Kapitel 2

Am Abend ging ich hinaus, um den Müll zu entsorgen, und sah Laurence rauchend an der Wand des Flurs lehnen.

Sein träges und doch elegantes Auftreten hatte mich schon unzählige Male bezaubert.

Jetzt würde ich mich nicht mehr von seinem charmanten Äußeren täuschen lassen.

Ich ignorierte ihn und drückte den Aufzugsknopf.

Er löschte seine Zigarette und folgte mir, wobei sein Ton weicher wurde:

"Kiki, ich habe es dir nicht gesagt, weil ich Angst hatte, du würdest es missverstehen. Bitte sei mir nicht böse."

Ich wollte nicht darüber diskutieren und fragte direkt:

"Was willst du?"

Er antwortete ganz natürlich: "Lila hat heute Geburtstag. Sie hat uns zum Essen eingeladen."

"Wenn du nicht hingehst, werden die Leute denken, dass du wirklich verärgert bist."

Ich hatte nicht vor, hinzugehen, aber das Video hatte mir den ganzen Tag ein ungutes Gefühl gegeben. Nicht zu Lilas Geburtstag zu gehen, um ihn ein wenig zu verderben, würde mir ein ungerechtfertigtes Gefühl geben.

Sein Auto war unten geparkt. Ich warf Müll weg und stieg ein, wobei ich einen Hauch von weißem Pfirsichparfüm wahrnahm - Lilas üblichem Duft.

Der war war nicht weit entfernt; sie mussten gestern mit Lila auf dem Beifahrersitz dorthin gefahren sein.

Der Gedanke daran war mir unangenehm, also stieg ich aus und setzte mich auf den Rücksitz.

Laurence scherzte: "Also gut, du bist heute die Chefin. Ich werde dein Fahrer sein."

Ich konnte mir die Frage nicht verkneifen: "Magst du wirklich weißes Pfirsichparfüm?"

Er schaute mich durch den Rückspiegel an und sagte dann: "Denk nicht zu viel darüber nach. Wenn es dir nicht gefällt, dass jemand anderes auf dem Beifahrersitz sitzt, lasse ich sie nicht mehr dort sitzen."

Das hatte er schon unzählige Male gesagt. Der Beifahrersitz duftete immer noch nach ihr. Er beschwichtigte mich nur mit leeren Worten, während ich sie ernst nahm.

Es dauerte nicht lange, bis wir in der Hotelsuite ankamen.

Drinnen warteten bereits mehrere Personen.

Lila stand lächelnd auf, als sie uns zusammen ankommen sah:

"Laurence, Kiki, wir haben nur auf euch beide gewartet."

Sie warf mir einen vielsagenden Blick zu und sagte aufreizend:

"Kiki, ich dachte, du wärst zu wütend, um zu kommen. Laurence hatte recht, Kiki ist nicht nachtragend, also sollte ich mir keine Sorgen machen."

Ha! Er hatte seine Jugendfreundin bereits beruhigt, damit sie sich nicht schlecht fühlte.

Ich zwang mich zu einem Lächeln und sagte:

"Ja, ich bin nicht nur nicht nachtragend, sondern habe auch ein schlechtes Gedächtnis. Ich habe vergessen, dir ein Geburtstagsgeschenk zu besorgen."

Laurence holte sofort eine exquisite Schachtel heraus und reichte sie mir:

"Das ist von Kiki und mir. Alles Gute zum Geburtstag!"

Lila öffnete die Geschenkschachtel vor den Augen aller und nahm aufgeregt die neue Ocean Heart-Halskette heraus. Sie rief absichtlich laut aus:

"Oh! Ist das nicht das Ozeanherz, das Kiki sich schon lange gewünscht hat? Ich dachte, du hättest es ihr zum Valentinstag gekauft. Ich hatte nicht erwartet, dass es mein Geburtstagsgeschenk sein würde. Laurence, woher wusstest du, dass es mir auch gefällt? So eine Überraschung!"

Ich war wütend.

Die anderen starrten uns drei neugierig an, als wären sie das echte Paar und ich das dritte Rad am Wagen.

Ich versuchte, mein Lächeln zu bewahren und sagte so ruhig wie möglich:

"Er hat es für mich gekauft. Ich wollte es nicht, also hat er es dir geschenkt."

Lilas Gesicht wurde augenblicklich blass. Ihre Finger zitterten, als sie die Halskette hielt, und sie fragte Laurence mit zittriger Stimme:

"Laurence, ist das wahr?"

Als Laurence ihren zerbrechlichen Zustand sah, konnte er es nicht ertragen und sagte: "Kiki scherzt nur mit dir."

Ich lächelte wieder: "Ja, ich bin nicht nur nicht nachtragend, sondern scherze auch gerne."

Laurence sah mich missbilligend an und flüsterte eine Warnung:

"Kiki, es ist Lilas Geburtstag. Mach keinen Ärger. Ich werde dir ein anderes Valentinsgeschenk besorgen."

Dann milderte er seinen Tonfall, als hätte er Angst, ich würde mich aufregen:

"Was magst du? Ich werde es für dich kaufen."

Plötzlich erschien es mir sinnlos, mit Lila an ihrem Geburtstag zu konkurrieren, nur um andere zu amüsieren.

Ich stand auf und sagte zu Laurence:

"Mir wird nichts mehr gefallen, was du mir schenkst. Also verschwende deine Mühe nicht; such einfach etwas Schönes für Lila aus."

In seinen Augen blitzte Frustration auf, seine Gefühle waren aufgewühlt.

Lila bemerkte seinen strengen, von Emotionen erfüllten Gesichtsausdruck und sagte behutsam:

"Kiki, sei nicht böse. Wie wäre es, wenn du diese Kette zurückbekommst? Lass mich eure Beziehung nicht beeinträchtigen."