Kapitel 2

Brittas Schluchzen wurde lauter, ihre Worte von Tränen erstickt.

„Serina, was soll das heißen... Willst du mich etwa rauswerfen?“

Sie wandte sich verzweifelt an Aiden, ihr Blick ein stummes Flehen. „Aiden, was soll ich nur tun? Du hast mir doch versprochen...“

Aiden runzelte die Stirn, als er mich ansah. In seiner Stimme lag das volle Gewicht des Alpha-Amtes, doch darunter schwang eine Spur von Überdruss mit.

„Serina, musst du die Sache wirklich so hochkochen lassen?“

Bevor ich mich erklären konnte, erhoben sich meine ehemaligen Gefährten in harschen Vorwürfen.

„Serina! Das geht zu weit!“

„Wo soll Britta denn hin, wenn du sie rauswirfst? Ein Omega ganz allein da draußen - das ist lebensgefährlich!“

„Und wenn ihr etwas passiert? Könntest du das verantworten?“

Paula trat vor, ihr Gesicht eine Maske vollgespielter Besorgnis. „Lass doch gut sein, Serina. Sieh sie dir an - ganz zerknirscht und bemitleidenswert...“

Ich sah Paula an, und eine eiskalte Gleichgültigkeit überkam mich.

Ich hatte einmal mein Leben riskiert, um sie zu retten, war in ein feindliches Rudellager eingedrungen, um sie herauszuholen. Damals hatte sie geweint und geschworen, sie würde das nie vergessen.

Und jetzt stand sie gegen mich und verteidigte das Mädchen, das meinen Verlobten geküsst hatte.

„Paula, egal wie nah wir waren, das ist meine persönliche Angelegenheit. Außerdem ziehe ich bald aus. Dieses Haus-“

Aiden schnitt mir das Wort ab. „Hör auf, Serina. Paula versucht nur, Britta gerecht zu werden.“

Er sprach leise, während er Britta tröstete, doch sein Blick traf mich scharf und anklagend.

„Im Grunde nimmst du Britta und mir immer noch übel, was passiert ist. Aber sie hat genug durchgemacht. Wenn du ein Problem hast, dann lass es an mir aus. Mach sie nicht zur Zielscheibe.“

Die unablässigen Anschuldigungen raubten mir den letzten Rest an Erklärungsdrang. Ich drehte mich um, um nach oben zu gehen.

Doch Britta stürzte plötzlich vor, packte meinen Arm mit tränenverschleierten Augen.

„Serina, bitte sei nicht mehr böse auf mich. Ich schwöre, ich werde nie wieder mit Aiden sprechen...“

Ihr Griff war krampfhaft, ihre Fingernägel gruben sich in meinen Ärmel.

Instinktiv schüttelte ich sie ab.

Ich hatte kaum Kraft aufgewendet, doch Britta stolperte und fiel schwer zu Boden.

Ich streckte die Hand aus, um ihr aufzuhelfen, doch Aiden schob mich beiseite, seine Stimme scharf wie ein Messer.

„Lass die Finger von ihr!“

Es war das erste Mal, dass ich ihn so die Beherrschung verlieren sah. Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Brust.

„Aiden, mein Knöchel... Es tut so weh. Ich glaube, er ist verstaucht...“

Er nahm Britta in seine Arme, als wäre sie das Zerbrechlichste auf der Welt.

Als er sich zu mir umdrehte, war sein Gesichtsausdruck von tiefer Enttäuschung gezeichnet.

„Du weißt genau, wie wichtig intakte Glieder für das Überleben eines Omegas sind. Und dennoch lässt du deine Eifersucht überhand nehmen und verletzt sie.“

Ohne ein weiteres Wort trug er Britta aus dem Raum. An der Tür blieb er einen Moment stehen, doch er sah sich nicht um. Seine Stimme war leise und eiskalt.

„Serina, du bist eine Schande für dieses Rudel.“

Es fühlte sich an, als hätte ein Eisstoß mein Herz durchbohrt. Die Kälte breitete sich in meinen Adern aus.

Ich richtete mich kerzengerade auf und weigerte mich, nachzugeben.

Die anderen wechselten unsichere Blicke, dann folgten die meisten Aiden hinaus.

Der Letzte, der ging, war ein junger Wächter, einer von Brittas vielen Bewunderern.

