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Nebula streichelte ihre Wangen, ein Schluchzen würgte ihre Kehle, es war der zweite an diesem Morgen und sie hob den Kopf in der Überzeugung, dass zumindest niemand das bemerkt hatte.

„Blitz“, fluchte er. "Wir haben einen dieser Typen vermisst." Ein Stück weiter beobachtete sie ein ein paar Jahre jüngerer Junge. "Sogar der neugierige Fremde, den ganzen Morgen?" Das blonde Haar und die olivfarbene Haut brachten die Herkunft dieses jungen Mannes weit weg von Pulah, mindestens zwei Wochen auf See, aber eine smaragdgrüne Farbe stach in seinen Augen hervor, die zu den Iovos des grünsten Dschungels gehört haben muss, Nebula, nicht wahr realisiert, dass. Sie starrte ihn länger an, als ihr lieb war.

Ich spreche deine schöne Sprache. er warnte.

"Mir?" Nebula kam zu sich, der Junge stand auf und griff nach ihrer Schulter.

"Ja. Mein Name ist Vaughn und ich komme mit diesem Schiff hierher." Er streckte seinen Zeigefinger über die Oberfläche des Sees, neben der Akademie, einem kleineren Gebäude mit massiven, direkt über das Wasser ragenden Mauern, an dem das dickbäuchige und geschmückte Segelschiff im Becken festmachte. „Mein Vater zahlt in seine Precious Bank ein, sie sagen, dass Pulah der sicherste Hafen in Raishad ist. Aber sie liegen falsch."

"Entschuldigung warum?"

"Sie haben nicht an die Gefahr gedacht, sich zu verlieben." Sie runzelte die Stirn, ein Lachen entfuhr ihr, und Vaughn lächelte. "Ich habe dich zum Lachen gebracht".

"Dein Akzent ist komisch."

"Was hast du gemacht?"

„Er hat versucht, mir ins Gesicht zu sehen, um … Nun, was weißt du? Was interessiert einen Jungen?

"Sag mir, ich bin interessiert."

„Heute habe ich etwas Wichtiges, ich muss mich in Ordnung bringen, aber ich kann mir nicht helfen“.

"Du hast mich. "

"Du?" Nebula stemmte ihre Fäuste in die Hüften. "Weißt du, wie man Flechten heilt?"

"Sind diese grünen Dinger in deinem Gesicht?" "

"Vergiss es einfach".

Der Junge schwang den Schultergurt auf seinem Rücken vor seiner Brust, öffnete die Öffnung und griff hinein. Das Rasseln, das herauskam, ließ Nebula auf Zehenspitzen stehen, um nachzusehen. Hätte der Regen ihr blondes Haar nicht auf den Kopf des Jungen geklebt, hätte sie gedacht, sie stünde einem Kobold gegenüber, jemandem, der gekommen war, um sich an Luvia zu rächen. Die Sprite-Idee verblasste weiter, als der Junge ihm mit einem trägen Lächeln zuzwinkerte und fand, wonach er suchte. Er reichte es ihr, eine Metallscheibe, die mit einem so klaren Kristall bedeckt war, dass es unsichtbar schien, Nebulas Gesicht spiegelte sich in diesem Objekt, als hätte sie es noch nie zuvor gesehen, so klar, als würde sie das Gesicht einer anderen Person sehen, ihr Herz schlug darin. seine Kehle, seine Hände zitterten und er wollte dieses Werkzeug in den See werfen. Sie beruhigte ihre Atmung und schloss ihren Mund, damit das Mädchen im Spiegelbild nicht so verängstigt aussah.

"Du hast mich überrascht". er gab zu.

„Benutz es, zeig mir, wie wichtig dir die Lieni sind. "

"Flechten".

Nebula streichelte ihre Wangen, strich mit der Fingerspitze über die Ränder der grünen Flecken auf ihrer Haut und fuhr mit dem Fingernagel die Umrisse nach, wobei sie den Überschuss abkratzte. Auf ihren Wangen, vor ihren Ohren, schmückten zwei symmetrische Muster ihr Gesicht in Form von zwei gefiederten Flügeln, grün wie ihr Haar und ihre Iris.

„Ihr Regnerischen“, sagte Vaughn verträumt, „seid die Sirenen des Dschungels. Wesen des Waldes, die Blätter als Haare, kostbare Edelsteine als Augen und Flechten haben..."

„Genug“, unterbrach sie ihn. „Ich weiß nicht, ob es Flechten oder Pilze sind, die auf der Haut wachsen, aber es ist eine Tradition, eine ernsthafte Tradition. Halten Sie uns nicht für Meerjungfrauen und Zauberer. Mach keine Witze."

"Ich nicht. Wenn du etwas Schönes siehst, es aber nicht verstehst, willst du nicht dazu singen, davon träumen, glauben, dass es verzaubert ist?"

"Vielleicht." In ihrem eigenen Spiegelbild erkannte Nebula zwischen der weißen Haut und den Flechten ein verlegenes Erröten. "Jetzt muss ich gehen. Danke."

