Eine unerwartete Attraktion

Freya Stone befand sich in einer grausamen Schicksalsfügung namens Ehe, bei der der Bräutigam von Anfang bis Ende auffällig abwesend war. Die karmesinrote Bettwäsche, die "Glück"-Schriftzüge an den Wänden und die leuchtenden Farben fühlten sich an wie ein Schlag auf die Wange. Sie kämpfte mit den Abgründen der Demütigung und des Grolls, gefangen in einem Leben, das von anderen diktiert wurde, einschließlich der Fesseln einer Ehe, die aus der Gier ihres Vaters geboren wurde.

Ihr Großvater, einst Jack Silvertons Chauffeur, hatte sein Leben geopfert, um den Mann bei einem Unfall zu retten. Die Last kolossaler Schulden und des drohenden Bankrotts drückte auf das kleine Unternehmen ihrer Familie. Ihr gerissener Vater ahnte, dass die Bitte um finanzielle Unterstützung ihren Preis haben würde, und ersann einen eigennützigen Plan: Er verlangte, dass Elijah Silverton Freya gegen eine beträchtliche Mitgift, die von der wohlhabenden Familie Silverton finanziert wurde, heiratete.

Die Silvertons, die durch ihren Ruf, ihren Status und ihre Loyalität zu Freyas verstorbenem Großvater gebunden waren, willigten widerwillig ein. Doch Elijah Silverton, der mit der erzwungenen Verbindung unzufrieden war, boykottierte die Hochzeitsfeier, an der nur zwei Familien teilnahmen. Er ging sogar so weit, Freya zu verbieten, ihre Ehe ohne seine Zustimmung oder Anwesenheit öffentlich anzuerkennen, so dass sie in dieser Angelegenheit keine Stimme hatte.

Mit trotzigem Blick und dezent geschwungenen Wimpern empfing Freya, die nicht wusste, wie sie ihre Hochzeitsnacht verbringen sollte, eine SMS von einem Kollegen, der sie um Hilfe bei der Arbeit bat. Sie zog ihr rotes Hochzeitskleid aus und machte sich auf den Weg zum Krankenhaus. Im Dienstzimmer wurde es schlagartig dunkel, als die Tür mit Gewalt aufschwang.

"Wer ist ...?" Bevor sie jedoch zu Ende sprechen konnte, drückte jemand ihren Körper fest gegen den Tisch, während er ihr ein scharfes Messer an den Hals hielt und drohend sagte: "Sagen Sie nichts!"

Im schummrigen Licht begegnete ihr ein blutverschmiertes Gesicht, das Wut ausstrahlte. Der Geruch von Blut hing in der Luft und verriet die Verletzungen des Mannes.

Ruhig bleibend, versuchte Freya einen diskreten Angriff, aber ihre Bewegungen wurden vereitelt.

"Ich habe ihn in diese Richtung kommen sehen."

Jemand näherte sich der Tür. In seiner Verzweiflung küsste der Mann Freya, um sie abzulenken. Freya wehrte sich und stieß den Mann leicht von sich, der sich mit der Waffe in seiner Hand nicht verletzte. Sie war einen Moment lang fassungslos.

In diesem Moment wurde die Türklinke mit einem Klick gedreht.

Entschlossen warf Freya ihren Kopf zurück, drückte dem Mann einen Kuss auf die Lippen und schlang ihre Arme um seinen Hals. Ihre Stimme zitterte, aber sie zwang sich, ruhig zu bleiben. "Ich kann dich retten."

Der Adamsapfel des Mannes rollte auf und ab, und in der nächsten Sekunde wechselte er von passiv zu aktiv. Sein heißer Atem fiel an ihr Ohr, tief und sexy: "Ich werde für dich verantwortlich sein."

Nein, das hatte er missverstanden. Sie wollte nur in einem Theaterstück mitspielen.

In dem Moment, als die Tür aufgestoßen wurde, stöhnte Freya auf eine Weise, die sie aus dem Fernsehen kannte, und dieses verhaltene, charmante und sanfte Keuchen faszinierte den Mann.

