Kapitel Zwei – Von Angesicht zu Angesicht mit dem Feind

Lena

Ich wirbelte herum und wartete darauf, dass der Feind uns von hinten angreifen würde. Mein Instinkt hatte mich bisher nie im Stich gelassen.

Noch war kein Feind zu sehen, aber der Geruch war jetzt ziemlich stark. Der Wind, der durch die Lücke zwischen den Gipfeln des Astralgebirges heulte, hatte die Witterung des Feindes aufgenommen. Sie näherten sich uns. Sogar Hector nickte mir zu. Auch er hatte sie wahrgenommen.

Wir warteten ruhig auf den Angriff des Feindes. In dieser Nacht war kein Eulenschrei zu hören.

Ein leises Knirschen im Schnee verriet sie, und ich blickte direkt auf die riesigen Felsbrocken vor uns. Ja, jetzt konnte ich sie sehen.

Hektor, Viktor und unsere Krieger folgten ihm gerade noch rechtzeitig, um hinter den Felsbrocken vor ihnen fast fünfzig feurige Augen glitzern zu sehen. War das alles für den Feind? Sie waren nichts im Vergleich zu unseren zweihundert Kriegern! Wir konnten es schaffen! Aber wo war Zephyrus?

Wir konnten nicht auf ihren Angriff warten. Wir mussten sie überraschen!

„Angriff!“, befahl ich meinen Kriegern und eilte vorwärts, um sie zum Feind zu führen. Sie kamen aus ihrem Versteck und stellten sich uns entgegen, völlig geschockt von unserem plötzlichen Vorgehen.

„Da sind mehr, Lena!“, rief Clarion, Hectors Frau, die eine bessere Kriegerin war als ihr Mann. Ja, sie hatte Recht! Mindestens zwanzig weitere Krieger hatten sich ihrem Rudel angeschlossen. Trotzdem waren es weniger!

„Wir schaffen das! Reiß sie einfach in Stücke!“, schrie ich zurück. Das war leichter gesagt als getan!

Überall herrschte Chaos. Xara übernahm die Kontrolle, und wir rissen jeden in Stücke, der uns vor die Füße kam. Ich war so in die bevorstehende Aufgabe vertieft, dass mir Alpha Atticus‘ Abwesenheit auf dem Schlachtfeld kaum auffiel.

„Luna, rette unser Rudel!“, rief Hector, bevor sein Kopf von seinem Körper getrennt wurde und über die blutbespritzte Schneefläche fiel. Das Nächste, was ich hörte, war das Schmerzensgeheul seines Gefährten Clarion. In diesem Moment wurde mir unsere Lage klar. Der Feind war in jeder Hinsicht mächtig. Ich konnte sehen, wie jeder von ihnen im Alleingang vier von uns tötete! Die meisten von ihnen sahen nicht wie normale Wölfe aus.

Doch ich kämpfte weiter. Es gab keinen Moment zu zögern. Der Feind war ungeheuer stark, stärker als ich erwartet hatte. Es schien, als wären sie auf einem Amoklauf! Ich sah Viktors leblosen Körper neben mir auf dem Boden liegen, während ich einen weiteren Gegner tötete.

Überall lagen verletzte Wölfe, die sich vor Schmerzen krümmten. Die dunkelste, stillste Stunde der Nacht verwandelte sich in Chaos. Heulen und markerschütternde Schreie erfüllten die Luft und hallten durch das Tal. Ein echter Kampf war so viel anders als ein Übungskampf. Bisher hatte ich nur in der Akademie dafür trainiert. Sich nun einem echten Kampf ohne Anleitung zu stellen, war wahrlich eine harte Aufgabe.

Ein bösartiges Knurren ertönte neben mir, und ein schwarzer Wolf riss ein Stück aus Clarions Hals. Ihre Augen verfärbten sich schwarz, während ihr lebloser Körper zu Boden fiel. Der Boden hatte sich in ein Meer aus Blut verwandelt, und die Mitglieder unseres Rudels wurden mit jeder Minute weniger. Wir verloren die Schlacht, trotz meiner Bemühungen, den Feind zu vernichten.

Ich konnte es nicht miterleben. Wo war Alpha Atticus? Ich blickte mich die ganze Zeit um, während Xara Amok lief. Ich hatte bisher fast fünfzehn von ihnen im Alleingang getötet, aber ich konnte es nicht allein schaffen. Meine Krieger waren fast auf eine Handvoll reduziert. Verzweifelt suchte ich nach weiteren Kriegern.

Mein Blick fiel auf Alpha Atticus, der ganz rechts von mir gegen einen riesigen, bräunlichen, kupferfarbenen Wolf kämpfte. Er war tatsächlich dreimal so groß wie ein durchschnittlicher Wolf! Das blutrünstige Tier schlitzte ihm mit einem einzigen Hieb den Bauch auf, und ich eilte meinem Alpha zu Hilfe. Es war sinnlos. Ich sah ihn schon verlieren!

Im Bruchteil einer Sekunde fiel sein blutüberströmter, gebrechlicher Körper zu Boden, während ich voller Angst zusah. Er durfte nicht sterben! Er war der Einzige, der von meiner Familie wusste! Blut sickerte aus der klaffenden Wunde und bildete eine Lache um ihn herum.

„Nein, Alpha!“, schrie ich und heulte vor Schmerz nach meinem Retter. Er war der Einzige, an den ich gebunden war.

