Kapitel 1

Dreiecke gibt es in vielen verschiedenen, unübersichtlichen Varianten,

Niemals Heilige, wissen Sie.

Carla's Träume

Aida

In einer Nacht habe ich alles verloren. Meine Familie. Mein Zuhause. Meinen Stolz. Meine Freiheit. Ich konnte in dieser Nacht nicht schlafen. Der Regen trommelte gegen die Fenster. Der Wind schlug gegen die Fensterläden. Es war schon lange dunkel, aber mein Vater war immer noch nicht zurück. Ja, durch seinen Posten in der Botschaft in Riad kam er oft zu spät zur Arbeit, aber er hatte mich immer vor solchen Dingen gewarnt. Heute nicht.

- Yasmina, bitte ruf ihn noch einmal an", flehte ich das Kindermädchen auf dem Stuhl neben mir an.

Natürlich war ich kein kleines Mädchen mehr, um mich mit mädchenhafter Hilflosigkeit zu bedecken, aber sie hatte mich von den Windeln an aufgezogen und hielt es immer noch für ihre Pflicht, mir bei allem zu helfen, trotz meiner achtzehn Jahre, was ich manchmal ausnutzte.

- Wenn dein Vater auf deine zwölf Anrufe nicht reagiert hat, wird er dann auf meine antworten? - Yasmina schüttelte den Kopf.

Deshalb habe ich sie gefragt. Wenn mein Vater etwas Wichtiges tut und ich rufe ihn an... das ist peinlich.

- Was ist, wenn er jetzt antwortet? - Ich starrte sie mitleidig an.

Die Frau schüttelte erneut den Kopf und griff nach dem Telefon. Gerade als das Telefon klingelte. Yasmina grinste und reichte mir den Hörer, und ich fiel fast vom Bett und nahm den Hörer mit einem Ruck auf.

- Wo zum Teufel bist du um diese Zeit? - Ich atmete entrüstet aus.

Als ich ausatmete, habe ich nicht wieder eingeatmet. Sie erstarrte, als sie die strengen und mahnenden Worte hörte:

- Nimm dir ein Blatt Papier und schreibe die Telefonnummer auf, Aida. Jetzt!

- Telefonnummer? Welche Nummer? Wessen Nummer? - verwirrt.

Warum nicht per SMS versenden?

Und wozu die Eile?

- Tu, was ich sage, Tochter! - blieb die Mutter unnachgiebig.

Meine Verwirrung wurde von Fassungslosigkeit abgelöst, aber ich stellte die Worte meines Vaters nicht in Frage, sondern bewegte mich gehorsam auf dem Bett, näher an den Nachttisch, auf dem mein Tagebuch lag, und notierte mir die Zahlen, die er diktiert hatte. Die Nummer hatte einen ungewohnten Anfang, was mich nur noch mehr beunruhigte.

- Wessen Nummer ist das, Papa?

- Sein Name ist Alikhan. Er wird dir helfen.

Alikhan...

Das war's?

- Wer ist dieser Alikhan? Und warum muss ich ihn anrufen...", begann sie, beendete aber nicht.

Der Vater unterbrach sie mit strenger Stimme.

- Er hat mir sein Wort gegeben, und er wird es nicht brechen, da kannst du sicher sein. Er ist der Einzige, der dir helfen kann, Aida", sagte er in einem ruhigen Ton. - Packe deine Sachen, nimm das Geld und die Dokumente aus dem Safe. Nimm nicht zu viel mit. Nur das Nötigste. Du hast zehn Minuten Zeit, nicht mehr. Lassen Sie Ihre Telefone hier. Dann...", er zögerte eine Sekunde. - Raus aus dem Haus! Und zwar sofort! Sie können nicht dort bleiben! - Ich erhob meine Stimme.

Ein weiterer heftiger Windstoß ließ etwas im Garten fallen, und das Geräusch war laut genug, um mich erschaudern zu lassen.

Keine Panik, Aida!

Nicht umsonst ist er nach dem Herrscher der Unterwelt benannt. Man muss sich anpassen und tapfer sein.

- Aida? Hast du das verstanden? - Mein Elternteil wartete nicht auf meine Antwort und erhob erneut seine Stimme.

Dann...

Dann werde ich ihn ausführlich zu den Geschehnissen befragen.

Nun...