Sie reichte ihm die Silberscheibe, aber er lehnte sie ab. "Oh nein! Du kannst es nicht zurückgeben, es ist zu nützlich und kostet dich nur vier Goldstücke, mit Pulahs Austausch sind es nur zwei Ebenholz-Asse."

"Oh ja?" Nebula knirschte mit den Zähnen, drehte die reflektierende Scheibe so, dass der Junge ihr Gesicht sehen konnte, drückte sie ihr dann in die Hand und ging von ihm weg. "Auf Wiedersehen Vaughn, du warst fast bis zum Ende süß."

"Liebling, willst du nicht noch einmal nachdenken?" er verfolgte sie mit seiner Stimme. "Wenn man zur See fährt, weiß man nie, wann man mich wiedersieht, vielleicht nie wieder."

Er setzte seinen Fuß hinein und drehte sich um, sah wieder das schelmische Gesicht des Jungen, zeigte sein eigenes und erklärte: "Ich werde Meteorologe werden, wie unglaublich ich sehen werde, kann niemand sagen."

Ich werde Meteorologin, das erste Mal sagte sie es laut, dann mit solcher Zuversicht, eine Prahlerei, die sofort erlosch. Die östlichen Wolken leuchteten mit der dahinter verborgenen Sonne, auf den Terrassen der Akademie ein Kommen und Gehen von Menschen, so dass es aus der Ferne wie ein Ameisenhaufen wirkte, es war Zeit für die Prüfung.

Bevor er die Stadt Metalincro überflog, streifte der trockene Wind die Konturen des Mount Ruggine, der wildesten und rötesten Felsformation der Wüste, bis zum Horizont. Er pflückte ein wenig von seinem rostigen Geschmack und ließ es auf die Dächer regnen, dieser Geschmack drang in die Nase ein und setzte sich auf staubigen Zungen ab. In den Schmieden, unter den Hochöfen an den Hängen des Berges, wurde dieser Geschmack beim Namen des Berges, Oxid, genannt, gefühlt von den Schmieden vor den Tiegeln und von den Bergleuten innerhalb und außerhalb der Steinbrüche. Sogar in der Kaserne und im Palazzo delle Armi kannten sie diesen Geschmack und nannten ihn Kampf, Training oder Kampf. Für die Bürger von Metalincro war das der Geruch von Zuhause. Tatsächlich nannten verschiedene Münder denselben Geschmack, was Ragnall den Geschmack von Blut genannt hätte.

General Ragnall konnte es an diesem Morgen in den getrockneten Datteln hören, in der Milch beim Frühstück hatte seine Zunge ihre scharlachrote Farbe erkannt, eine Farbe, die die Augen nicht sehen konnten. Sogar die Tunika, die er trug, schien den Geruch auszustrahlen, der Schal, der seinen Kopf umhüllte, schien davon durchnässt, der Stoff ließ nur einen freien Schlitz in seinem Gesicht, dem Blick. Ein Auge akzentuiert durch eine Kajallinie, das andere mit einem hängenden Augenlid, das von einer Narbe verzerrt war, die sich weiß von der braunen Haut abhob wie ein Blitz in einem Sandsturm.

"Allgemein?"

Ein Soldat trat gegen den Eingang des Zimmers. Es überraschte Ragnall, die Hand des Generals immer noch mit der Tasse, die er hielt, die Milch darin immer noch ohne ein Kräuseln.

Sprich, Argus.

„Die Gendarmerie hat ein weiteres verlassenes Kind gefunden. "

"Werben Sie ihn ein."

„Es ist ein Baby, General, es riecht immer noch nach Geburt. Kapitän Ramal will ihn begraben, bevor er anfängt zu weinen, das würde die Truppe nervös machen."

"Und was willst du damit machen?"

"Ich habe beschlossen, es dir zu sagen."

Der General senkte das Glas, halb voll, er schüttelte es und die Flüssigkeit wirbelte, bis die Oberfläche den Rand erreichte, ein Tropfen entwich und zwischen seine Beine fiel. Die Staub- und Sandschicht auf dem Boden absorbierte sie augenblicklich.

"Argon."

"Ja, General?"

„Sie und der andere Kapitän haben die gleiche Autorität, gehen Sie zu Ramal, danken Sie ihm, aber sagen Sie ihm, dass ich Ihnen befohlen habe, das Baby zu nehmen. Also nimm ihn, bring ihn auf die andere Seite der Brücke, zieh ihn aus und begrabe ihn. Bring mir, was sie trägt, sobald du fertig bist. Ich muss schnell raus. "

Das missgestaltete Auge und seine blasse Narbe, das war es, was Kapitän Argo ansah, Ragnall sah, wie sich seine Pupillen in diese Richtung neigten und jedes Nachbeben in seinem Mund verschwand, das Auge sie in seiner Kehle erstickte. Der Kapitän senkte den Kopf und ging, ohne zu salutieren.

"Argo, warte einen Moment." sie rief ihn wieder an.