Kapitel 3

„Fernanda, du solltest dankbar sein, dass du diese einmalige Chance bekommen hast, die Irene dir hinterlassen hat. Mehr Glück kann man gar nicht haben. Sei nicht so unflexibel und nimm sie an“, bellt Janice.

Als Tochter habe ich Janice schon immer gehasst. Aber heute hasse ich sie als Frau, weil sie mein Leben mit Reichtum vergleicht. Ich habe Reichtum nie über die Liebe gestellt.

„Er hat Recht“, sagt der Vater. „Du wirst ein besseres Leben haben, Fernanda. Du wirst die Frau von Javier Ostos sein“, sagt er voller Stolz.

„Ich wollte nie als Ehefrau von jemandem bekannt sein“, beschwere ich mich. Ich bin mit den Lektionen aufgewachsen, die mir meine Mutter auf dem Sterbebett erteilt hat. Sie forderte mich immer auf, ich selbst zu sein, meine Existenz zu finden und für mein Glück zu kämpfen. Da wird mir klar, dass sie vielleicht von Vaters Betrug wusste, mir aber nie davon erzählt hat.

„Alle Mädchen sagen das, aber sie brauchen ein sichereres Leben. Ich wette, dein Freund ist nur ein armer Junge aus Texas, der dir nie einen Diamantring gekauft hat“, sagt sie angewidert.

„Er hat mir nie etwas gekauft“, murmle ich, ohne zu wissen, worauf ich hinaus will.

„Ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht so stur sein, Fernanda. Du wirst Javier Tan Ostos heiraten müssen. Sonst bist du für unseren Untergang verantwortlich. Deine Mutter ist eine Rebe und dein Vater verwöhnt dich. Glaubst du, du könntest je ein guter Mensch werden? Du hast diese Chance, die du ausnutzen kannst“, schimpft Janice.

„Janice“, sagt Papa achselzuckend.

Ich schließe für einen Moment die Augen und lasse die Erinnerungen an vergangene Jahre durch meinen Kopf huschen. Dad war nie ein guter Ehemann für mich, aber er ist ein guter Vater. Er tat sein Bestes, um mir alles Glück zu schenken. Ich war es, die immer wieder vor ihm weggelaufen ist. Heute handelt er selbstsüchtig, aber ich mache ihm keinen Vorwurf. In den letzten elf Jahren habe ich auch egoistisch gehandelt.

„Also gut“, ich atme zittrig durch und öffne die Augen. „Aber ich brauche etwas Zeit.“

Papa setzt ein breites Lächeln auf und sieht Janice an, die erleichtert aussieht.

„Vielen Dank“, Papa hält mein Gesicht durch die Tränen hindurch, und man kann sehen, wie stolz er aussieht. Ich wollte aber nie, dass er stolz auf mich ist, nur weil ich jemanden heiraten wollte, um ihn zu retten.

„Wie viel Zeit brauchst du? Mr. Ostos kann dir nicht viel Zeit geben, weil die Medien es anzweifeln könnten“, sagt Janice.

„Nur ein paar Stunden. Ich möchte ihn vor der Hochzeit treffen“, sage ich, als Janice' Gesicht sich verzieht. Sie sieht Papa an.

„Keine Sorge, ich werde ihn nicht beleidigen. Aber ich sollte das Recht haben, die Person zu treffen, die ich heiraten werde“, sage ich.

„Das ist kein Problem, aber Herr Ostos kann nicht kommen, um dich zu treffen. Alle Paparazzi sind hinter ihm her, wohin er auch geht. Das kann riskant sein. Aber ich denke, Sie können seine Assistentin kennenlernen“, sagt er.

Das ist doch lächerlich. Jetzt muss ich mich mit einem anderen Mädchen treffen, um ihr die Nachricht zu überbringen, dass mein zukünftiger Ehemann... Was zum Teufel ist los mit mir? Ich denke, dass eine Ehe und eine Beziehung zwischen Mann und Frau ausreichen, damit sich ein Mensch sofort ändert. Ich habe angefangen, mich über seine Assistentin zu ärgern, da ich sowieso dabei bin, diese Ehe zu beenden.

„Ja, das werde ich. Fernanda Rozario ist keine Jungfrau in Nöten, die ihm nachgibt. Er wird wissen, dass es nicht leicht ist, ein Mädchen zur Heirat zu zwingen.“

„Das ist schon in Ordnung. Das ist gut“, sage ich.

„Ich werde sofort mit Herrn Ostos sprechen und einen Termin mit seinem Assistenten vereinbaren“, antwortet Papa und küsst mich auf die Stirn.

Ich wünschte, er würde das auch tun, wenn er mich am Flughafen abholt. Das wäre die beste Begrüßung.

Janice und Dad verlassen das Zimmer, und ich nehme mir etwas Zeit, um meine Sachen zu ordnen. Ein paar Minuten später teilt mir Dad mit, dass seine Sekretärin in ein paar Minuten hier sein wird. Ich schätze, dieses reiche Balg will unbedingt in der ersten Tageshälfte heiraten. Ich nutze die Zeit, um in den sozialen Medien mehr über ihn herauszufinden. Da ich mich in der Wirtschaft nicht auskenne, weiß ich nichts über diese Tycoons.