- Okay, Dad. Ich habe es verstanden", nickte ich, als ob er es sehen würde.

Es war mehr automatisch als bewusst. Das Licht der Scheinwerfer spiegelte sich in den Fenstern. Ich konnte das Geräusch der Motoren deutlich hören. Ebenso wie die Rufe der ankommenden Menschen. Auf Arabisch. Nach dem, was ich hören konnte, waren es sehr viele. Mindestens ein Dutzend. Sie verteilten sich schnell in der Gegend. Nach einer Weile fingen sie an, gegen Türen und Fenster zu hämmern, mit der ausdrücklichen Absicht, hereinzukommen. Auch Yasmina und ich verschwendeten keine Zeit. Wir packten alles ein, was mein Vater erwähnt hatte, und warfen es in eine kleine Reisetasche. Es war gut, dass wir uns nicht fürs Bett umgezogen hatten, denn wir mussten nur unsere Hausschuhe gegen Straßenschuhe tauschen.

- Lass uns durch den Weinkeller hinausgehen", befahl Nanny.

Wir hatten kaum die Treppe erreicht, als wir das Klirren von Glas hörten. Eines der Fenster war zerbrochen worden. Die Stimmen wurden lauter und kamen näher.

- Was ist denn hier los? - fragte ich und sah mich um. - Wer sind sie und warum sind sie hierher gekommen?

Zwischen dem zerbrochenen Fenster und uns lagen mehrere Räume: der Flur, das Wohnzimmer und das Esszimmer, so dass ich nicht sehen konnte, was dort geschah, vor allem nicht, als Yasmina die Treppe tiefer hinunterging und die Tür hinter sich schloss. Das Schloss war unzuverlässig, der Riegel auch, aber es würde uns ein paar Sekunden Zeit verschaffen.

- Still", schrie Nanny mich an und schubste mich weiter. - Sie werden dich erwischen. Du wirst um den Tod betteln.

Ich kicherte nervös. Aber Yasminas Gesichtsausdruck war erstaunlich kühl, was beunruhigend war. Es war, als wäre sie darauf vorbereitet gewesen, dass so etwas passieren würde.

- Was ist mit der diplomatischen Immunität? - Ich habe gekichert. - Was ist nur mit der Welt los?

Es ist ein Actionfilm, nicht weniger!

- Schuldete Papa jemandem etwas? Hat er im Kasino gezockt? Ist ein Krieg ausgebrochen? Wurde er aus dem Amt entfernt? Wurde er bei der Annahme von Bestechungsgeldern erwischt? - Ich begann, die verrücktesten Ideen aufzuzählen, die mir einfielen. - Wer sind diese Leute und was machen sie hier? - wiederholte ich hartnäckig.

Meine Finger zitterten sichtlich, als der Abstieg endete und wir uns einer anderen Tür zuwandten, die ich aufstieß und mich inmitten der blühenden Sträucher am südlichen Ende des Gartens wiederfand.

- Es sind die Männer von Walid al-Alabi", Yasmina zog eine Grimasse, schwieg einen Moment und warf mir dann einen fast kontrollierenden Blick zu: "Sie sind gekommen, um mich zu heiraten.

Es war der am weitesten von der Straße entfernte Teil des Gebietes, der zudem durch viele Gebäude und Tiere verdeckt war, so dass die Fremden ihn noch nicht erreicht hatten.

- Walid's Männer? - Ich war verblüfft, als ich sah, dass es keine Eindringlinge waren. - Es ist der... der nette alte Mann, der mir diese schöne Schachtel zu meiner Volljährigkeit geschenkt hat", erinnerte ich mich an den gebeugten, älteren Araber, den ich nur einmal in meinem Leben gesehen hatte, vor vier Monaten.

Ich fand ihn damals wirklich süß. Stumm. Mit einem charmanten, liebevollen Lächeln. Und sein Geschenk hat mir sehr gut gefallen. Die meisten Geschenke für die Tochter des Botschafters sind ein Wettbewerb darum, wer das schönste und teuerste Geschenk hat. Aber nicht in seinem Fall. Klein. Gepflegt. Handgemacht. Kein Schnickschnack. Ich habe meinen ganzen Schmuck darin aufbewahrt. Scheinbar umsonst.

- Mm-hmm, Liebling", bestätigte Yasmina. - Du weißt nur nicht, dass er alle seine Diener sonntags auspeitscht, um ihre Treue zu verhindern.