Als er an mir vorbeiging, murmelte er absichtlich laut genug: „Bloß neidisch, weil Britta beliebter ist. Eine abgetakelte Alte, die noch mithalten will - zum Kotzen.“

Meine Wimpern zuckten, als ich versuchte, meine Fassung zu bewahren.

Später rief Aiden mich an, während ich beim Mayfair-Ältestenrat war.

„Ältester, ich möchte den Austritt aus dem Clan beantragen und der Lunar Heritage Society beitreten“, sagte ich.

Der Älteste blickte bestürzt. „Aber steht nicht deine feierliche Bindung mit dem Alpha unmittelbar bevor? Warum dieser Schritt?“

Ich zwang mich zu einem bitteren Lächeln. „Es wird keine Bindung geben. Aiden und ich... das hat keine Zukunft.“

„Wie bitte, Serina?“

Ich bemerkte, dass mein Telefonat mit Aiden irrtümlich aktiv geworden war.

Der Älteste bedeutete mir mit einer Handbewegung, das Gespräch zu führen.

„Nichts von Bedeutung“, sagte ich, bemüht, gleichgültig zu klingen. „Nur Hintergrundgeräusche aus einem Film.“

Aiden schwieg lange, als wäge er die Wahrheit meiner Worte ab.

Schließlich schien er es zu akzeptieren. Sein Ton war sachlich, aber distanziert.

„Deine Silberkugel-Halskette liegt noch bei mir. Wann holst du sie ab?“

Vor sieben Jahren hatte er mich bei einer Mission mit seinem eigenen Körper vor einer Silberkugel eines Jägers geschützt, die sein Herz nur um Haaresbreite verfehlte.

Später hatte er die Kugel zu einer Halskette verarbeiten lassen und sie mir persönlich umgelegt. „Von heute an gehört mein Herz nur dir“, hatte er mit sanfter Stimme gesagt.

Sieben Jahre lang hatte ich sie wie einen Augapfel gehütet.

Jetzt weckte sie nichts mehr in mir.

„Behalt sie erstmal“, erwiderte ich gleichgültig. „Ich kümmere mich später darum.“

Nachdem ich aufgelegt hatte, besiegelte ich entschlossen die Austrittspapiere und bewarb mich für einen Auslandseinsatz bei der Lunar Heritage Society.

Die Ältesten, die einen Teil meiner Geschichte kannten, hielten mich nicht zurück.

Als ich nach Hause kam, überwältigte mich die Erschöpfung und ich fiel in einen totenähnlichen Schlaf.

Als ich erwachte, saß Aiden an meinem Bett.

Seine Stimme klang rau. „Du bist wach? Ich wollte nur nach dir sehen und... das hier vorbeibringen.“

Er deutete auf die Silberkugel-Halskette auf dem Nachttisch.

Ich warf einen flüchtigen Blick darauf, rührte mich aber nicht. „Du hättest dir nicht die Mühe machen müssen, sie so spät noch zu bringen.“

Er schüttelte den Kopf. „Diese Halskette ist etwas Besonderes. Sie hat eine Bedeutung.“

„Jedes Mal, wenn ich sie sehe, denke ich an all das, was wir zusammen durchgestanden haben... Alle Stürme, die wir überwunden haben, und jetzt zanken wir uns um solche Lappalien. Es lohnt einfach nicht.“

Erinnerungen stiegen in mir auf.

Er, der mitten in einer Schneenacht loszog, um Medizin für mich zu holen, und dabei fast verunglückt wäre.

Er, der gegen den Befehl der Ältesten von einer Grenzpatrouille zurückkehrte, um bei mir zu sein, als mein Vater starb.

Er, der vor dem gesamten Clan erklärte, ich sei sein ganzer Stolz, als man mir die Kriegermedaille verlieh.

Es waren so schöne Momente gewesen.

Ich bewegte mich leicht, mein Körper schmerzte von sichtbaren blauen Flecken und Wunden.

Doch er schien blind dafür zu sein. „Brittas psychischer Zustand ist wegen des ganzen Rudeltratsches sehr angegriffen. Sie kann ihre Aufgaben vorerst nicht wahrnehmen.“

„Könntest du zu den Ältesten gehen und erklären, dass alles an dem Tag ein Missverständnis war? Damit sie wieder arbeiten kann, bitte?“

Ich sah ihn ruhig an. „Aiden, in welcher Rolle soll ich das tun? Als deine Schicksalsgefährtin? Die ich nicht mehr werden möchte.“