Kapitel 2

Uri schlug die Decke zurück und legte sein Ohr an ihren Bauch. „Geht der Beat so?“

Er trommelte einen Schlag auf eine ihrer Brüste.

"Ja."

„Es ist Viktoria. Sie hören den Herzschlag unserer Tochter“, sagte er.

Er grinste breit.

„Ich höre ihren Herzschlag?“

"Jawohl."

„Wow.“

„Wunderbar, nicht wahr?“ er sagte.

"Jawohl. Ich kann es kaum erwarten, mit ihr zu sprechen.“

„Ich auch“, sagte er und kuschelte sich wieder an sie.

Natalia war völlig ins Zuhören versunken. Der Beat füllte ihre Ohren. Sie konnte kaum Uris gleichmäßigen Atem hören, der ihr sagte, dass er wieder eingeschlafen war.

»Ich werde nie wieder schlafen«, sagte sie.

Dann schien sich der Beat zu ändern, und es wiegte sie in den Schlaf. Sie hatte warme und süße Träume.

Sie wachte auf, als Uri sich neben ihr bewegte. Ein wenig Sonnenlicht fiel um die Vorhänge, aber es war noch früh.

Er streckte sich und kuschelte sich dann wieder an sie.

„Kannst du sie noch hören?“ er sagte.

"Jawohl. Können Sie?"

Er bewegte sich so, dass sein Ohr auf ihrem Bauch lag.

"Jetzt kann ich."

„Sag ihr, es ist Zeit, dass Mami aufsteht. Sie muss fahren lernen“, sagte sie lachend.

Uri zog ihr die Decke weg und zog sie aus dem Bett.

„Bonnie bringt dich zum Unterricht“, sagte Uri, während sie frühstückten. „Ich habe heute ein paar Dinge zu erledigen. Bankbezogen.“

„Keine Auditorenprobleme, hoffe ich.“

„Nein, meldet euch nur, um rauszukommen. Ich kann das alles von meinem Büro hier aus erledigen.“

"Nun, ich mache mich besser fertig."

Sie leerte ihre Tasse Tee.

„Also morgen noch mehr Sanguiniker-Tee?“

"Ich glaube schon. Hoffentlich. Bis morgen sind wir draußen.“

Natalia trabte nach oben, um das Badezimmer zu benutzen und ihre Spuren zu verwischen. Sie sah auf ihren Arm. Das Abstammungszeichen zeigte sich jetzt vollständig auf ihrem rechten Arm, was sie froh machte, dass sie lange Ärmel tragen konnte.

Sie trabte die Treppe wieder hinunter. Uri trank immer noch seinen Tee aus und saß am Esstisch.

"Ich bin weg. Bis später."

Er stand auf, um sie zu umarmen und seine Wange an ihrer zu reiben.

Natalia ging zur Garage. Bonnie war da und hielt ihr die Limousinentür auf.

„Darf ich vorne mitfahren? Ich kann Verkehrsschilder besser erkennen.“

„Sicher“, sagte Bonnie.

Sie schloss die Tür und öffnete die Beifahrerseite.

Natalia glitt hinein. Das Armaturenbrett der Limousine unterschied sich stark von ihrem Auto.

Bonnie stieg ein, startete die Limousine und setzte sie zurück.

"Was ist das alles?" Sagte Natalia.

„Funkgeräte, Ortungssysteme. GEOGRAPHISCHES POSITIONIERUNGS SYSTEM. Dinge, die ich für meinen Job benutze, um zu wissen, wo ich sein muss“, sagte sie.

Natalia konnte die Limousine im Hintergrund sprechen hören, die sie darüber informierte, wo sich Polizei und Kontrollpunkte befanden.

„Warum gibt es so viele Kontrollpunkte?“

„Die Stadt belästigt gerne bestimmte Leute.“

„Reich, arm oder politisch?“

„Alles oben“, sagte Bonnie und vollführte eine Wendung.