Langsam drehte er mir sein Gesicht zu. Es war ausdruckslos, als würde er den Tod mit Freude annehmen. Inmitten des Chaos um mich herum schmerzte mich das Herz vor Schmerz. Ich hatte das Gefühl, ihn im Stich gelassen zu haben. Ich konnte ihn und unser Rudel nicht retten!

Ich konnte in der Zeit der Not nicht für ihn da sein.

„Lena, deine Mutter ist da!“, rief er gequält, bevor er die Augen endgültig schloss. Trotz des Chaos um ihn herum konnte ich ihn deutlich hören.

Ich stand wie angewurzelt da und fragte mich, was er mir sagen wollte. War es über meine Mutter?

Ein wütendes, markerschütterndes Brüllen ließ den Boden erzittern, auf dem ich stand. Es kam von der Bestie hinter mir. Es war die riesige Bestie, die Alpha Atticus getötet hatte. Es war niemand anderes als Zephyrus!

Ich war so sehr mit Alphas Nachricht beschäftigt, dass ich den Feind hinter mir völlig vergaß. Es war ein dummer Fehler, denn er hätte mich töten können. Doch seltsamerweise tat er es nicht. Ich wirbelte herum und stand Auge in Auge mit einer riesigen Kreatur mit rubinroten Augen, die bedrohlich glühten.

„Wer bist du?“, knurrte er wütend, und der Laut hallte in der stillen Luft wider.

„Euer Feind!“, knurrte ich zurück, bereit, bis zum letzten Atemzug zu kämpfen. Ich wusste, es war aussichtslos. Wir waren überwältigt worden! Die Geschichte hatte sich nach zwanzig langen Jahren wiederholt!

„Ergebt euch! Ich bin ab sofort der neue Alpha des Luceres-Rudels!“ In seinen Augen brannte ein unverkennbares Feuer, als wäre er stolz auf seine Leistung.

„Noch nicht! Du musst mich erst besiegen.“ Ich forderte ihn heraus und weigerte mich, Xaras Protesten nachzugeben. Zum ersten Mal in meinem zwanzigjährigen Leben kooperierte meine Wölfin Xara nicht mit mir. Ich spürte ihre Unruhe in der Gegenwart des Feindes. Es war nicht die Unruhe, die wir zuvor erlebt hatten.

„Ich will dir nicht wehtun. Ergib dich!“ Trotz seiner Wut rührte er sich nicht. Die rohe Kraft, die von ihm ausging, reichte aus, um mich mit einem einzigen Schlag zu zerquetschen. Schließlich war ich ein unerfahrener junger Wolf, der den ersten Kampf seines Lebens ausfocht.

„Niemals!“, schrie ich und drängte Xara, den Feind anzugreifen. Xara wimmerte und machte keinen einzigen Schritt vorwärts.

„Nein, Lena. Kumpel!“, wimmerte sie.

Ich taumelte ungläubig zurück und zuckte bei dem Wort zusammen.

„Nein! Er ist der Feind! Kämpfe gegen Xara!“, drängte ich sie, während das seltsame Biest mich anstarrte und seine kupfernen Augen in der Dunkelheit glänzten. Unmöglich konnte dieser Killer unser Gefährte sein! Ich war mir sicher, dass Xara sich irrte. Ich habe nie an Gefährten geglaubt, aber Xara schon, und das führte immer zu endlosen Streitereien. Doch jetzt war nicht die Zeit für Streit. Ich musste die Sache selbst in die Hand nehmen und handeln.

Ich sprang auf ihn zu, bereit zuzuschlagen, als er plötzlich nach vorne stürzte und mich am Hals packte, um mich aufzuhalten. Obwohl ich mich verteidigte, war die Bewegung so tödlich, dass sie mich fast ersticken ließ. Ich spürte, wie mein Körper erschlaffte. War das das Ende meines Lebens?

Sofort ließ er mich los, und ich fiel mit einem dumpfen Schlag auf den blutbespritzten Schneeboden. Der Schmerz in meinem Nacken war unerträglich und ließ meine Sicht mit jeder Sekunde in Dunkelheit versinken. Ich erinnerte mich an Ajax' Worte.

Sein Biss und seine Berührung waren tödlich.

Damals habe ich ihm nicht geglaubt, aber jetzt schon. Ich habe zum letzten Mal auf meine Heimat geblickt!

„Lebe wohl, Lucania! Ich habe nach besten Kräften für dich gekämpft!“

Bevor ich völlig das Bewusstsein verlor, hörte ich den Feind seine Wolfsarmee anschreien.

„Die Schlacht ist vorbei. Wir haben den Feind besiegt!“

Seine Ankündigung wurde mit lautem Jubel begrüßt.

„Lang lebe Alpha Zephyrus! Wir sind zurück in unserem Mutterland! Wir sind zurück in Lucania!“

„Wir werden Lucania mit den wahren Nachkommen des Luceres-Rudels wieder aufbauen!“

„Lasst uns unseren Sieg feiern!“

„Unsere schlimmsten Tage sind vorbei! Wir sind wieder zu Hause!“

Für sie war es ein freudiger Anlass, doch mein Herz zog sich vor Schmerz zusammen. Ich hatte es nicht geschafft, mein Rudel vor dem Feind zu retten! Vielleicht würde ich auf diesem Schlachtfeld verbluten! Das war mein Schicksal! Der eisige Wind schlug mir ins Gesicht, und Xara heulte ein letztes Mal. Es war der herzzerreißende Schrei einer sterbenden Wölfin, die von ihrem Gefährten getötet wurde! Der Wunsch nach Freiheit, nach Flucht, blieb für immer ein Traum!