Kapitel 4

Dallara. Dies allein wirft ernsthafte Zweifel an seinem Charakter und seiner Rolle in seinen derzeitigen Positionen auf.

Ich spüre die Schwere seiner Worte und ahne Matteos Reaktion: Er war schon oft hier, unzählige Male unter anderen Umständen vor Gericht gestellt. Doch diesmal ist es anders. Sein Imperium steht auf dem Spiel, und dennoch verrät mir sein Blick, dass er weiß, dass es noch nicht vorbei ist.

Ich hole tief Luft und lasse die Worte auf mich wirken, bevor ich mich wieder aufrichte, ruhig, aber bestimmt. „Euer Ehren, die Staatsanwaltschaft äußert zwar berechtigte Bedenken hinsichtlich der Vergangenheit meines Mandanten, doch dürfen wir nicht vergessen, dass vergangene Taten nicht ohne Beweise für gegenwärtige Schuld zu einer Verurteilung führen können. Hat irgendjemand handfeste Beweise vorgelegt, die Herrn Dallara direkt mit den fraglichen Verbrechen in Verbindung bringen? Diese Stadt ist voller Krimineller, Euer Ehren. Es gibt viele Mafiafamilien, nicht nur die, die Herr Dallara anführt. Wie können wir sicher sein, dass diese Verbrechen auf sein Geheiß begangen wurden?“

Einen Moment lang herrscht Stille im Gerichtssaal, als ich spreche. Meine Worte sind überlegt und prägnant. Ich spüre die Blicke der Anwesenden auf mir ruhen, und für einen Augenblick weiß ich, dass sie alle dasselbe denken: Sie hat Recht. Wir alle kennen Matteo Dallara, aber ohne Beweise ist er nichts weiter als ein Mann auf der Anklagebank.

„Herr Dallara“, fuhr der Staatsanwalt fort und wandte sich nun direkt an ihn. „Haben Sie ein Alibi für den fraglichen Tag? Können Sie beweisen, dass Sie nicht beteiligt waren?“

Ich blicke zu Matteo, der ungerührt bleibt. Er schweigt, doch sein Blick verrät etwas, das ich nicht deuten kann. Die Staatsanwaltschaft ist verzweifelt, und er weiß es. Aber es ist eine kalkulierte Strategie: Er überlässt ihnen die Initiative, lässt sie ihren Fall vortragen, während er sich im Hintergrund hält und beobachtet.

„Darf ich als Verteidiger noch einmal das Wort ergreifen?“ Meine Stimme hallt ruhig und bedächtig durch den Gerichtssaal. Der Richter nickt, und ich stehe auf.

„Es gibt noch immer kein Alibi, Euer Ehren“, räume ich ein. „Ich arbeite jedoch daran. Ich stehe in Kontakt mit den Behörden, und wir machen Fortschritte. Wir haben möglicherweise einige Verdächtige im Visier, aber das Verfahren braucht Zeit. Ich bitte daher höflich um mehr Zeit, um die Ermittlungen fortzusetzen.“

Die Richterin mustert Matteo lange und prüft sorgfältig seinen Antrag. Mein Tonfall ist bestimmt, doch meine Worte klingen nicht panisch; ich strahle die Ruhe einer Frau aus, die genau weiß, was sie tut.

„Ich verstehe, dass die Beweissammlung Zeit braucht“, sagte der Richter mit autoritärer Stimme. „Ich gewähre Ihnen eine Fristverlängerung von einigen Tagen, um Ihre Ermittlungen fortzusetzen und alle gefundenen Alibis oder neuen Beweise vorzulegen. Aber enttäuschen Sie mich nicht, Verteidigung.“

Der Raum verstummt erneut. Die Spannung ist erdrückend und drückend. Alle warten, beobachten, doch mein Blick bleibt starr. Ich habe alles richtig gemacht. Die Entscheidung des Richters mag uns vorübergehend Erleichterung verschafft haben, aber sie wird nicht ewig währen.

„Danke, Euer Ehren“, sagt Matteo mit einem leichten, respektvollen Nicken, doch sein Tonfall verrät nichts. Er ist ein Mann, der es gewohnt ist, seinen Willen durchzusetzen, und bisher hat das Gericht mitgespielt.

Der Richter nickt und deutet eine kurze Pause an. Doch die Spannung im Gerichtssaal lässt nicht nach; im Gegenteil, sie verstärkt sich. Matteo wendet sich mir zu, fixiert mich mit seinem durchdringenden Blick und wartet auf eine Antwort.

Ich nicke, meine Gedanken rasen, während ich meine Akten zusammensuche. Als ich mich zum Gehen bereit mache, folgen mir die Bodyguards wie immer schweigend. Ich spüre Matteos Blick auf mir, der jede meiner Bewegungen analysiert. Seine Zustimmung liegt schwer in der Luft zwischen uns. Aber ich werde nicht zulassen, dass er mich für eine Spielfigur in seinem Spiel hält.

Ich brauche Ihr Lob nicht, um meine Arbeit zu tun. Aber es ist unbestreitbar: Wir haben heute einen kleinen Sieg errungen. Und das muss fürs Erste genügen.