Natalia wusste, dass sie einen anderen Weg einschlug, um einen Kontrollpunkt zu umgehen.

„Sind wir die Einzigen mit Geräten, die sagen, wo Kontrollpunkte sind?“

"Nein."

"Die Polizei weiß das nicht?"

"Tun sie. Sie ändern ständig die Frequenz ihrer Funkgeräte, sodass wir sie nicht finden können, aber wenn Viperianer in der Truppe sind, wechseln wir mit ihnen“, sagte Bonnie mit einem Lächeln.

Natalia lenkte ihre Aufmerksamkeit von all den blinkenden Lichtern auf dem Armaturenbrett ab, um aus dem Fenster zu schauen, damit sie die Schilder und die Richtung, in die sie fuhren, sehen konnte. Einige Straßen, wie die Hauptverkehrsstraßen, waren vertraut. Bonnie bog jedoch in eine unbekannte Straße ein. Ein paar Blocks später bog sie auf den Parkplatz der Fahrschule ein.

„Danke Bonnie.“

»Ich warte hinten auf dem Parkplatz«, sagte Bonnie.

"Ist das nicht langweilig?"

„Ich habe Leute, mit denen ich reden kann.“

Natalia stieg aus und ging zur Tür. Draußen hing eine Gruppe von fünf Teenagern.

„Verdammt reiches Mädchen“, hörte sie jemanden sagen.

Natalia lächelte nur und beschloss, etwas Spaß zu haben.

„Ich trainiere nur für meinen neuen Job“, sagte sie leise und ging an der Gruppe vorbei.

Sie war froh, dass sie nicht hinten gesessen hatte und dass Bonnie ihr nicht die Tür aufgemacht hatte.

Drinnen sah sie das Schild für die Klasse und sie ging zum Klassenzimmer.

"Name?" sagte ein Mann, als sie eintrat, was sie zum Aufschrecken veranlasste.

„Nattie Osrisca“, sagte sie.

"Natalia?"

"Jawohl."

"Nimm Platz."

Sie fand ihn ziemlich schroff.

Es saßen bereits drei andere Personen im Raum. Zwei waren kichernde Teenager, die zusammen saßen und auf ihre Telefone starrten. Die andere war eine Frau, von der Natalia dachte, sie sei nur ein paar Jahre älter als die Teenager. Oder zumindest viel reifer aussehen.

Natalia nahm Platz. Es gab keine Viperianer.

Eine Minute vor Unterrichtsbeginn kam die Jungengruppe herein.

"Namen?"

„Mano.“

„Ich habe kein Mano.“

„Ein-ein Junge.“

„Rechtlicher Name“, sagte der Mann mit einem Augenrollen.

Der Teen zeigte auf einen Namen und setzte sich dann. Die anderen waren nachgiebiger und nannten ihre Namen. Natalia wusste jetzt, warum der Mann so schroff war.

„Ich bin Jake. Wir haben zwei Stunden Unterricht, eine Pause und dann einen Test.“

„Wir sind hier, um zu fahren“, sagte der unruhige Teenager.

Es wurde gelacht.

Natalia verdrehte die Augen.

„Wenn du die Prüfung nicht bestehst, machst du den Fahrteil nicht“, sagte Jake und schien die Bemerkung zu ignorieren.

„Ich brauche keine Anweisung“, sagte der Teenager.

Natalia konnte sehen, dass er beabsichtigte, die ganze Zeit zu stören. Sie würde sich ihren Versuch, ihre Lizenz zu bekommen, nicht von einem nichtsnutzigen Punk ruinieren lassen.

»Wie heißt du«, sagte Natalia und drehte sich zu ihm um.

„Das geht dich nichts an“, sagte er und sah beleidigt aus.

»Ich werde Sie zu meinem Geschäft machen«, sagte sie.

„Ha“, sagte er mit einem Lachen zusammen mit seiner Gruppe.

„Sir, stört es Sie, wenn ich ein Loch in die Wand mache?“ sagte sie zu Jake.