Javier Ostos ist der einzige Sohn des verstorbenen Unternehmers Adam Ostos. Es geht ihm gut. Ich habe schon viel über seinen Vater gehört. Er starb vor fünf Jahren bei einem Unfall. Zweifellos hat er alles geerbt, was sein Vater besaß, und deshalb ist er so arrogant, was sein Image und seine Ablehnung angeht. Ich habe seine Fotos in einer populären Zeitschrift gefunden. Auf keinem dieser Fotos ist ein Lächeln zu sehen. Puh! Er hatte immer eine Haltung im Gesicht. Aber er ist ein normaler Typ.

Ich werfe mein Handy auf das Bett und teile das Hochzeitskleid, das eine Million wert sein könnte, denke ich, es ist sehr schön. Ich frage mich, warum Irene in der letzten Minute gegangen ist. Ich würde sterben, um den Mann meiner Träume zu heiraten. Leider ist Javier Ostos nicht dieser Mann.

Es klopft an der Tür. Ich erhebe mich abrupt vom Sofa und entdecke einen jungen Mann im Anzug mit einem Lächeln im Gesicht.

„Ich bin Kane, der Sekretär von Mr. Javier Ostos“, sagt er mit einem warmen Lächeln.

Ich hatte nicht erwartet, dass sein Sekretär ein Mann sein würde.

„Hallo“, sagte ich, da ich nichts zu sagen hatte.

Er kam herein, und ich ließ ihn auf einem Sofa Platz nehmen.

„Was wollen Sie über Herrn Ostos wissen?“, fragte er.

„Warum lächelt er auf keinem der Fotos?“, die Worte entschlüpfen meinem Mund, und ich möchte mich für eine so dumme Frage ohrfeigen.

Ich höre Kane lachen.

„Es tut mir leid“, murmelte ich.

„Ist schon gut, Miss Rozario. Sie werden ihn nach Ihrer Heirat gut kennenlernen“, er hat gekichert, und ich bin mir nicht sicher, ob ich ihn überhaupt heiraten werde. Ich will ihn sowieso auf Abstand halten.

„Ich will im Moment nichts über ihn wissen. Es ist alles im Internet zu finden.“

„Ja, das stimmt. Ich denke, Sie haben Ihre Nachforschungen über unseren Boss bereits angestellt“, Kane lächelt weiter.

Ich wälze mich auf der Couch, es ist mir unangenehm.

„Ja. Ich will keinen völlig Fremden heiraten“, ich spotte. „Eigentlich will ich ihn überhaupt nicht heiraten.“

„Okay, warum wolltest du ihn dann treffen?“

„Kann ich zehn Minuten haben?“, frage ich, während er auf seine Armbanduhr schaut.

„Sieben Minuten“, sagt er, während ich ihn ungläubig anschaue. „Warum bist du so streng mit der Zeit?“ „Nicht mehr als das. Gehen Sie in sieben Minuten und geben Sie Herrn Ostos Ihre Nachricht. Die Hochzeit soll in fünfundvierzig Minuten stattfinden. Das ist die Anweisung von Mr. Ostos.“

Bei seiner Berechnung bleibt mir der Mund offen stehen. So einen berechnenden Menschen heirate ich auf keinen Fall. Das macht mich wütend.

„Sie haben keine Zeit, Fräulein, bitte machen Sie es kurz.“

Ich gehe sofort zum Schreibtisch und nehme meinen Notizblock heraus. „Ja, komm, Fernanda, du schaffst das.“

Ich atme tief durch und beginne zu schreiben.

„Herr Ostos,“

Dies sollte nicht wie ein professioneller Brief klingen, aber ich bin gezwungen, dies zu schreiben, weil die Hochzeit für Sie eher ein Geschäft ist.

Ich bin bereit, Sie zu heiraten, aber ich habe drei Bedingungen für diese Ehe.

Ich erwarte von dir, dass du ein Gentleman bist und meine Bedingungen respektierst, so wie ich es tue.

Ich werde meine Pläne nicht ändern, nur weil ich es tue, deine Frau. Die Entscheidung für diese Ehe kam sehr plötzlich, sie war nicht mein Plan für die Zukunft. Ich habe einige Verpflichtungen gegenüber meinem Studium und meiner beruflichen Laufbahn, und ich werde keine Kompromisse eingehen.

Sie können den ersten Satz gerne noch einmal lesen – ich habe keinen Fehler beim Schreiben gemacht. Erwarten Sie nicht, dass ich Sie von ganzem Herzen akzeptiere. Du kannst Bedingungen für die Ehe stellen, aber nicht für ein Herz. Du kannst mich nicht ohne meine Zustimmung berühren und mich zwingen, dich wegzugeben, bis ich mich auf natürliche Weise in dich verliebt habe, was fast unmöglich ist.

Erobere mein Herz (und zwar erobern, nicht besitzen).