Kapitel 4

Ich saß wie betäubt auf dem Sofa und hörte zu, wie Lucas und meine Mutter angeregt miteinander redeten. Ich fühlte mich ganz ausgeschlossen von der Familiengeselligkeit.

Plötzlich zauberte Lucas ein eleganten Schmuckkasten mit einem leichten Schwung herbei. Er hob den roten Samtdeckel an, und darunter lag eine ruhig daliegende Diamant-Stein, die in Form einer zarten Orchidee gefasst war.

Lächelnd schob er den Schmuckkasten zu mir herüber und reichte mir gleichzeitig zwei Packungen Schwarz-Zimt-Zitronentee. Mit sanfter Stimme sagte er:

„Deine nächste Menstruation bevorsteht, zieh nicht so wenig an, das könnte später Bauchschmerzen zur Folge haben und mir Sorgen bereiten.“

Seine Worte ließen eine warme Strömung in mein ausgedörrtes, zersplittertes Herz fließen. Ich blinzelte, unfähig, die Worte zu sagen, die ich eigentlich hatte aussprechen wollen.

In diesem Moment stupste mich auch meine Mutter an und drückte mich in Lucas' Arme.

Ich lehnte mich in seine Arme und lauschte auf seinen Herzschlag, einen nach dem anderen, gleichmäßig und stark.

Die kleinen Aufmerksamkeiten, die er mir geschenkt hatte, kamen mir wieder in den Sinn, und ich blickte voller Liebe in seine Augen, während die Schuldgefühle in meinem Herzen mich fast ertränkten.

Vielleicht hatte ich ihn missverstanden. Er war ein Einzelkind, seine Mutter war früh verstorben, und es war selten, dass eine Stiefmutter mit einer jüngeren Schwester ins Haus kam – ein bisschen Zuneigung mehr war verständlich. Ich sollte ihm eine weitere Chance geben.

„Na gut, dann machen wir noch einmal, aber du bringst deine Schwester nicht mit.“

Das war deine letzte Chance, Lucas. Wenn du wirklich weißt, dass du unrecht hast und lernst, die Liebe zu deiner Schwester im Zaum zu halten – ich werde dir Schritt für Schritt beibringen, wie man es richtig macht.

„Sehr wohl, meine Frau Bailey, ich schwöre, Wendy nicht mitzubringen.“

Lucas hatte eine neue Brautgeschäft ausgesucht und es wieder gesäubert, außer den Mitarbeitern war niemand anwesend.

Ich trug das maßgeschneiderte Brautkleid, auf der Brust eine elegante Orchidee gestickt, und von dem Make-up bis zur Fotostudio-Besichtigung mit Lucas hatte ich Wendy Langdon nirgendwo gesehen – es fühlte sich wie ein Traum an.

Ich schien auf Wolke sieben zu stehen, leichtfüßig und unwirklich. Die Kleidungskünstlerin und die Kosmetikerin segneten mich mit guten Worten über meinen wunderbaren Partner, dass Lucas sanftmütig und galant sei und alle Liebe nur mir zuteilwerde – ein perfektes Paar.

Die Kosmetikerin half mir, die Haube und Krone abzunehmen, und auf dem Weg zum Umkleideraum zu meinem Brautkleid abzulegen, stand Lucas unter der Kristalllampe und sah mich mit leuchtenden Augen voller Liebe an.

Mein Herz begann wieder unkontrolliert zu pochen, mein Gesicht glühte stark. Lucas trat vor, nahm meine Hand und zog sie sanft an seine Lippen, um einen leichten Kuss darauf zu hauchen.

„Geh nur, ich warte draußen auf dich.“

Die Röte kroch mir von den Wangen über den Hals, während ich meinen Rock festhielt und hastig in den Umkleideraum rannte. Ein leises Lachen folgte mir.

Ich zog mich blitzschnell um und eilte, ohne mich zu schminken, zur Tür, um Lucas nicht warten zu lassen. Obwohl ich sonst, wenn ich verlegen war, alles langsamer gemacht hätte – in diesem Moment überwogen Freude und Vorfreude die Schüchternheit.

Ich huschte leise auf Zehenspitzen zur Tür, ohne dass meine Schuhe Geräusche machten, und wollte Lucas überraschen, indem ich ihm die Augen verband.

Doch als ich nur noch zehn Schritte von ihm entfernt war, hörte ich Wendys Stimme aus seinem Handy. Lucas hatte die Lautsprecherfunktion aktiviert und lachte herzhaft.

„Hab ich dich doch gewarnt, dass ich recht habe! Mein Bruder hat diese Sachen gekauft, und voilà – innerhalb weniger Minuten hat er Abigail zurückgewonnen! Ich bin total verzweifelt, wenn ihr euch meinetwegen streitet. Also Bruder, wie willst du mich entschädigen?“

„Um Abigail beruhigt zu halten, habe ich dich nicht einmal Gesellschaft geleistet – stattdessen musst du allein sein…“

Meine Füße fühlten sich an, als wären sie mit Nägeln festgenagelt. Ich blieb wie angewurzelt stehen, und ein unendlicher Kummer breitete sich in meinem Herzen aus.

Als ich sah, wie Lucas das Handy festhielt, klang seine Stimme sanft und zärtlich:

„Es tut mir leid, dass Wendy verletzt wurde. Deine Schwägerin ist eben sensibel. Ich werde später mit ihr reden.“

„Bereite dich auf den Courier vor! Ich habe Wendy niemals unrecht getan, ja? Alles, was Wendy auf ihren sozialen Medien Seiten geliked hat – außer Eiscreme –, habe ich gekauft.“

Wendy kicherte am anderen Ende der Leitung:

„Schlimmer Bruder! Warum hast du keine Eiscreme gekauft?“

Lucas antwortete:

„Deine Periode ist in den nächsten Tagen, da wagt man es nicht. Ich erlaube das nicht.“

Diese Worte donnerten in meinen Ohren, als wäre ein Donnerschlag. Ich konnte kaum noch stehen, Tränen liefen über mein Gesicht, und das Herz, das gerade erst wieder zusammengekommen war, zerbrach erneut.

Meine Periode war ebenfalls in diesen Tagen. Es war wegen Wendy, dass er es überhaupt bemerkt hatte. Alles, was ich empfunden hatte, war nichts weiter als Selbsttäuschung…