In ihrer Welt:

Ich war in letzter Zeit nicht zu Hause. Die letzten Tage habe ich mich in einem Hotel verschanzt, um meine Familie zu schützen. Ich habe das Gefühl, dass jeder Aspekt meines Lebens überwacht wird, jede Entscheidung, die ich treffe, unter dem Druck eines unsichtbaren Blicks. Ich bin immer einen Schritt voraus, aber ich werde das Gefühl nicht los, beobachtet zu werden, wie ein Tier im Käfig.

Das Hotelzimmer ist einfach, sauber und karg; es bietet gerade genug Komfort, um in dieser fremden neuen Welt, in der ich mich befinde, zu überleben. Es ist nicht wie zu Hause, aber für den Moment reicht es. Trotzdem, egal wie viele Lagen Seide ich trage oder wie viele Tassen Espresso ich trinke, werde ich das Gefühl nicht los, immer tiefer zu sinken. Matteo Dallaras Welt ist erdrückend, und es ist eine Welt, aus der ich, so sehr ich mich auch bemühe, ihr zu entkommen, unmöglich erscheint.

Ich liege im Bett und starre an die Decke, die Last des Prozesses lastet schwer auf mir. Ich weiß, was ich tue: Es ist mein Job als Anwältin. Doch innerlich tobt ein beunruhigender Konflikt. Ich kann den Adrenalinschub nicht ignorieren, der mich jedes Mal durchströmt, wenn ich ihm gegenüberstehe, jedes Mal, wenn ich für seine Freiheit kämpfe. Ich sollte Abscheu empfinden, aber stattdessen fühle ich etwas anderes. Etwas Düstereres. Etwas Aufregendes.

Matteo ist ein Sturm, eine Naturgewalt, der ich nicht widerstehen kann, egal wie sehr ich es auch versuche.

Ein schriller Laut reißt mich aus meinen Gedanken. Ich erstarre und lausche dem leisen Knarren der Tür. Meine Sinne sind sofort geschärft. In höchster Alarmbereitschaft suche ich nach dem nächstbesten Gegenstand, um mich zu verteidigen; meine Hand umschließt eine Vase auf dem Nachttisch. Mein Herz rast, als ich das kalte Glas umklammere, bereit, mich gegen alles – oder jeden – zu verteidigen, der in mein Zimmer eingedrungen ist.

Mit jedem Schritt, den ich auf die Geräuschquelle zugehe, spannt sich mein Körper an, ich bereite mich auf das Schlimmste vor. Ich habe mir Feinde gemacht, das weiß ich. Aber keiner ist so gefährlich wie Matteo Dallara. Könnte er es gewesen sein? Oder noch schlimmer, könnte es jemand sein, den er geschickt hat? Mein Kopf rattert vor lauter Möglichkeiten.

Ich schleiche mich leise an die Gestalt in der Dunkelheit heran, jede Faser meines Körpers drängt mich zum Handeln. Sobald ich eine Bewegung wahrnehme, übernehmen meine Instinkte die Kontrolle. Ich schwinge die Vase mit aller Kraft, fest entschlossen, jeden – oder alles – zu treffen, der mir im Weg steht.

Die Vase prallt mit lautem Knall gegen die Gestalt; das scharfe Klirren des Glases hallt durch den Raum. Die Gestalt taumelt zurück, ein Schmerzenslaut entfährt ihren Lippen, als sie zu Boden fällt. Einen Moment lang stehe ich wie erstarrt da. Was habe ich getan?

Im Dämmerlicht kann ich sein Gesicht nicht erkennen, aber sein verletztes Stöhnen klingt seltsam vertraut. Matteo. Er ist es.

Der Schock, erkannt zu werden, ließ mir nicht einmal Zeit zum Atmen, da griff seine Hand nach mir, packte mich mit eiserner Kraft am Hals und hob mich mühelos vom Boden hoch. Die Vase, die ich hielt, zersprang vor seinen Füßen, und trotz des Blutes, das von seiner Schulter tropfte, zuckte er nicht einmal mit der Wimper.

Der mir vertraute Zorn in Matteos Augen flammt auf, als er mich packt. „Was zum Teufel soll das, Anwältin?“, knurrt er mit tiefer, drohender Stimme, in der aber auch ein Hauch von Verärgerung mitschwingt. Er hat keine Schmerzen mehr. Nicht wirklich. Er ist zu sehr mit seiner Wut beschäftigt.

Ich ringe nach Luft, bringe aber stammelnd hervor: „Mich selbst schützen?“

Sein Griff wird so fest, dass ich kaum sprechen kann, aber ich weigere mich, nachzugeben. „Das nennst du das?“, höhnt er. „Mich mitten in der Nacht anzugreifen?“

„Du bist es, der in meinem Zimmer ist“, platze ich heraus und versuche, ruhig zu bleiben, obwohl mein Herz rast.

Ihre Augen funkeln finster und wütend. Ohne Vorwarnung verstärkt sie ihren Griff noch weiter, was mir einen stechenden Schmerz versetzt.