiben, obwohl ich es selbst mit meiner eigenen Kraft ruhig hätte tun können, ohne auf seine Stimme hören und mir Ratschläge geben zu müssen. Stattdessen funktionierte es nicht.

ich habe nicht gearbeitet

Und ich weiß nicht, wie ich das hier erklären soll.

Es destabilisiert mich, es macht mich nervös zu wissen, dass mein eigener Körper mich in einem so kritischen Moment verlassen hat, als wäre nichts passiert. Ich fühlte mich machtlos wie nie zuvor.

Der leichte Schlag, den ich auf der Schulter spüre, bringt mich in die Realität zurück und lässt mich erkennen, dass ich in einem Teil der Rede verloren bin.

Devens schwerer Arm legt sich wieder um meinen Hals, und ich spüre, wie sich mein Rücken durch den Druck leicht biegt. Als er losläuft, zieht er mich mit sich zum Ausgang.

"Wohin gehen wir?" frage ich und wende mich Carmen zu, die mich anbrüllt, ich solle sie am Nachmittag anrufen.

"Ich bin aus dem Unterricht, du bist aus dem Unterricht, also gehen wir zusammen nach Hause, Calvadiy, lange Zöpfe." Er zieht sanft an einer Strähne meines Haares und währenddessen versuche ich mich zu erinnern, ob er in diese Art von Trance geraten war oder nicht, als er mich fragte, ob ich mit ihm nach Hause gehen wollte. Tatsächlich scheint er nichts dergleichen gehört zu haben, aber ich habe nicht die Absicht, die Passage überhaupt abzulehnen. Ich ertrage lieber deine idiotischen Witze, als noch zwei Stunden zu bleiben.

Meine Hände finden jedoch etwas zu tun, sobald sie das Auto anlässt und aus dem Schulparkplatz herausfährt. Zeit fünf Sekunden und ich finde meinen Rücken an den Sitz geklebt und mein Blut fließt nur zum Gehirn. Die Stereoanlage kommt plötzlich auf volle Lautstärke, was mich dazu bringt, jeden Muskel zu kontrahieren, der nicht bereits kontrahiert ist, von der Geschwindigkeit, die es aufnimmt, und ich kann bereits fühlen, wie meine Handgelenke schmerzen von der Kraft, die ich aufwende, um den Griff zu halten.