Kapitel 2

—Denk nicht mal daran, mir zu sagen, dass du nicht kommst.

Camila unterhielt sich von der anderen Seite der Badezimmertür, während ich die letzten Blutspuren entfernte, die unter einem Fingernagel zurückgeblieben waren.

—Ich habe nicht nein gesagt.

—Du bist seit zehn Minuten still. In deiner Sprache bedeutet das, dass du eine Ausrede vorbereitest.

Sie hatte Recht. Leider war sie nicht bereit, das zuzugeben.

—Er könnte plötzlich erkranken.

—Und ich könnte eine Geldstrafe für extreme Dummheit erfinden. Bereit um neun.

Als ich aus dem Badezimmer kam, sah ich sie vor dem Spiegel Ohrringe aussuchen. Camila hatte jahrelang an ihrer Karriere als Anwältin gearbeitet. Ich hatte mir jahrelang einen Ruf erarbeitet, der jeden ihrer Mandanten vor Neid erblassen ließe. Trotzdem war sie es, die mich einschüchterte, wenn wir stritten.

—Ich habe mit Mama gesprochen — sagte sie, ohne mich anzusehen —. Sie fragte, ob du daran gedacht hast zu essen.

—Ich habe gegessen.

—Champagner zählt nicht.

—Du bist so streng geworden.

Unsere Familie lebte abseits von allen anderen, verborgen unter Namen, die in keinem leicht zugänglichen Archiv auftauchten. Meine Eltern gingen sogar verkleidet Brot kaufen. Sie verrieten nie, vor wem sie flohen. Es gab nur eine Regel: Niemand durfte Luna Robles öffentlich mit Valentina Noa Vega in Verbindung bringen, geschweige denn mit La Daga Roja (dem Roten Dolch).

Camila konnte sich mit unbedecktem Gesicht frei bewegen. Deshalb war sie für fast jedes Problem, das eine Unterschrift erforderte, unsere Lösung geworden.

„Der Transport ins Krankenhaus ist vorbereitet“, fügte er hinzu. „Und Luna, versuch mal, eine Nacht zu überstehen, ohne jemanden umzubringen.“

—Ich verspreche, es zu versuchen.

—Es nützt mir nichts.

—Ich verspreche, während des Junggesellinnenabschieds niemanden umzubringen.

—Das gefällt mir besser.

Am Nachmittag rief mich Maia an, die vernünftigere Hälfte der Rivas-Zwillinge. Die andere Hälfte, Bruno, beharrte darauf, dass seine Schwester nur deshalb vernünftig wirke, weil sie besser darin sei, Beweise zu vernichten.

„Ich habe die Geldüberweisung überprüft“, sagte Maia. „Die Zahlung kam von einem Konto, das mit den Salazars in Verbindung steht. Derek war sein Geschäftsmann, aber die Montenegriner hatten ihn schon seit einiger Zeit observiert.“

—Ich weiß. Derek selbst hat mir das vor seinem Tod gesagt.

—Sie wissen also auch, dass jemand über die Überführung der Leiche verärgert sein wird.

Ich lehnte mich gegen das Kopfteil des Bettes.

—Ich werde mich nicht mit einer ausländischen Mafia über einen erledigten Auftrag streiten.

—Ich bitte Sie lediglich, vorsichtig zu sein.

Maia hatte meine Streitereien oft genug miterlebt, um zu wissen, dass mich eine solche Warnung nicht beeindrucken würde. Und dennoch bestand sie immer darauf.

„Ich fahre morgen zurück nach Mexiko-Stadt“, sagte ich zu ihm. „Danach kannst du mich weiterhin so behandeln, als wäre ich aus Glas.“

—Ich wünschte, du wärst aus Glas. Wenigstens hättest du Angst, zu zerbrechen.

Er legte auf. Ich starrte einige Sekunden lang auf den Bildschirm, bevor ich den Anrufverlauf von dem Handy löschte, das ich für meine Erledigungen benutzte.

Ich war um neun Uhr bereit.

Diesmal entschied ich mich für ein schwarzes schulterfreies Kleid. Mein langes, natürliches Haar, das mir bis zur Taille reichte, trug ich offen über den Rücken, und meine Lippen waren rot geschminkt – in demselben Rotton, der meinen Look legendär gemacht hatte. Ich betrachtete mich im Spiegel.

Die Frau, die mich anblickte, wirkte wie eine ganz normale Gästin auf einer schicken Party.

Genau das war das Problem: Harmlos zu wirken war mir immer zu einfach gewesen.

„Du siehst wunderschön aus“, sagte Camila, als sie den Raum betrat. „Versuch, niemanden zu erschrecken.“

—Ich verspreche nicht das Unmögliche.

Das Eclipse Salazar war erfüllt von Musik, teuren Parfums und lautem Gelächter. Von außen war keine Spur mehr von der Leiche zu sehen, die er dort am Abend zuvor zurückgelassen hatte. Die Mafia war äußerst effizient, wenn es einen Grund dafür gab.

Camila stellte mich den Freundinnen der Braut als Valentina vor. Ich trank gerade so viel mit ihnen, dass ich nicht auffiel, ertrug eine Reihe indiskreter Fragen und flüchtete zur Bar, sobald ich die Gelegenheit dazu hatte.

"Ein Greyhound, bitte", bat ich.

Der Kellner schüttelte den Kopf.

—Das ist bereits bezahlt, Miss.

Er deutete zum anderen Ende des Raumes.

Da war er.

Groß, im dunklen Anzug, mit einem geheimnisvollen Blick. Er wirkte wie jemand, der es gewohnt war, Befehle zu erteilen und deren Ausführung zu erwarten. Er hielt ein Glas in der Hand, doch sein Blick blieb auf mich gerichtet.

Ich erhob mein Glas zum Gruß.

Er lächelte.

Fünf Minuten später stand er neben mir.

„Ich dachte, es wäre einfacher für Sie, herzukommen und mir zu danken“, bemerkte er.

—Ich dachte, es wäre einfacher für Sie, herzukommen und sich vorzustellen.

Ihm entfuhr ein kurzes Lachen, bevor er sich zu mir beugte.

—Mateo—sagte er—. Mateo Salazar.

Der Nachname traf mich wie ein Schuss.

An diesem Morgen war er dafür bezahlt worden, einen Mann für dessen Familie zu töten.

Und nun lud mich der Salazar-Erbe auf einen Drink ein.