Meine Augen wurden von selbst rund. Ich bekam einen weiteren Stupser in den Rücken, der mir sagte, ich solle mich beeilen und nicht zu viel reden.

- Außerdem ist er alt genug, um mein Großvater zu sein, also ist er kein guter Bräutigam", murrte ich, während ich über den Pfad zum schmalen Tor eilte.

- Ja, das stimmt. Zumal er bereits vier Frauen hat. Und jede Menge Konkubinen dazu", sagte Yasmina leise. - Aber es ist nicht Walid selbst, der darum bittet. Er wird dich für seinen jüngsten Sohn nehmen.

Da bin ich gestolpert. Mitten im Nirgendwo. Aber ich habe den Streit nicht fortgesetzt. Wir verhielten uns beide still, versuchten, leise zu gehen, und sahen uns verstohlen um, während wir uns in Sicherheit brachten. Bald fühlte ich mich auch sicherer; die Umgrenzung des Hauses war unbemerkt geblieben, und die Schreie der Eindringlinge lagen hinter uns, und sie kamen nicht mehr näher.

- Also wird er mich für seinen jüngsten Sohn halten?

Ich kann mich nicht an einen Sohn von Walid al-Alabi erinnern. Nein, natürlich, angesichts der Liste der Frauen neben ihm, hatte er definitiv Nachkommen, und höchstwahrscheinlich nicht nur Kinder, sondern auch Enkel und Urenkel, wie auch immer....

- Ich habe keinen Sohn gesehen", sagte sie stirnrunzelnd.

Natürlich gab es in diesem Land schon immer die Möglichkeit, dass es nicht notwendig ist, das zukünftige Brautpaar zu sehen, alles wird ohne sie entschieden, aber ich bin kein Bürger dieses Staates bzw. bin nicht verpflichtet, die Bräuche zu befolgen.

- Der jüngste Sohn von Valid", nickte Yasmina. - Amir. Du erinnerst dich vielleicht nicht an ihn, aber er erinnert sich sehr gut an dich, Aida. Er hat dich gesehen. Mehr als einmal. Du hast ihm nur nie Aufmerksamkeit geschenkt, also erinnerst du dich nicht. Und glaub mir, es ist besser, wenn du es nicht weißt oder dich nicht erinnerst", sagte sie achselzuckend.

Ich beginne erst jetzt zu begreifen...

- Wie lange verkuppeln sie sich schon? - Ich starrte die Frau anklagend an. - Er schickt doch nicht einfach nachts bewaffnete Männer in unser Haus, weil er es nicht anders kann, oder?

Meine Vermutung war richtig. Nanny senkte schuldbewusst den Kopf.

- Seit du volljährig bist. Dein Vater hat so lange gezögert, wie er konnte. Du siehst, Leute wie Walid al-Alabi werden nicht verleugnet...", murmelte sie zu ihrer Verteidigung.

- Und keiner von Ihnen hielt es für nötig, es mir zu sagen? - Ich war entrüstet. - Ist das eine Art Überraschung?

Ich habe es zu laut gesagt. Oder vielleicht war das Gefühl der Sicherheit nur falsch. Die Stimme des Mannes war nicht nur laut, sondern auch nah, die Dunkelheit der Nacht wurde durch das Licht der Straßenlaternen durchbrochen und zwang mich, die Augen zu schließen. Yasmina ergriff meinen Arm.

- Amir hatte im Gegensatz zu seinem Vater nicht einmal vier, sondern fünf Frauen", flüsterte sie hastig. - Keine von ihnen hielt länger als einen Monat durch. Sie sind alle tot", sie packte meine Hand fester und grub ihre Nägel einen Moment lang in meine Haut, dann ließ sie los und stieß mich weg. - Lauf, meine Tochter! Lauf um dein Leben! Lauf weg!

Die Begründung für diese Aufforderung zum Handeln klang sehr überzeugend. Doch kaum hatte sie meine Hand losgelassen, ergriff ich sie selbst.

- Nein, Nanny, auf keinen Fall", schüttelte sie den Kopf. - Gemeinsam. Wir sind zusammen aus dem Haus gegangen, nicht wahr? - Rhetorische Frage. - Wir werden auch gemeinsam aus dem Haus gehen", sagte sie und drückte ihre Finger fester zusammen. - Ich lasse dich nicht hier bei ihnen", zog ich sie mit mir. - Das geht nicht.

