Kapitel 4

Noahs Finger lagen noch auf meinem Handgelenk. Als er meine Frage hörte, zogen sich seine Pupillen leicht zusammen.

"Skyler, du musst mir vertrauen." Seine Stimme war leise und dringlich. "Das ist alles uralte Geschichte. Diese fünf Jahre warst du die Einzige an meiner Seite..."

Seine Augen zeigten eine Panik, die ich nie zuvor gesehen hatte, ließen mich kurz benommen - vielleicht liegt ihm doch etwas an mir.

Aber genau in diesem Moment schoss sein Blick plötzlich über meine Schulter, die Pupillen zogen sich wieder zusammen.

"Noah!" Finjas Stimme kam von hinten.

Der Arm um mich ließ plötzlich los, und er zuckte zurück, als hätte er einen Schlag bekommen. Diese Bewegung war so schnell, wie reiner Instinkt, zog eine unsichtbare Grenze zwischen uns.

In diesem Moment verstand ich endlich - die aktuelle Freundin von fünf Jahren konnte nicht gegen eine zurückkehrende Ex bestehen.

Ich trat zweimal zurück, schaffte Abstand zwischen uns. "Geh nur. Lass sie nicht warten."

Ohne auf seine Antwort zu warten, drehte ich mich um und schob mich durch die Glastüren des Restaurants. New Yorks Nachtwind fegte in meinen Kragen, und ich bemerkte, dass ich die ganze Zeit gezittert hatte.

Ich dachte, ich wäre mental vorbereitet gewesen, aber wenn Betrug so nackt ausgebreitet wird, tut das Herz immer noch weh.

Vom Restaurant zur Wohnung waren es nur zwanzig Blocks, doch ich ging volle drei Stunden.

Als ich die Wohnungstür aufstieß, zeigte die Uhr im Flur ein Uhr morgens.

Ich kauerte mich im Wohnzimmer aufs Sofa, das Licht des Handybildschirms fiel auf mein Gesicht. Mein Finger klickte unbewusst auf Finjas Instagram.

Ihr neuester Post war von vor zehn Minuten.

Auf dem Foto trug Finja ein schwarzes Glitzer-Minikleid, ritt auf Noahs Schultern, Hände hoch erhoben, lachte unbekümmert. Noahs Hände stabilisierten ihre Oberschenkel, sah zu ihr hoch, sein Profil besonders weich im dunstigen Licht.

Beschreibung: "Maximale Männlichkeit! Wer sagt, Kapitäne können nur Flugzeuge fliegen? #BesteUnterstützung"

Ich erinnerte mich plötzlich an letzten Sommer im lauten Vergnügungspark Coney Island. Ich hatte ein Mädchen gesehen, das aufgeregt auf den Schultern ihres Freundes ritt, um Feuerwerk zu sehen, und hatte Noahs Hand spielerig gezogen, um es auch zu versuchen.

Noah hatte mich sanft weggeschoben, die Stirn gerunzelt. "Tu das nicht, Skyler. Das passt nicht."

Wie sich herausstellte, passte es nicht - nur die falsche Person.

Liebe war immer selektive Behandlung.

Ich schloss das Handy. In dem Moment, als der Bildschirm dunkel wurde, fiel endlich eine Träne auf meinen Handrücken. Aber ich wischte sie schnell weg - über unwürdige Menschen zu weinen hieße, sich selbst im Stich zu lassen.

Ich ging zum Kleiderschrank, Noahs Kleider hingen ordentlich links - diese teuren Maßhemden, jedes hatte ich sorgfältig mit ihm ausgesucht. Ganz hinten hingen mehrere ungeöffnete Paar-Outfits - weil wir sie nie zusammen in der Öffentlichkeit tragen konnten.

"Wenn wir in Urlaub fahren," hatte er versprochen.

Jetzt, im Rückblick, würden diese Kleider nie ans Tageslicht kommen.

Ich nahm langsam seine Kleider ab, faltete jedes Stück und packte sie in Aufbewahrungskartons. Die Paar-Outfits wanderten direkt in Müllsäcke.

Dann begann ich, mein eigenes Gepäck zu organisieren. Die Wohnung von Aurora Airlines in Seattle war bereit. Ich musste nur das Nötigste mitbringen. Den größten Koffer packte ich sorgfältig mit Uniformen, Berufskleidung und Alltagskleidung.

Als Noah nach Hause kam, war es fast drei Uhr morgens. Sein Blick fiel auf den Koffer an der Wand, die Stirn runzelnd. "So spät noch packen?"

Ich zippte meinen Koffer zu, Stimme flach: "Langer Flug nächste Woche. Bereite alles im Voraus vor."

Er nickte, zeigte keinen Argwohn. Er kam sogar herüber, beugte sich hinunter, überprüfte mein Kofferschloss, dann klick - schloss es persönlich für mich.

"Schlaf dich aus." Er klopfte auf den Koffer, als vollende er eine Aufgabe, dann drehte er sich zum Badezimmer.

Ich sah auf diesen Koffer, den er persönlich verschlossen hatte, meine Kehle wurde plötzlich eng. Er würde nie wissen, dass dieser Koffer keine Flugausrüstung enthielt, sondern meinen Entschluss zu gehen.

Wassergeräusche kamen aus dem Badezimmer. Meine Finger glitten über die kalte Oberfläche des Koffers. Fünf Jahre Beziehung, endlich reduziert auf nur diesen Koffer, den er persönlich verschlossen hatte, und ein Herz, das sich nie wieder öffnen kann.