Kapitel Eins – Angegriffen

Lena

„Lena, komm rein!“ Alpha Atticus‘ Stimme riss mich aus meinen Gedanken. Ich stapfte zurück zum Packhaus, um die Diskussion fortzusetzen.

„Hector und seine Krieger bewachen heute Nacht die Südseite. Lena, du kannst auf der Westseite Wache halten. Felixe führt seine Krieger zum Ostkorridor, während Ajax und ich nach Norden gehen. Noch Fragen?“

„Was ist, wenn er unser Territorium bereits betreten hat, Alpha?“, fragte Felixe, der Gamma unseres Rudels.

„Das ist unwahrscheinlich. Jemand hätte ihn gesehen, wenn er das Gelände betreten hätte.“ Ich runzelte die Stirn über ihr Gespräch. Die Neugier, mehr über den Feind zu erfahren, machte mich wahnsinnig.

„Wir machen uns auf den Weg, Alpha.“ Alpha Atticus nickte seinem Beta zu und sah ihnen nach, wie sie hinausstürmten.

„Los, Lucerianer, wir schaffen das! Wir können den Feind besiegen! Lasst uns vereint gegen ihn kämpfen!“, sagte Hektor und führte seine Krieger aus dem Packhaus. Ich konnte mich nicht rühren, ohne zu wissen, welchem Feind ich gegenüberstehen würde. Wer war er? Warum sinnte er auf Rache?

„Wer ist Zephyrus, Alpha?“ Alpha Atticus verstummte und warf mir einen misstrauischen Blick zu, seine Augen verengten sich, während er mich musterte.

„Er ist der Sohn von Alpha Dimitrios, dem ehemaligen Alpha des Luceres-Rudels. Mehr kann ich dir nicht sagen, Lena. Für mehr musst du dich an die Abmachung halten!“

Ich wollte ihm von meinem Gespräch mit Ajax erzählen, aber es kamen keine Worte aus meinem Mund.

Ich wusste, dass viel mehr dahintersteckte, als er zugab. Der einzige Weg, es herauszufinden, wäre, Ajax als meinen Gefährten zu akzeptieren. War das Opfer es wert? Es hätte bedeutet, die Hoffnung auf meine Freiheit aufzugeben. In den letzten zwanzig Jahren hatte Alpha Atticus mich im Auge behalten. Ich durfte die Akademie und ihr Gelände nicht verlassen. Ich musste trainieren, um mein Rudel zu retten. Deshalb hatte er mich gerettet. Nur wenn ich mich an seine Regeln hielt, konnte ich es ihm heimzahlen.

Ich verließ mit meinen Kriegern das Rudelhaus. Es stand eine Aufgabe bevor, und ich musste mich beweisen. Doch Alpha Atticus' Worte hallten in meinem Kopf wider, als ich Richtung Westen ging. Sie warfen Fragen auf, die mich in den Wahnsinn trieben.

Haben Alpha Atticus und sein Bruder Alpha Demetrios getötet, als sie vor Jahren das Luceres-Rudel besiegten? Wer waren meine Eltern? Waren sie mit Alpha Dimitrios verwandt? Oder war ich mit Alpha Atticus' Rudel verwandt? Wurden meine Eltern in der Schlacht getötet? Ich hatte keine Ahnung! Es war ein verbotenes Thema, und niemand wollte mir die Antworten geben. Ich konnte mich natürlich nicht an den Tag erinnern! Es war der Tag meiner Geburt!

„Wir kommen schneller ans Ziel, wenn wir rennen, Luna!“ Die Stimme von Viktor, dem Anführer unseres Rudels, riss mich aus meinen Gedanken. Sie nannten mich so, seit Alpha Atticus ihnen befohlen hatte, mich als Luna des Rudels anzusprechen.

Ich wollte nicht weglaufen. Xara würde die Kontrolle übernehmen, und es wäre schwer, sie zu zähmen. Sie würde Freiheit fordern! Freiheit bedeutete, weit weg von hier zu fliehen, an den Ort, der mich lockte.

