5

Er sprang zurück in den Flur. "Über das Baby?"

"Nein: Sag mir hallo."

"Ich entschuldige mich." Er stampfte mit den Füßen. "Ich verabschiede mich" und ging.

Die Milch, blass und aus einer Brust gepresst, die, die die Schnauze eines Kalbes befleckt, die, die aus den Blasen sprudelt, die, die in der Brust einer Amme bleibt, die, die eine Mutter saugt, die eine den Ragnall in der vor ihm gelassenen Tasse betrachtete, die an diesem Morgen einer Stute entnommen wurde. Durch halb geschlossene Augenlider erkannte er, dass er es jeden Tag trank, frisch oder gegoren, einen Moment lang verlegen wie ein Kind, das zu früh entwöhnt wurde und immer noch nach dem Geschmack suchte.

"Allgemein." Captain Argo antwortete, dass Ragnalls Tasse noch halb voll sei. "Ich tat."

"Hast du ihn ausgezogen?"

"Ja."

"Und was trug er?"

Argo schob ihre Hand unter ihre Tunika und zog einen langen Seidenschal hervor, nahtlos und einfarbig. Der General nahm es, ein so feiner Stoff, dass es fast in seiner Faust verschwand.

"Eine Familie aus dem Dorf lässt kein Kind zurück." kommentierte Argus.

„Du wurdest nicht in eine Adelsfamilie hineingeboren, oder?“

„Es ist wahr, General. Ich bin wie du. "

"Nein. Ich wurde mit einem Nachnamen geboren, bevor meine Mutter mich verleugnete."

"Also warst du auch ein Waisenkind!"

„Nein, Argone. Sie deutete auf ihn, die Brauen über die Augen gepresst. „Sie haben mich nicht verlassen. Zumindest nicht für mich. Obwohl es in dieser Welt nicht scheint, gibt es zwei Eltern und zwei entscheiden".

"Ich verstehe."

Der General stand auf und klopfte seine Tunika ab. „Melden Sie sich in Kürze am Fuß des Weißen Turms. Wir werden das Treffen auf der Straße beginnen."

"Wir werden da sein, General."

Der General ging die Treppe des Palazzo delle Armi hinunter und zwei Gendarmen öffneten ihm die Türen, er ging hinaus und zwei andere begannen ihm zu folgen, er schüttelte den Kopf und sie verließen das Spielfeld, wohin die Eskorte an diesem Morgen ging konnte nicht. kommen. In den Straßen von Metalincro fehlte nichts, dachte Ragnall, von Obst bis Schmuck, alles auf der Welt, was man fern der Wüste oder auf dem Basar von Metalincro finden wollte. Wenn jedoch aufgrund einer Hungersnot alle Geschäfte ihre Türen geschlossen und die Tische umgeworfen hätten, wären die Schmiede die letzten gewesen, die geschlossen hätten, und die Metallarbeiter wären die letzten gewesen, die die Stadt verlassen hätten. Nur diese begrüßten den General mit einer tiefen Verbeugung und einem nackten Lächeln, er konnte zählen, wie viele Zähne aus seinem dunklen Zahnfleisch sprossen und unter seinem eigenen Taschentuch rümpfte er die Nase. Seine Gefährten, die Ertiche, die Männer von Metalincro, wagten es nie, ihn mit Schmeicheleien zu überschütten, geschweige denn, ihm ein freches Lächeln zu schenken.

Als er den Marktplatz betrat, glaubte er, einen Kameraden zu treffen, Colonel Damasia, vermutete er. Jedoch weder mit bloßem Gesicht noch geneigt, Grüße zu verschwenden, und hier blähte Ragnall seine Brust auf, wenn er einen gewöhnlichen Soldaten nicht von Damasia unterscheiden konnte, konnte jeder Ragnall an der weißen Narbe auf seiner Brust erkennen. Seien Sie vorsichtig, denn dieser Blick, an den sich jeder Mann erinnern musste, wird ebenso gespeichert wie die Ängste und die Gesichter der Geister.

Mit schwerem und entspanntem Schritt wirbelte der Marsch des Generals Staub über den Markt hinaus, vorbei an den Geschäften, um die Hochöfen herum und auf die Plätze, die die Alleen der Villen waren. Viele davon im Besitz von Adligen, viele mehr von Kaufleuten aus der Ferne bewohnt, eine Art Volk, mit dem Ragnall widerstrebend die Stadt teilte, das aber Fremde bewirtete, gehörte zur Natur von Metalincro, wie Lungen, die Luft halten.