"Was?"

Jake sah nicht sehr interessiert aus, als ob sie mit dem Teenager keine Fortschritte machen würde.

„Darf ich ein kleines Loch in die Wand machen, damit wir mit dem Unterricht weitermachen können?“

Der Teenager war jetzt an seinem Telefon und erzählte seinem Freund Witze.

Jake sah sie an und dann den Teenager.

"Sei mein Gast. Sein Name ist Brian“, sagte Jake und sah jetzt leicht interessiert aus.

„Brian“, sagte sie.

„Was, Schlampe.“

Natalia schnippte mit ihrem Handgelenk. Ihr Messer sauste an Brians Gesicht vorbei und bohrte sich in die Wand.

"Jetzt. Bist du ein Wettmann?“ sagte sie zu Brian, der auf den Griff des Messers starrte, der so nah an seinem Gesicht war, dass sein Atem die Nachlese des Messers vernebelte. „Willst du wetten, dass ich noch ein Messer habe oder nicht?“

Brian sagte kein Wort. Er war erstarrt, als hätte ihn das Messer niedergedrückt.

Sie stand auf und zog das Messer heraus.

„Wenn Sie noch ein Wort sagen, es sei denn, Sie antworten auf eine Frage von Jake, wird dieses Messer das nächste Mal nicht fehlen. Verstehst du das?"

Brian nickte.

„Tut mir leid, Jake. Mach weiter."

Sie nahm ihren Sitz zurück. Der Raum war jetzt vollkommen still.

Jake lächelte und verteilte das Fahrerhandbuch. Er führte sie durch das gesamte Handbuch. Sie sahen sich zwei Filme an. Einer war auf die Wirkung von Alkohol gerichtet und zeigte blutige Abstürze. Der andere befasste sich mit schlechten und guten Fahrtechniken und zeigte, wie Menschen in dumme Situationen geraten.

"In Ordnung. Machen Sie eine zehnminütige Pause. Lies dein Handbuch, dann machen wir den Test.“

Natalia stand auf und ging zu den Toiletten. Sie hörte, wie die anderen Frauen kurz nach ihr die Toilette betraten. Während sie sich die Hände wusch, trat die andere Frau in der Klasse vor.

„Ich bin Charlotte. Schön, dich kennenzulernen, Nattie. Ich glaube, Sie haben ihm gesagt, dass Sie so heißen.«

„Hallo Charlotte. Ja, ich bin Nattie.“

„Das war cool, was du gemacht hast. Verdammt, Kinder.“

„Ich sehe es oft“, sagte sie. „Ich mache eine Ausbildung zum Limousinenfahrer.“

Sie beschloss, ihre Scharade fortzusetzen.

„Oh, das ist ein Job. Viel Glück damit."

"Danke."

Natalia kehrte ins Klassenzimmer zurück. Sonst war niemand da, nicht einmal der Lehrer. Sie las die Bedienungsanleitung durch.

„Hauptsächlich gesunder Menschenverstand“, murmelte sie, also konzentrierte sie sich mehr auf die Gesetze.

Es schien, als wären mehr als zehn Minuten vergangen und sie fühlte sich fast, als hätte sie das Handbuch auswendig gelernt. Sie warf einen Blick auf die Uhr. Es waren ein paar Minuten vergangen, also stand sie auf und schaute hinaus. Alle standen draußen.

Natalia fragte sich, ob ihr etwas entgangen war. Sie stieg aus. Jake und Brian hielten sich mit einer Hand fest und schlugen mit der Faust der anderen aufeinander ein. Die Frauen standen schweigend da und sahen zu. Die anderen Teenager-Jungs haben nach Brian geroutet.

