Kapitel 6

Fünf Tage vor Ablauf der Frist reichte ich mein Rücktrittsschreiben ein.

Damals hatte ich Professor Kirschbaums Angebot, weiter in seinem Labor zu arbeiten, abgelehnt und mich stattdessen entschieden, an der Schule in Redmond zu bleiben und zu unterrichten - alles, um bei Tillmann Pierce zu sein.

Als ich also verkündete, dass ich gehe, waren meine Kollegen wie vor den Kopf gestoßen.

„Wieso kündigst du denn, Vanessa?“, fragte jemand.

„Hast doch erst vor ein paar Tagen Einladungskarten zu deiner Hochzeit verteilt. Willst du jetzt nur noch den Haushalt schmeißen? Klingt ja traumhaft!“, scherzte ein anderer.

Ich hielt die Box in meinen Armen und lächelte nur höflich.

„Nein. Die Hochzeit wird nicht stattfinden.“

Als ich nach Hause kam und die Tür öffnete, saßen Tillmann und Annina Voss Seite an Seite auf dem Wohnzimmersofa.

Tillmann blickte auf und sah die Box in meinen Händen. Ohne nachzudenken, fragte er:

„Was hast du denn da alles?“

Ich gab eine beiläufige Antwort.

„Nur ein paar Sachen, die ich nicht mehr brauche. Also gebe ich sie zurück.“

Er nickte, dann musterte er den Raum mit gerunzelter Stirn.

„Ich war nur eine Woche weg, aber hier fehlt ja die Hälfte.“

Ich trug die Box ins Schlafzimmer und antwortete ruhig:

„Ich habe nur etwas alten Krempel ausgemistet.“

Tillmann öffnete den Mund, als wollte er noch etwas sagen, doch Annina fiel ihm ins Wort.

„Vanessa, Tillmann ist die letzten Tage mit mir verreist. Er war so fürsorglich. Und danke, dass du zugestimmt hast, dass er Hochzeitsfotos mit mir macht - ein Herzenswunsch von mir ist wahr geworden.“

„Es ist nämlich so“, fuhr sie mit einem honigsüßen Lächeln fort. „Lass mich euch beide zum Essen einladen, als Dank für alles. Ich werde wohl noch eine Weile eure Hilfe brauchen, und ich hoffe, ihr seid mir nicht böse.“

Ich sah das triumphierende Funkeln in ihren Augen und spürte, wie meine Geduld am Ende war.

Seit dem Moment, als ich den Schwangerschaftstest gefunden hatte, hatte ich kein Wort gesagt. Nicht zu Tillmann. Nicht zu ihr. Keine Streitereien. Keine Anschuldigungen.

Aber jetzt wollte ich keinen weiteren Atem für sinnlose Kämpfe verschwenden. In fünf Tagen würde ich für immer aus Tillmanns Welt verschwinden. Alles, was ich jetzt wollte, war, offene Angelegenheiten zu regeln und einen klaren Schnitt zu machen.

Als ich nicht antwortete, füllten sich Anninas Augen sofort mit Tränen.

„Tillmann, glaubst du, Vanessa ist böse auf mich? Ich weiß, ihr zwei wart kurz davor zu heiraten, aber ...“

Tillmanns Brauen zogen sich zusammen, als er sich zu mir wandte, seine Stimme scharf vor Ungeduld.

„Annina versucht nur, nett zu sein. Warum machst du so ein Gesicht? Es ist nur Essen, kein Gift. Du gehst mit. Das steht fest.“

Bevor ich ein Wort sagen konnte, hatte er mich bereits als die Unreasonable abgestempelt.

Letztendlich schleppte er mich mit.

Im Restaurant kam die Bedienung, um unsere Bestellung aufzunehmen. Ich hatte gerade die Speisekarte aufgeschlagen, als Tillmann sprach.

„Nichts Schweres oder Scharfes. Und auf keinen Fall Koriander, in keinem Gericht.“

Als das Essen kam, beugte sich Tillmann vor, um Annina zu bedienen, und legte ihr mit einer für ihn ungewohnten Sanftheit Essen in die Schüssel. Dann schob er einen Teller mit Garnelen zu mir.

„Annina darf momentan keine Meeresfrüchte. Das habe ich extra für dich bestellt.“

Ich sah auf die Garnelen hinunter und mein Appetit war schlagartig weg. Ich legte die Stäbchen weg.

„Ich bin allergisch gegen Krustentiere.“

Welch ein Hohn.

Fünf Jahre zusammen, und Tillmann wusste nicht, dass ich eine Schalentierallergie hatte. Aber er erinnerte sich an jedes winzige Detail von Anninas Vorlieben - bis hin zu ihrer Abneigung gegen Koriander.

Tillmann erstarrte für einen Moment, verwirrt. Als er mich wieder ansah, flackerte ein seltener Anflug von Schuld in seinen Augen. Er bestellte noch ein paar weitere Gerichte, vielleicht, um seinen Fehler auszubügeln.

Aber ich rührte nichts an. Ich trank nur still Wasser.

Nach dem Essen, als wir die Treppe vor dem Restaurant hinunterstiegen, klingelte mein Telefon. Es war Nora.

„Vanessa, nur zur Bestätigung - du wirst dem Standard-Versuchsplan folgen, richtig? Die erste Phase beinhaltet ein geheimes Projekt. Du könntest ein bis zwei Jahre lang völlig abgeschnitten sein.“

Mein Blick fiel auf Tillmann und Annina, die vorausgingen. Sie gingen Seite an Seite. Als sie unten ankamen, legte Tillmann sanft eine Hand stützend an ihre Hüfte.

Meine Stimme war fest.

„Ich bin mir sicher.“

Nora atmete erleichtert aus.

„Gut. Professor Kirschbaum machte sich Sorgen, du würdest wegen deines Verlobten zögern.“

Ich wandte mich von dem Paar ab und ging in die entgegengesetzte Richtung.

„Es gibt keine Hochzeit mehr.“

„Ich bin bereit zu gehen.“

Gerade in diesem Moment sagte eine Stimme hinter mir verwirrt:

„Wer soll denn gehen?“