Ist das möglich? Jemanden zu verlassen, der einem lieb und teuer ist. Und doch blieb die Frau hartnäckig.

- Nein, nein, Aida, lass mich, rette dich! Dann hast du wenigstens eine Chance. Du weißt, dass es mit mir und meinem kaputten Bein zu langsam geht", sagte sie unerbittlich, löste unsere Hände wieder und schob uns vorwärts. - Sie brauchen mich nicht. Ich bin ein Diener für sie. Ich bin ein Niemand. Und wenn sie dich erwischen, wird es sehr schlimm sein. Und für dich. Und für deinen Vater. Und für mich. Ihr wisst, wie sehr ich euch beide liebe..." Das letzte klang wie ein offenes Flehen. - Lauf, meine Tochter. Denk nicht darüber nach. Lauf! - praktisch befohlen.

Das Licht der Laternen zeichnete die sich nähernden Silhouetten der Männer nach, blendete sie erneut und zwang sie, sich abzuwenden.

- Oh ... Scheiße! - fluchte ich leise, als mein Herz und mein Verstand von dem unlösbaren Dilemma zerrissen wurden.

Ich sah den Vorwurf auf Yasminas schönem, älteren Gesicht. Zu anderen Zeiten hätte sie mir für einen solch unkultivierten Ausdruck eine Ohrfeige gegeben. Aber jetzt...

- Wenn du mich wirklich liebst, dann verlasse den Hades. Es ist besser so, verstehst du? Vergiss deinen Stolz", flüsterte sie leise weiter. - Wenn sie beide auf einmal erwischt werden, bekomme ich Ärger", sagte die Frau und rutschte in die Erpressung ab.

Und ich biss die Zähne zusammen... gab nach. Ich drückte die Tasche zusammen, bis sich meine Finger verkrampften, als gäbe es noch eine Möglichkeit, sie nicht festzuhalten, sondern diejenige zu umarmen, die ich aufgezogen und beschützt hatte, die ich mit meinen Taten fast verraten hätte. Aber Yasmina hat Recht. Bedingungslos. Es ist eine bessere Chance. Und für sie. Und für mich. Und mein Vater. Denn wenn ich erwischt werde, bin ich nicht der Einzige, der Ärger bekommt. Wer weiß, was er dann durchmachen muss... Tränen brannten auf meinen Wangen. Ich wusste nicht, was unter meinen Füßen war, als ich hinter den Bäumen huschte, mich zwischen den massiven Stämmen des künstlich angelegten Platzes versteckte. Hin und wieder stolperte ich. Ich fiel sogar ein paar Mal hin. Verletzte sich. Ließ ihre Tasche fallen. Hebte sie wieder auf. Ich zwang mich, das Brennen und die Wunde der aufgeschürften Haut zu vergessen. Ich rannte. Lief. Lief. Habe nie zurückgeschaut. Bis sie wieder fiel. Ohne Kraft. Auf einen schrägen Hügel. Weit weg vom Herrenhaus. Auch wenn man es von hier oben sehen kann. Nein, ich war nicht im Besitz einer großen Sehkraft. Das Haus brannte. So erschreckend hell, dass das Feuer mehrere Kilometer weit zu sehen war.

Wie ein weiterer nicht vorhandener Dolch, der mir in den Rücken sticht.....

Bitterkeit schnürte mir die Kehle zu. Ich schluchzte. Ich wischte die beschämenden Tränen der Schwäche mit der Außenseite meiner Handfläche weg.

Nein.

Ich werde nicht weinen.

Ich muss meinen Vater finden.

Er wird es in Ordnung bringen. Das wird er.

- Sie werden alle bezahlen...", sagte sie eher zu sich selbst als zu jemand anderem.

Mit wem hätte ich reden sollen? Es war niemand hier. Es war keine Menschenseele in Sicht, als ich außer Atem die Treppe hinunterkam und in die schmale Straße zwischen den schlafenden, mit hohen Steinzäunen umgebenen Häusern ging.

Wo wollte ich hin?

An den einzigen Ort, den ich je als zuverlässig sicher erlebt habe.

Botschaft.

Wenn ich meinen Elternteil nicht finden kann, kann ich wenigstens ihn kontaktieren. Ihn. Und Yasmina.