„Nein, wir gehen zu Fuß. Beobachten Sie dabei Ihre Umgebung. Wir müssen sicherstellen, dass der Feind nicht in unser Territorium eingedrungen ist.“

„Ja, Luna!“ Ich wusste, dass Viktor mit meiner Entscheidung nicht zufrieden war, aber das war mir egal. Er mochte älter sein, aber das machte ihn nicht zu einem besseren Krieger als mich. Ich hatte ihn in der Akademie kämpfen sehen. Seine rechte Seite war von einer früheren Verletzung geschwächt!

Sie folgten mir schweigend, als Viktor abrupt stehen blieb. „Luna! Alpha Atticus will, dass wir zum Rudelhaus zurückgehen.“

„Warum? Stimmt etwas nicht?“ Ich spürte sofort eine unheilvolle Stille um mich herum. Sie wussten etwas, was ich nicht wusste.

„Können wir bitte zurückgehen?“ Viktor hatte sich bereits auf den Rückweg zum Rudelhaus gemacht, ohne auf meinen Befehl zu warten. Ich runzelte die Stirn. Diesmal verbanden mich meine Gedanken mit Alpha Atticus.

„Wo ist Ajax, Lena?“, fragte er aufgeregt über die Verbindung.

„Ich weiß nicht, Alpha. Wir hatten einen Streit, und er ist plötzlich gegangen.“

„Warum musstest du mit ihm kämpfen? Ich warte immer noch im Packhaus auf ihn. Ich kann ihn nicht erreichen, und das beunruhigt mich, Lena.“ Auch mein Verstand wurde leer, während mich ein Gefühl der Angst erfasste. Wo war Ajax hin? War er in Gefahr?

„Ich habe nicht gekämpft, Alpha. Ajax wollte, dass ich die Bindungszeremonie morgen absage. Er will mich nicht als seine Luna. Er hat seine Gefährtin gefunden“, platzte es aus mir heraus. Alpha Atticus musste wissen, dass ich mich ihm niemals widersetzen würde.

„Aha! Komm schnell. Ich warte!“ Er unterbrach die Verbindung, und wir eilten zurück zum Packhaus, wo Alpha Atticus im Aufenthaltsraum auf und ab ging.

„Viktor, durchsuche das ganze Dorf nach Ajax. Ich habe kein gutes Gefühl bei der ganzen Sache.“

„Ja, Alpha!“ Viktor rannte mit seinem Team los, um die Arbeit zu erledigen, während ich wie eine Statue neben einem grüblerischen Alpha Atticus stand.

„Warum hat er mir nicht gesagt, dass er seine Gefährtin gefunden hat? Weißt du, wer es ist?“

Ich schüttelte langsam den Kopf. Ich wusste, ich hätte ihn fragen sollen, aber es kam mir nicht in den Sinn.

„Er ist gegangen, bevor ich ihn fragen konnte!“

Ein seltsames Schlurfen ließ uns stehen bleiben und einen Blick aus dem Packhaus werfen. Meine geschärften Sinne nahmen sofort den Geruch von frischem Blut wahr. Da war jemand draußen! Ich eilte zum Haupteingang, Alpha Atticus dicht auf den Fersen.

„Halt, sonst reiß ich dich in Stücke!“, schrie ich und sprang in die Luft, um den Schatten anzugreifen, der die Veranda hochgekrochen war. Es war kein Lucerianer! Es war ein fremder Wolf, ein Eindringling.

Ich spürte, wie meine Kleider zerrissen, als Xara die Kontrolle übernahm. Ihre wilde Gestalt stürzte sich auf den Schatten, bereit, ihn in Stücke zu reißen.

„Ajax!“, ertönte Alpha Atticus' donnernde Stimme, bevor Xara und ich den Feind erledigen konnten. Xara erstarrte und drehte sich um, um den leblosen Körper von Ajax zu betrachten, der in einer Blutlache auf der Veranda lag! Sein Oberkörper war mit einem einzigen Schlag brutal zerfetzt worden, und das Blut strömte in eine Pfütze.