Gleich dahinter stand ein mit Stuck geglätteter, sonnengebleichter Turm, und Ragnall senkte den Kopf und nahm die Stufen, die zu seinen Füßen führten. Obwohl er am Fuße des Ruggine stand, dem stärksten Berg der Wüste, und obwohl derselbe Berg für Steinbrüche und Bergleute wie ein Termitenhügel aussah, hatte der Weiße Turm keine gepanzerten Türen, keine Tore, keine Gitter. Nur weite Bögen und helle Stoffe, die wie Nebelkaskaden über den Höhleneingängen hingen.

Der General trat widerwillig auf die glatten Fliesen dieses Ortes, er schüttelte sie mit seinen Sohlen, ängstliche Schritte im Vergleich zu denen, die in der Stadt getreten wurden. Die Laken raschelten um ihn herum und das Spiel der Schatten ließ ihn nicht erkennen, ob die Diener ihn bereits begrüßten oder seine Ankunft nicht bemerkt hatten. Einer von ihnen kam aus einer Ladenwand und ging unbekümmert vorbei. Er hielt sie auf.

"Ist das Opfer bereit, mich zu empfangen?"

"Der Gouverneur war besorgt." Sie deutete auf ihre Sandalen und sprach erst weiter, als er sie auszog. "Er hat lange auf dich gewartet."

"Das zeigt, dass er früh aufgewacht ist: Ich bin wie jeden Tag meinen Schritten gefolgt."

"Es kann sein," sagte der Diener, "dass er eine unruhige Ruhe hatte."

"Betroffen?" Ragnall schnaubte. Er schlief verschanzt im Palazzo delle Armi und konnte nachts immer noch aufwachen und nach einem Griff suchen, den er festziehen konnte. Stellen Sie sich einen Gouverneur vor, der in einem Turm ohne Wachen oder Türen schlief, natürlich war sie aufmerksam, aber es war sinnlos, zu versuchen, es ihr zu erklären. Auf bestimmte Fragen gab sich Ragnall nur eine Antwort: Er war ein Krieger mit mehr Narben, als Sie sich erinnern können, während Sacrifide Vore ein Adliger war.

„Du machst dir über die falschen Dinge Sorgen, Sacrifide.“

„Fangen wir nicht so an, General. Deine Verspätung hat mich schon krank gemacht."

In einer wandlosen Halle oben auf der letzten Treppe kamen die peitschenden Winde herein, gemildert durch große Vorhänge, zogen durch die Bögen, sickerten zwischen die Säulen und fielen leicht auf das Kleid des Gouverneurs.

„Deshalb hast du schlecht geschlafen: Schau, was du dir auf den Kopf gesteckt hast“, wies Ragnall einen Diener an, der gerade einen langen braunen Verband aus dem Haar des Gouverneurs zog, „Henna verdirbt den Schlaf. "

"Erinnerst du dich an den Namen meiner Haarpaste?"

„Ich erinnere mich, wie schwer es war, mit diesem Gestank im Bett zu schlafen. "

"Muss nachts aufgetragen werden!" Sacrifide biss sich auf die Lippe und senkte die Augen. „Sag mir nicht, dass du deswegen unser Bett verlassen hast: ein Mann ist unschlagbar, wenn es um schlechte Gerüche geht.“

Ragnall ignorierte den Stich und beobachtete, wie die Gouverneurin ihre Finger über einen silbernen Spiegel streckte und ihn vor ihr Gesicht hielt, der Diener ihr eine schwarzgetränkte Bürste reichte, sie fuhr mit der Spitze über den Rand ihrer Augenlider und dann um ihre Wimpern . Ihre Augen wurden zu zwei Perlen, die aus einem rauchigen Schatten auftauchten. Der General konnte keinen weiteren Kommentar enthalten: „Führen Sie den Kajal nicht nur einmal, sondern drei- oder viermal über die Augen, eine weitere Priorität des Gouverneurs. Welche andere große Verpflichtung haben Sie heute …“

Ein gereizter Schimmer huschte über das Gesicht der Frau, ein Stirnrunzeln zwischen ihren Brauen, ihre Pupillen zeigten auf ihn, ihre Lippen waren zu einem Stirnrunzeln geschürzt. Eine dunkle Schönheit, die Ragnalls Gedanken unterbrach und ihm den Faden entriss. Plötzlich sah der General die Momente, in denen dieser Turm von zweien bewohnt war, plötzlich suchte er in diesen Erinnerungen den Tag seiner Abreise und das Gefühl, das ihn dazu veranlasst hatte.