Sogar die Leute an der Tür wurden davon emotional berührt.

"Verdammt, sie hatten eine heimliche Affäre im Krankenhaus, während sie eine Partie Feldschlacht spielten. Das ist so aufregend!"

Die Tür wurde aufgestoßen und gab einen breiten Spalt frei, durch den das schräge Licht des Flurs auf Freya fiel. Der Mann drückte sich an ihren Körper, um neugierige Blicke von der Tür aus abzuschirmen. In dem schwachen Licht waren nur ineinander verschlungene Gestalten zu sehen, die das Blut in Wallung brachten.

"Es wird nicht Elijah Silverton sein. Er ist so schwer verletzt, dass er selbst dann, wenn man ihm eine Schönheit schenken würde, nicht in der Lage wäre, sie zu genießen."

"Diese Frau schreit wirklich mit großer Begeisterung."

"Beeilt euch verdammt noch mal und findet ihn, sonst werden wir alle sterben!"

Raschelnde und schlurfende Geräusche, Schritte, die allmählich verklingen.

Als die Eindringlinge sich entfernten, wurde der Mann, der sich nicht beherrschen konnte, von Freyas rebellischem Geist in den Bann gezogen. Sie folgte seinem unerwarteten Verlangen und gab sich ihm zum ersten Mal hin, ungeachtet ihres gezwungenen Lebens.

Danach küsste der Mann sie auf die Wange, und seine tiefe, heisere Stimme war von einer zufriedenen Heiserkeit erfüllt.

"Ich werde dich suchen." Sagte er, bevor er schnell wieder ging.

Freya war schon lange nicht mehr aufgestanden, ihre Taille gegen die Tischkante gepresst, brennend vor Schmerz.

Plötzlich klingelte das Telefon, und sie wurde an die Tischkante geschoben und fiel fast herunter. Sie griff nach dem Hörer und hörte eine dringende Stimme am anderen Ende. "Dr. Valentine, es gab einen schweren Autounfall in der Notaufnahme und wir brauchen Ihre Hilfe, um den Verletzten zu retten. Bitte kommen Sie schnell."

Freya korrigierte ihre Stimme und antwortete ruhig: "Okay, ich bin gleich da."

Ihre zerzauste Kleidung und das klebrige Gefühl unter ihr verrieten ihr, dass das, was gerade passiert war, kein Traum war. Es war real. In ihrer Hochzeitsnacht hatte sie mit einem Mann geschlafen, den sie nicht kannte. Das war das Rebellischste, was sie je in ihrem Leben getan hatte. Aber jetzt war nicht die Zeit, sich damit zu beschäftigen. Sie zog sich schnell an und eilte in die Notaufnahme, wo sie die ganze Nacht mit Patienten zu tun hatte. Als sie ins Dienstzimmer zurückkehrte, wurde sie von den Erinnerungen an den Aufruhr überwältigt.

"Danke, dass Sie meine Schicht übernommen haben, Dr. Stone." Liora Valentine dankte ihr dafür, dass sie die Schicht übernommen hatte, ohne sich des Durcheinanders bewusst zu sein.

Freya zwang sich, ein Lächeln zu erwidern. "Kein Problem."

"Ich bin jetzt mit meiner Arbeit fertig, Sie sollten sich ausruhen." Liora bemerkte das Chaos um sie herum und hob eine Augenbraue. "Was ist hier passiert?"

Freya wandte sich ab und verbarg jeden Anflug von Panik in ihren Augen. "Ich habe aus Versehen ein paar Sachen umgeworfen ... da du jetzt hier bist, gehe ich zuerst zurück."

Liora fand Freyas Verhalten seltsam, aber sie dachte sich nicht viel dabei, als sie das Zimmer betrat, um aufzuräumen.

Zur gleichen Zeit erschien der Direktor des Krankenhauses mit Elijah Silvertons Assistenten Xander Cross an seiner Seite in der Tür.