Schockiert war eine Untertreibung für das, was ich fühlte! Ich hatte dieses Ende für Ajax nicht erwartet, obwohl ich ihn hasste.

Der Schatten stieß Xara von sich und nutzte unsere kurze Ablenkung aus. Er verschwand im Bruchteil einer Sekunde in der Dunkelheit, bevor wir ihn orten konnten.

Xara wollte ihm hinterherjagen, aber ich beruhigte sie. Alpha Atticus stürzte wie ein Wahnsinniger auf uns zu! Ich konnte seinen Zustand verstehen, denn jetzt war er genauso in der Lage wie ich. Wir hatten niemanden mehr, den wir unser Eigen nennen konnten!

„Ajax! Er hat Ajax getötet!“ Er sank geschockt neben Ajax‘ leblosem Körper auf die Knie.

Ich stand schweigend neben ihm und konnte ihn nicht trösten. Ein verzweifelter, herzzerreißender Schrei entfuhr ihm, der in der Nacht durch den Raum hallte. Ich wusste, dass er den Tod seines Sohnes betrauerte, während ich ihn wie gebannt anstarrte.

Auf seinen Ruf antwortete weiteres Heulen, das uns näher zu kommen schien. Ja, das Rudel hatte seinen Notruf gehört!

In diesem Moment fiel mein Blick auf Ajax‘ Stirn.

Eine schwache, mit seinem Blut geschriebene Nachricht erregte meine Aufmerksamkeit!

Triff mich auf dem Schlachtfeld – Zephyrus.

„Alpha, auf seiner Stirn steht eine Nachricht!“

Alpha Atticus öffnete seine trauernden Augen und starrte auf die Nachricht. Sein Körper zitterte vor Wut und er stand mit grimmigem Gesichtsausdruck auf.

„Versammelt alle und kommt zum Schlachtfeld, Lena! Ich will Zephyrus' Blut!“ Bevor ich ihn aufhalten konnte, rannte er los und verwandelte sich in seinen Wolf Shadow. Ich wusste, dass er sich dem Feind ganz allein stellen musste. In seinem Alter war es zu gefährlich. Ich war mir sicher, dass Zephyrus genau das wollte. Ich verband mich mit Hector und rief ihn und die anderen Krieger zum Schlachtfeld. Es war das Tal jenseits des Astros Hill, eines kleinen erodierten Hügels an der Ostgrenze unseres Dorfes.

Unser Rudel hatte es, seit ich denken konnte, als Schlachtfeld genutzt. Es war genau der Ort, an dem Alpha Achilles vor zwanzig Jahren Alpha Dimitrios besiegt hatte. Ich kannte den Ort gut. Ich hatte meine Bewegungen dort oft mit meinem Mentor an der Akademie geübt.

Ich rannte so schnell ich konnte. Vielleicht konnte ich Shadow einholen, bevor er das Schlachtfeld erreichte. Blitzschnell raste ich unserem Ziel entgegen. Seltsamerweise war von Shadow nirgendwo etwas zu sehen. Ich wusste, dass Alpha Atticus eine Beinverletzung hatte, die seine Bewegungsfreiheit einschränkte. Wie war er so schnell dorthin gekommen? Hatte Zephyrus ihn unterwegs angegriffen?

Hector und die anderen schlossen sich mir an, und wir erreichten das Schlachtfeld in wenigen Minuten. Das Feld war in völlige Dunkelheit getaucht, keine Menschenseele war zu sehen.

„Sie beobachten uns!“, flüsterte Hector, als wir hinter Astros Hill Schutz suchten.

Xara war wieder unruhig! Der seltsame Geruch, den wir zuvor wahrgenommen hatten, war wieder da! Ich spürte eine starke Präsenz hinter uns! Die Anwesenheit des Feindes!

„Sie sind hinter uns, Hector!“