Natalia winkte mit der Hand. Bonnie trabte bereits hinüber. Natalia eilte zu Jake und Brian. Sie zog mit aller Kraft und war überrascht, dass sie sie trennen konnte. Jake fiel nach hinten. Brian wurde nur ein paar Schritte zurückgeworfen. Er erholte sich schnell und sah aus, als wäre er bereit, das auszunutzen, als Bonnie ihn an der Schulter ergriff. Sie schlug ihm hart ins Gesicht.

„Was zum Teufel“, sagte Natalia. „Bist du verrückt?“

Das war an Jake gerichtet.

„Blöder Punk“, sagte er und spuckte Blut.

„Nun, du bist so verantwortungsbewusst“, sagte sie.

Zwei Männer kamen aus dem Gebäude gerannt.

"Was ist los?"

„Jake verprügelt einen Schüler, der es wahrscheinlich verdient hat“, sagte sie. „Wer sonst kann unseren Test übernehmen? Ich will meinen verdammten Führerschein.“

Sie schüttelte den Kopf und ging zurück ins Klassenzimmer. Es dauerte zwanzig Minuten, bis alle außer Jake und Brian zurückkehrten. Die meisten schauten ins Fahrerhandbuch. Schließlich trat ein anderer Mann ein.

„Ich bin Stan. Wir machen jetzt den Test. Folgen Sie mir."

Er brachte sie in einen Raum mit elektronischen Testkabinen. Sie waren zu viert.

„Wenn Sie bereit sind, gehen Sie zu einem Stand und befolgen Sie die Anweisungen. Wenn Sie etwas Zeit brauchen, lassen Sie die anderen vorgehen.“

Natalia steuerte auf einen Stand zu. Sie sah, dass auch Charlotte auf einen zusteuerte.

Der Test schien zu einfach. Sie musste ihren Namen eingeben. Es gab vierundzwanzig Fragen zu beantworten. Als der Test endete, zeigte sich, dass sie sie alle richtig beantwortet hatte. Sie stand auf und verließ das Zimmer.

Ein Drucker vor der Tür druckte ihre Ergebnisse aus.

Stan stand da mit den anderen, die jetzt ernsthaft das Handbuch durchwühlten. Er nahm ihre Ergebnisse, warf einen Blick darauf und gab sie ihr dann.

„Machen Sie eine Mittagspause und gehen Sie dann den Flur entlang. Die Fahrlehrer warten.“

„Danke“, sagte sie.

Sie war erleichtert, die Gruppe zu verlassen. Sie hatte einen Energieriegel in ihrer Handtasche, den sie mit Wasser aus einem Brunnen herunterjagte. Dafür brauchte sie nur wenige Minuten. Das war die ganze Zeit, die sie sich nahm, um zu entscheiden, dass sie es hinter sich bringen wollte. Sie ging den Flur hinunter. Als sie den Raum betrat, drehten sich alle vier Personen zu ihr um. Es waren zwei Männer und zwei Frauen.

„Ich verstehe sie“, sagte eine der Frauen schnell.

„Du hattest den letzten guten“, sagte die andere Frau und warf die Hände hoch.

Die Männer runzelten die Stirn.

Ein paar Augenblicke später trat Charlotte ein.

„Wir gehen zusammen“, sagte Natalia. „Ich fahre nicht mit den Kicherern.“

„Ich bin Barb. Hier entlang."

Sie folgten Barb zur Rückseite des Gebäudes. Es gab eine riesige Menge mit Orangenzapfen. Es waren vier Autos, alles silberne viertürige Limousinen. Sie sahen etwas mitgenommen aus.

Natalia genoss es, die Erste zu sein. Sie folgte dem Ritual, ihren Sicherheitsgurt anzulegen, die Spiegel zu überprüfen und das Auto zu starten, um die Warnleuchten und den Kraftstoff zu überprüfen. Sie bemerkte, dass das Auto nicht mit ihr sprach.

„Gang einlegen und eine Runde um die Kegel drehen.“

Natalia hatte das Gefühl, schnell zu fahren, aber der Tacho zeigte ihr nur fünf Meilen pro Stunde an. Die Zeit verging wie im Flug, während sie und Charlotte fuhren.