Die Gouverneurin bewegte keinen Muskel, gab dem Diener Pinsel und Spiegel zurück, starrte ihn aber immer noch an, ihr Blick löschte das Feuer in Ragnalls Schläfen, löschte seine Nervosität. Er senkte den Kopf auf die Brust und erst vor dieser Geste entspannte Sacrifid sein Gesicht und wandte sich dem Diener zu.

Seien Sie geduldig und bringen Sie ihm etwas zu trinken.

"Milch?"

"Kufir, danke." antwortete Ragnall.

Er ging erst nach einem Nicken des Gouverneurs. Als er zurückkam, stellte er vor sich eine Tasse mit milchiger Flüssigkeit ohne Blasen oder Klumpen, glatt wie Wasser und undurchsichtig ockerfarben. Ragnall leckte sich die Lippen, zog das Taschentuch unter seinem Kinn hervor, um den Rand der Tasse zu erreichen, ohne sein Gesicht zu enthüllen. Es brannte den uralten Geschmack dieser Flüssigkeit, im Kufir spürte Ragnall den scharlachroten Geschmack nicht, die einzige Substanz, die ihn ihn vergessen ließ. Der Gouverneur stand regungslos, gelassen und ohne Becher für sie vor ihm.

"Opfer, hast du schon gegessen?" Er räusperte sich. "Nur?"

„Nicht allein. Ich war nicht der Einzige, der heute Morgen vor dir aufgestanden ist.“

„Die Leute kommen hier rein und raus, wie sie wollen. Erkennst du die Gefahr nicht?

Sacrifide schürzte verärgert die Lippen. "Immer mit der Ruhe." Dann fiel ihr wieder der Mund auf: "Der Gast von heute morgen war nicht gefährlich, nicht für mich."

Ragnall blickte von seiner Tasse auf und stellte fest, dass ihre durch die Bewegung der Vorhänge abgelenkt wurde. Ihm wurde klar, dass es dieser Mann in Militärkleidung sein musste, der am Ende des Marktes vorbeikam, schlimmer noch, das Lächeln des Gouverneurs ließ ihn glauben, dass es sich tatsächlich um Colonel Damasia handelte. Er knallte die Tasse gegen den Tisch, ein Rinnsal Kufir ergoss sich auf das weiße Tischtuch.

„Wenn dieser Mann mich konfrontieren würde, bevor er Ihre Villa betritt, würde er, wenn er nur den Mut hätte, zu einem Homunkulus degradiert werden.“

"Aber du entscheidest nicht, wer hier reinkommt." Sie hat geantwortet.

„Gerade wenn du mich ein Wachhaus leiten lässt …“

„Sh“ ein langer Seufzer zwischen zusammengebissenen Zähnen, Sacrifide streckte seine Hand über die des Generals aus, zitternd vor Wut, er bedeckte sie wie ein Schleier einen entlaufenen Hengst, sie beruhigten sich und Ragnall schloss seine Augen, hypnotisiert von dem Geräusch seines Atems. „Ich entscheide, wer mich treffen kann und wer nicht. Eine Wache, eine Tür, und du hast nicht die Macht, nur ich."

„Wann ist Damasia bei deinem Turm angekommen?“

"Ich habe es dir gesagt: bevor du aufgewacht bist."

"Ich gehe."

Er nahm seine Hände von ihren, streckte seine Beine aus und drehte ihr den Rücken zu, der Saum seiner Robe berührte die Tasse und der gesamte Kufir fiel zu Boden. Als der General herauskam, hinterließ seine linke Socke nasse Fußabdrücke.

"Warte ab." Sacrifide hielt ihn am oberen Ende der Treppe auf. "Hälst du an und redest eine Weile oder bist du nur zum Patrouillieren gekommen?"

"Ich habe gesehen, dass es dir gut geht, um gehen zu können: Du bist jetzt viel besser als ich."

„Ich provoziere dich nur, um deine Wut zu sehen, Ragnall.“

"Dann vielen Dank, mein Gouverneur!"

Er senkte seine Stimme, "Ich muss wissen, dass du etwas fühlst, sonst würde es keinen Unterschied machen, mit dir oder einem Kalksteinwürfel zu sprechen." Er fummelte am Ausschnitt ihres Kleides herum, hakte seine Finger darin ein, ließ das Gewicht seiner Hand ein wenig von ihrer Brust ins Blickfeld spreizen. Es reichte aus, um die Aufmerksamkeit des Generals auf sich zu ziehen. „Wenn ich dich nicht brauche, gehst du immer. Aber du fühlst überhaupt nichts?"