„Du bist für heute fertig. Gute Arbeit“, sagte Barb. „Am Montag werden wir auf diesem Kurs ein wenig trainieren und dann auf die Straße gehen. Geh rein. Sie werden dich fotografieren und dir eine Lernerlaubnis geben.“

Natalia bemerkte, dass keine anderen unterwegs waren.

„Wir sind die Einzigen, die bestanden haben“, sagte sie zu Charlotte.

"Wahrscheinlich."

"Nun, wir sehen uns am Montag."

Natalia hat sich fotografieren lassen. Die Karte war genauso schnell ausgedruckt wie damals, als sie ihren Stadtausweis erhalten hatte. Sie ging zur Vordertür hinaus. Bonnie war hinten geparkt, wie sie gesagt hatte, kam ihr aber in dem Moment entgegen, als Natalia ausstieg.

„Hey Schlampe. Du willst rau spielen? Wie ist das für ein Messer?“

Brian sprang hinter einem Auto hervor. Er trug ein großes Fleischermesser. Sie stellte fest, dass sie nicht einmal Angst hatte. Ein so großes Messer würde weder schnell noch geschickt eingesetzt werden. Außerdem schien Brian zu denken, dass er nichts anderes tun musste, als das Messer drohend zu halten. Er schützte keine anderen Teile seines Körpers.

"Du lernst nie, oder?" Sie sagte. „Und du bist mir zu nahe.“

Sie trat ihm hart in die Eier. Er krümmte sich und ließ das Messer fallen. Sie trat das Messer weg.

„Du bist keine Straßenkämpferin“, sagte sie und blieb, wo sie war.

Die Limousine hielt an. Bonnie verließ schnell ihren Platz und ging herum.

„Dummes Kind“, sagte Bonnie, während sie zusah, wie er stöhnte und sich auf dem Boden wand. „Guter Tritt.“

"Danke."

Bonnie trat hinüber, um das Messer aufzuheben. Als ob sie das schon einmal getan hätte, positionierte sie seine Arme hinter ihm und trieb das Messer durch den Stoff beider Ärmel, verfehlte sein Fleisch und landete in einem Riss im Zement. Sie drückte ihn praktisch auf den Boden.

„Gute Arbeit“, sagte Natalia.

„Wir müssen dir Handschuhe besorgen“, sagte Bonnie.

Natalia bemerkte, dass sie Handschuhe trug.

„Fingerabdrücke schlecht?“

"Du hast es."

Bonnie öffnete ihr die Beifahrertür. Sie verließen das Grundstück, ohne dass es jemand merkte, und Brian war immer noch am Boden festgenagelt.

Natalia genoss die Heimfahrt.

„Wie war dein Unterricht?“ Sagte Uri, als sie zur Tür hereinkam.

"Toll. Bonnie sagt, ich brauche Handschuhe.“

"Was? Fahrhandschuhe?“

„Irgendwas mit Fingerabdrücken.“

Uri hob die Augenbrauen.

"Was zur Hölle ist passiert?"

Sie erzählte ihm die Geschichte, einschließlich der Tatsache, dass nur zwei von ihnen den Test bestanden hatten, um zum Fahrteil zu gelangen. Er verdrehte die Augen.

„Entschuldigen Sie den Ausdruck, aber verdammte Undent-Teenager.“

„Hey, ich bin ein Undent-Teenager.“

„Nicht in meinen Augen“, sagte er.

„Nun, das war ich früher.“

„So frech warst du noch nie.“

„Ich werde frech sein, wenn ich nichts zu essen bekomme. Ich habe Hunger. Wann gibt es Abendessen? Oder einen Snack vor dem Abendessen?“ Sie ging in die Küche. „Mag. Kann ich Kekse und Tee haben?“

»Nur Eistee«, sagte Mag und richtete einen Teller mit Keksen auf.

„Das wird gut tun. Danke."

Sie brachte ihren Snack zu Uris Büro.

„Also, hast du überhaupt von Grazie gehört? Oder irgendjemand?“ sagte sie und setzte sich.

Eines seiner Nasenlöcher blähte sich.

»Jetzt machst du mich hungrig«, sagte er. „Ich habe von Grazie gehört. Sherri ist immer noch im Krankenhaus. Sie wollten, dass sie einen weiteren Ruhetag hat, bevor sie sie nach Hause schicken, also warten sie bis heute Nacht, um sie zu entlassen. Grace hingegen geht es gut. Grazie sagte, sie habe ihre Stimme wiedergefunden und trainiere ihre Lungen, aber normalerweise nur zu den Essenszeiten.“

Natalia kicherte.

„Ich kann sehen, wie er damit umgeht“, sagte sie.

Uri grinste und nickte.

„Er wollte unbedingt Teil des Lebens seines Sohnes sein, aber Tia ließ ihn nicht. Das könnte sich ändern. Er sagte, sie sei wieder zu Besuch.«

Natalia nickte, aber ihre Gedanken waren noch immer bei ihrer Fahrstunde. Sie dachte nicht an das Fahren, sondern an den Kampf, den sie beendete.

"Tut…"

Natalia wusste nicht, wie sie die Frage formulieren sollte.

"Macht was?"

„Ich fühle mich stärker. Ich konnte zwei ausgewachsene Männer auseinanderziehen.“

„Wahrscheinlich bist du es. Ihre Ernährung hat Ihre Muskelstruktur verändert.“

„Ich fand Mag immer so stark, als sie mich eines Tages vom Sofa hochgezogen hatte. Und du hast mich zum Sofa getragen, als hätte ich kaum etwas gewogen.“

„Du warst ziemlich dünn, als du gekommen bist“, sagte er.

"Ich trainiere oder mache nichts, wirklich."

„Sie heben den ganzen Tag Kisten im Konferenzraum“, sagte er. „Du läufst viel.“

"Ja, du hast recht."

Natalias Telefon klingelte. Es erschreckte sie, da es selten klingelte.

„Hallo Natti. Es ist Lisa. Tut mir leid, dass ich gestern nicht anrufen konnte, aber Happy Birthday. Ein bisschen spät."

„Lisa. Danke. Oh, schön von dir zu hören. Wir müssen zusammenkommen und zu Mittag essen, einkaufen oder beides.“

"So richtig. Wir müssen die Zeit finden. Ich habe dir soviel zu erzählen."

„Ich nehme nächste Woche an einem Fahrkurs teil. Wie wäre es mit Freitag oder Samstag?“

„Samstag wäre das Beste für mich“, sagte Lisa.

„Ich komme dich abholen. Machen wir es spät. Schick mir eine Adresse.“

"Ich werde. Ich hoffe, du hattest einen schönen Geburtstag.“

"Es war fantastisch. Ich zeige dir meine Geschenke, wenn ich dich am Samstag sehe.“

"In Ordnung. Später."

"Wiedersehen."

„Haben Sie am Samstag Zeit?“ sagte Uri.

„Der Unterricht beginnt um neun und endet um halb elf. Ich habe darüber nachgedacht, mein neues Auto zu fahren, aber … das Parken ist in der Stadt immer ein Problem, also werde ich Bonnie fragen, ob sie mein neues Auto fahren wird.“

"Gute Idee. Vielleicht mag sie es, etwas anderes zu fahren.“

"Also, holst du mir Handschuhe?"

Er sah sie ernst an.

„Das könnte Sie unnötig ermutigen.“

„Oder beschütze mich“, sagte sie mit einem Lächeln.

„Überprüfe das Handschuhfach deines Autos“, sagte Uri mit einem Achselzucken.

Natalia verstand den Hinweis und rannte zur Garage. Sie legte den Deckel auf den Beifahrersitz ihres Autos und öffnete das Handschuhfach. Das war ein verpacktes Geschenk.